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古今研究《黄帝虾蟆经》者甚寡。我曾结合现代天体生物学等研究成果，对此书中有关天人相应、脏气法时、人神所舍等内容进行探讨，并分别阐述其与刺灸择时的关系，旨在论证书中时间医学思想。《黄帝虾蟆经》成书于汉代，作者不详。《隋书·经籍志》及《通志·艺文志》所载之《黄帝针灸虾蟆忌》一卷，即为此书。迄今人们对其内容研究甚少。该书虽然主要论及刺灸，但它包含着许多时间医学思想。现在人们对时间医学的关注也逐渐多了起来，就此探讨如下。
通俗地说，就是把天人相应的理论贯彻到刺灸操作中去，要择时而用。
《黄帝虾蟆经》开篇就绘着一幅日中立有一只三足鸟的图画，下文云：“日斗者，色赤而无光，阳气大乱。右日不可灸刺（‘刺’在原书均误作‘判’）。伤人诸阳经，终令人发狂也。”“日斗”，是我国古人描述黑子现象的专用名词之一。太阳黑子是指存在于太阳光球表面的暗黑区域，是磁场聚集的区域，属于最典型的太阳活动表现，在太阳黑子活动活跃时会对地球磁场造成干扰，指南针可能不能指示正确方向，胡乱抖动，无线电会突然中断等一系列电磁场混乱的现象，人体也是处在这个巨大的磁场中，人体也是个弱导体，所以身体功能也会受到不同程度的影响。《黄帝虾蟆经》是我国古代较早记载太阳黑子现象及其对人类生理、病理产生影响的书籍之一。古代医家对太阳圆面上大的黑子活动想象为三足鸟，发现“日斗”等太阳活动对人体产生巨大影响，特别是与人体阳气的关系非常密切。《内经》早就认为，“日为阳”“积阳为天”“天运当以日光明”，而人体阳气“因而上”“卫外而为固”“若天与日，失其所则折寿而不彰”。所以，阳气运行、盛衰、功用与日息息相关。《黄帝虾蟆经》观察到，“日斗”时，人体往往“阳气大乱”，正常生理功能受到干扰，发生某些病理变化，三阳经脉经气偏旺，火热上窜，肝风内动，神志失常，出现登高而歌，弃衣而走，呼号怒骂等狂证。所以认为医家在这个时间段尽可能不做相关的刺灸操作。
《黄帝虾蟆经·避灸刺法第四》曰：“男女所以俱得病者何？对曰：以其不推月之盛毁，日之暗明，不知禁而合阴阳，医又不知避日斗……是故男女俱得病焉。”此也指出“日斗”或太阳的其他变化，如“日之暗明”，可以使“男女俱得病”。“男女俱得病”，包含有疾病流行的意义。
现代太阳生物学研究，已对太阳活动与人体生物功能变化的密切关系进行了科学的阐释，为日-人相应论提供了客观的依据。在漫长的生物进化过程中，因受太阳和地球电磁场的强大作用，人在某种意义上已成为被磁化了的混合态生物超导体，故太阳活动会影响人体的功能。在太阳黑子活动加剧、磁爆发生、粗斑出现及日食等期间，太阳的电磁辐射与微粒辐射的改变，可引起地球上一定区域、大气层电离程度、地球磁场、光的偏振、气象状况及气流变化，以致地球辐射带、地磁带的电离层的节律受到干扰，而影响生物节律，影响人类健康，甚至发生疾病。
俄国科学家在1915年曾做过太阳对地球生物圈的周期性影响的报告，他首先大胆设想，认为地球上发生的大瘟疫是受太阳周期所控制的。接着，他深入地讨论了各种流行病的发生和发展与太阳活动周期性关系，疾病死亡率和太阳活动的关系以及肺结核死亡率与大气电场强度的关系，提出了微机体的生活功能与其外部宇宙空间的电磁扰动有密切联系等观点，这些都被后来的研究所证实。近年来发现太阳活动对人体疾病影响还有短期效应，这种效应有着明显的突然性和暴发性，对人体威胁更大，这是在太阳上出现较强的活动区，而在地球上产生较强的磁扰后产生的。如在太阳出现较强的活动后或磁爆后一天，心血管患者最危险，易出现脑栓塞、心肌梗死而死亡。2003年科学家通过专业的观测设备，目睹了一场有记录以来最大的太阳耀斑爆发，级别达到X28。致使瑞典南部的5万户居民短暂失去电力供应，许多手机通信过程出现中断。让我们国人记忆深刻的一次大瘟疫SARS也发生在那一年。2003年正处在第23个太阳活动周期峰值范围内，这是一次巧合吗？值得慢慢研究。
