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亲爱的读者们：
想象一下，某个清晨，您心情愉悦地从床上一跃而起，窗外阳光明媚，预示着美好的一天即将到来。您看了一眼日历，然后愣住了——日历上赫然写着几个可怕的字：预约看牙医。
关于这一点，我有很多病人的故事可讲，他们为了逃避看牙医，编出了各种离谱的借口：路上堵车了，地址忘了，宠物狗生病了等，只要能不看牙医，他们编出的借口一个比一个有创意。我还有许多病人非要拖到牙齿“咔吧响”了才来看病，如果不是疼得实在受不了，他们是绝对不愿意踏进我的诊所一步的。
既然我们都不愿意面对这个主题，那又为什么要搞一本讲牙齿的书呢？毕竟除了每天刷两次牙，一年去做一次例行检查，我们也没法再对我们的牙齿做什么，不是吗？
所以我为什么不写一本牙医专业著作，发明一种全新的手术技法，再以天才发明者的名字为它命名呢？我倒确实这么考虑过，但我的姓破坏了这个计划——顶着“菲克尔切法”
这个名字的手术技法估计很难推广吧……
但您现在之所以能读到这本书，并不是因为上面这个原因。有一个事实也许很多人并不知道：除牙齿以外，此时此刻人体内外的几乎所有东西都会在大约一年内经历一次更新换代。身体的其他部位会不断地自我更新，细胞会被替换，头发会持续生长，但您嘴里的每一颗牙齿依旧是六岁那年从牙床上长出来的那颗。作为牙医，我甚至见过辛勤工作了将近一百年的牙！真是令人难以置信，毕竟现在用了两年的手机就已经算是古董了。尽管如此，大多数人对牙齿的了解还是少得出奇，也不知道如何让牙齿保持健康强壮。我希望能通过风趣的方式让您掌握一些有关牙齿的基础知识，顺便像拔牙一样拔除一些不切实际的想法——当然，我们拔除的只是想法。
不要害怕，我们现在已经不像以前那样急着拔牙了，牙病预防才是当今牙科医学的热门话题——本书也会提及这一方面。
您绝对想象不到，我在私人场合跟人聊起我这个职业的概率有多高！人人都有关于看牙医的故事可讲，或者眼下正受牙病困扰，而后者发生的概率更高。看到没有，虽然我们牙医不是特别招人待见，但人人都需要我们！
我至今还清楚地记得，在某次家庭聚会上，有位老先生在主菜上来时从嘴里摸出了假牙，问我能不能随手帮他磨一磨他这颗会引起压痛的假牙。我那会儿还在读医学院，这完全超出了我的能力范围。假如换成现在的我，自然会拿出《百战天龙》里马盖先
的派头，用牛排刀解决掉这个压痛点。
同样重视我的建议并大力协助我的还有过分焦虑的年轻父母们，自从我和妻子有了孩子之后，他们就经常来我家做客。他们往往会遮遮掩掩地问我，能不能帮忙看看他们家孩子嘴里某颗长歪了或变黑了的牙。更让人难忘的是我亲爱的岳母，她有一次像召唤四处出诊的乡村医生一样，把我叫到一场盛装晚宴上，就为了让我在女厕所里帮她冲洗一下牙周袋
。
事到如今，我已经习惯了这种“加班”，可以毫无心理负担地在摆着烤肠和烤鸡的餐桌旁帮人看看他们疼痛的牙齿。有时我也会这样回应：“幸好我不是妇科大夫！”
我的确很庆幸我不是妇科医生，而这并不仅仅因为我可以在烧烤野炊现场治病。和肝脏、大脑或骨骼相比，牙齿有一大好处：它们是您看得见的器官。您往往可以自己看见牙齿出了什么问题，比如牙龈肿了，或者牙上有个黑色的洞。绝大部分情况下，走进我诊所的病人都能明确指出究竟哪儿疼。和内科医生的体验比，这显然是一种奢侈，毕竟他们的病人只会说自己“肚子疼”，所以他们必须跟腹腔里的全部器官较一遍劲，才能给出正确的诊断。我们牙齿出的很多问题往往很好找到原因，有些问题您甚至可以自己解决！假如换成神经外科医生来写这么一本指南，估计书里就不会有这么多关于自己动手的建议了。
