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第三章
公司启动:
赢在起跑线上

拿到真格投资后,轻鼎智能开始了高速发展的黄金时期。

那是最美好的一段日子。

苏穆棠显得朝气蓬勃而且信心十足,一年内公司从2个人快速扩张到30个人。

每个人都觉得公司氛围好,大家每天过得很开心。

我们信心爆棚,感觉世界在手中,感觉沿着光明的道路一直走,前途一定是迎娶白富美,走上人生巅峰。

一个人年轻的时候需要有个幻想,觉得自己参与着人间的伟大活动,在那里革新世界,他的感官会随着宇宙所有的气息而震动。

——罗曼·罗兰

我们讨论过别的公司,比如豌豆荚也在做应用内搜索。我问苏穆棠,我们怎么面对和豌豆荚之间的潜在竞争。苏穆棠说:“搜索没那么容易的,没有几个人可以做搜索的,他们没有做搜索的人。”

我问:“豌豆荚的CEO也是谷歌出来的,技术应该不会是太大的问题吧。”

“他当时只是tester!”

这话从苏穆棠嘴里说出来,显得无比令人信服。紧接着团队就会开始群体自我催眠,有一种“哦,原来我们从根子上就比他们厉害”的良好感觉。

当时大家就是这样信心爆棚的状态。虽然狂妄,但是简直帅爆了。我真的很喜欢那种状态,活生生就像路飞第一次出海就喊着我是海贼王的样子一模一样。

看到一些创业公司爆出不和谐的消息,大家吃饭时会调侃一二,说怎么好像什么样的人都在创业,怎么什么猪都在飞。

很多时候,人之所以犯错误,不是因为他们不懂,而是因为他们以为自己会“不一样”。

——索罗斯

好怀念好喜欢当时盲目自信而不知还拼命努力的自己。萌蠢萌蠢的样子好可爱。

3W孵化器

没过多久,我们进入了3W孵化器 ,位于3W咖啡三楼。

虽然总理当时还没有来,但是3W已经很火爆了,每天来朝圣的人无穷多,申请加入3W孵化器的团队更是无穷多。据说申请BP( 业计划书 )满满一桌子,3W孵化器团队看都不看,直接扔掉。

每天还有些人不请自入,拿着BP,恳求孵化器团队看一眼,然后会被保安赶走,还会被人朝着背影吐口吐沫,骂一句“神经病”。一句话,平常人很难加入。

而我们通过股东徐老师的关系,强硬插入了3W孵化器。为啥说是强硬?因为人家当期的团队招募已经结束了,我们还是硬生生挤了进去,无比嚣张。一句话,很容易。

我们要到了四个座位,座位对面是个做投票社交APP的团队,名字很文艺,叫酷投。座位后面是3W猎头团队,全是青春活力的小姑娘,无间断叽叽喳喳每一天。

孵化器主管是个小女孩,名字叫阿九,说以后有事找她,然后再也不找我们了。

中午有工作餐,味道不错,价格公道。

有时候我们俩也去外面吃,为了省点钱,一般都是趁斯干泥同学不在的时候。这个阶段的苏穆棠看起来特别像一个变态搭讪狂魔。比如有次在3W旁边的面馆,隔壁桌有两个小姑娘正在讨论工作,苏穆棠突然插话进去,问你们做什么工作的。两个小姑娘老老实实回答后,苏穆棠又问,你觉得你们工作的价值和挑战在哪里?我一听差点喷他一脸汤。然后苏穆棠又说,要不你们来加入我这里吧。两个小姑娘对视一眼,一起喊:“老板,买单。”

刚进3W孵化器的时候,苏穆棠说我们先全力做输入法吧。

“我们不是和真格说好做APP搜索吗?我们根本没有提过要做输入法啊,这完全是两个方向!”

“At frist,拿钱和具体开始做是两回事,他不可能每天管你做什么;Secondly,Search需要通过输入法,而现在市面上的输入法没有一种可以符合我希望的User Experience( 用户体验 )。”

“真格过些时候不会评估我们的进度吗?到时候看我们做的和说的不一样会不会有问题?”