国内有人研究，日全食时患者出现的许多症状，都可用阳气虚衰或阳气受到干扰来解释。这些都证明《黄帝虾蟆经》日-人相应认识的正确性。
《黄帝虾蟆经》之后的《大唐经开元占经·日占二》引《海中占》云：“日有青光……民多疾疫”，“日斗……主病眼、偏枯、口舌、咽喉、心腹”，并说：“凡日斗，以见日中三足鸟为证。”“偏枯”“心腹”类似今之脑卒中、心绞痛。以上认识与《黄帝虾蟆经》的有关见解基本一致。
对于太阳异常活动所引起的人体病理变化，基于日-人相应观，《黄帝虾蟆经》采用择时刺灸法。其《避灸刺法第一》指出，在“日斗”时，禁忌刺灸，尤禁忌刺灸三阳经。在《避灸刺法第四》中云：“属阳之类，可以治女，属阴之类，可以治男。甲丙戊庚壬皆阳日也，乙丁辛巳皆阴日也。”“女”指阴，“男”指阳。意为阳日罹病或疾病属阳的，可择其阴日刺灸，阴日罹病或疾病属阴的，可择其阳日刺灸。按天干排列，甲丙戊庚壬为阳干，乙丁辛巳为阴干。与时日相配，前者为阳日，后者为阴日。故在甲丙戊庚壬日刺灸的，即为阳日刺灸；在乙丁辛巳刺灸的，即为阴日刺灸。《黄帝虾蟆经》的时间刺灸法，对今之临床仍有指导意义。流传下来的子午流注针法也是这种遵从时间医学规律的一种临床应用。
月-人相应刺灸择时，也就是说临床的刺灸操作依从月亮的盈亏，按不同的月相选择相应经络，并言明禁忌时日。
《黄帝虾蟆经》将月面上的阴影想象为月亮上有虾蟆（蟾蜍）和兔。在《避灸刺法第一》中，详细叙述了1～15日的月生、16～30日的月毁情况，根据月生月毁规律、虾兔变化所见、人气所在部位，施以相应刺灸方法。如“月生一日，虾蟆生头喙，人气在足小（少）阴至足心，不可灸伤之，使人阴气不长，血气竭尽，泄利，女子绝产生门塞”。“月毁十六日，虾蟆始省头，人气在足太阳，目眦，风府，不可灸刺，伤之，使人风盲病，
无所见，令人病水”。
依以上两段经文为例进行分析，它主要包括两方面的内容：一是记载了人体气血运行、功能等与月相变化存在着的某种必然联系；二是强调了刺灸治疗的时间宜忌，间接地提出了刺灸补泻原则。
由于日、地、月有规律的相对位移，月亮表现为月廓空、月始生（月生）、月满、月始虚（月毁），即朔、上弦、望、下弦的不同月相。每次朔望往复，间隔为29.5309天（29日又12时44分2.78秒），故称之为朔望月。《黄帝虾蟆经》把月之生毁（盈亏）定为30日，大体是正确的。书中对“人气”随月相变化及处于不同部位的描述，反映了月-人相应思想，即月相变化与人体生理、病理相关，气血之运行、功能之活动，具有朔望月节律。这些认识，与《内经》天人相应观颇相契合。
《素问·八正神明论》指出：“月始生，则血气始精，卫气始行；月郭满，则血气实，肌肉坚；月郭空，则肌肉减，经络虚，卫气去，形独居。”《灵枢·岁露论》亦云：“人与天地相参也，与日月相应也。故月满则海水西盛，人血气积，肌肉充，皮肤致，毛发坚，腠理郄，烟垢著。……至其月郭空，则海水东盛，人气血虚，其卫气去，形独居，肌肉减，皮肤纵，腠理开，毛发残，膲理薄，烟垢落。”说明月之盈亏直接影响着人体气血虚实、经络的功能、皮肤的疏松和致密、肌肉的坚实和厚薄等。现代科学研究也证实，人体存在着朔望月节律。体内许多激素的分泌也有其月节律或日节律，近代曾有人因发现肾上腺素分泌的规律而获得了诺贝尔奖，哪知道我们睿智的先人在一千多年前就已经发现了许多人体规律变化的现象，不过是用我们熟悉的中医语言来表达，那就是气的盈亏节律。
