漫长的黑暗年代里，似乎就连哲学家都开始屈从于宗教。如果有人问：“为什么会出现这种现象？”他很可能得到这样的回答：“因为这是上帝的意志。”接下来，终于有一些人开始追寻更符合逻辑的解释，并通过实验来验证自己的想法。17世纪20年代，英国哲学家弗朗西斯·培根撰写了一系列著作，鼓励人们善用自身经验，通过实验来研究科学。

在此之前，罗伯特·诺曼和伽利略已经举起了实验的大旗，不少人紧随其后。艾萨克·牛顿在发表第一篇科学论文时就已展现出惊人的才华。除了他以外，其他学者也开始研究光速、音速以及冰融化成水吸收的热量。不过，这个时期最伟大的成就还得数牛顿于1687年出版的著作——《自然哲学的数学原理》。