词曰:
滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空。
青山依旧在,几度夕阳红。
白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。
古今多少事,都付笑谈中。【以词起,以词结。】
──调寄《临江仙》
人谓魏得天时、吴得地理、蜀得人和,乃三大国将兴,先有天公、地公、人公三小寇以引之。亦如刘季将为天子,有吴广、陈涉以先之;刘秀为天子,有赤眉、铜马以引之。以三寇引出三国,是全部中宾主;以张角兄弟三人引出桃园兄弟三人,此又一回中宾主。
今人结盟,必拜关帝;不知桃园当日,又拜何神?可见盟者,盟诸心,非盟诸神也。今人好通谱,往往非族认族;试观桃园三义,各自一姓:可见兄弟之约,取同心同德,不取同姓同宗也。若不信心而信神,不论德而论姓,则神道设教,莫如张角三人,同气连枝亦莫如张角三人矣。而彼三人者,其视桃园为何如耶!
齐东绝倒之语,偏足煽惑愚人,如“苍天已死,黄天当立”是已。且安知南华老仙天书三卷,非张角谬言之而众人妄信之乎!愚以为裹黄巾、称黄天,由前而观,则黄门用事之应;由后而观,则黄初改元之兆也。
百忙中忽入刘、曹二小传:一则自幼便大,一则自幼便奸;一则中山靖王之后,一则中常侍之养孙:低昂已判矣。后人犹有以魏为正统,而书“蜀兵入寇”者,何哉?
许劭曰:“治世能臣,乱世奸雄”,此时岂治世耶?劭意在后一语,操喜亦喜在后一语。喜得恶,喜得险,喜得直,喜得无礼,喜得不平常,喜得不怀好意。只此一喜,使是奸雄本色。
话说天下大势,分久必合,合久必分。周末七国分争,并入于秦。及秦灭之后,楚、汉分争,又并入于汉;汉朝自高祖斩白蛇而起义,一统天下,后来光武中兴,传至献帝,遂分为三国。推其致乱之由,殆始于桓、灵二帝。【<出师表>曰:“叹息痛恨于桓、灵。”故从桓、灵说起。桓、灵不用十常侍,则东汉可以不为三国。刘禅不用黄皓,则蜀汉可以不为晋国。此一部大书,前后应照起。】桓帝禁锢善类,崇信宦官。及桓帝崩,灵帝即位,大将军窦武、太傅陈蕃共相辅佐。时有宦官曹节等弄权,窦武、陈蕃谋诛之,机事不密,反为所害,中涓自此愈横。【将说何进,先以陈、窦二人作引。】建宁二年四月望日,帝御温德殿。方升座,殿角狂风骤起。只见一条大青蛇,从梁上飞将下来,蟠于椅上。【白蛇斩而汉兴,青蛇见而汉危。青蛇、白蛇,遥遥相对。○“惟虺惟蛇,女子之祥。”寺人正与女子一类也,故有此兆。】帝惊倒,左右急救入宫,百官俱奔避。须臾,蛇不见了。忽然大雷大雨,加以冰雹,落到半夜方止,坏却房屋无数。建宁四年二月,洛阳地震。又海水泛溢,沿海居民,尽被大浪卷入海中。【水将灭火。】光和元年,雌鸡化雄。【此兆尤切中宦官。以男子而净身,则雄化为雌矣,以阉人而干政,则雌又化为雄也。】六月朔,黑气十余丈,飞入温德殿中。秋七月,有虹见于玉堂。五原山岸,尽皆崩裂。种种不祥,非止一端。【先说灾异,引起盗贼。】帝下诏问群臣以灾异之由。议郎蔡邕上疏,以为霓堕、鸡化,乃妇寺干政之所致,言颇切直。【首卷书以蔡邕起,以董卓结盖邕固一代文人也,使不失身董卓,则<三国志>当成于蔡邕之手,岂成于陈寿之手哉?】。帝览奏叹息,因起更衣。曹节在后窃视,悉宣告左右;遂以他事陷邕于罪,放归田里。后张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜十人朋比为奸,号为“十常侍”。帝尊信张让,呼为“阿父”。【有此张父,自然生出张角等兄弟三人来。】朝政日非,以致天下人心思乱,盗贼蜂起。
时钜鹿郡有兄弟三人,【以此兄弟三人,引出桃园兄弟三人来。】一名张角,一名张宝,一名张梁。那张角本是个不第秀才,【脱儒冠而裹黄巾,负却秀才名色。】因入山采药,遇一老人,碧眼童颜,手执藜杖,唤角至一洞中,以天书三卷授之,曰:“此名<太平要术>,汝得之当代天宣化,普救世人;若萌异心,必获恶报。”【若无此句,人不肯信。】角拜问姓名。老人曰:“吾乃南华老仙也。”言讫,化阵清风而去。【此事谁见来张角是自言之,而人遂信之,正与篝火狐呜一般伎俩。】角得此书,晓夜攻习,能呼风唤雨,号为“太平道人”。【称谓绝奇。】中平元年正月内,疫气流行,张角散施符水,为人治病,自称“大贤良师”。【名号愈出愈奇。】角有徒弟五百余人,云游四方,皆能书符念咒。次后徒众日多,角乃立三十六方,大方万余人,小方六七千,各立渠帅,称为将军。【书符念咒,只好遣鬼为将,奈何以人为将乎!称“道人”,称“师”,又称“将军”,名号愈出愈奇。】讹言:“苍天已死,黄天当立。”【造语不通之极。