月球围绕地球不停转动，由于月球的引力作用，月的引潮力对地球上的液体、固体、气体都起作用，使之产生相应的周期性的升降运动，其中以海潮变化特别明显。由于月球的引潮力是太阳的2.25倍，故潮汐主要随月相而变化。人体内80%是液体，液体的化学成分类似于海水。人体的生命过程及功能活动大多数是在液态环境中进行的，所以月球的引力，使人体产生与月相变化同步的“生物潮”。同时，月球磁场及月光等也影响人体的朔望月节律。女性月经周期节律、男性生理功能、妇女排卵和受孕、人的出生都与月相有关。人体体温、血压、痛阈等也存在着朔望月节律。所有这些，都是对《黄帝虾蟆经》月-人相应认识的很好证明。
正因为人体具有朔望月节律，所以《黄帝虾蟆经》的刺灸治疗随月之生毁（盈亏）、人气虚实之部位进行。
对于补泻原则，书中虽然未直接写明，但据其内容及《内经》的有关论述就不难推知。大体即如《内经》所说的“先知日之寒温，月之虚盛，以候气之浮沉”。人体气血月生多虚，月满多实。故刺灸原则应为“月生无泻，月满无补，月郭空无治”“应天时而调血气”。若“月生而泻，是谓脏虚”，“月满而补，血气扬溢，络有留血，命曰重实”。
关于刺灸宜忌，《黄帝虾蟆经》主要是择时而治。对于随月亮生毁而衰旺、位移的“人气”，禁忌刺灸其所在部位，其他时间、病证皆宜遵循补泻原则而用针施灸。否则即如书中所述，诸疾乃变化而生。该书《避灸刺法第六》中还讲：“晦朔日，月薄蚀无光……人气大乱，阴阳分争，如此之日，皆不可犯之。”《黄帝虾蟆经》随月亮盈亏而治的择时刺灸法，是对《内经》时间医学的继承和发展，尤其是丰富了时间针灸学的内容。
《黄帝虾蟆经》对“月蚀”与人体的关系也有较深刻的阐述。《避灸刺法第一》中云：“月蚀者，毁赤黄而无光，阴气大乱。不可灸刺伤之，经络脉发气，鬲（膈）中满塞不通。”“月蚀”，即月食。月食属自然界的“阴气大乱”，而人体的阴血亦属阴，应于月，故月食时人体内亦“阴气大乱”。后世著名医家张景岳也云：“人气形体属阴，血脉属水，故其虚实浮沉亦应于月。”在治疗方面，该书告诫，月食时禁忌刺灸，以防阴血所伤，经脉失养，气机逆乱，胸腹胀泻闭塞不通。
《黄帝虾蟆经·避灸刺法第五》说：“春肝王（此“王”与“旺”通。下同），甲乙日，无治肝募输及足厥阴。夏心王，丙丁日，无治心募输及心主手小（少）阴。四季脾王，戊巳日，无治脾募输及足太阴。秋肺王，庚辛日，无治肺募输及手太阴。冬肾王，壬癸日，无治肾募输及足小（少）阴。”五脏的功能活动与自然界四时阴阳消长变化有着密切的联系，“五脏应四时”（《素问·金匮真言论》），故从《内经》起，就将五脏分属四时，每脏各主一个时节，以与自然界阴阳消长相应。具体言，肝主春、心主夏、脾主长夏、肺主秋、肾主冬。它说明了人体五脏功能随季节变动的规律性。《黄帝虾蟆经》的上段经文，即说明五脏生理应四时。以肝为例，肝主春，肝与天干相配，分属甲乙。肝脏功能于所主之春季相对较旺，这已为今之实验研究所证实，如动物肝细胞糖原含量储备、扩充，1月的量为7月的2倍。肝组织的DNA和RNA的含量、组织结构都有四时节律。因此，施治时间方面的禁忌要注意：一般春季刺灸忌取肝的募穴（期门）、肝的俞穴（肝俞）及足厥阴经脉腧穴，或尤要慎用补法。其余四脏的四时节律及刺灸方法等，亦基本同理。
