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几年前我意识到自己的身材已经变得大腹便便了。这么多年来我专注于工作，却放弃了身材管理。减肥的第一步是意识到我需要改变目前的生活方式，但是第二步，也是同样重要的一步，就是要找出减肥路上的障碍。是什么影响了我的减肥大业呢？当我认清了障碍，就可以开始让赘肉渐渐变少了，肌肉也变结实了，整个人也变得健康。你的金钱再生计划也一样。首先你要意识到出现了问题，同时也要明白你的财务健康的症结所在。在接下来的几章中，你将会发现金钱再生路上的种种障碍。
站在镜子前，挺胸收腹，仔细看看镜中的自己。无论换什么角度摆什么样的姿势，镜子反映出来的都是残酷的真相。“我也没那么胖吧，只是肌肉有点松弛而已。”我父亲常说，解决问题的关键，90%取决于承认问题的存在。
想要重置花销的模式，一定要全力以赴。而你最大的障碍，就是否认。很可悲的是，无论你的财务状况是平庸还是不健康，在这个国家里你仍是普通人。对于大多数普通人来说，如果他们知道自己能够达到中等、普通或存在一些问题的财务水平，就已经非常满意了。但是，这本书不是写给弱者看的。这本书的目的就是让人行动，让人成功。
我们的婚姻一开始没有任何债务。虽然我们只有一份收入，但车是自己买的，甚至还有一些积蓄。然而我们还是做了一个错误的决定，搬到一所大房子里，这让我们的经济吃紧了。几年之后我换了工作，我们的年收入也有所增长，这让我们产生了错觉，认为可以提高目前的生活水平。从这时开始我们就慢慢积累了债务。为了换掉原来的旧车，我们买了两辆新车，开始用信用卡买东西，我们甚至还获得了房屋净值贷款。这时我们已经债台高筑了！
凯莉在书店里看到这本书，就买下来作为父亲节礼物送给我。到了独立日那天，我们决定对债务宣战！我们有6000美元存款，却有16000美元的债务，这还不包括房子的欠款。这个计划要求我们从存款中拿出5000美元来偿还债务，只留下1000美元的应急基金。眼看着我们辛辛苦苦攒下来的钱就这样化为乌有，但是这个办法确实帮助我们让债务雪球变小。我们在其他方面做出了牺牲，仅用了10个月就还清了所有的消费债务！
戴夫帮我们认识到，一定要有底线，不能寅吃卯粮。现在，我们每个月终于不再为还钱的事情而烦恼，终于可以开始为自己付钱，并且为未来投资！
马克·利普（40岁，土木工程师）
凯莉·利普（39岁，护理学校学生）
几年来，我每年都要举办好几次演讲，对着2000到12000名观众讲解这本书的中心思想。在一次现场活动中，我和4000多名观众进行交流，萨拉告诉我直到生活给她上了一课，她才开始自己的金钱再生计划。她说曾经听我引用《华尔街日报》中的一个报道，70%的美国人每月只靠薪水辛苦谋生，她以为自己属于另外的30%。她给自己的财务状况摆了个姿势，可是这个姿势叫作否定。
为了你自己，为了家人和未来，有点骨气。当事情发展不对时，勇敢地站起来说不对，不要退缩。
萨拉离婚后带着两个儿子刚刚再婚。她和她的丈夫约翰都有一份收入稳定的工作，一家人生活得很幸福。他们的家庭年收入加起来大概有7.5万美元，还有小额的助学贷款和车贷这些“正常”的债务，而信用卡“只有”5000美元额度。看起来一切都很顺利，生活尽在掌握中。萨拉和约翰觉得这个新组建的家庭需要一个新房子，所以他们选择了建筑商开始盖房子。在她内心深处某个地方有些许的不安，但是这个不安藏得非常深。终于，新房子落成了。新家庭住进了新房子，一切都会好起来，就像生活“应该”的样子。5月他们搬进了新家，并且支付了一大笔款项。
9月的一天，萨拉的老板将她叫进办公室。她工作很出色，本以为老板会给她奖金或者加薪，谁知老板却跟她说，她被解雇了。“我们要裁员了，你懂的。”老板一席令人心寒的话，让萨拉不仅丢掉了可以干一辈子的工作，还将他们原本7.5万美元的家庭收入削减了4.5万美元。她开车回家将这个消息告诉了约翰。这件事情不仅让她自尊心受到了伤害，职业生涯一下子缩水，而且还让恐惧在她身体里逐步蔓延。那天晚上萨拉害怕极了哭个不停，原本还算富裕的家庭，突然之间要面临丧失房屋的赎回权和汽车的回收权。生活最基本的要求一下子变得弥足珍贵。
萨拉和约翰之前听过我的电台节目“戴夫·拉姆齐秀”。不过他们一直认为金钱再生是别人的事，和自己无关。毕竟每次站在镜子前，两个人都是挺胸收腹的样子。可是萨拉被裁员的当晚，当他们再次审视镜子里的自己时，看到的却是两个胖子——大笔的房贷车贷、巨额的助学贷款、膨胀的信用卡欠款、寥寥无几的存款，还没有预算，这个画面可真是不好看。他们的确“大腹便便”了。
