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一直以来，有些人认为成绩不好的孩子才出国留学接受国际教育，有些人则认为国际教育就意味着“快乐教育”和“躺平教育”，那么事实真的如此吗？
很多家长其实对“快乐教育”存在误解，他们将“快乐教育”理解为“只要孩子快乐，怎么都行”。其实“快乐教育”不等于“放养教育”“躺平教育”，也并非是重快乐、轻教育，甚至是不教育。关于“快乐教育”这个理念，普遍认为它来源于19世纪英国著名教育家赫伯特·斯宾塞。
首先，斯宾塞不断强调对儿童的教育应当遵循其心理规律，教育的目的是让孩子成为一个快乐的人。这种“快乐教育”本质上是主张教育的方式是可以很快乐的，比起指责和呵斥，快乐的方法和快乐的气氛能对孩子的教育产生更好的效果。
其次，斯宾塞认为，在教育过程中，比起分数，孩子思维能力的提升、学习方法的掌握更加重要。作为家长，需要关注孩子的兴趣和好奇心，培养孩子的好习惯和健全的心智，向孩子传递最有价值的知识。在这一层面上，“快乐教育”与中国教育界一直在倡导的素质教育有一定的相似之处。
此外，斯宾塞还主张培养孩子的自主学习能力，这同样属于“快乐教育”的一部分。他认为：“这种训练在培养孩子的意志和品质上也有很大作用，能使孩子有勇气和习惯去克服困难，有耐心和毅力去集中注意力。”帮助孩子找到自己的内驱力，在磨炼孩子意志的过程中帮助他们找到成就感，才能为艰苦的学习带来快乐和自豪感。
这些理念也深深地嵌入到了国外的教育体制中。很多国外知名学校在提供基础知识之外，通过灵活多样的教育模式，更加注重孩子自身的优势和长远的发展。而在家庭教育方面，大部分国外的家长也并非不重视孩子的成绩，而是倡导好的家庭氛围，在孩子成长过程中，除了鼓励和引导，也会给孩子更大的自主权和决定权。快乐的背后，依然是自律和自强。
如果单纯地认为国外的孩子都是奉行“放养教育”长大的，而长大后却轻松进入了名校，这其实是对欧美教育片面的理解。国外那些优秀的孩子同样需要应对学业压力，并非外界以为的可以自由散漫整天生活在舒适区里。
众所周知，牛津、剑桥两所大学的录取率是评判英国中学教学水平的重要指标之一。多年来，伊顿公学等知名私立学校与普通公立学校在这项指标上的表现相差甚大。但近几年，一所来自东伦敦“贫民窟”的公立学校——布兰普顿庄园学院，闯入了大家的视野，它多次刷新自己的新纪录，2021年学院考入牛剑的人数甚至超过了伊顿公学。
和伊顿公学“非富即贵”的生源不同，布兰普顿庄园学院的学生大多是少数族裔或移民家庭的孩子，他们中有20%来自低收入家庭。十年前，这还是一所风气极差的“问题学校”。2012年，新上任的校长达约·奥卢克希改变了这一切。他刚一上任就开设了高中部，并且设置了门槛：学习成绩只是基础，意志不够坚定、吃不了苦的学生他不收，沾染恶习的学生更是绝对不要。
布兰普顿庄园学院也被大家戏称为英国的“衡水中学”。在这里，学校鼓励学生从早上6点就开始学习，一直忙碌到晚上，各种课业及大小考试也从不间断。为了激励孩子，学校采取了一种可能会让中国学生感觉似曾相识的做法——他们在墙上贴了一张优秀学生的光荣榜。正是全校师生共同的努力，一步步造就了布兰普顿庄园学院今天的成绩。
当然，以精英教育为导向的英国私立中学也有着激烈的竞争。以英国九大公学之一的威斯敏斯特中学为例，其学生个个努力上进，平时异常忙碌和辛苦。他们的日程表上基本上都会排满活动，每门课的老师都会提出严苛的要求，学生之间也会你追我赶，尽量去达到最高要求。为了进入更好的大学，学生们背后的付出可想而知。不仅如此，很多发达国家的优秀孩子除了在课业上出类拔萃外，还会努力打造自己的课外优势，尤其是体育方面的优势。他们会常年保持专业的训练，以便在关键时刻展现自己的与众不同。乔丹是地理专业的，谷爱凌学的也不是滑雪专业，但他们都凭借自己的体育特长，敲开了世界名校的大门。
我们不难发现，国际教育并不意味着“快乐教育”或“躺平教育”。相反，国际教育体系更多的是通过灵活多样的教育模式，注重发掘孩子自身的闪光点，让孩子在未来发展的探索中找到适合自己的出路。