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第19章
沉香观音

“平身吧,今儿是皇后寿辰,都不必拘礼了。”

伴随着一个浑厚声音,周玄澈快步入内。

他走得急,为的是尽快将大腹便便的皇后扶起,嘴里还发出一声嗔怪,“说了多少回了,咱们是夫妻,何必在意这些虚礼。你是双身子的人,万万不可劳累。”

“谢皇上。”

冯瑾瑜毕恭毕敬,不肯失了一丝礼数。当着众多妃嫔宫女的面,她不愿表现出与众不同来。

刘昭仪却笑道:“皇上与娘娘伉俪情深,咱们可都是看在眼里的。放眼六宫,谁还能如皇后娘娘般温柔贤淑呢?”

她是真心敬服冯皇后,一番话说得诚心诚意。周玄澈心中欢喜,便也将目光投向她,把萧阳公主的近况问了几句。

“萧阳最近如何?夜里还哭闹吗?朕让太医院给她专门开了些食补方子,想必能起些作用。”

这番关心倒在意料之外,刘昭仪受宠若惊,慌忙站起身来,连连对皇上道谢。口中说着话,眼里却有些微微的湿润,好在她不是焦点,没人在意这细小的涟漪。

冯瑾瑜已吩咐开席。

她依旧笑得端庄得体。

“今日,尚膳监准备的是野菜宴。本宫生于民间长于民间,在家时的春天,常跟着母亲一道挖野菜,既为节俭,也为尝鲜。今日咱们侍奉皇上,山珍海味自是不缺。但咱们须知疾苦俭省度日,如此,方算是为皇上分担忧愁。”

一席话讲得温和从容,却又透着一股忧国忧民的情思。

装,又在装!

姚姝暗暗翻着白眼,眼睛漫不经心地望向别处。顾英姿也左耳进右耳出,脑子里尽想着父兄的漫长行军。

只有其余几位妃嫔附和着,故作欢快地说笑了几句。

不多时,菜肴一道道上桌来了。

虽是野菜,但却不完全是寻常百姓家的野菜。

它们经过尚膳监的妙手点化,已将土气的外壳脱去,又经煎煮炖炒与他物融合,再往那细瓷碗盘中一放,就完全是另一番光景了。

比如那道芥菜豆腐羹,碧玉莹白煞是好看;

比如那碟子青团,用木薯粉和青艾汁制成,晶莹剔透的,倒叫人不忍下口;

比如那道金雀花,加蛋液摊成饼状,又切作几瓣拼为花朵,色香味俱佳。

还有香椿、马齿苋、蒲公英、洋槐花一类的野菜。或凉拌、或取汁、或蒸煮,样式多变,口味亦不单调。

叶蓁生长于药肆之中,对这些山间植物如数家珍,对其功效亦了如指掌。所以筷子夹着菜,心里便又产生些敬意,只觉得冯皇后心思精巧,绝非简单的乡间妇人。

“这番油浸香椿,朕很喜欢。”

周玄澈将象牙筷子轻轻一搁,脸上现出些怅然,但也透着些快乐。两种矛盾的表情在脸上交汇,帝王的神秘似乎又加了倍。

“皇上……”

冯瑾瑜欲言又止,又轻轻笑了笑,那眼神中似含着千言万语。旁人看不透,周玄澈却能瞬间领悟。

他便又恢复了往日神情,用威严而不失和蔼的态度,将这桌野菜宴夸了一通,而后上升到江山社稷:“皇后贤德,朕心甚慰。众爱妃当以此为榜样,如此,江山可保万年。”

“是!臣妾遵命!”

众妃嫔站起身来,齐齐应了一声。

席间并无乐曲助兴,亦无歌舞点缀,冯瑾瑜的俭省有目共睹,几乎要刻进骨子一般。

野菜宴吃到一半,姚太后身边的梅颂姑姑来了。

她托着一个礼盒,对冯瑾瑜毕恭毕敬道:“太后身子不适,特地吩咐老奴来一趟。娘娘送去的野菜,太后很喜欢,直夸娘娘有心呢。这里有一部手抄的金刚经,是太后亲笔所写,送来给娘娘,望佛祖保佑皇嗣顺利诞生!”