“他们才不会管你做什么呢,任何一家创业公司都会不停转型的,他们不可能全管下来。况且,如果输入法的Experience( 体验 )不好,做搜索根本没戏。”

于是我们开心地做起了输入法。

我就是从这里开始觉得投资人好骗,后来为此付出了沉重的代价。投资人哪有那么好骗的,还是自己更好骗一点。

在准备做输入法的同时,由我牵头,从轻鼎智能内部孵化出一个叫达普数据的项目。达普数据是一个To B( 为企业服务 )的项目,说白了就是给APP的开发者提供服务。它可以给APP加点料,使APP获取新用户时能有更好的用户体验。

苏穆棠说:“我们花两周时间做一个,然后找两个小女孩帮我们做BD( 商务推广 ),找一些Programmer( 程序员 )去push( 推动 )他们去用就行了。”

后来,我们因为这个过于单纯的想法交了不少学费。

一切学费,都是源于认知的不足。

无知不是最大的问题,傲慢才是。

——《三体》

微软加速器

在3W孵化器待了两月后,我们进入了微软加速器

微软加速器是创业者心中的圣殿。

自2012年7月启动至今,微软创投加速器已连续三年被评为“中国最佳孵化器”之一,先后7期扶持了126家早期创业公司,这些公司的产品及服务,目前已覆盖了超过5亿个人用户和数百万企业用户,整体估值超过300亿人民币,入选企业估值增长超过500%。

微软加速器通过率小于5%,比哈佛还难进,有三次考验。

第一次,海选BP。

第二次,加速器面试。

第三次,VC大佬复试。

面对这些,苏穆棠自己也没底,他对我说:“我们只做我们能做到的,最后能不能成不用太在意。”

1.海选时,我找了一个在微软研究院工作的大学同学内部推荐,他刚好和加速器很熟,海选轻松通过。

2.面试时,见到了加速器团队和传说中美貌与智慧并存的美女CEO薇妮莎姐。

对方都是老江湖,类似的项目之前没见过100个也有80个了。微软加速器CTO强哥尤其嚣张,每个提问都直击软肋,我们被他问得汗毛直竖。

关键时刻苏穆棠又一次站了出来,唇枪舌剑,兵来将挡。更厉害的是他还懂套路,当被问到为什么从美国回来的时候,苏穆棠提到了创业圈一位炙手可热的大人物:“哈哈,想当年在Google研究院他就坐我办公室隔壁,他只待了五年,屁股还没坐热就跑了。”这种回答一下镇住了现场,整体气氛开始转换,后半部分的面试在友好和轻松的氛围中度过。

3.当薇妮莎姐问起我和苏穆棠是怎么认识的时候,有一瞬间,我感受到了一丝迟疑的气息。

4.当然,这点迟疑不足以影响这次面试的结果。轻松通过。

5.VC大佬复试时,现场要宏大多了,一个超大会议室,密密麻麻坐了三十来个VC合伙人,甚是气派。

6.苏穆棠开口就上纯英文,一点也不客气。

7.“停,”薇妮莎姐打断了苏穆棠,“我们这次都说中文,好吗?”

8.“好的,”苏穆棠说,“那么,我们可以想一想,What can we get from the experience of……”薇妮莎姐欲言又止,想了下,还是算了。

9.再一次成功通过。

微软加速器是我见过的最慷慨的孵化器。免费半年的办公场所,600万的云服务器计算资源,顶上一轮天使投资了,相当给力。

除此之外,水果免费,茶水免费,使用办公耗材免费,各种型号会议室随意使用……

还有各种资源对接和高质量活动,比如有一天滴滴副总过来,加速器公司就把自己的一款产品加入滴滴商城;又比如,有一天江南春来访,每位创业者报名可以和江南春聊15分钟;还有业内顶尖的设计公司eico design的CEO也会过来讲设计课。