除此之外，还有一点我很看重：牙科通常不会面临生死攸关的情况。这份职业既可以救人，通常又不会造成很大的损失，这多难得啊。简而言之，我爱我的工作，也希望您能在字里行间感受到我的这份热爱。
但另一方面，牙医的确没什么好名声。除了看牙医时常常不可避免的痛苦体验，20世纪80年代给大众留下的印象依旧阴魂不散，影响着牙医的名声。那时牙医是自由职业者中最赚钱的，许多同行收藏红酒、购买跑车、拥有度假别墅，过着奢侈浮夸的生活。今天的牙医依然收入不菲（关于这一点我会在“宇航员、消防员与心脏外科医生：谁想当牙医啊？”一章中展开讲），而且我必须承认，要想辨认出此地是否有牙医大会，看一眼地下停车场停了什么车就行了，而且这种大会一般还会选在相当“糟糕”的地方召开，比如叙尔特岛、曲尔斯镇或马略卡岛
。与此同时，我如今认识的许多同行对这份工作都有着极其坚定的信念，他们每周会在自己的诊所里工作五十小时以上。本书也希望能够让大家看看牙医这个行业背后的故事，了解一下用钻头钻牙的体验，从业三十年的牙医的“后背健康”情况，以及最新款保时捷卡雷拉的驱动装置感觉如何。
那您应该如何阅读本书呢？首先，这是一本指南，而非小说。如果您想了解一下口腔黏膜，您可以直接从后面的“黏膜：不只是牙，整个口腔都归牙医管”一章开始阅读。您对种植牙有需求？请您翻到“救命啊，我的牙医要在我的骨头上开个洞！关于种植牙您想知道的一切”一章。您在担心您孩子或孙辈的牙齿健康状态？请您读一读“乳牙：反正很快就要掉，所以无所谓？”这一章或“恒牙：不是每个孩子都需要正畸，也不是每个大人都必须拔智齿”一章。如果您更想知道牙医究竟赚多少钱，或想了解牙科医学如何开展研究，请您直接跳到本书的第五部分“脱下白大褂：牙医生涯幕后探秘”。
也许您想了解更多关于现代牙科医学和牙病预防的重要性？那请您继续读下去，直接把这本书读完，希望能让您增长一些相关知识。如果您很着急，可以直接看每章结尾都会对最重要的建议做出的总结。如果您觉得补牙材料、种植牙和牙缝刷这些“硬核牙科科普”有点儿过量，附录里收录了一些有趣、刺激，甚至富有戏剧性的趣闻逸事，它们都来自我作为牙医的工作日常——而且全都是真人真事！
本书中的大部分内容都基于我作为牙医的经验，其中许多内容都得到了学界的证实，但并非全部如此，不过学界证实也并非必须。我在研究领域工作了很长时间，有能力评估科学研究及其在牙科日常治疗实践中的实际意义。十年前我们还认为，医生或牙医只能依照有科学依据的研究结果（人们称之为“循证医学”）做出判断，到了今天，我们已经比那时走得更远，医生从业几十年积攒的临床经验明显比先前的更有分量。在我看来，以我个人为例，科学研究的指导加上医生的直觉才是最有效的。而如果您遇上的是小问题，那这本指南自然能够帮到您。
希望您看得轻松，看得开心，以及我虽然不这么希望，但您也许和那位出席我在美国举办的讲座的听众会有同感。他在讲座结束后上台对我说：“现在我的迷惑更多了！”
您的
斯特凡·菲克尔
编者按：本书中提及的医保制度相关内容皆为作者根据德国真实情况所写，仅供读者参考。