如此秀才,宜其不第也。○汉将兴,有赤帝、白帝之奇谶;汉将亡,有苍天、黄天之妖言。赤、白、苍、黄,二帝二天,正遥遥相映。】又云:“岁在甲子,天下大吉。”令人各以白土书“甲子”二字于家中大门上。青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州之人,家家侍奉大贤良师张角名字。【天子既呼张让为父,天下又安得不奉角为师。】角遣其党马元义,暗赍金帛,结交中涓封谞,以为内应。【外寇必结连内寇。】角与二弟商议曰:“至难得者,民心也。今民心已顺,若不乘势取天下,诚为可惜!”遂一面私造黄旗,约期举事;一面使弟子唐州驰书报封谞。唐周乃径赴省中告变。【中涓反作奸细,奸细反作首人,可见内寇更恶于外寇。】帝召大将军何进【引出何进。】调兵擒马元义,斩之;次收封谞等一干人下狱。【何不便杀?】张角闻知事露,星夜举兵,自称“天公将军”,张宝称“地公将军”,张梁称“人公将军”,【隐然鼎足,为三国引子。】申言于众曰:“今汉运将终,大圣人出。汝等皆宜顺天从正,以乐太平。”四方百姓,裹黄巾从张角反者四五十万。【本黄天而裹黄巾,煞是好笑。】贼势浩大,官军望风而靡。何进奏帝火速降诏,令各处备御,讨贼立功。一面遣中郎将卢植、皇甫嵩、朱隽,各引精兵、分三路讨之。【好。】
且说张角一军,前犯幽州界分。幽州太守刘焉,【一个姓刘的,引出一个姓刘的出来。】乃江夏竟陵人氏,汉鲁恭王之后也。【鲁恭王之后,引出中山靖王之后来。】当时闻得贼兵将至,召校尉邹靖计议。靖曰:“贼兵众,我兵寡,明公宜作速招军应敌。”刘焉然其说,随即出榜招募义兵。榜文行到涿县,引出涿县中一个英雄。【方入此卷正文。先是一个英雄。】那人不甚好读书,性宽和,寡言语,喜怒不形于色。素有大志,专好结交天下豪杰。生得身长八尺,两耳垂肩,双手过膝,目能自顾其耳,面如冠玉,唇若涂脂中山靖王刘胜之后,汉景帝阁下玄孙,【可知蜀汉是正统。】姓刘名备,字玄德。昔刘胜之子刘贞,汉武时封涿鹿亭侯,后坐酎金,失侯,【汉武时宗庙祭礼,命宗藩俱献金助祭金色有不佳者,辄削其封。】因此遗这一枝在涿县。玄德祖刘雄,父刘弘。弘曾举孝廉,亦尝作吏,早丧。玄德幼孤,事母至孝。【然则昭烈之事母,胜于高宗之事父矣。】家贫贩屦织席为业。【汉武用主父偃计,削弱宗藩,以致光武起于田间,昭烈起于织席,可胜叹哉。】家住本县楼桑村。其家之东南,有一大桑树,高五丈余,遥望之重重如车盖。相者云:“此家必出贵人。”【只为此一株桑,遂使南阳八百株桑不能独乐其乐。】玄德幼时,与乡中小儿戏于树下,曰:“我为天子,当乘此车盖。”【汉高微时,见始皇帝从曰“丈夫不当如是耶?”正与此合。】叔父刘元起奇其言,曰:“此儿非常人也!”因见玄德家贫,常资给之。【好叔父。】年十五岁,母使游学,尝师事郑 玄、卢植,与公孙瓒等为友。【以上是玄德一篇小传。】及刘焉发榜招军时,玄德年已二十八岁矣。当日见了榜文,慨然长叹。【此一叹,叹出无数大事来。】随后一人厉声言曰:“大丈夫不与国家出力,何故长叹?”【斗然而来。】玄德回视其人,身长八尺,豹头环眼,燕颔虎须,声若巨雷,势如奔马。【又引出一个英雄。】玄德见他形貌异常,问其姓名。其人曰:“某姓张,名飞,字翼德。世居涿郡,颇有庄田。卖酒屠猪,专好结交天下豪杰。恰纔见公看榜而叹,故此相问。”玄德曰:“我本汉室宗亲,姓刘,名备。今闻黄巾倡乱,有志欲破贼安民,恨力不能,故长叹耳。”飞曰:“吾颇有资财,当招募乡勇,与公同举大事,如何?”【毕竟有资财者易于举大事。】玄德甚喜,遂与同入村店中饮酒。正饮间,见一大汉,推着一辆车子,到店门首歇了,入店坐下便唤酒保:“快斟酒来吃,我待赶入城去投军!”【斗然而来。】玄德看其人:身长九尺,髯长二尺 ;面如重枣,唇若涂脂;丹凤眼卧蚕眉,相貌堂堂,威风凛凛。【又引出一个英雄。○写玄德先遇张公,次遇关公,叙法参差有致。】玄德就邀他同坐,叩其姓名。其人曰:“吾姓关,名羽,字寿长,后改云长河东解良人也。因本处势豪倚势凌人,被吾杀了,【颇与张翼德同性。】逃难江湖,五六年矣。今闻此处招军破贼,特来应募。”玄德遂以己志告之,云长大喜。同到张飞庄上,共议大事。飞曰:“我庄后有一桃园,花开正盛 ;明日当于园中祭告天地,我三人结为兄弟,协力同心,然后可图大事。”【黄巾贼有三个姓张的弟兄,不如张翼德结两个不姓张的弟兄较胜万倍。但论兄弟不兄弟,何论姓张不姓张哉!】玄德、云长齐声应曰:“如此甚好。”
