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我们提出了一些想法，以激发你对练习计划的思考。我们的想法并不神奇，其中没有任何一个是必不可少的。但是，每一个都是一个合理的突破口，是开始系统地改进思维的可行方法。虽然你可能无法同时做到所有这些，但我们还是建议你尝试每一个方法。你还可以在本书中找到其他方法或自己想些方法。在你熟悉了这些建议之后，我们将向你解释这个练习计划是如何运作的。
1.利用“浪费”的时间。 人们都会浪费一些时间。没有人能把自己的所有时间都高效地或者愉快地利用起来。有时，人们从一件令人分心的事跳到另一件事上，但是两件事都很无趣，这也会使人对自己无法控制的事感到恼火。有时，人们疏于规划，造成了一些本来可以轻易避免的负面结果。例如，你本可以提前半小时出发，避开交通高峰，但却在交通堵塞中耗费了大量时间。有时，人们会无益地担心，为已经过去的事情感到后悔，或者只是望着天空发呆。人们经常把时间浪费在社交媒体或电子游戏上。
关键在于，时间就这么被“浪费”掉了。如果你事先考虑过，并对各种选择进行了权衡，你很可能就不会那样去分配时间了。因此，我们的想法是这样的：利用你通常浪费的时间间隔来练习思考。例如，与其从一个网站切换到另一个网站，或者埋头于无益的社交媒体互动，不如用这段时间，或者至少是其中的一部分时间，回想自己的一天，评估自己的强项和弱项。不妨问自己如下这些问题：
· 我今天在什么时候思维能力最差？
· 我在什么时候思维能力最好？
· 我今天到底思考了什么？
· 我想明白了什么吗？
· 我有没有让任何消极的想法给自己带来不必要的挫折感
· 如果今天可以重来，我会改变哪些事情的做法？为什么？
· 我今天做了什么来推进我的长期目标？
· 我的行为是否符合自己的价值观？
· 如果我每天都这样度过，十年后，我能完成一些有价值的事吗？
· 我的思维、感受或行为是否比以前有所改进？
· 我是否掌控了生活中被我忽视的某个部分？
最好花一点时间来思考以上每个问题。定期回顾这些问题，例如每周一次，把答案写下来，这样你就能记录下自己的思维是如何发展的。
2.一天处理一个问题。 每天早上（也许是在开车上班或上学的路上），选择一个问题，利用空闲时间思考。找出问题的要素，弄清问题的逻辑。系统地思考：问题到底是什么？如何将其转化为问题的形式？（参见第10章的模板）
3.内化理智的标准。 每个星期选取第5章中呈现的一个通用的理智的标准进行学习，并积极地将它应用到你的思维中。这一周侧重于清晰性，下一周侧重于准确性，以此类推。例如，如果你本周的重点是清晰性，那么试着注意自己在与他人交流时，表达上不够清晰的地方，以及别人说话时表达不清晰的地方。阅读时，注意自己是否清楚所读内容。当你在课堂上发言时，问问自己是否清楚自己想说什么，是否能用文字表达自己的想法。在此过程中，你可以练习四种技巧：（1）阐述观点时，会考虑词语的选择；（2）用其他词语阐述你的意思；（3）以亲身经历为例，说明你的意思；（4）使用类比、比喻、图片或图表来说明你的意思。在练习清晰性时，你应该以直陈、描述、解释和举例等方式说明你的观点，并经常要求其他人也这样做。
4.坚持记录。 每个星期，记录下来一定数量的事件。每次记录时，请使用以下格式：
· 只描述对你情感上重要的情况（你深切关心的情况）。
· 每次只描述一种情况。
· 描述（单独描写）你在该情境中的表现，要具体、准确（你说了什么？做了什么？有什么反应？）
· 根据你所写的内容，分析当时的具体情况；挖掘表象之下的深层含义。
· 评估对事件进行分析的意义。（你对自己有什么认识？如果当时的情境会重现，你将采取哪些不同的做法？）
5.练习思维策略。 第16章是关于策略性思维的，从中选择一种策略。在使用该策略时，将你的发现记录下来，包括你对自己的了解以及如何使用该策略来改进你的思维。