加速器每位成员还各怀绝技而且乐于帮忙。

弗朗西斯懂法务,又帮我们检查了一遍真格基金的投资协议条款( 面对一沓法律文件,我们还是会觉得晕 ),结论是条款对创业者极致宽容,一个字都不用改。多年以后,我第二次创业,又一次拿到了真格基金的投资协议条款,当时想起弗朗西斯说过的话,我看都没看,直接翻到最后一页签字了。薇妮莎姐的拿手绝技是白金级别公共演讲培训,据说她曾经花费巨资请白宫发言人做过培训,现在免费给入驻企业做相同培训。

总之,微软加速器实在是创业者能碰到的最好的一线资源,比起大部分苦哈哈的屌丝创业者,这里的格调不知道高到哪里去了。

加速器团建

每一届微软加速器都有一个集体团建,团建费用微软全报销,简直超值。

团建的前一天,主力成员斯干泥同学意外受伤。斯干泥下班回学校( 当时还没有毕业 )时被一辆汽车撞了,单纯的他自恃年轻力壮,皮糙肉厚,居然挥挥手直接让对方走了。损友伯爵听说后说:“我擦,至少损失了20万啊。”他曾经开车撞伤过人,后来赔了个底掉。

当晚斯干泥觉得脸很疼,照镜子一看,一大条伤口,嘴巴都动不了,说话也受影响。于是他给苏穆棠打电话,说明天去不了啦。苏穆棠和我说斯干泥去不成了,明天靠你了。

我说:“去不去得了不重要,不过这是一个好机会啊,你去斯干泥住处去看看他。你不是很想拉他讨好他感动他吗?斯干泥这样的纯情少男肯定感动得不要不要的。”

苏穆棠说:“Good idea.”

第二天,斯干泥果然感动地带伤上阵了,还戴了个面纱,蒙住了脸,遮住了伤。他不能笑,所以一路上我给他看了不少搞笑视频。

团建的主题是每个人都Cosplay( 角色扮演 )一个角色,穿得花里胡哨地玩跑男类型的游戏。

苏穆棠Cosplay了一个唐僧的形象,化了妆,穿了唐僧袍。

由于小鲜肉们超强的运动天赋,我们还获得了第一名的好成绩,印象比较深刻的是我背着120斤的女同事跑指压板竞速比赛,简直痛入心扉,结束后还被该女同事指责身体太弱。

当时公司人数还太少,于是苏穆棠拉上来面试的一位女同学一起参加,这位女同学以后可以去知乎回答:“最奇葩面试经历,去一家公司面试,被CEO背着跑指压板是一种什么样的体验?”

最后结束时,加速器团队拿出一个超大的蜈蚣风筝,让大家把心愿写在蜈蚣脚上面,最后由一个最新款无人机拽着飞天,美其名曰放飞梦想。

我写的心愿是:“公司高速发展,快速上市,大笔套现,走上人生巅峰。”

我带来凑数的损友伯爵写的是:“被裁员,拿补偿。”

苏穆棠写的是:“Create Value( 创造价值 )。”

然后大家一起举起来,合影拍照,放飞。

我眼睛尖,看到伯爵写的“被裁员,拿补偿”的牌子被一个哥们举着拍照了。

飞机起飞,华丽拉升,高高飞起,冲向云霄,然后炸机了,如同流星一般迅速坠落下来。

一年后。

伯爵还在原公司卖命,周围小伙伴被裁员了七七八八,每个人都很高兴地领到了丰厚的裁员补偿,只有他还在苦等。

举着伯爵“被裁员,拿补偿”牌子拍照的那个哥们也被裁员了。

我当上了达普数据的CEO,然而接下来并不是迎娶白富美和走上人生巅峰,而是像炸机的无人机一样,迅速坠落。

苏穆棠停止了所有项目,从头开了一个新项目,Create Nothing For a Year Long( 整整一年,完全没创造任何价值 )。

时至今日,我还经常想起那架炸机的无人机。

要起飞了

轻鼎智能在加速器里加速腾飞了。进来的时候两个人,出去的时候20多个,一副屁股后面加了火箭的样子。

斯干泥实习后留了下来,顺便带来了轻鼎智能另外三小强,先是拖拖,茶茶,最后是耗耗。

后来又加入了几位各有特色的人物。

芙洛,苏穆棠在LinkedIn上找到的,北大信科毕业小女生,Go语言、后端高手。后来接触时间久了,慢慢发现芙洛的最大特点是细心,而且细心到令人发指,比如一个逻辑从起点出发到终点有100条路,她可以把这100条路一次性考虑清楚,编程的时候一气呵成,不带返工。达普数据项目里最复杂的逻辑全都出自她手,条理清晰,丝丝入扣,让人叹为观止。每次看到芙洛写的代码,就会想起上学时那种极致细心的小女生,每次考试都能把会做的全做对。后来有机会问了一下,果然发现,她高考全省第10名,肯定就是这种类型的。

