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如果让人们选择自己喜欢的颜色并说明理由，每个人应该都会有不同的答案。
喜欢红色的人或许会说，红色很喜庆；喜欢绿色的人则会说，绿色来自大自然，具有生命力……这大多是现代社会才逐渐形成的色彩观念。古代的中国人也会这么想吗？他们眼里的颜色会是什么样的呢？
其实，早在原始社会时期，我们的先祖就已经开始追寻色彩，比如用草木给衣服染色。在他们眼里，那或许就是美的象征。历经数千年，先祖们又发展出了一套独属于我们中华民族的色彩观念。时间的长河奔腾不息，这套色彩观念也从初生时的懵懂，慢慢走向了成熟。从最初的浑然一色、二色初分（阴阳、黑暗、纯杂）到三色观（黑、白、赤），再到四色观（黑、白、赤、黄），最终进化成了五色观。这里的五色包括五正色和五间色。五正色为黑、白、赤、黄、青，五间色则是绿、红、骝黄、碧、紫。
这10种颜色，便搭建出了最基础的中华色彩系统。在很长的一段时间里，人们都以五正色为尊，间色则为卑。不过色彩系统是动态变化的，比如紫色就曾后来居上，成为尊贵的颜色。发展到现在，我们已经有了许多新的色彩观念，和以往更不相同了。但传承先辈们的传统色彩观念很有必要！这可以唤醒我们血脉中携带的“中式审美”基因，继承优秀的传统文化。
中华传统色主要来源于古人对于世界的观察，当我们以古人的视角去感受这个世界时就会发现：我们身处的大自然是那样的丰富多彩，就像一座颜色宝库。我们可以用石榴来形容红，也可以用丁香来形容紫；那些活泼可爱的动物身上，也有着得天独厚的色彩设计，比如鱼儿用肚皮的白色来躲避水底偷袭的捕食者；地下掩埋的矿物石料，打磨后便是可以入画的珍贵色彩，比如朱砂和石绿；而在生活中可以发现和创造颜色，例如那酒醉后脸蛋上的酡红色。
为此，本书分为4章：观——大自然里的中国色、寻——动物身上的中国色、掘——矿物里的中国色、品——生活中的中国色。同时，针对每一种颜色，我们都会整理古代典籍中的相关记载，挖掘它背后的故事，让人感受它在文学中的美。从这四个角度来整理传统色，可以更方便我们体会古人的所得所感。打开这本书，让我们一边阅读古籍，增长语文见识，一边沉浸式地感受传统色之美，提高审美情趣。
尽管我们早有准备，但在实际动手整理时，还是会感到考证的困难。依据目前能找到的文献记载和历史实物，各种颜色的名称和色值还是有模糊不清的地方；由于缺乏权威的传统色色谱，本书在颜色的定义上可能会出现偏差。
对此，我们会虚心听取意见，同时也期待中国传统色谱领域能早日形成行业共识与规范。
懂懂鸭