次日,于桃园中备下乌牛白马祭礼等项。三人焚香再拜而说誓曰:“念刘备、关羽、张飞,虽然异姓,既结为兄弟,则同心协力,救困扶危;上报国家,下安黎庶。不求同年同月同日生,只愿同年同月同日死。【千古盟书,第一奇语。】皇天后土,实鉴此心,背义忘恩,天人共戮!”誓毕,拜玄德为兄,关羽次之,张飞为弟。祭罢天地,复宰牛设酒聚乡中勇士,得三百余人,就桃园中痛饮一醉。【如此胜举,值得一醉。】来日,收拾军器,但恨无马匹可乘。正思虑间,人报有两个客人,引一伙伴当,赶一群马,投庄上来。【来得凑巧。】玄德曰:“此天佑我也!”三人出庄迎接。原来二客乃中山大商:一名张世平,一名苏双,每年往北贩马,近因寇发而回。玄德请二人到庄,置酒管待,诉说欲讨贼安民之意。二客大喜,愿将良马五十匹相送;又赠金银五百两,镔铁一千斤,以资器用【大是佳客。】玄德谢别二客,便命良匠打造双股剑。云长造青龙偃月刀,【刀名奇。】又名“冷艳锯”,【更新奇。】重八十二斤。张飞造丈八点钢矛。各置全身铠甲。共聚乡勇五百余人,来见邹靖。邹靖引见太守刘焉。三人参见毕,各通姓名。玄德说起宗派,刘焉大喜,遂认玄德为侄。【方作关、张之兄,又作刘焉之侄。】
不数日,人报黄巾贼将程远志统兵五万来犯涿郡。刘焉令邹靖引玄德等三人,统兵五百,前去破敌。【看他以五百敌其五万。】玄德等欣然领军前进,直至大兴山下,与贼相见。贼众皆披发,以黄巾抹额。当下两军相对,玄德出马,左有云长,右有翼德,扬鞭大骂:“反国逆贼,何不早降!”程远志大怒,遣副将邓茂 出战。张飞挺丈八蛇矛直出,手起处,刺中邓茂心窝,翻身落马。【极写翼德。】程远志见折了邓茂,拍马舞刀,直取张飞;云长舞动大刀,纵马飞迎。程远志见了,早吃一惊,措手不及,被云长刀起处挥为两段。【极写云长。龙刀、蛇矛,初发利市。】后人有诗赞二人曰:
英雄落颖在今朝,一试矛兮一试刀。初出便将威力展,三分好把姓名标。
众贼见程远志被斩,皆倒戈而走。玄德挥军追赶,投降者不计其数,大胜而回。刘焉亲自迎接,赏劳军士。次日,接得青州太守龚景牒文,言黄巾贼围城将陷,乞赐救援。刘焉与玄德商议。玄德曰:“备愿往救之。”【壮甚。】刘焉令邹靖将兵五千,同玄德、关张,投青州来。贼众见救军至,分兵混战。玄德兵寡,不胜,退三十里下寨。【前以五百而大胜,此以五千而小却,写得变幻。若每战必写获捷,便不成文字矣。】玄德谓关、张曰:“贼众我寡,必出奇兵方可取胜。”乃分关公引一千军,伏山左,张飞引一千军,伏山右:鸣金为号,齐出接应。【先写关、张斩将,次写玄德运筹,叙法亦参差有致。】次日,玄德与邹靖引军鼓噪而进。贼众迎战,玄德引军便退。贼众乘势追赶,方过山岭,玄德军中一齐鸣金,左、右两军齐出,玄德麾军,回身复杀。三路夹攻,贼众大溃。【极写玄德。】直赶至青州城下,太守龚景,亦率民兵出城助战。【带写青州戍兵一句好。】贼势大败,剿戮极多,遂解青州之围。后人有诗赞玄德曰:
运筹决算有神功,二虎还须逊一龙。初出便能垂伟绩,自应分鼎在孤穷。
龚景犒军毕,邹靖欲回。玄德曰:“近闻中郎将卢植,与贼首张角战于广宗,备昔曾师事卢植,欲往助之。”【壮甚,义甚。】于是邹靖引军自回,玄德与关、张引本部五百人投广宗来。
至卢植军中,入帐施礼,具道来意。卢植大喜,留在帐前听调。时张角贼众十五万,植兵五万,相拒于广宗,未见胜负。植谓玄德曰:“我今围贼在此,贼弟张梁、张宝在颍川,与皇甫嵩、朱隽对垒。汝可引本部人马,我更助汝一千官军,前去颍川打探消息,约期剿捕。”玄德领命,引军星夜投颍川来。【本来要助卢植,却使转助皇甫嵩、朱隽,叙法变幻。】时皇甫嵩、朱隽领军拒贼,贼战不利,退入长社,依草结营。嵩与隽计曰:“贼依草结营,当用火攻之。”遂令军士每人束草一把,暗地埋伏。其夜大风忽起,【正与“呼风唤雨”相映作趣。】二更以后,一齐纵火,嵩与隽各引兵攻击贼寨,火焰张天,贼众惊慌,马不及鞍,人不及甲,四散奔走。杀到天明,张梁、张宝引败残军士夺路而走忽见一彪军马尽打红旗,当头来到,截住去路。【读至此,必谓是玄德、关、张来矣,不意竟不是。奇绝。】为首闪出一将,身长七尺,细眼长髯,官拜骑都尉,沛国谯郡人也:姓曹,名操,字孟德。【忽然飞来。】操父曹嵩,本姓夏侯氏,因为中常侍曹腾之养子,故冒姓曹。曹嵩生操,小字阿瞒,一名吉利。【曹操世系如此,岂得与靖王后裔、景帝玄孙同日论哉!】操幼时,好游猎,喜歌舞,有权谋,多机变。操有叔父,见操游荡无度,尝怒之,【玄德之叔父奇其侄,曹操之叔父怒其侄:都是好叔父。】言于曹嵩,嵩责操。操忽心生一计,见叔父来,诈倒于地,作中风之状。叔父惊告嵩,嵩急视之。操故无恙。嵩曰:“叔言汝中风,今已愈乎?”操曰:“儿自来无此病;因失爱于叔父,故见罔耳。”【欺其父、欺其叔,他日安得不欺其君乎?○玄德考其母,曹瞒欺其父、叔,正邪更别。】