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或许有人会质疑，在当今社会，直言不讳不也一样重要吗？人们要勇敢地表达所见所想，不畏强权，摆脱旁观者的心理，揭露不公之事，不是吗？然而，讽刺的是，直言不讳之所以往往事与愿违，正是因为我们在让他人回答问题，或者希望他们说出真相时，没有采用一种让人 感到舒服 的方式进行询问。
我们未能以 谦逊 和正确的 态度 提出问题，滋生了一种不健康的工作氛围：人们在分享知识时感到心有余悸。我们是否见过这样的工作环境，人们为了避免说真话的风险，而选择隐瞒、歪曲事实甚至撒谎？或者说，这种“病态”的环境已经如此普遍，以至于我们忽视了这种缺乏安全感的心理状态？
那些把安全排在首位的高危行业，尤其需要建立跨越层级的良好沟通机制。然而，在分析了空难，化学、石油工业事故，核电站事故以及美国国家航空航天局（NASA）的一些任务后，我们发现，底层员工掌握的信息或许足以防止事故发生或减轻负面影响，但这些重要的信息却难以传递到高层，有些被忽视，有些则是被否决。
高层管理人员经常以开明自居，愿意倾听并认真对待下级的意见。我们从下级员工得到的答案却恰好相反。他们表示，没有人认真询问过他们的意见，或者即使有，他们也不敢向上级透露不利的信息，或者即便透露了，也从未得到任何回应或认同。而之前一些吹哨人的不幸遭遇也给了他们一个强烈的信号——显然，有些组织并不想知道事情的真相。
手术室、医院和整个医疗系统中也存在类似的问题。如果护士和技术人员害怕向医生提出质疑，不敢建议医生更换治疗方案，也不敢纠正医学博士的错误，那么病人就要遭罪了。医生可能会宣称他们 确实 询问过旁人的意见，他们的工作环境支持相关信息的公开流动，但是如果医师助理、护士和技术人员不敢提供 相关背景信息 ，那患者的风险就会增加。
这种情况的出现，是因为员工缺乏勇气，还是因为领导和管理者不虚心求教？只有当领导者由衷地想了解事实真相，并以一种开明和可信的方式进行询问，员工才会敢于说出他们的真实想法，而不是给出他们认为领导层希望听到的回答。不幸的是，领导层往往意识不到这一点。因此，如果提问者不带着当下的谦逊态度提出问题，就很可能只收获了沉默、谎言或胡编乱造之类的糟糕的回应。