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高血压相当于中医学的风头眩。眩，即眼花。风头眩是由于机体阴阳失调，水火偏颇，气机不顺，化火生风，气血痰瘀，逆犯于脑所致，以头晕目眩、头痛为主要表现的病证。临床常以头痛、头晕、烦躁不安起病，可见恶心呕吐、眼花、全身性或局限性抽搐，阵发性或持续性一侧肢体发麻，甚者出现嗜睡、神昏等症状。风头眩发病有急缓之分，慢性者多为隐约缓慢发病，病势较缓；急性者多在缓慢发病的基础上，因情志过激或烦劳过度致突然发病，病势较急。本病好发于中老年人，是临床常见高发病之一，与冠心病、脑血管疾病等密切相关。
风头眩病名最早见于巢元方的《诸病源候论》，“风头眩者，由血气虚，风邪入脑，而引目系故也……入脑则脑转而目系急，目系急，故成眩也”。《圣济总录》言：“风头眩之状，头与日俱运是也，风邪鼓于上，脑转则目系急，使真气不能上达，故虚则眩而心闷，甚则眩而倒仆也。”其临床症状特点：多数患者为隐约缓慢发病，虽也有急性发病者，但为数较少。病发之始可见后头部痛，活动后可消失；久则头痛、头晕、头胀，项部轻强，继而出现耳鸣、目眩、心烦少寐、胸闷、心悸、口苦、指麻、尿赤、颜面红赤等表现，舌红多有瘀斑，脉多为沉弦有力之象。病程长，甚者终生为患，不易治愈。
国医大师任继学教授认为，风头眩起因多端：或由先天禀赋不足，毒邪伏藏于肾、肝、心、脑等脏腑，待时而发；或由肝气亢逆上冲，为郁、为热、为风，血因风升，热腾而上，冲于脑髓而发；或因肥甘酒酪太过，酿成脂液瘀浊之毒，壅塞脉道，气不宣通，血逆于上所致。
历代医家对于风痰所致“风头眩”多有阐述。如《素问·至真要大论》曰：“诸风掉眩，皆属于肝。”《素问·六元正纪大论》曰：“木郁之发，太虚埃昏，云物以扰，大风乃至，屋发折木，木有变。故民病胃脘当心而痛，上支两胁，膈咽不通，食饮不下，甚则耳鸣眩转，目不识人，善暴僵仆。”《灵枢·口问》曰：“故上气不足，脑为之不满，耳为之苦鸣，头为之苦倾，目为之眩。”《灵枢·卫气》曰：“下虚则厥，下盛则热，上虚则眩，上盛则热痛。”《灵枢·海论》曰：“髓海有余，则轻劲多力，自过其度；髓海不足，则脑转耳鸣，胫酸眩冒，目无所见，懈怠安卧。”《灵枢·大惑论》曰：“故邪中于项，因逢其身之虚，其入深，则随眼系以入于脑，入于脑则脑转，脑转则引目系急，目系急则目眩以转矣。”张仲景在论治内伤杂病中以眩晕为主的病证时，以“痰饮”立论，如《金匮要略·痰饮咳嗽病脉证并治》曰：“心下有支饮，其人苦冒眩……心下有痰饮，胸胁支满，目眩。”金元时期，中医学理论发展迅速，呈现百家争鸣之态，多位医家对眩晕的病因病机有了进一步阐释。如刘完素提出了“风火论”学说，其在《素问玄机原病式》中说：“所谓风气甚而头目眩晕者，由风木旺，必是金衰，不能制木，而木复生火，风火皆属阳，多为兼化；阳主乎动，两动相搏，则为之旋转。”张子和提出了“实痰”学说，其在《儒门事亲》中曰：“凡眩晕多年不已，胸膈痰涎壅塞，气血颇实，吐之甚效。”朱丹溪提出了“无痰不作眩”的学说，其在《丹溪心法》中曰：“无痰不作眩，痰因火动，又有湿痰者。”
任继学教授对“风痰”导致“风头眩”理论有着深刻的认识，他认为风为百病之长，痰为百病之因，痰之生成由于外感六淫、内伤七情或饮食不节等使脏腑功能失调，气化不利，水液代谢障碍。故而“风头眩”为风与痰合邪为患，主要分外风触伏痰和内风痰扰两种情况。
