批判性思考者出于一定的目的而思考

1939年，英国著名学者苏珊·斯特宾写了一本书，阐述目的对于思考的重要性。书中写道：“有逻辑性的思考指的是就触发思考的目的而进行的相关思考，所有有效的思考都是为了达到某个目的。”我们赞同这一点。所有的思考或推理都是为了某个目的。

如果没有想要实现的目标，或者想要达成的目的，你就不会思考。你思考这个世界的方式并不随机。相反，它们总是要符合你的目标、欲望和价值观。思维是与你的行为模式密不可分的部分。即使针对一件小事，你的行动也是为了达到某个目标。要理解一个人的思维，包括你自己的，你必须理解它所实现的功能，它是关于什么的，它运动的方向，以及使其具有意义的目的。

我们在思考中追求的很多东西对我们来说并不显而易见。将人类的目的和欲望提升到有意识觉知的层面，是批判性思维的重要组成部分。虽然我们的思考总是有目的的，但我们并不总能完全意识到它，可能只是对它有一些模糊的概念，也许还没有清楚地认识到自己的目的。例如，你上大学的目的可能是获得学位，但你可能还没有分析清楚自己为什么要获得学位。你上大学可能只是因为你所有的朋友都在上大学。在这种情况下，你并没有认真思考自己的目的。当你清楚地知道自己想要达到什么目的时，你就更有可能达到目的。

人类思维的一个问题是，人们的目的有时是相互矛盾的。例如，你可能想接受教育，但又不想训练自己的思维。你可能希望别人爱你，但又不想以爱的方式对待别人。你可能希望别人信任你，但行为方式却有损信任。你明确表达的目的可能只是你希望自己相信的东西。然而，你真正的目的可能是你羞于承认的。你可能认为自己想进医学院是为了帮助和照顾他人，而你的真实目的可能是赚大钱，获得声望和地位，以及被他人钦佩。因此，一定要小心，不要认为你的目的是自洽的，也不要认为你声称的目的就是你真实的目的。

此外，你所追求的目标会影响你的观点和看待世界的方式。你的目的决定了你看待事物的方式，而你看待事物的方式又决定了你的追求。每个人都会根据自己的经历，从特定的角度来制定自己的目标。因此，要想了解自己的目标或者目的，就应该考虑自己看待世界或问题的角度。例如，一个理发师可能比大多数清洁工更关注个人形象，这是由他的视角决定的。审美和帮助他人变美与他对自己和世界的看法有着更密切的联系。牙医自然会比其他大多数人更关心牙齿及其外观。拥有一口整齐的牙齿对他们来说，自然要比对大多数职业橄榄球运动员来说更重要。牙医养护整齐牙齿的目的源于他的看问题的角度。