嵩信其言。后叔父但言操过,嵩并不听。因此,操得恣意放荡。时人有桥玄者,谓操曰:“天下将乱,非命世之才不能济。能安之者,其在君乎?”南阳何颙见操,言:“汉室将亡,安天下者必此人也。”【二人皆不识曹操,曹操闻之亦不喜。】汝南许劭,有知人之名。操往见之,问曰:“我何如人?”劭不答。又问,劭曰:“子治世之能臣,乱世之奸雄也。”【二语定评。】操闻言大喜。【称之为奸雄而大喜,大喜便是真正奸雄。】年二十,举孝廉,为郎,除洛阳北部尉。初到任,即设五色棒十余条于县之四门,有犯禁者,不避豪贵,皆责之。中常侍蹇硕之叔,提刀夜行,操巡夜拿住,就棒责之。由是内外莫敢犯者,威名颇震。后为顿丘令。【百忙中夹叙曹操一篇小传,奇。】因黄巾起拜为骑都尉,引马步军五千,前来颍川助战。正值张梁、张宝败走,曹操拦住,大杀一阵斩首万余级,夺得旗幡、金鼓、马匹极多。张梁、张宝死战得脱。操见过皇甫嵩、朱隽,随即引兵追袭张梁、张宝去了。【写曹操忽然飞来,忽然飞去,奇绝。】
却说玄德引关、张来颍川,听得喊杀之声,又望见火光烛天。急引兵来时,贼已败散玄德见皇甫嵩、朱隽,具道卢植之意。嵩曰:“张梁、张宝势穷力乏,必投广宗去依张角玄德可即星夜往助。”玄德领命,遂引兵复回。【卢植遣助皇甫嵩、朱隽,皇甫嵩、朱隽又遣助卢植,叙法变幻。】到得半路,只见一簇军马,护送一辆槛车;车中之囚,乃卢植也。【更极变幻。】玄德大惊,滚鞍下马,问其缘故。植曰:“我围张角,将次可破﹔因角用妖术,未能即胜。【张角妖术,在卢植口中虚叙一句,好。】朝廷差黄门左丰前来体探,问我索取贿赂。我答曰:“军粮尚缺,安有余钱奉承天使?”左丰挟恨,回奏朝廷,说我高垒不战,惰慢军心。因此朝廷震怒,遣中郎将董卓来代将我兵,【先伏一笔。】取我回京问罪。”张飞听罢大怒,要斩护送军人,以救卢植。【的是快人。】玄德急止之曰“朝廷自有公论,汝岂可造次?”军士簇拥卢植去了。关公曰:“卢中郎已被逮,别人领兵,我等去无所依,不如且回涿郡。”玄德从其言,遂引军北行。
行无二日,忽闻山后喊声大震。玄德引关、张纵马上高冈望之,见汉军大败,后面漫山塞野,黄巾盖地而来,旗上大书“天公将军”。【真是意外出奇。】玄德曰:“此张角也!可速战!”【玄德两番往来,本要助战,却都未战;今引兵欲回,本不想战,却反得一战:叙法俱变。”】三人飞马引军而出。张角正杀败董卓,乘势赶来,忽遇三人冲杀,角军大乱,败走五十余里。三人救了董卓回寨。【本要助卢植,却反救了董卓,变幻。○此回本叙刘、关、张,中间却夹叙曹操,末后又带出董卓,奇绝。】卓问三人现居何职,玄德曰:“白身。”卓甚轻之,不为礼。【可笑,可恶。】玄德出,张飞大怒曰:“我等亲赴血战,救了这厮,他却如此无礼。若不杀之,难消我气!”便要提刀入帐,来杀董卓【见卢植受屈便要救,见董卓无礼便要杀,略无一毫算计。写张翼德,真是当时第一快人。】正是:
人情势利古犹今,谁识英雄是白身?安得快人如翼德,尽诛世上负心人!
毕竟董卓性命如何,且听下文分解。
翼德要救卢植,不曾救得;要杀董卓,不曾杀得;今遇督邮,更不能耐矣!督邮蠹国害民,是又一黄巾也。柳条一顿,可谓再破黄巾第二功。
写翼德十分性急,接手便写何进十分性慢。性急不曾误事,性慢误事不小。人谓项羽不能忍,是性急;高祖能忍,是性慢:此其说非也。项羽刻印将封,印敝而不忍与;鸿门会上,范增三举玦而不忍发,正病在迟疑不断,何尝性急?高祖四万斤金,可捐则捐之;三齐、九江、大梁之地,可割则割之;六国印,可销则销之;鸿沟之约,可背则背之,正妙在果断有余,何尝性慢?
西汉则外戚盛于宦官,东汉则宦官盛于外戚。惟其外戚盛也,故初则产、录几危汉祚后则王莽遂移汉鼎。而宦官如弘恭、石显辈,虽尝擅权,未至如东汉之横。是西汉之亡,亡于外戚也。若东汉则不然,外戚与宦官迭为消长。而以宦官图外戚,则常胜,如郑众之杀窦宪、单超之杀梁冀是也。以外戚图宦官,则常不胜,如窦武见杀于前,而何进复见杀于后是也。是东汉之亡,亡于宦竖也。然窦武不胜,止于身死;何进不胜,遂以亡国。何也?曰:召外兵之故也。外戚图之而不胜,至召外兵以胜之,而前门拒虎,后门进狼,国于是乎非君之国矣。乱汉者,宦竖也。亡汉者,外镇也。而召外镇者,外戚也。然则谓东汉之亡,亦亡于外戚,可也。
前于玄德传中,忽然夹叙曹操;此又于玄德传中,忽然带表孙坚。一为魏太祖,一为吴太祖,三分鼎足之所从来也。分鼎虽属孙权,而伏线则已在此。此全部大关目处。
三大国将兴,先有三小丑为之作引;三小丑既灭,又有众小丑为之余波。从来实事,未尝径遂率直。奈何今之作稗官者,本可任意添设,而反径遂率直耶!