外风触伏痰主要指风邪外袭引动伏痰。一方面为风邪外袭影响肺之宣肃，肺津停蓄不布，凝而成痰。如《圣济总录》指出：“论曰风痰之病，得于气脉闭塞，水饮积聚……盖风壅气滞，三焦不和，则水饮易为停积。风能生热，壅亦成痰。”另一方面为内有伏痰，脾肺气虚，失于运化，聚湿生痰，外风乘虚而入，引动内痰，与之相合而成。如《玉机微义》曰：“盖风痰者，形寒饮冷。”任继学教授指出在风头眩的发病及治疗中要关注“外风”为患，对于外风要独具慧眼，进行甄别，不能初见该病就认定为内伤病，是内风致病，因为当邪气藏匿于内，不能外散时，则易成为伏邪而使病缠绵难愈。
内风痰扰须从整体观和辨证观出发。《素问·至真要大论》云：“诸风掉眩，皆属于肝。”《素问·阴阳应象大论》云：“风气通于肝。”故内风多责之于肝。《金匮要略》云“见肝之病，知肝传脾”，脾乃土脏，为生痰之源，故肝风为病，往往与痰相兼为患。除此之外，导致内风病变的因素是多方面的，如肝阳化风、热极生风、阴虚风动、血虚生风、脾虚生风、血燥生风、血瘀生风等。而内风与痰又可互生：一方面风可生痰，如肝阳化风，煎熬津液，化而为痰，致肝风痰浊相兼；另一方面痰可生风，痰热内伏，复为情志、饮食、烦劳所触动，情志抑郁或郁怒伤肝，肝失疏泄，气机郁结化火，致肝阳亢盛，内生肝风。正如《医方考》所谓：“风痰者，湿土生痰，痰生热，热生风也。”任老指出“气不利则为风”，此风即为内风，内风之中大家普遍都十分重视肝的作用，“风气通于肝”，但是五志过极都可化火，而火的升腾燃动则必然导致内风摇动，所以不能只注重肝风。
风头眩多由先天受损与后天功能失调所致。先天之因始于父母，后天之因来自外邪及内伤。
一者男之天壬内胎此病之根，二者女之天癸内孕此病之基，两者居一即为先天成病之源。所以然者，男女之合，二情交畅，天壬天癸交融，为育形成体之本，内蕴生化之机。若此时生成之形体，遗有父母先天之病毒，则此病毒将植于肾、肝、心、脑内，而肾、肝、心、脑为性命生化之枢轴，故此病之源即由先天之胎气而生。
先天肾水有亏，水精少不能生髓养肝，木少滋营，导致肝气逆变，阳郁为风，风动血涌，上冲而犯心侵脑则病成，或因情志失调而发，但以喜怒为多。喜是心志，喜则气缓，血脉软缓则引发君火不宁于心，相火不安于肝，相火之毒为火毒，火毒入血，由于上炎之力，其血必上冲脑为病。亦有暴怒不平，或盛怒不息，致使肝气内逆，逆则气不顺为郁、为热、为风。风有上升之性，热具蒸腾之能，血因风升热腾而上冲于脑髓。
此等品味，入胃则易燥，入脾则助湿，胃燥不降，脾湿不升，中轴升降之枢机呆滞，致使肥甘之物化脂液而成瘀浊之毒，经由脾胃之络，内淫脏腑，外浸经络，其脂液瘀浊之毒沉积于脉络膜内，造成气血隧道瘀阻，气不宣通，血逆于上，不得下行，滞瘀脑髓，清气受阻，脑乏清阳而病生。
命火有亏，脾胃乏此火之温煦，升降有碍，致使清气不升，浊气不降；肝乏此火之温煦，肝阳不足，疏泄无力，调血功能阻滞；心乏此火之温煦，心火不足，心阳不振，血行阻滞；脑乏此火温化之能，脑之血脉血络循行受阻，清气必亏，浊气蓄而不降，脑髓不安，动而少静为病。另外颈椎病引起此病者，亦不少见。
总之，肾之真阴真阳有亏，水火有偏，生化功能不全，是生病的根本；肝、脾、心功能失调，气血循行不畅，是生病之源。脑髓元神、神机、神经，三维失统，气滞血瘀逆冲于脑，痰饮蓄积于髓海是病成之基础。