6.重塑你的品格。 每个月选择一种理智的美德作为改进目标，重点关注如何培养自己具备这种美德。例如，如果专注于理智的谦逊，就要注意自己何时承认错误，何时拒绝承认错误（即便有明显的证据证明你确实错了）；要注意当别人试图指出你工作或思维中的不足时，你何时会采取防卫态度；还要注意何时你的傲慢阻止了你学习，例如，当你对自己说“关于这个问题，我已经知道了我需要知道的一切”或“我知道的和他知道的一样多。他以为他是谁，可以把他的观点强加给我”时。
7.应对你的自我意识。 每天观察自己思维中以自我为中心的倾向。思考以下问题：当我反思自己今天的行为时，我有没有因为小事而变得暴躁？我是否为了达到自己的目的而做过或说过不合理的话？我是否曾试图将自己的意愿强加于人？当我对某件事情有强烈的情绪时，我是否没有说出自己的想法，而事后却感到怨恨？
一旦发现自己在以自我为中心地进行思考，你就可以通过系统反思，努力用更理性的思维方式取代它。一个理性的人在这种或那种情况下会有什么感受？一个理性的人会怎么做？与你的做法相比如何？（提示：如果你发现自己不断得出结论，认为一个理性的人会做出与你一样的行为，那么你很可能是在自我欺骗）（如何识别以自我为中心的思维方式，参见第12章）
8.重新定义你看待事物的方式。 无论是对于个人还是对于社会，在我们生活的世界里，每件事都会被我们定义，被赋予基本意义。对某件事的界定决定了我们对它的感受、我们的行为，以及它对我们的意义。然而，几乎每件事都可以用不止一种方式来定义。所以我们有很多机会，让生活比我们所希望的更加丰富多彩。原则上，只有你自己，才能让你的生活更快乐、更充实。
我们对生活中的许多事件所下的负面定义，原则上都可以转化为正面定义。因此，我们可以在原本会悲伤的时候获得快乐，我们可以在原本会沮丧的时候得到满足。在这个建议中，我们要练习的是重新定义看待事物的方式，化消极为积极，化死胡同为新起点，化错误为学习的机遇。为了使这个建议切实可行，我们应该给自己一些专门的指导。例如，你可以为自己列出五到十种经常遇见的负面情况，在这些情况中，你会感到沮丧、愤怒、不开心或忧虑。然后，你可以在每种情况下找出负面情绪所根植的定义。接下来，为每种情况选择一个合理的替代定义，并做出新的反应和新的情绪反馈。
假设你有一个室友，他总是不停地向你讲述他生活中的琐事，这让你很烦。你现在对这种情况的定义是：“真无聊！我怎么能坚持整个学期？”你可以重新定义这一情况，例如：“我必须为我的心理学课程做一个研究项目，那么现在我就把这个项目放在对我室友心理的研究上。”现在，你不再是被动地听室友每天的日常描述，而是主动地向他提问，以收集你可以在研究中使用的信息。因为现在是你在引导谈话，你的室友无法整天用琐事来烦你，这样你就把你们的互动变成了一种学习体验。
另一个例子是，将“不可能完成的困难课程”重新定义为“找出新的基本概念和新的思维方式的挑战”。例如，你可以重新定义与异性的初次接触，从原来的“他的反应将决定我是不是一个有吸引力的人”变为“让我根据自己的感觉判断一下，看看这个人是否一开始就被我吸引了”。采用第一种定义时，如果对方对你不感兴趣，你就会觉得自己被贬低了。采用第二种定义时，你会明确认识到，一个人对陌生人的初始反应并不是陌生人真实的样子，而是基于这个人主观上看对方的样子。因此，你不会把别人对你不感兴趣归咎于你的缺陷。你仍然是你，品质没变，只是你可能无法以你希望的方式与对方建立联系。
9.关照自己的情绪。 每当你感受到一些负面情绪时，问问自己：“是什么思维导致了这种情绪？这种思维可能有什么缺陷？我在假设什么？我应该做出这些假设吗？我的想法基于什么信息？这些信息可靠吗？”等等（见第3章和第12章）。
10.分析群体对你生活的影响。 仔细分析你所属的群体鼓励和不鼓励的行为。这个群体对你的要求是什么？期望你相信什么？“禁止”你做什么？如果你认为自己所属的群体对你没有什么要求，也没有什么禁忌，那么你可以得出结论，你没有深入分析过这个群体。要深入了解社群中心主义思维，请阅读第12章。