批判性思考者通过蕴含进行思考

批判性思维最重要的技能之一是区分以下两者的能力：一句话或者一个情境实际蕴含的意义与人们可能仅仅通过推论（错误地）得出来的意思。同样，推论是思维的一个步骤，它能得出一个结论。例如，如果太阳升起，你就可以推论出你所在的地方是早晨。批判性思考者试图监控自己的思维，他们仅使用从某情境中蕴含的真实意义推论出的结论，不多也不少。如果你感觉不舒服，去找医生诊断，你会希望医生准确地从症状推论出病情。你不希望他的推论是，你只是感冒而已，不需要吃药，但实际情况却是，你得的是细菌感染，需要使用抗生素治疗。你的症状意味着你得了某种疾病，而这种疾病又意味着你需要接受某种治疗。你希望医生准确推论出你的疾病，然后准确推论出该疾病的正确治疗方法。

人们往往无法很好地就某种情境、问题或决定所蕴含的意义进行思考。遗憾的是，负面后果往往会随之而来。

任何情境，都可能涉及三种蕴含：可能性蕴含、大概率蕴含和必然性蕴含。例如，你每次开车都存在一种可能，那就是会发生事故。如果你喝了很多酒，在雨中拥挤的道路上把车开得飞快，那么大概率蕴含是你会出车祸。如果你在高速公路上快速行驶时，制动缸中的制动液完全耗尽，而你前面的那辆车突然刹车，那么一个不可避免的必然性蕴含（后果）就是你会发生事故（因为制动液是你停车的必要条件）。

后果指在特定情境下实际发生的事情。如果你善于识别（做出合理推论）可能性蕴含、大概率蕴含和必然性蕴含，你就可以采取措施，最大限度地增加积极后果的可能性，减少消极后果的可能性。一方面，你不希望可能性蕴含或大概率蕴含会出现的负面后果成为实际后果。另一方面，你肯定希望实现潜在的积极后果。你希望了解并利用情境中固有的、真正的可能性。

我们研究事物的逻辑，是为了熟练地识别其蕴含并采取相应的行动。做好这一点的艺术，就是通过理解事物的逻辑规律，对其蕴含做出合理推论的艺术。因此，作为思考者，我们希望在采取行动之前，先考虑清楚潜在决策的所有后果（可能的、大概率的和必然的）。

除了从具体情境中产生的蕴含，我们使用的词语也会产生蕴含。这些蕴含来自自然语言或日常使用的语言中固有的意义。在与人交流时，我们使用的词语总会产生一些蕴含。例如，如果我告诉女儿，因为她没有收拾房间，所以她不能去朋友家。我的话里所隐含的意思是，她知道如果她想去朋友家，就有责任收拾房间。我对女儿说的话以及我认为她没有收拾房间应该承担后果的观点是合理的，如果：

· 我之前已经向她表达了我希望她保持房间整洁的愿望。

· 我已经充分解释了我的理由，以及如果她不遵守我的要求将会产生的后果。

· 我要求的后果是合理的。

因此，作为思考者，我们要准确地意识到自己在说话时所蕴含的内容，还要确保这些蕴含是合理的。如果做到了这一点，我们就会言之有物、言之有理，这是诚信的一项重要原则。

正如我们在交流中使用的语言会产生假设一样，我们说话的方式也会产生假设。例如，“你为什么不把厨房打扫干净？”这句话，以平静的方式说出所蕴含的意思，与以咄咄逼人的方式大喊出来所蕴含的意思是不一样的。在第一种情况下，我也许只是在表示，我认为你应该打扫厨房，仅此而已。而在第二种情况下，我的意思是你没有这样做，是一件严重的事情，应该受到严厉的训斥。

我们可能注意不到某种情况的蕴含或我们所说的话的蕴含，同样，我们也可能注意不到别人所说的话的蕴含。人们常常不能准确地推论出别人的话里隐含了什么，或者没有隐含什么。人们常常从别人的话语中读出一些东西，推论出比蕴含更多的东西。例如，老师告诉你，你需要在论文上下功夫，以提高论文水平，而他话里并没有更多蕴含，那么你就不应该推论出他认为你不如其他同学聪明、你没有学习能力或其他什么。

总之，作为一个成长中的思考者，了解蕴含在人类生活中的作用非常重要。当你思考一个问题或者疑问时，你需要考虑潜在决定的所有后果。你只能推论特定情况下的蕴含。在使用语言时，要意识到自己的蕴含是什么。当别人以口头形式与你交谈，或以书面形式与你交流时，你要清楚他们的逻辑蕴含。在任何情况下，你都要精确地解释真实情况，只推论出逻辑上为真的蕴含，不多也不少。