知道冯皇后节俭,姚太后便也顺水推舟,送礼只重心意,倒不太注重价值。

冯皇后忙让梅颂起身,脸上笑容更甚:“劳烦梅颂姑姑替我谢谢母后,有她老人家的关爱,皇儿必定能顺利诞生。”

场面话说了一大堆,尽是一派婆媳和睦其乐融融的景象。

姚姝冷眼旁观,心中的不屑更甚,不禁转头去看晚棠。

晚棠轻轻点头,表示一切准备就绪。

姚姝这便清了清嗓子,朗声道:“姑母为皇后娘娘准备了金刚经?正好,我也准备了一尊观音像,算是相得益彰,共同保佑皇嗣。”

她的目光停留在冯瑾瑜腹部,眼神中有一缕犀利倏忽而过,所幸众人的目光都在皇后身上,这缕狠厉未被任何人捕捉到。

梅颂的目光转了过来:“是吗?那可巧了,要不怎么说是姑侄儿俩呢?心有灵犀一点通。”

她有意要抬举姚贵妃,将“姑侄”二字咬得很重。

姚姝面上有光,随即用眼神暗示晚棠:呈上来。

是一尊沉香雕刻的观音像。

那观音端坐莲台,细眉凤目,两腮丰腴,一副大慈大悲之像。奇的是幽香隐隐传来,初闻淡甜、再闻清新,复又是隐隐药香,厚而不浓、醇而不烈。

雕工亦属上上乘。

线条流畅、婉转有力,五官、净瓶甚至发丝都栩栩如生。

冯瑾瑜吃了一惊。

她出自寻常人家,何曾见过名贵沉香?在未入主莫央宫前,对各式香木、香料均一无所知。

眼下见了这巧夺天工的观音像,内心只觉肃穆一片,一颗心似乎也安宁不少。

不过,面上万不可露怯。

冯皇后的微笑依旧得体大方,不见一丝小家子气,倒像是见惯了天下奇珍,对这尊观音不甚在意。

姚姝有些恼,不禁多嘴解释了几句。

“皇后娘娘,这可是安南国整块沉香木雕刻而成。原料已属难得,普天之下也寻不出几块来,雕工请的是京中最有名的师傅,光是工费,就得几百两银子呢。”

她侃侃而谈,将这尊沉香观音的来龙去脉说了个一清二楚。

言语间,隐约有些夸赞母家财力的意思。

将此等名贵之物敬献皇后,自然是表达好意,可听在旁人耳中,不免又有些自夸之嫌,兼有碾压旁人的意思,倒叫人心中不舒服了。

梅颂一叹,暗暗用眼神阻止姚姝。

可姚姝恍若未闻,依旧滔滔不绝地介绍着这尊名贵的礼物。

冯瑾瑜倒也不恼,安安静静地听、温温柔柔地笑,直到姚姝介绍完毕,才点头道:“如此,多谢妹妹了。枕霞,将观音菩萨好好供奉着,切不可辜负了姚贵妃一番心意。”

“是,娘娘。”

枕霞应了一声,将那尊观音恭恭敬敬迎了去。

见姚太后和姚贵妃开了头,众妃嫔也纷纷开始献礼,顾英姿献上一把镇宅的流星剑、刘昭仪拿出一幅百子绣图、叶蓁奉上桃花酿……

场面再度和谐温馨起来。

此时,陶心柔才对翠喜使了个眼色,又缓缓站起身来。

不多时,翠喜抱出了一个盆景。

众人只觉眼前一闪,不由纷纷回头去看——

这一看,不禁目瞪口呆,全场鸦雀无声。 8GI9iSXSeGKWBzZxaqP1ltN0K8u0R4dCPr9s/qis4AeRW5Ps3CkT79K7eC2jn/b+

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