你很难否认身体上的肥胖，毕竟肉眼可见的肥肉越来越多。但是财务上的臃肿则不然，你可以假装自己的经济情况在一段时间内都很好。你的朋友和家人也会参与到你的幻想和否认中，这让你相信自己真的做得很不错。在金钱再生计划的路上，有四个障碍在阻挡人们的脚步，其中一个就是没有意识到自己需要金钱再生计划。可悲的是，在我认识的采用金钱再生计划的人中，最成功的那些人都像萨拉一样，被生活狠狠地打击才不得不发生转变。如果现在的生活并没有狠狠给你一拳的话，那么你实际的处境可能比萨拉和约翰失业的那天更危险。你完全就是个得过且过的人，必须要看到做出巨大改变的必要性，比如生活中出现重大危机，才会想要做出改变。如果你因为生活看起来一切都“还过得去”而对金钱再生计划无动于衷的话，那么你肯定不愿意为了最后的结果做出巨大的改变。
很多年前，我在著名作家金克拉的励志演讲上，听到了一个关于“平庸偷偷找上你”的故事：如果你把一只青蛙扔进沸水里，青蛙会感到疼痛并且立马跳出来；不过要是把青蛙扔进温水里，它只会快乐地游来游去。当你慢慢把水加热至沸腾，青蛙甚至感觉不出来变化。最后青蛙被逐渐变化的水温杀死。我们的健康、身材和财富，都会一天天慢慢离我们而去。有一句话虽是陈词滥调，可的确是真理：“最好”的敌人不是“最差”，而是“还不错”。
很长一段时间，我都一直否认自己的消费习惯和生活。在25岁左右，我就已经负债2.3万美元了，而且当时完全没有动力摆脱债务。我最大的问题，就是没有意识到无债一身轻的美好，我有赌瘾，完全停不下来。甚至当我开始收听戴夫·拉姆齐的节目并且开始偿还债务的时候，也会常常失败。我把钱都花在赌博上，没有给自己时间振作起来。
就这样过了一段时间，财务的压力最终让我无法承受，我知道我必须改变了。我参加了某个部门举办的“欢庆康复”项目，这个项目旨在帮助那些有成瘾、受过伤害、有心理障碍的人重获新生。
与此同时，我也一步一步慢慢开始自己的金钱再生计划。最困难的部分是建立应急基金。我在戒赌，这笔钱总是输在某些赌博游戏上。不过随着我的赌瘾慢慢减弱，我开始制预算，欠下的债变得越来越少。我搬去和父母同住，这样可以用省下来的租金偿还最后的债务。
现在，我正在为买房子攒钱，希望明年可以达到自己的目标。没有欠债的日子简直太美好了！
托尼·E.纽曼（26岁，财务分析师）
改变是痛苦的，很少有人有勇气主动改变自己。大多数人都安于现状，直到他们所承受的痛苦大于改变的痛苦。尤其是涉及钱的时候，我们就像穿着尿不湿的小屁孩，“虽然臭，但是暖暖的属于我”。只有屁股上起了红疹子，才会大哭起来。我希望书中萨拉和其他人的故事，可以让你不再坐以待毙。如果你还要重复他们做过的事，只会重蹈覆辙。你目前的经济状况，反映出你所能做的所有决定。如果你喜欢目前的状态，那就维持现状吧。可是既然要维持现状，你又为什么要看这本书？是不是因为在内心深处，你和萨拉有着同样的不安？是不是要等到为时已晚才肯采取行动？你真的是在寻求更好的生活吗？如果是，那么恭喜你，这个计划可以帮你实现！与其等着拒绝改变的痛苦找上门来，还不如冲破现状，选择承受改变的痛苦。不要等着心脏病发作才承认自己超重。现在就开始减少碳水、脂肪和糖的摄入，然后穿上你的跑鞋开始运动吧。
值得庆幸的是，萨拉和约翰经历的“金融心脏病”，让他们开始改变财务的“饮食习惯”和“运动习惯”。裁员给他们敲响了警钟，促使他们直面生活。经过一整年的艰苦岁月，萨拉终于找到了一份新的全职工作。只不过这一次，他们开启了这个金钱再生的系统。当支票如约而至的时候，他们已经有应对方案了。他们对自己的经济状况进行了健身减肥。整个过程很缓慢，但是随着时间的推移，他们真的成功了。
我见到萨拉和约翰的那个晚上，他们已经坚持执行这个计划两年了，并且一直面带微笑。他们告诉我，现在除了房子之外，他们已经没有其他的负债，而且银行里还有1.2万美元的应急基金。他们不再逃避现实，但是让家人感到不安，因为他们拒绝像其他人那样生活。艾尔伯特·爱因斯坦曾经说过：“伟大人物经常会受到懦弱世俗的强烈反对。”约翰的爸爸嘲笑他们的整个计划，以及为了获得成功而做的额外工作。他还问他们是不是参与了什么邪教活动。一旦萨拉和约翰意识到自己是穿新衣的皇帝，就不再回避。同时他们也意识到，自己在执行金钱再生计划时采取的消费方式除了让周围的人惊讶之外，并没有什么其他影响。
萨拉笑着告诉我她曾经的想法：“我们必须有份好工作，这样所有的信用卡公司都认为我是有信用的。如果所有的银行都同意我的申请，那么我肯定没问题，不然他们也不会贷款给我。此外，我每个月都会还清信用卡，我怎么可能有麻烦？如果我能付得起钱，那么我肯定能买得起车或者家具。”约翰也在一旁笑着，他们嘲笑着财务肥胖的人自认为的“一切还好”，嘲笑他们自己曾经也肯定的语言。
那天晚上我们结束谈话时，萨拉告诉我，虽然她和约翰仍然有失业的可能，不过如果真的失业了，他们也做好了准备。她说：“我们不再生活在谎言里。我们知道自己的现状，也知道未来怎么走、走向哪里。”为了感谢我激励了他们的金钱再生，萨拉和约翰想要给我送礼物，不过我向他们保证，他们其实已经送过了。