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近年来，国内的中考竞争尤为激烈。在中考“普职分流”政策的影响下，或有接近50%的学生会进入职业高中。为此，很多家长担心孩子上职校会影响个人发展。作为参照，国外的职业教育是如何培养专才的呢？
作为职业教育的标杆，德国的职业教育教学体系可谓包罗万象，从传统手工业、制造业再到电子产业，几乎每个行业、每种职业都可以找到相对应的专业课程。
德国的职业教育堪称国家经济和创新发展的助推器，这很大程度上得益于该国职业教育所采取的“双元制”教学模式，即整个教学过程由企业和学校共同进行，并以企业培训为主。学生与企业签订协议成为学徒后，大约有三分之二的时间在企业接受实操培训，并且能拿到企业的实习津贴；另外三分之一的时间在学校上课，学习职业相关的理论知识。很多商业巨擘都曾做过学徒和技工，比如保时捷、奥迪等知名汽车公司的创始人都是学徒工出身，就连德国前总理施罗德也有一段学徒的经历。在德国，接受职业教育并不意味着未来的职业方向已经注定，在完成学徒制教育之后，学生同样可以进入到大学学习，甚至可以选择继续深造，成为学术领域的人才。
与德国的双元制类似，澳大利亚以TAFE（全称为Technical And Further Education，即技术与继续教育）模式为代表的职业教育，是澳大利亚高等教育的重要组成部分。TAFE系统覆盖了上百万学生，远高于澳大利亚普通高等院校的学生数量。值得一提的是，TAFE的文凭广受各行业雇主、企业甚至高校的认可，但入学要求却非常灵活，中专、技校、职校毕业的中国学生，只要获得雅思总分5.5分的成绩，便能直接申请就读。TAFE的核心是以职业能力为本位，学生会在工作场所学习相关技能，同时也会在TAFE学院进行理论和实践课程的学习。
例如，南澳是知名的葡萄酒产地，因此当地的一些大学和职业学校都开设了葡萄酒相关的专业。其中南澳职业技术学院提供的葡萄酒专业课程已经成为学校的特色，不仅能让学生了解和学习葡萄酒产业的整个流程，同时学生还可以前往酒庄实习，深度参与种植、酿造、销售等环节，为毕业后能够顺利在全球食品和葡萄酒行业中开启职业生涯打下基础。
总而言之，西方的职业教育体系与其他教育体系之间并不是泾渭分明的，其间架构了人才双向流通的立交桥，为学生的就业和继续深造提供多种途径。可以说，在这种教学模式下，职业教育并不是教育的终点，反而可能是满足个体多样化、专业化发展和终身学习的起点。
这些年，许多家长在为孩子选择专业时，很容易受到传统观念和外界环境的影响，无论孩子是否有这方面的志向，都倾向于选择当下的热门专业，理所当然地认为这些专业能让孩子在未来很快找到稳定体面的“好工作”。然而，这种带有强烈偏见和功利色彩的想法往往会扼杀孩子的兴趣与优势，甚至成为孩子未来发展道路上的阻碍。
成功的标准很难定义，通往世俗意义上成功的道路也并非只有一条。
享誉全球的厨艺学校——法国巴黎的蓝带学院，被誉为“世界顶级厨师的摇篮”。国外的职业教育对学习兴趣、专业技能、服务精神都有严苛的要求，因此蓝带学院的学员都对厨艺有着发自内心的热爱，他们在自己的操作台前精心烹饪的时候，都像是一位艺术家，专注投入，一丝不苟。尽管在不少人的固有印象中，厨师并不是一个光鲜体面的工作，但在很多西方发达国家，厨师也可以是家喻户晓的大明星，不仅做得一手好菜，还常常受邀主持热门的厨艺节目，厨师这个职业在社会上也是备受尊重，而美食也成为发达国家美好生活的重要指标之一。
航空业遥遥领先的美国，其航空教育也很发达，境内有1400多家航校专门培养职业飞行员、空中交通管制员或航空业的其他专业人才。其中最古老的莫过于圣路易斯大学下属的全美第一所飞行学校，它签发的飞行驾照含金量很高，无论在美国还是其他国家都受到高度认可，最近几年的毕业生尤其受到国际市场的追捧。
此外，加拿大道格拉斯学院提供的配镜师专业也非常具有特色，其灵活的学制以及务实的培养模式，使毕业生连年保持高毕业率和高就业率，受到越来越多学生和家长的青睐。
如今，社会对人才的需求是多元的，所谓大热的专业，并不是每一个人都适合。家长们可以鼓励孩子根据自身兴趣选择职业方向，学生也可以把自己的爱好和市场的需求结合起来，根据实际情况去选择不同的学校和专业。
我们的职业教育还有很大的发展空间，而提升对职业教育的认可和尊重更需要全社会的共同关注和努力。也希望在不远的将来，进入职业学校学习的孩子能够与接受普通教育的孩子一样，在喜欢的领域里学习和钻研，拥有更多元化的发展方向，收获更多的职业荣誉感和幸福感。
我一直认为，尊崇自己的内心，发掘自身的潜力，跟随自己的爱好，无怨无悔地去追求自己的目标，我们才能走得更远，走得更加坚定和从容。当然，这一切还需要全社会观念的转变以及社会福利制度的保障。只有这样，我们的职业教育才能行稳致远，进而有为。