《避灸刺法第五》“五脏四时气主日”还进一步指出：“春甲子七十二日，青气内藏于肝，外连于筋，禁在目，春无灸刺足小（少）阳、厥阴；夏丙子七十二日，赤气内藏于心，外连于血，禁在舌，夏无灸刺手太阳小（少）阴也；长夏六月戊子七十二日，黄气内藏于脾，外连于肌肤，禁在唇，无灸刺足阳明、太阴也；秋庚子七十二日，白气内藏于肺，外连于皮，禁在鼻，无灸刺手阳明、太阴也；冬壬子七十二日，黑气内藏于肾，外连于骨，在耳，无灸刺足太阳、小（少）阴也。”
根据中医理论，五脏系统还与六腑、五官、形体、其华等相联系，并还与自然界五色等相配。如肝、心系统结构：
肝系统：肝、胆、筋、目、爪。肝色青。
心系统：心小肠、血脉、舌、面。心色赤。
以上经文其意在于强调说明，不但五脏，而且整个五脏系统的生理、病理都与四时相关。故治疗不仅是五脏，而且整个五脏系统都要注重择时刺灸。若就腧穴而言，脏（阴）经输穴与其相表里的腑（阳）经输穴要择时而刺灸。在脏（腑）所主时季可禁忌刺灸或禁忌补法，反之，宜用刺灸施行补法。这些精辟见解，直至今天，对指导临床治疗仍有很大价值。
《避灸刺法第五》曰“立春后七十二日，木王土死，不治脾募输。立夏后七十二日，火王金死，不治肺募输。立秋后七十二日，金王木死，不治肝募输。立冬后七十二日，水王火死，不治心募输。四季土用日七十二日，土王水死，不治肾募输。”人体五脏之间不是孤立存在的，按五行相生相克互因互用，通过经脉的沟通、气血的运行，彼此之间互相联系，进行着调节和控制，从而维持着相对稳定的状态，构成生命活动的整体。古代医家将五脏配属五行，对于五脏之间的调节、控制的联系，用五行生克学说来阐明，它的科学性已被今人用控制论等原理所论证。肝属木，心属火，脾属土，肺属金，肾属水。肝、心、肺、肾四脏分别主春、夏、秋、冬的72日（此72日为约数，准确数应为72日零5刻，合计365日零25刻，正合周天之数），脾主四季之末的18日。仍以肝为例，肝属木，肝旺于立春后72日，而脾属土，按五行相克规律，肝木旺则克脾土，可致脾病，故经文云“木王土死”。《黄帝虾蟆经》刺灸“不治脾募输”，其意为病因在肝木而不在于脾土，故不治脾土而治肝木，其治择时。即在春季泻肝经腧穴或取其俞募穴，以抑肝旺治其本，不取脾之募俞穴以舍取标。后世刺灸，有所发挥，往往泻肝经、补脾经，双管齐下，治肝实脾，相得益彰。至于夏季的火克金、秋季的金克木、冬季的水克土等，以此类推。
《避灸刺法第二》论述了9个不同年龄的组别（同组的各个年龄之间的差数均为9）的人神所在部位，如“年八、十七、廿六、卅五、四十四、五十三、六十二、七十一、八十、八十九、百七，右年十二品，神在股胫部，当于膝下三里也”。人神，此处指人的元气或其他精气。上说即以9年为一超年节律单位来推算人体元气或其他精气之所在。治疗时，根据其年岁之别、人神所舍，择时刺灸，以免损伤。《避灸刺法第四》还云：“精、神、魂、魄所舍时，凡灸刺当避此时。此时既不受治，又伤煞人也，慎勿犯之。鸡鸣舍头，平旦舍目，日出舍耳，食时舍口，禺中舍肩，日中舍胁，日昳舍藏，晡时舍小肠，日入舍胫，黄昏舍阴，人定舍传于人，夜半舍足。右十二时，神所舍处，慎能禁之。”将一日分为十二时，不同时间，精、神、魂、魄等“神”所客舍部不同，故刺灸要择时间、择部位，避免伤及人神。在《避灸刺法第三》中还将干支配合，始于甲子，六十环周，顺次从头至足，对神游身体相应的部位进行标记，并绘制成图，以供刺灸推算时日，免伤其神。
《黄帝虾蟆经》中还有不少人神所舍因时而异的内容，其治均为择时而刺灸。这些认识正确与否，尚待深入探究、验证，但它具有时间医学的思想是无疑的。
综上所述，《黄帝虾蟆经》时间医学思想是丰富的，但也有不少内容还难以阐释，更未验证，还待深入研讨。