西化

李鸿章在想方设法购买洋枪炮的同时，一直非常羡慕西方的军事训练方法，也即“练洋操”。当初华尔虽答应派军官教授“练洋操”，但进展并不大，在戈登之前，只有刘铭传的铭字营聘请了一名法国军官，在营中教练施放洋枪。

戈登在为淮军引入洋教习方面，比他的前任要积极得多，也认真得多，李鸿章因此命令各营都雇觅洋人。经戈登介绍，淮军各营先后从常胜军里陆续增雇二十多名英法军官，进入淮军担任教习。

淮军的训练模式沿袭自于湘军，湘军对新兵训练较为重视，但训练时间也仅一至两个月，而洋兵一般要操练六个月才能出战，洋教习们进入各营后，淮军即将新兵训练时间拉长为六个月。

所谓“洋操”，把打靶（也即射击训练）、队列训练、战术训练都涵盖了进去，这些训练项目以及其余一切阵法、号角、口令等，俱采用西方军队成法。由于洋教习不会中文，无论鸣角出令还是教授讲解，用的都是英语，弁勇们有时听不太懂，在实际训练中出现了不少困难，一度颇为影响军心士气。有鉴于此，后来淮军各营都各自组织人力翻译了洋操口令，刘秉璋、潘鼎新等进士举人出身的统领营官，还将翻译后的口令刊刻成书，分发军中使用。

李鸿章对于西式训练极为重视，亲自进行督导。淮军勇丁多募自于没有什么文化的乡下农民，即便是将口令翻译过来，在学习洋枪炮的施发时也显得笨手笨脚，李鸿章就让洋教习手把手地辅导，直至教会为止。有空时，他还自己搬把椅子，坐在教练场看弁勇演练。有一次，勇丁因操练失误，导致弹药被引爆，一下子炸死了二十多人。尽管如此，李鸿章却丝毫没有动摇强化训练的决心，说：“世间没有唾手可得之果，待弁勇能够百发百中之时，作战便将无坚不摧。”

以洋教习们为引导，淮军购置洋枪炮变得更加方便。当时英法等西方国家对“妙品”（即质量上乘的先进武器）采取禁止出售政策，一些过时的陈旧武器，在黑市上也价格高昂。英国政府既向常胜军出售军火，这些军火便可以按差不多的价格转售淮军，加上又有洋教习进行牵引和鉴定，淮军获得洋枪炮的大门一下子被打开了。此外，戈登还很大方地将常胜军停用、闲置和从太平军手里夺来的洋武器，大批赠给淮军使用，其中尤以程学启的开字营为最多，故而淮军所使用的洋枪炮，从1863年春季起，陡然大增。

李鸿章入沪后，在尚未与太平军交战之前，即惊叹于洋人炸炮（即开花炮）的强大火力，并有心仿习。他力主雇聘洋教习的用意之一，也是要购置和装备炸炮，“西洋炸炮，重者有数万数千斤，轻者数百数十斤，乃进攻防守的利器，天下无敌。”

淮军早期不但不掌握洋炮技术，购炮也很难，刘铭传想要货真价实的炸炮，但四处求购不得，后来好不容易才买到三门十二磅的炸炮，由两名法兵教习。有了戈登后，李鸿章便可通过他购买炸炮，一些更大的重弹子炸炮，因为上海缺货，戈登又特地托英法提督代购，自其本国寄来。

为了使淮军迅速学会使用洋炮，李鸿章又让戈登牵针引线，雇聘洋人数名，分给各营，加上各营自聘的洋教习，共同进行教授。1863年2月，李鸿章着手建立独立的洋炮队，淮军亲兵护卫营也即张遇春的春字营，已有炮队两百人参与战阵，这是淮军最早成立的正式炮队，中国炮兵制度由此开端。当时淮军所购用的洋炮，与洋兵一样，皆系前门炮，其中得力者尤以炸炮为最。这类洋炮不仅射程远，而且威力大，正如李鸿章所言，为攻坚防守的利器，一门洋炮的杀伤力要远远超过十几门乃至几十门劈山炮。

李鸿章在兵种方面的西化措施，不单单止于炮兵。湘军有一种长夫制，每营若以五百人计，其中有一百八十人为“长夫”，用于承担筑造工事、搬运武器弹药等杂役。淮军仿效了湘军的长夫制，李鸿章在坚持使用长夫的基础上，又参考西洋营制，将长夫发展为工兵，此后相较于长夫，淮军工兵的任务便更为复杂和专业化，可修筑洋式炮台、营垒，乃至承担疏河、修路等工程，已与西方早期的工兵类似。 uO4Iix46d4ow8L/dNPwTkRYxzDlMmGPjUGehfvKodyTliIA12dhBdIgzK82PUw3e