作为一个思考者，你的技能如何

没什么比可靠的思维更实用了。不论何时、何地，因何目的，面临何种问题，只要你能够掌控自己的思维，你就会妥善处理一切。作为一个学生、购物者、员工、市民、爱人、朋友、父母，在你生活中的任何领域，善于思考都会让你有所收获。相反，不善于思考，你则会不可避免地制造问题，浪费时间和精力，产生困扰与痛苦。

批判性思维是自律的艺术，确保你在任何情况下都能做出最正确的思考。思维的一般目的是审时度势、解决问题、解答疑问或处理争端。我们必须理解我们所处的世界，这种理解对我们的幸福生活很关键。

无论如何理解事物，我们都需要做出多个选择。我们需要最准确的信息以做出最佳选择，需要识别：真相到底是什么？某人真的关心我吗？我在自我欺骗吗？不做这件事会产生什么后果？如果我想做这件事，最好准备些什么？我该怎么做，才能把这件事情做得更成功？这是我最大的问题，还是我需要将注意力集中在其他更重要的问题上？成功地回答以上问题，就是日常思考要做的事。

你无法确保自己能够发现任何事情的真相，但是有一种方式可以让你更加接近真相，那就是拥有卓越的思维技能。为了最大限度地提高你的思维水平，你必须能够有效地批判自己的思维。而要熟练地批判自己的思维，首要任务是学习如何思考。

抽出点时间，想一下你一生中学过的东西：运动、理财、友谊、大自然、愤怒与恐惧、爱与恨、母亲与父亲、你居住的城市、礼仪与禁忌、人性与行为。这些学习是自然而然的、不可避免的。我们的学习可以分为很多种，其中一种是非自然发生的。这种学习是内指性的，学习关于自我的知识、关于我们如何思考的知识、关于我们怎样以及为何如此思考的知识。

让我们从回答以下这些非常特别的问题开始吧。

· 关于如何思考，你学到了什么？

· 你有没有研究过自己的思维？

· 例如，对于“你的大脑如何思考”这一问题，你有哪些相关的信息？

· 更切题的问题或许是，关于如何分析、评价或重建你的思维，你到底知道些什么？

· 你的思维从哪里来？

· 你的高质量思维有多少？低质量思维有多少？

· 你的思维中有多少是模糊、混乱、不一致、不准确、不符合逻辑或者肤浅的？

· 你在多大程度上能够掌控你的思维？

· 你知道如何检验思维吗？

· 你有没有明确的标准能够帮助你判定自己什么时候善于思考，什么时候不善于思考？

· 你是否发现过你思维中存在的重大问题，并通过有意识的行为或意志纠正了它？

· 如果有人让你教给他你迄今为止所学过的关于思维的知识，你是否知道这些知识是什么？你是怎么学到的？

如果你跟大多数人一样，对上述问题的回答是：“好吧，我感觉我对自己的思维不太了解。总体上我对思维不太了解。我感觉在生活中，我或多或少将思维看作理所当然的事情。我真不知道它是如何运作的，也不知道如何检测它，或者即便我检测过它，我也没意识到。它就在我的头脑中自动地发生着。”

人在一生中，很少认真地研究思维、思考思维，这不是大多数学校设置的科目，也不是家庭讨论的主题。但是，如果你找个时间，认真思考一下思维在你生活中所起的作用，你就会认识到你的所作所为、所思所想都无不受到自己思维的影响。如果你已经认识到思维的重要性，你就会惊讶地发现有很多人对思维漠不关心。当你像植物学家观察植物一样关注自己的思维时，你就已经走上了卓越的人生道路。你会注意到极少有人注意到的事物，会成为致力于发现人类思维为何物的精英人士，会成为了解他人如何以及为何思考的杰出人士，会成为能够熟练评估他人思维和改善他人思维的不凡人士。你最终会发现：我们所有人在成长的过程中会形成一些不良的思维习惯。比如，我们在没有足够证据支持的时候会过度概括，允许偏见影响我们的思维，形成错误的观念，倾向于从固定的视角看世界，忽略或者攻击与我们不一致的视角。我们下意识地将混淆的真相编织进幻觉和神话，并且欺骗性地思考我们经历中的情况。当你发现你的思维中也存在这些问题时，我们希望你开始向自己提出如下关键问题。

· 我有没有可能避免这些不良思维方式？

· 我有没有可能培养良好的思维方式？

· 我有没有可能进行高水平的思考？或者，比原来的水平高一些的思考？

很少有人会提出这样的问题。尽管如此，你对好的或坏的思维方式所获得的每一个重要启示，都能极大地改善你的生活。你可以开始做出更好的决定，可以获得你目前缺乏的重要力量。你还可以为自己打开新的大门，看到新的选择，减少重大的错误，最大限度地发挥潜在的理解力。如果你打算以思考者的身份生活，为什么不熟练掌握思考思维的技巧呢？