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限制高层职位的数量通常是合理的，因为需要证明那些高高在上的人所说的必须付出艰苦努力才能获得这些职位是正确的。我们深信努力是困难的，按照这种逻辑，努力本身就是不愉快的，即使我们最终成功了也不会感到高兴。这种观点只会让我们对开始这项活动望而却步。
当然，如果我们发现某件事情令人不快，我们可能会试图克服这种感觉，无论如何都去做。鉴于厌恶是在我们的头脑中，而不是在任务中，换个角度思考可能会更成功。无论我如何努力不暴饮暴食、不紧张或不生气，如果我把自我改善的尝试寄托在意志的努力上，我就很可能会暴饮暴食、更加紧张和生气。“为什么我不能让自己去健身房？”在没有改变其他情况下更努力尝试，很容易让事情变得更糟。
如果我们更加尊重自己的选择，就不会有那么多失败。如果东西不好吃，为什么要吃？你如果不喜欢健身房，为什么不找一种更愉悦的运动方式呢？与其努力去做我们讨厌做的事情，不如试着找一个替代方案。如果做不到这一点，而且似乎经常做不到，那么关键就是要重塑我们讨厌做的事情，让它不再痛苦。如果我们不告诉自己必须去做，那么几乎任何事情都可以变得愉悦。当我们把它变得有趣时，努力就变得没有必要了。想想看，努力吃自己喜欢吃的东西或做自己喜欢做的事情，听起来是多么奇怪。如果我们喜欢吃比萨或巧克力蛋糕，吃它就不是什么苦差事了；如果我们喜欢做某件事情，我们就会感觉毫不费力。当我们全神贯注地投入时，我们不会注意到努力是否存在。
人们普遍存在一种误解，认为努力是需要最小化的东西。当你无觉知或不情愿地做某件事情时，你确实会有这种感觉。如果让你洗碗，你可能会懒洋洋地擦洗。但愿你不会为此付出任何真正的努力。如果事后让你描述这项任务，你可能会说“很难”，但如果你想用干净的碗碟给别人一个惊喜，你就会洗得很快且带着微笑。努力？什么努力？
觉知从根本上消除了努力的概念。当我打网球时，我客观上付出了很多努力，但我不会这么说。如果你要撕开一个密封的包裹，因为里面有一份礼物，你甚至都不会去想努力的概念，尽管这可能需要付出相当多的努力。
多年前，我和研究助理温迪·史密斯（Wendy Smith）做过一个实验，让人们完成同样的任务，但我们给其中一半人贴上“工作”的标签，给另一半人贴上“游戏”的标签 [1] 。尽管这项任务是给动画片打分，看起来很有趣，但那些把它看成是工作的人并不喜欢，他们的思绪飘忽不定，当实验结束时他们很高兴。与此相反，那些认为这是“游戏”的人却很享受这项任务。此外，我们还发现，那些被要求“玩”着给动画片评级的人也觉得自己是在工作，而那些被要求将打分当作“工作”的人则觉得不是这样。这样的例子比比皆是：汤姆·索亚认为粉刷栅栏是工作，而他的朋友们却不这么认为；自己洗碗并不有趣，但饭后为朋友洗碗却很有趣。这里重要的是要记住，任务既不会被普遍认为是有趣的，也不会被普遍认为是艰巨的。这取决于我们如何看待它们。
许多公司试图让工作看起来更有趣，以提高工作效率。例如谷歌在办公室里摆放了乒乓球桌，厨房里备有有机美味的零食。大多数情况下，这种激励措施可能会在短期内奏效，诱使人们去做一些他们并不觉得诱人的事情。但是，与其在喝药后吃一勺糖，不如让药的味道变得更好。我相信，几乎任何活动都可以真正充满乐趣。在工作中添加一些东西，使其变得“可口”，只会加深人们对工作的固有厌恶感。
但是，如果每个人都喜欢自己正在做的事情，而且做起来相对轻松和顺利，那么那些高层的人又如何维持他们的地位呢？难道对我们中的一些人来说，匮乏意味着痛苦，健康意味着努力吗？