且说董卓,字仲颖,陇西临洮人也,官拜河东太守,自来骄傲。【一味骄傲,便算不得奸雄,便不及曹操。】当日怠慢了玄德,张飞性发,便欲杀之。玄德与关公急止之曰:“他是朝廷命官,岂可擅杀?”飞曰:“若不杀这厮,反要在他部下听令,其实不甘!二兄要便住在此,我自投别处去也!”【确是怒后愤急语。不然,三人义同生死,何出此言。】玄德曰:“我三人义同生死,岂可相离?不若都投别处去便了。”飞曰:“若如此稍解吾恨。”于是三人连夜引军来投朱隽。隽待之甚厚,合兵一处,进讨张宝。
是时曹操自跟皇甫嵩讨张梁,大战于曲阳。【首回夹叙曹操,此处还他一句下落,且为后文伏线。】这里朱隽进攻张宝,张宝引贼众八九万屯于山后。隽令玄德为其先锋,与贼对敌。张宝遣副将高升出马搦战,玄德使张飞击之。飞纵马挺矛,与升交战,不数合,刺升落马。玄德麾军直冲过去。张宝就马上披发仗剑,作起妖法,只见风雷大作,一股黑气从天而降,黑气中似有无限人马杀来。【前张角妖术只在卢植口中虚点一句;今张宝妖术却用实叙,都好。】玄德连忙回军,军中大乱。败阵而归,与朱隽计议。隽曰:“彼用妖术,我来日可宰猪羊狗血,令军士伏于山头﹔候贼赶来,从高坡上泼之,其法可解。”玄德听令,拨关公、张飞各引军一千,伏于山后高冈之上,盛猪羊狗血并秽物准备。次日张宝摇旗擂鼓,引军搦战,玄德出迎。交锋之际,张宝作法,风雷大作,飞砂走石,黑气漫天,滚滚人马,自天而下。玄德拨马便走,张宝驱兵赶来。将过山头,关、张伏军放起号炮,秽物齐泼。但见空中纸人草马,纷纷坠地,风雷顿息,砂石不飞。【<太平要术>甚是不济。○关公当日已可与翼德并称伏魔大帝。】张宝见解了法,急欲退军。左关公,右张飞,两军都出,背后玄德、朱隽一齐赶上,贼兵大败。玄德望见“地公将军”旗号,飞马赶来,张宝落荒而走。玄德发箭,中其左臂。【前写关、张,此写刘备。】张宝带箭逃脱,走入阳城,坚守不出。朱隽引兵围住阳城攻打,一面差人打探皇甫嵩消息。探子回报【只如此带笔接叙,不冗不脱,绝妙经营。】且说:“皇甫嵩大获胜捷,朝廷以董卓屡败命嵩代之。【带应董卓。】嵩到时,张角已死,【了却张角。】张梁统其众,与我军相拒被皇甫嵩连胜七阵,斩张梁于曲阳。发张角之棺,戮尸枭首,送往京师。余众俱降。朝廷加皇甫嵩为车骑将军,领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪,朝廷复卢植原官。【又带应卢植,妙。】曹操亦以有功,除济南相,【结曹操。】即日将班师赴任。”【一场大事只就探子回报,带笔写出。一边实叙,一边虚叙,参差尽致。】朱隽听说,催促军马悉力攻打阳城。贼势危急,贼将严政刺杀张宝,献首投降。【了却张宝。○以三寇为三国作;而“天公”先亡,“人公”次之,“地公”后亡,正应着魏先亡,蜀次之,吴亡又次之:天然一个小样子。】朱隽遂平数郡,上表献捷。
时又黄巾余党三人:【三人方死,又有三人作余波。】赵弘、韩忠、孙仲,聚众数万望风烧劫,称与张角报仇。朝廷命朱隽即以得胜之师讨之。隽奉诏,率军前进。时贼据宛城,隽引兵攻之,赵弘遣韩忠出战。隽遣玄德、关、张攻城西南角。韩忠尽率精锐之众,来西南角抵敌。朱隽自纵铁骑三千,径取东北角。贼恐失城,急弃西南面回。玄德从背后掩杀,贼众大败,奔入宛城。朱隽分兵四面围定。城中断粮,韩忠使人出城投降。隽不许【不许得有见。】玄德曰:“昔高祖之得天下,盖为能招降纳顺;公何拒韩忠耶?”隽曰“彼一时,此一时也。昔秦项之际,天下大乱,民无定主,故招降赏附,以劝来耳。今海内一统,惟黄巾造反﹔若容其降,无以劝善。使贼得利恣意劫掠,失利便投降,此长寇之志,非良策也。”【此是正论。】玄德曰:“不容寇降,是矣。今四面围如铁桶,贼乞降不得,必然死战。万人一心,尚不可当,况城中有数万死命之人乎?不若撤去东南,独攻西北。贼必弃城而走,无心恋战,可即擒也。”【两策都是。】隽然之,随撤东南二面军马,一齐攻打西北。韩忠果引军弃城而奔。隽与玄德、关、张率三军掩杀,射死韩忠,【了却韩忠。】余皆四散奔走。正追赶间,赵弘、孙仲引贼众到,与隽交战。隽见弘势大引军暂退。弘乘势复夺宛城。隽离十里下寨。方欲攻打,忽见正东一彪人马到来。【来得突兀。】为首一将,生得广额阔面,虎体熊腰;吴郡富春人也,姓孙,名坚,字文台,乃孙武子之后。