禅宗的轨迹

佛教有大乘小乘之分。在公元1世纪左右袁出现了一种关于佛教的新诠释，它强调慈悲精神袁其理想不是离群索居袁而是行菩萨道袁把自己的全部生命投入到帮助他人的事业中去。这种新诠释就是大乘佛教。而以前的各派佛教被称为小乘佛教。

禅宗初祖菩提达摩所带到中国的新风气就体现了大乘的理念。据传说，他在公元 520 年左右袁从锡兰来到中国。那时大乘佛教在中国已广泛传播，形成了很多义学中心和团体，他们一味研究佛教教理。但是菩提达摩强调的却是禅修和顿悟，这就导致了佛教的一次革命袁禅宗就在这场革命中诞生了。