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春秋时期，郑国的子产是个出色的政治改革家，他曾经创立按“丘”征“赋”的制度，铸“刑书”（法律条文）于鼎，不毁乡校，以听取“国人”意见。他还着意整顿田地疆界和沟壑，发展农业生产，给郑国带来了新的气象。不仅如此，子产还是一个“明察秋毫，见微知著”的断狱能手。他精明强干、善于观察，任何细微之事他都能观察得到，因此在判断事物是非曲直方面，常常有自己独到的见解。
有一天早晨，子产坐着车子出门，经过一户人家时，听到里面有女人哭的声音。子产忙令赶车的车夫停下来，仔细听了听。车夫听到院中女人的哭声，忙说：“哎呀，这个妇人的哭声好凄惨啊，是不是家里人出了什么事情了？”子产说：“你进去看一看，到底是怎么回事。”车夫忙下车，推开门，只见床上躺着一个男人的尸体，那个男人显然是被人毒死的，只见他的脸已经扭曲，口角还有未擦干净的血迹，脸色也不正常，浑身一种青紫色。一个妇人正趴在床前不住地哭嚎，她的哭声是那么的凄惨，以至于车夫和其他来看的人都被感染了，也禁不住落下泪来。看着那个妇人伤心的样子，车夫也动了恻隐之心。忙劝她不要悲伤，赶快去报官，还说自己家主人子产就是当地的地方官，一定会为她申冤的。
妇人听了车夫的话，哭得更加伤心了。她边哭边说：“我和我男人一起开了个包子铺，日子虽然不十分富裕，但是也还过得去，不至于饿肚子。我男人虽然长相不太好，但是勤劳能干，我们两个的日子过得挺好。我男人的父母早死，就剩下他和他兄弟，他兄弟小的时候就送给了别人，可是前些日子我那小叔子回来了，说是他养父母已经死了，自己没有亲人了，就回来投靠我们。我们待他很好，让他在我们的包子铺帮忙。可是……可是……他竟然……竟然不满意，呜呜……呜呜。”那妇人说着说着又哭了起来，车夫忙安慰她，她继续说道：“我那小叔子嫌我们不给他钱出去喝酒，就和我男人起了争执，而且吵了好几次，最后，他竟然拿我们辛辛苦苦存的钱跑了，还在我男人喝的酒里面下了毒，呜呜……呜呜……”那妇人越说越伤心，以致再也说不下去了。
车夫已经基本上了解了案情，就回来向子产报告，重复了一遍刚才那妇人的话。子产只是点点头，并不说话。
到了府中，那妇人前来报官，子产命人把那妇人带到堂前，让她陈述案情。
那妇人又连哭再说陈述了一遍，一副十分难过的样子。
子产听完，大声喝道：“大胆刁妇，还敢说谎，毒死你男人的不是别人，就是你！你的小叔子是不是也被你毒死了？”
那妇人被子产的话惊呆了，她顿了一下，连忙说：“大人，冤枉啊，我怎么会杀死我的丈夫和小叔子呢？您明察啊！”说着又哭了起来。子产厉声喝道：“好歹毒的妇人，你若再不说我就大刑伺候！”
那妇人听说用刑就大喊：“冤枉啊！冤枉啊！”
子产身边的侍卫看那妇人好像真的是受委屈的样子，就对子产说：“大人，您看那妇人哭得那么伤心，您有什么根据怀疑那个妇人就是杀人凶手呢？”
子产说道：“好吧，我现在就拿出证据，让你们心服口服。”
子产冲着那妇人说：“大胆刁妇，今天早上我经过你家门前时，听到了你的哭声，旁人听起来觉得你哭得很伤心。可是，我仔细听了一下，发现你的哭声中带着一种非常强烈的恐惧情绪。但凡一个人对其所亲所爱的人，见其病而忧，其临死而惧，其已死而哀。如今，你的丈夫已经死了，你不是悲哀，而是恐惧，这当然是不符合常规的。”子产身边的侍卫都点头称是，而那妇人也被说得哑口无言，再也不敢有什么争辩，只好老实交代了自己的杀人罪行。
中国有句形容人英明的话，叫做“明察秋毫之末”。秋毫之末，比针尖还细，但有些事情本质的区别，往往存在于秋毫之末。审理案件者所面临的情况往往很复杂，虚实相间，真假难辨，这就需要审理者能做到“先知”。所谓“先知”就是要进行调查，了解案情。子产就是因为辨事精微、观察详细，做到了“先知”，才能准确地断案。
生活中，有许多事物展现给你的不是它最本质的东西，你要善于观察它的细微处，发现它的本质，才不至于犯错误，才能准确的抓住事情的根本，从而确定正确的解决办法。