年十七岁时,与父至钱塘,见海贼十余人,劫取商人财物,于岸上分赃。坚谓父曰:“此贼可擒也。”遂奋力提刀上岸,扬声大叫,东西指挥,如唤人状。贼以为官兵至,尽弃财物奔走。坚赶上,杀一贼。【亦是自幼便奇。】由是郡县知名,荐为校尉。后会稽奸贼许昌造反,自称“阳明皇帝”,聚众数万;坚与郡司马招募勇士千余人,会合州郡破之,斩许昌并其子许韶。刺史臧旻上表奏其功,除坚为盐渎丞,又除盱【音于。】眙【音夷。】丞、下邳【音披。】丞。【有此大功,只除一丞,可笑。】今见黄巾寇起,聚集乡中少年及诸商旅,并淮、泗精兵一千五百余人,前来接应。【孙坚为吴国孙权之父故百忙中特为立一小传。】朱隽大喜,便令坚攻打南门,玄德打北门,朱隽打西门,留东门与贼走。孙坚首先登城,斩贼二十余人,贼众奔溃。赵弘飞马突槊,直取孙坚。坚从城上飞身夺弘槊,刺弘下马,【了却赵弘。】却骑弘马飞身往来杀贼。【写得孙坚如此英雄可见仲谋分鼎亦非易耳。】孙仲引贼突出北门,正迎玄德,无心恋战,只待奔逃。玄德张弓一箭,正中孙仲,翻身落马。【了却孙仲。】朱隽大军随后掩杀,斩首数万级,降者不可胜计。南阳一路,十数郡皆平。
隽班师回京,诏封为车骑将军,河南尹。隽表奏孙坚、刘备等功。坚有人情,除别郡司马,上任去了;【饶他十分本事,终须靠着人情,为之一叹。】惟玄德听候日久,不得除授,三人郁郁不乐,上街闲行,正值郎中张钧车到。玄德见之,自陈功绩。钧大惊,随入朝见帝曰:“昔黄巾造反,其原皆由十常侍卖官鬻爵,非亲不用,非仇不诛,以致天下大乱。今宜斩十常侍,悬首南郊,遣使者布告天下,有功者重加赏赐,则四海自清平也。”【不提起刘玄德,却只骂十常侍,拔本塞源之论。】十常侍奏帝曰:“张钧欺主。”帝令武士逐出张钧。十常侍共议:“此必破黄巾有功者,不得除授,故生怨言。权且教省家铨注微名,待后却再理会未晚。”【即伏后沙汰一着。】因此玄德除授定州中山府安喜县尉,克日赴任。玄德将兵散回乡里,【细。】止带亲随二十余人,与关、张来安喜县中到任。署县事一月,与民秋毫无犯,民皆感化。到任之后,与关、张食则同桌,寝则同床。如玄德在稠人广坐,关、张侍立,终日不倦。今复有此结拜兄弟否?到县未及四月,朝廷降诏,凡有军功为长吏者,当沙汰。玄德疑在遣中。【无人情者如此吃亏,为之一叹。】适督邮行部至县,玄德出郭迎接,见督邮施礼。督邮坐于马上,惟微以鞭指回答【可恶,该打。】关、张二公俱怒。及到馆驿,督邮南面高坐,玄德侍立阶下。良久,督邮问曰:“刘县尉是何出身?”玄德曰:“备乃中山靖王之后。自涿郡剿戮黄巾,大小三十余战,颇有微功,因得除今职。”督邮大喝曰:“汝诈称皇亲,虚报功绩!目今朝廷降诏,正要沙汰这等滥官污吏!”【可恶,该打。】玄德喏喏连声而退。归到县中,与县吏商议。吏曰:“督邮作威,无非要贿赂耳。”【此等机关,还是县吏精通。】玄德曰:“我与民秋毫无犯,那得财物与他?”次日,督邮先提县吏去,勒令指称县尉害民。【可恶,该打。】玄德几番自往求免,俱被门役阻住,不肯放参。【不过要一纸包耳。】
却说张飞饮了数杯闷酒,乘马从馆驿前过。【来了。督邮作威时,定然不知有老张。】见五六十个老人,皆在门前痛哭。飞问其故,众老人答曰:“督邮逼勒县吏,欲害刘公。我等皆来苦告,不得放入,反遭把门人赶打!”张飞大怒,睁圆环眼,咬碎钢牙,滚鞍下马,径入馆驿,把门人那里阻挡得住,直奔后堂,见督邮正坐厅上,将县吏绑倒在地。飞大喝:“害民贼!认得我幺?”【快人快事。妙在绝无商量。】督邮未及开言,早被张飞揪住头发,扯出馆驿,直到县前马桩上缚住,【前日坐马上,今日缚马桩上,好笑。】攀下柳条,去督邮两腿上着力鞭打,【打得畅快。督邮所望者蒜条金耳,岂意张公以柳条鞭见赠。】一连打折柳条十数枝。玄德正纳闷间,听得县前喧闹,问左右,答曰:“张将军绑一人,在县前痛打。”玄德忙去观之,见绑缚者乃督邮也。【不谓南面高坐人一至于此。】玄德惊问其故。飞曰:“此等害民贼,不打死等甚!”督邮告曰:“玄德公救我性命!”【不敢不敢,我本诈称皇亲、虚报功绩者,安能救公耶?】玄德终是仁慈的人,急喝张飞住手。傍边转过关公来,曰:“兄长建许多大功,仅得县尉,今反被督邮侮辱。吾思枳棘丛中,非栖鸾凤之所,不如杀督邮,弃官归乡,别图远大之计。”【落落丈夫语。】玄德乃取印绶,挂于督邮之颈,【可谓挂印督邮。】责之曰:“据汝害民,本当杀却,今姑饶汝命。【翼德竟将打死之;关公乃欲杀之;而玄德则姑饶之。写三人各自一样,无不酷肖。】吾缴还印绶,从此去矣。”【如此缴印辞官法,绝奇绝趣。】督邮归告定州太守,太守申文省府,差人捕捉。玄德、关、张三人往代州投刘恢。恢见玄德乃汉室宗亲,留匿在家不题。【按下一头。】
