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从“拿”到“给”，从依赖他人到独立自主，这是一个巅峰时刻，也是一个发生重要转折的时刻。哈佛人是一个杰出的群体，和以前聚集在这里的那些人一样。与过去不同的是我们现在所生活的世界要求深思熟虑，需要杰出的人。
哈佛大学专门建立了公共服务网，简称PSN。PSN为学生提供公共服务指南，满足学生为社区工作的需要。哈佛的每位本科生都承担着为社区服务的责任和义务。例如医学生，按照临床社工专业训练中心健康的标准，帮助人们解决很多实际问题：到老人院去照顾老人，帮助他们料理生活；到中小学辅导功课或到医院做看护。哈佛为学生提供各种各样的机会，主要是让学生懂得这样一个道理：无论一个人的学习过程有多长，他终究是属于社会的，用所学的知识回报社会，才是学习的最终目的。
第27任哈佛大学校长萨默斯在哈佛毕业典礼上曾进行过一次让人感触颇深的演讲。
大家下午好！
2002年的毕业生是我就任哈佛校长后的第一届毕业生，对你们来说，今天标志着结束和开始。这是你们以后生活的开始，我希望这也是把毕业典礼称作结束和开始这一陈旧传统的结束。
今天下午我以绝对的自信做出了一个断言：在我任哈佛大学校长期间，你们是给人印象最深的、最聪明的，着装最好的、最优雅的，最值得引以为傲的、最杰出的毕业班。现在，你们再次面临转折点，不是进入，而是离开哈佛，从某种意义上来说，这个时刻更为重要。
这是个重要的转折点，是从“拿”到“给”的转折，也是一个从依赖到独立的转折。你毕业了，就真的从一个“拿”和“吸收”的时期进入一个“给”和“奉献”的时期。自然，作为一名学生，你们对哈佛、对朋友、对你们的家庭都贡献良多。不过，当你走上社会的时候，我们对你的照顾会少一些，而对你的期待会多一些。
犹太的拉比王子曾说：“从老师那里我学到了很多知识，从朋友那里我学到得更多，可是从我的学生那里我学到得最多。”我确信，哈佛大学的全体教员都会同意这一观点。我说这话并不是劝你们去当老师，不过我也希望你们当中有人这么做。
我是在一个更宽泛的意义上来说的，你们所得到的最大满足感是通过帮助那些向你们学习的人而获得的。不管是你的兄弟姐妹、你的朋友同事，还是哈佛大学的学生，通过我们的毕业校友会，他们很快就会来找你，向你寻求帮助。你要帮助的不仅仅是你的同事、你的朋友和你的家人，你还要考虑到那些团体，那些你居住的地方，还有你生活的地球，并且要慎重考虑以一种什么样的方式去给予。
奉献的方法有多种，可以通过你的智慧，通过你良好的求知欲和解决问题的能力，要不断地提出新问题。你们已经进入生命中这样一个时期，从此你们将是自由的主体，你们不再依赖其他人，不过也还没有人要依赖你们。我知道，你们现在脑子里正想着的是你们的朋友。当你们照顾自己，当你们做职业规划的时候，要呵护这些友谊，这将是你们在将来所能做出的最好的投资了。
从吸收到给予，从思考到选择，从依赖到独立，这是重要的转型期。今天，聚到这个礼堂内的你们和以前的一些人都是最出色的。我们居住的这个星球比以往的任何时候都需要思考，需要出色的人。世界能不断向前发展，不是因为这种发展是必然，不是因为这种发展是来自天堂的恩赐，而是人们通过自己的努力来取得的，你们属于这批人。
同学们，我祝愿你们有最好的红运。从这里充满自信地往前走，记住，无论你们走到哪里，每条道路不仅联结起你们所迈向的地方，也联结起你们曾经所在的地方。
这个世界能够并且将会朝向更好的地方前进，并不是因为进步已经预定，也不是因为进步是某种天赐之物，而是因为人们能够通过自己的贡献取得进步。
72年前，科南特校长告诉1939届的哈佛毕业生：“忽略时代的喧嚣，不要害怕成为你自己。选择可以充分发挥你的才智的奋斗领域，诚实无私地致力于你所选择的事业。如果要实现你的梦想，就不要管意识形态的纷争以及当时的斗争结果，以后会有人这么来描写你。”
萨默斯可谓美国“神童”，16岁进入著名的麻省理工学院，28岁从哈佛大学毕业，并破例留校任教。一年后，他成为哈佛大学历史上最年轻的终身教授。1991年他离开哈佛，出任世界银行首席经济学家。1999年担任克林顿政府的财政部长。2001年3月，在包括前总统克林顿等众多社会名流和学者的候选人中，萨默斯脱颖而出，被哈佛董事局任命为第27任哈佛大学校长。