周稳,前上市公司高管,上市退休后在家闲了一段时间,又出来想寻找一些事情做。周稳已经财务自由了,工作只是找点乐子。他为人和善,永远不急不躁,极有耐心,情商颇高。周稳是公司的妇女之友,有些女生在这种直男癌环境里受了委屈会找周稳哭诉。

孵化器的一位工作人员私下神秘兮兮地八卦:“轻鼎智能里有两个人肯定有啥问题啊,老看见那个女孩和那个大叔两人腻在一起,那女孩还一哭几个小时,该不会是出什么事了吧!”

脏脏,我校友,微软三年工作经验,编程小快手。脏脏是外号,大家脑补一下吧。他擅长所有方面,安排任务不用考虑他擅长哪方面,扔出任务就可以等着他完成了。

他是苏穆棠在微软食堂吃早餐时发现的,然后果断挖来。搭讪狂魔终于有了收获。

我不知道脏脏这个词是怎么来的,只是看到大家这样叫,我也就开始跟着一起叫。嗯,于是我有了第一个敌人。

——轻鼎智能人气实习生狸狸

大半年后,有一天晚上我带着脏脏去一家公司推广达普数据,出来已经9点多了。我一看太晚了,就说我开车送你回去。快到他家的时候,脏脏给我指点马路两边的大宝剑店( 洗浴保健中心 ),讲得头头是道,如数家珍,令我瞠目结舌,茅塞顿开。再后来,我请大家来我家做客,脏脏来了以后说,原来你家住这里啊,来来来,我和你讲,这附近有个很著名的大宝剑,他家的特色是……

所以,“脏脏”这个外号还是当之无愧的。

同时加入轻鼎智能的还有一大堆高学历人士。苏穆棠这个学历控,拉来各种浙大硕士、清华博士、UCLA( 加州大学洛杉矶分校 )硕士等等,每挖到一个满意的,就可以乐得一整天合不拢嘴。一时间,气吞万里如虎。

苏穆棠爱才如命,恨不得按照每个人的意愿开项目,让他们想做什么就做什么。于是很多项目集体上马,有人写分布式基础架构,有人搞写作机器人,有人鼓捣从微软Azure云上跑个安卓OS,还有人微信里做聊天机器人。一时间,乌烟瘴气。

比较有趣的一个项目是用人工智能训练了一个《红楼梦》写作机器人,然后机器人可以自己写类《红楼梦》的小说。我当时听到这个项目的时候一下激动起来,说是不是可以用前八十回训练一个机器人出来,让他续写后四十回,写得好的话高鹗就不用再被大家骂了。而且如果这个可行的话,岂不是可以让机器人去写网文,机器人每天更新十万字一定毫无压力,如果舍得多买几个显卡的话,就可以同时开一万个机器人作家,那就可以躺着赚钱了。在同样通过显卡和电脑来赚钱的行业里,应该可以完胜比特币挖坑。

我激动地跑去找苏穆棠,讲了这个商业模式。苏穆棠轻蔑一笑,没有接我的茬。果然,最后机器人写的文章让人大失所望,虽然文风一眼看上去像曹雪芹亲自写的,但是不能细看,内容狗屁不通。

虽说如此,这个项目还是在我心中埋下了一颗种子。多年以后,我从事了人工智能写作这个方向,产品起名“笔神”,并且用“笔神”写下了你正在看到的这些文字。 FXbxS4LxJ7tpSB+4DqxF2X8o6msJBzvGJedCOvmWVuWNUZ+RsFWocPUytaZm/X7g

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