却说十常侍既握重权,互相商议,但有不从己者,诛之。赵忠、张让,差人问破黄巾将士索金帛,不从者奏罢职。皇甫嵩、朱隽皆不肯与,赵忠等俱奏罢其官。帝又封赵忠等为车骑将军,张让等十三人皆封列侯。朝政愈坏,人民嗟怨。于是长沙贼区星作乱。【又是黄巾余波。】渔阳张举、张纯反,举称天子,纯称大将军。【又是两个姓张的。】表章雪片告急,十常侍皆藏匿不奏。一日,帝在后园与十常侍饮宴。谏议大夫刘陶,径到帝前大恸。帝问其故。陶曰:“天下危在旦夕,陛下尚自与阉宦共饮耶?”帝曰:“国家承平有何危急?”陶曰:“四方盗贼并起,侵掠州郡。其祸皆由十常侍卖官害民,欺君罔上。朝廷正人皆去,祸在目前矣!”【刘陶不愧姓刘。】十常侍皆免冠跪伏于帝前曰:“大臣不兼容,臣等不能活矣!愿乞性命归田里,尽将家产以助军资。”言罢痛哭。【何异骊姬半夜之哭?奸竖妖姬,一般身份。】帝怒谓陶曰:“汝家亦有近侍之人,何独不容朕耶?”呼武士推出斩之。刘陶大呼:“臣死不惜!可怜汉室天下四百余年,到此一旦休矣!”【好刘陶。】武士拥陶出,方欲行刑,一大臣喝住曰:“勿得下手,待我谏去。”众视之,乃司徒陈耽,径入宫中来谏帝曰:“刘谏议得何罪而受诛?”帝曰:“毁谤近臣冒渎朕躬。”耽曰:“天下人民,欲食十常侍之肉,陛下敬之如父母,身无寸功,皆封列侯。况封谞等,结连黄巾,欲为内乱。【照应前文。】陛下今不自省,社稷立见崩摧矣!”【言言痛切。】帝曰:“封谞作乱,其事不明。十常侍中,岂无一二忠臣?”【谥之曰“灵”,名称其实。】陈耽以头撞阶而谏。【好陈耽。】帝怒,命牵出,与刘陶皆下狱。是夜,十常侍即于狱中谋杀之。【可惜,可恨。】假帝诏以孙坚为长沙太守,讨区星不五十日,报捷,江夏平。了却区星。诏封坚为乌程侯。封刘虞为幽州牧,领兵往渔阳征张举、张纯。代州刘恢,以书荐玄德见虞。虞大喜,令玄德为都尉,引兵直抵贼巢,与贼大战数日,挫动锐气。张纯专一凶暴,士卒心变,帐下头目刺杀张纯,将头纳献,【了却张纯。】率众来降。张举见势败,亦自缢死。【了却张举。】渔阳尽平。刘虞表奏刘备大功。朝廷赦免鞭督邮之罪,【落得打。】除下密丞,迁高堂尉。公孙瓒又表陈玄德前功,荐为别部司马,守平原县令。玄德在平原,颇有钱粮军马,重整旧日气象。刘虞平寇有功封太尉。【前文至此一束。】
中平六年夏四月,灵帝病笃,召大将军何进入宫,商议后事。【接入何进事。】那何进起身屠家,因妹入宫为贵人,生皇子辩,遂立为皇后,进由是得权重任。帝又宠幸王美人,生皇子协。何后嫉妒,鸩杀王美人。【可恶。】皇子协养于董太后宫中。董太后乃灵帝之母,解渎亭侯刘苌之妻也。初因桓帝无子,迎立解渎亭侯之子,是为灵帝;灵帝入继大统,遂迎养母氏于宫中,尊为太后。【插叙董太后,为后文伏线。○迎养则可,“尊为太后”,非礼也。若尊董氏为太后,亦将尊解渎亭侯为太皇乎?当时无有谏者,盖由奸邪擅权,言路闭塞耳。】董太后尝劝帝立皇子协为太子。帝亦偏爱协,欲立之。当时病笃,中常侍蹇硕奏曰:“若欲立协,必先诛何进,以绝后患。”帝然其说,因宣进入宫。进至宫门,司马潘隐谓进曰:“不可入宫。蹇硕欲谋杀公。”进大惊,急归私宅,召诸大臣,欲尽诛宦官。座上一人挺身出曰:“宦官之势,起自冲、质之时﹔朝廷滋蔓极广,安能尽诛?倘机不密,必有灭族之祸,请细详之。”【一语道破。】进视之,乃典军校尉曹操也进叱曰:“汝小辈安知朝廷大事!”【不知后来朝廷大事,都出此小辈之手。】正踌躇间潘隐至,言:“帝已崩。今赛硕与十常侍商议,秘不发丧,矫诏宣何国舅入宫,欲绝后患册立皇子协为帝。”说未了,使命至,宣进速入以定后事。操曰:“今日之计,先宜正君位,然后图贼。”【扼要语。】进曰:“谁敢与吾正君讨贼?”一人挺身出曰:“愿借精兵五千,斩关入内,册立新君,尽诛阉竖,扫清朝廷,以安天下!”【语亦不寻常。】进视之,乃司徒袁逢之子,袁隗【音危。】之侄,名绍,字本初,现为司隶校尉。何进大喜遂点御林军五千。绍全身披挂。何进引何颙、荀攸、郑泰等大臣三十余员,相继而入,就灵帝柩前扶立太子辩即皇帝位。百官呼拜已毕,袁绍入宫收蹇硕。硕慌走入御园花阴下,为中常侍郭胜所杀。【以宦官杀宦官。】硕所领禁军尽皆投顺。
