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自2018年以来，非洲猪瘟疫情对中国生猪产业造成巨大冲击，禽流感仍不时在野鸟和家禽中出现；2020年年初，非洲沙漠蝗灾在亚非十国暴发，外来入侵虫害草地贪夜蛾威胁粮食生产。这一系列事件表明，农业领域面临的生物安全形势十分严峻。特别是生物技术在农业科研领域的广泛应用，使得涉及农业科研领域生物安全的动植物病原物、实验室生物安全、转基因管理等多个方面，需要进一步加强管控。
转基因技术是研究基因功能的基础性技术，也是目前科学研究的必要手段。转基因生物是指利用基因工程将原有生物的基因加入其他生物的遗传物质，并将不良基因移除，从而创造出的品质更好的生物。如何看待转基因生物？不同国家、不同人群对转基因生物的认识存在显著性差异，归结起来，主要有四种不同观点。
（一）转基因生物理论上是安全可靠的
为了进一步促进公众科学认识、理性对待转基因技术，国际权威组织多次就转基因问题进行表态，一致认为转基因生物在理论上是安全可靠的。世界卫生组织认为，目前在国际市场上可获得的转基因食品已通过安全性评估，并且可能不会对人类健康产生危险。此外，在转基因食品获得批准的国家，民众对这些食品的消费未曾对人类健康产生影响。欧盟委员会基于500多个独立科学团体历时25年开展的130多个科研项目得出结论：生物技术，特别是转基因技术，并不比传统育种技术更有风险。毒理学学会的科学分析表明，转基因食品的生产过程不大可能导致任何连毒理学家都不能预知的其他危害。对消费者而言，现有转基因食品的安全水平与传统食品的安全水平相当。国际科学理事会认为，现有的转基因作物以及由其制成的食品，已被判定可以安全食用，所使用的检测方法被认为是合理适当的。英国皇家学会认为，与传统作物相比，转基因作物不会对环境造成危害，食用转基因作物是安全的。
美国国家科学院、工程院和医学院用两年时间分析了30年来的900项基因工程技术研究资料，得出结论：没有发现确凿证据表明目前商业种植的转基因作物与传统方法培育的作物在健康风险方面存在差异，没有发现任何疾病与食用转基因食品存在关联，也没有发现确定性因果关系证据表明转基因作物会造成环境问题。巴西科学院、中国科学院、印度国家科学院、墨西哥科学院、美国国家科学院、英国皇家学会和第三世界科学院发表《转基因植物与世界》，认为“可以利用转基因技术生产更有营养、储存更稳定的食品，给工业化和发展中国家的消费者带来惠益”。美国科学促进会认为，利用现代分子生物技术改良的农作物是安全的。
每一种新的转基因作物都必须经过严格的分析和测试。有人声称，给动物喂转基因食品会导致其消化紊乱、不育和早死。此类说法通常都很耸人听闻，且能获得媒体的大量关注，但没有一个经得起严格的科学审查。
（二）转基因生物可能引发自然界的灾难
宗教组织和部分人士认为转基因生物是人类自己扮演了上帝的角色，自然主义者认为转基因生物打破了自然界原有的平衡与和谐，环保人士则认为转基因生物会造成环境污染及灾难。当然，还有部分人从阴谋论角度出发，其中影响最大的是旅德美籍学者威廉·恩道尔（William Engdahl），他在《粮食危机》中提出“转基因生物与世界粮食控制——一场新鸦片战争”。恩道尔认为，“基因操纵隐含的真正目的是控制粮食”，是“实施新的全球优生学计划”，是“消灭数十亿有色人种的计划”，是“实施地缘政治控制”。
从科学角度来看，转基因生物可能引发自然界灾难的观点不够严谨。例如，在抗除草剂、抗虫转基因作物出现之前，农业生产大量使用除草剂、抗虫药物，造成食物与生态环境的污染。而种植转基因作物能够大幅度降低除草剂、抗虫药物的使用，有利于发展有机食物、改善生态环境。
当然，抗除草剂、抗虫转基因作物也可能导致病菌、害虫产生抗性或者变异，从而给农业生产、生态环境带来新的问题，这些问题也需要被高度重视。但需要说明的是，并不是只有转基因作物会引发病菌与害虫的变异，而是所有的生物都可能在遗传过程中产生变异，且变异并不都是有害的，多数变异是无害的。
（三）转基因生物是未来农业的希望
从科学角度来讲，转基因技术与杂交技术一样，都是通过基因转移来改变生物遗传性状的技术。杂交技术是多个基因同时转移的转基因技术，转基因技术则是运用单个基因进行杂交的杂交技术，两者没有本质的区别。
从理论上讲，杂交技术比转基因技术更具危险性：一是杂交技术是多个基因同时进行转移，而人类对其中许多基因并不了解，产生新的有害生物的概率相对较高；二是杂交技术是对基因进行随机转移，有价值的基因可能没有被转移，而有害的基因可能被转移，容易产生有害生物。转基因技术通常是对人类已经明确其功能的单个基因进行转移，而且使用精准有效的转移方法和手段，产生有害生物的概率相对较低。
（四）转基因生物应被科学对待
许多国家的公众，甚至一些国家的政府部门、科研机构都对转基因生物安全持观望态度。转基因作物目前看似安全，但其20世纪90年代才开始被大面积推广，应用仅20多年的时间，安全性仍需时间检验，特别是其对人体与环境的长期影响需要更长时间的检验。
从孟德尔豌豆杂交实验开始，人类运用杂交育种技术已有很长时间。杂交育种技术推动了农业的第一次绿色革命，使粮食产量、饲料产量大幅度提高，为地球多养活20亿人口做出了重大贡献，所以很少有人反对杂交育种技术。中国的水稻、玉米、油菜、棉花基本都是杂交育种，小麦、大豆的杂交育种已经取得突破，但还未进入生产应用阶段。
我们研究认为，转基因生物安全问题是科学问题，应由科学家研究并向公众不断公布最新研究进展，充分尊重公众的知情权、选择权和建议权。转基因生物理论上是安全的，20多年的实践也证明其是安全的，未来更长时间的安全则需要实践进一步证明。知情权就是通过政府文件、科学文献、大众科普等方式公开转基因研究与应用进展；参与权就是允许公众探讨、研究转基因技术与政策；选择权就是所有转基因产品都要标识，让公众自主选择消费。