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先生曰：“诸公在此，务要立个必为圣人之心，时时刻刻须是一棒一条痕，一掴一拳血，方能听吾说话，句句得力。若茫茫荡荡度日，譬如一块死肉，打也不知得痛痒，恐终不济事，回家只寻得旧时伎俩而已，岂不惜哉？”
王阳明曾经对弟子说：“你们在这里学习一定要立下做圣人的决心，每时每刻都要有一种‘一棒打出一条伤痕，一掌打出一道血印’的精神，才能在听我讲学时，感到句句有力，印象深刻。如果整天糊糊涂涂地混日子，好似一块死肉一般，打也不知道痛，恐怕最终也学不到学问的精髓。回家后，还是只能把以前的老方法拿出来用，这样浪费时间，你们不觉得可惜吗？”
古语说得好：“志不强者智不达。”法国军事家拿破仑也曾说：“不想当将军的士兵不是好士兵。”据此可知，确立远大志向是走向成功至关重要的一环，有了目标才能奋斗，有了好的目标才能有好的收获。而只有把自己的志向和国家、民族连在一起，才称得上是大志；只有自己的国家独立了、富强了，个人才能实现自己的大志。
王阳明从小便胸怀大志，即要读书做圣贤之人。
一次，年仅12岁的王阳明在书馆里问他的老师：“何为第一等事？”老师回答说：“唯读书登第耳。”王阳明持着怀疑的态度反驳道：“登第恐未为第一等事。”老师反问他什么才是人生的头等大事，王阳明说：“读书学圣贤耳。”
王阳明在十二岁时便认为登第当状元只是外在的成功，而读书做圣贤则是追求内在的修养，才能够永垂不朽，才是第一等事。在大人们看来，年幼的王阳明有这样的口气未免有些张狂，甚至还带着点滑稽可笑的味道。但是这崇高的志向，对王阳明以后的人生产生了深远的影响，在思考和实践的过程中，他常常以此为标准来回答和解决生活中遇到的问题，并最终开创了心学。
纵观历史，凡成功者均会立长志，即立大志。岳飞，从小就立下“精忠报国”的志向，纵使英年早逝，也成就了尽忠国家的夙愿；周恩来总理从小立下“为中华之崛起而读书”的志向，并经过不懈的努力，成为一位卓越的领导人，为振兴中华献出了自己全部的精力。因此，我们每个人都应努力向上，树立远大的理想，并为之努力，让自己成为一个优秀的人。
一百多年前，在广东香山翠亨村的一棵大树下，一位老人正在给一群孩子讲太平军的故事。故事刚讲完，就有一个孩子站起来，攥紧拳头，称赞太平军首领洪秀全是反清大英雄，并发誓要做“洪秀全第二”。这个从小立志的孩子，就是后来推翻清王朝统治的同盟会的首领孙中山。
为了救国民于水火，孙中山联合反清志士，在檀香山组织了革命团体兴中会，建立了中国第一个资产阶级革命团体，大大推动了全国的资产阶级民主革命运动。
无数个孩子听过太平天国的故事，唯有少年孙中山提出了做“洪秀全第二”的梦想，并为之奋斗终生。他实现了这个理想，并大大超越了这个理想：洪秀全实现了皇权之梦却没有改变社会，而孙中山，为千年古国开创了一个崭新的时代。
如果你想要拥有一个充实的人生，就要像王阳明、孙中山等志士、伟人一样早立志、立大志。正如中国科学院吴传钧院士所说：“人生短暂，工作为志，乐观为勤。不仅要早立志，而且要立大志，发愤图强，贯彻其中，必有收成。”