绍谓何进曰:“中官结党。今日可乘势尽诛之。”【是。】张让等知事急,慌入告何后曰:“始初设谋陷害大将军者,止赛硕一人,并不干臣等事。今大将军听袁绍之言,欲尽诛臣等,乞娘娘怜悯!”何太后曰:“汝等勿忧,我当保汝。”传旨宣何进入。太后密谓曰:“我与汝出身寒微,非张让等,焉能享此富贵?今蹇硕不仁,既已伏诛,汝何听信人言,欲尽诛宦官耶?”【妇人误事。】何进听罢,出谓众官曰:“蹇硕设谋害我,可族灭其家。其余不必妄加残害。”【何进如此无用,死不足惜。】袁绍曰:“若不斩草除根必为丧身之本。”【是。】进曰:“吾意已决,汝勿多言。”众官皆退。次日,太后命何进参录尚书事,其余皆封官职。董太后宣张让等入宫商议,曰:“何进之妹,始初我抬举他;今日他孩儿即皇帝位,内外臣僚,皆其心腹。威权太重,我将如何?”让奏曰:“娘娘可临朝,垂帘听政;封皇子协为王;加国舅董重大官,掌握军权;重用臣等:【张让意中只重此句。】大事可图矣。”董太后大喜。次日设朝,董太后降旨,封皇子协为陈留王董重为骠骑将军,张让等共预朝政。何太后见董太后专权,于宫中设一宴,请董太后赴席酒至半酣,何太后起身捧杯再拜曰:“我等皆妇人也,参预朝政非其所宜。昔吕后因握重权,宗族千口皆被戮。今我等宜深居九重,朝廷大事,任大臣元老自行商议,今国家之幸也。愿垂听焉。”董后大怒曰:“汝鸩死王美人,设心嫉妒。【恶毒。分明劈心一拳。】今倚汝子为君,与汝兄何进之势,辄敢乱言!吾敕骠骑断汝兄首,如反掌耳!”何后亦怒曰:“吾以好言相劝,何反怒耶?”董后曰:“汝家屠沽小辈,有何见识!”两宫互相争竞,【体统坏尽。】张让等各劝归宫。
何后连夜召何进入宫,告以前事。何进出,召三公共议。来早设朝,使廷臣奏“董太后原系藩妃,不宜久居宫中,合仍迁于河间安置”,限日下即出国门。一面遣人起送董后一面点禁军围骠骑将军董重府宅,追索印绶。董重知事急,自刎于后堂。家人举哀,军士方散。【以外戚杀外戚。】张让、段珪见董后一枝已废,遂皆以金珠玩好结构何进弟何苗并其母舞阳君,令早晚入何太后处善言遮蔽:因此十常侍又得近幸。【一班女子小人。】
六月,何进暗使人鸩杀董后于河间驿庭。【称太后则不可,然迎养宫中,灵帝所以尽子情也。出之外藩而又鸩杀之,何进之罪大矣。○今日姓何的弒董后,他日姓董的弒何后天之报施亦巧。】举柩回京,葬于文陵。进托病不出。司隶校尉 袁绍入见进曰:“张让、段珪等流言于外,言公鸩杀董后,欲谋大事。乘此时不诛阉宦,后必为大祸。【是。】昔窦武欲诛内竖,机谋不密,反受其殃。今公兄弟部曲将吏皆英俊之士,【兄弟倒未必。】若使尽力,事在掌握:此天赞之时,不可失也。”进曰:“且容商议。”左右密报张让。【家人骨肉个个向外,进之为人可知矣。】让等转告何苗,又多送贿赂。苗入奏何后云:“大将军辅佐新君,不行仁慈,专务杀伐。今无端又欲杀十常侍,此取乱之道也。”后纳其言。少顷,何进入白后,欲诛中涓。何后曰:“中官统领禁省,汉家故事。先帝新弃天下,尔欲诛杀旧臣,非重宗庙也。”进本是没决断之人,【没决断之人干得甚事?】听太后言,唯唯而出。袁绍迎问曰:“大事若何?”进曰:“太后不允,如之奈何?”绍曰:“可召四方英雄之士,勒兵来京,尽诛阉竖。此时事急,不容太后不从。”【此计坏了。】进曰:“此计大妙!”【偏是此计不妙,他偏说大妙,想何进胸中如漆。】便发檄至各镇,召赴京师。主薄陈琳曰:“不可!俗云:‘掩目而捕燕雀’,是自欺也,微物尚不可欺以得志,况国家大事乎?今将军仗皇威,掌兵要,龙骧虎步,高下在心。若欲诛宦官,如鼓洪炉燎毛发耳。但当速发雷霆,行权立断,则天人顺之。却反外檄大臣临犯京阙英雄聚会,各怀一心,所谓倒持干戈,授人以柄:功必不成,反生乱矣。”【良言硕昼,炳若日星。】何进笑曰:“此懦夫之见也!”【颠倒不听好人言。】傍边一人鼓掌大笑曰“此事易如反掌,何必多议!”视之,乃曹操也。正是:
欲除君侧宵人乱,须听朝中智士谋。
不知曹操说出甚话来,且听下文分解。