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意识到冯皇后的用意后，叶蓁立刻调整状态，将不安和疑惑迅速收起。
待周玄澈的脚步一响起，便半跪在地行礼，与众宫女一道问了安，屏气凝神侍立在旁，暂时把自己当作一个透明的存在。
周玄澈自然也不会注意到她。
此时此刻，他只记挂着自己的妻子，以及妻子腹中的胎儿。
“瑾瑜，今天好些没？”他顺势坐在床沿，又顺手接过汤羹，再小心翼翼地吹了，亲手往皇后口边送。
动作流畅，不带半分扭捏。
看得出来，这也是他做惯了的事儿。
冯瑾瑜自然只拣着好听的说：“好多了，不碍事儿的，皇上无须记挂。”
眼下边境不安宁，朝中亦诸事纷扰。作为一个得体的妻子、一个贤能的皇后，她自然不会让皇帝操心半分。
“嗯，那就好。”周玄澈笑了笑，又伸手去捋了捋妻子耳畔的发丝，“你好好的，我才有心思去处理旁的事。哦，对了，岳母不日就能到京了，琳琅也一起来了。到时候，让她们都来陪你。”
“当真？”
冯瑾瑜立刻透出欣喜之色，眸子瞬间亮起来。
自禹州一别，她已三年未见到娘家人。
父亲虽被封了一等承恩公，母亲也得了秦国夫人的封号。可冯家毫无根基，在京城是人生地不熟，思索再三，冯近山决定留在禹州。
“等你弟弟有了功名和官位，咱们再进京也不迟。到时候，才算是名正言顺，不至于落人口舌。”
女儿要做皇后了。
冯近山却愈发谨慎，轻易不敢露出半分骄矜之色：“瑾瑜，你一定要记住，权力必须用在刀刃上，切莫伤了夫妻情分。”
妃嫔有孕，娘家夫人可进宫陪产。
这是自太祖以来就定下的规矩，算是一种恩典，借此犒赏为皇家开枝散叶的女人们。于后宫妃嫔而言，这也算是无上荣光了。
不过，冯瑾瑜的孕期才区区四五月，距离生产为时尚早。
想到这里，冯瑾瑜又黯淡下来：“距离臣妾生产，还有好些时日呢。”
“无妨。你胎象不稳，理应多照顾些。更何况，你是朕的结发妻子，是皇……”
“皇上，请先用膳吧。”
冯瑾瑜却猛地打断周玄澈，生怕他说出皇后可以随心所欲、可以不守规矩这类话来。而今的坤灵宫，太监宫女众多，拿不准谁是探子、谁是耳目。
周玄澈会意，便也轻咳一声：“好。”
冯瑾瑜顺势望了望叶蓁：“叶淑女，本宫今日不适，就劳烦你伺候皇上用膳吧。”
“是。”
叶蓁柔声应着，又躬身行了礼。
周玄澈的目光，这才缓缓投过来。
叶淑女？就是当日被挟持作人质的那个姑娘吧？
他又隐约记起她的容貌来，此刻循声去望，确实是一张小小的鹅蛋脸，两蹙弯弯的小山眉，气质是恬静的，与当日的沉稳坚毅略有不同。
还不错。
他点点头，大踏步往膳厅而去。
叶蓁恍惚了一下，又回头看着冯瑾瑜。
冯瑾瑜在微笑，而后轻轻点头。
不知是不是自己眼花了，叶蓁分明看见，冯瑾瑜的微笑中，有一抹泪光一闪而过。
叶蓁心情复杂，许多念头梗在心里。但此刻箭在弦上，无论如何都得往前去了。
坤灵宫的晚膳，向来都不奢华。
通常是一道进补药膳、一道荤食，并几样小菜。
周玄澈在椅子上坐定，独自捧起饭碗。叶蓁伺候在旁，时而端茶、时而夹菜、时而舀汤，但没敢说话。她只提着一颗心观察，皇上的目光去到哪儿，她的筷子便夹到哪儿。
“叶淑女可知，朕最喜欢什么菜？”
不知怎的，周玄澈忽然来了兴致，想跟眼前的叶淑女聊上几句。
他晓得，自己出了个难题。因为合宫上下，无人敢随意揣度天子喜好，叶淑女再是神通广大，也无法说出一个准确的菜名来。
可若说不出，似乎又会坏了皇帝的兴致。
总之是左右为难。
谁料这位叶淑女却缓缓抬头道：“皇上最喜欢母亲做的菜。”
“哦？”
这个答案出乎意料，但却触动了周玄澈。他的眼神落在一叠酱萝卜上，神态落寞起来。
对，他喜欢吃母亲做的菜。
可眼下，母亲已在千里之外，自己不得不把另一个毫无血缘关系的女人，称作是母亲。
叶蓁见状，不禁心下忐忑：“皇上，是臣妾说错什么了吗？”
“没有，朕确实喜欢母亲做的菜。”周玄澈心中一片萧索，孤单蜂拥而至，内心竟恍惚有些高处不胜寒的寂寥感，“叶淑女，坐吧，陪朕吃一点。对了，你叫什么名字？”
后宫佳丽三千，他并不能把每个人的闺名都记住。
“回皇上，臣妾名叫叶蓁。桃之夭夭，其叶蓁蓁。臣妾的名字，便是从《诗经》里来的。”
“是吗？不错。给你取名的，想必是饱学之士。”
不知怎的，今日他竟愿多说几句话。
或许是与眼前这位淑女投缘。
她的每一句答话，都会勾起他的谈兴，让他愿意顺着话题往下走，不知不觉打开话匣子。
除了冯瑾瑜，目前没人能做到这一点。
那一夜，几乎所有人都已经笃定，叶蓁会承蒙圣恩，真正成为皇上的女人。
消息甚至已传到六宫去。
毕竟，那顿晚膳吃得漫长而温暖。
上菜的太监几次入内，都能见周玄澈笑意盈盈，时而附耳倾听、时而高谈阔论，神情中很是惬意。
冯皇后听闻消息，将眼眸微微垂了片刻。
片刻后，又吩咐养元殿的宫女们预备香汤沐浴：“待晚膳后，就将叶淑女送到养元殿去。想必，想必皇上还有很多话要跟她说。”
最后一句话中，带着秘不可察的落寞。
事实上，叶蓁也做好心理准备了。
周玄澈对她的兴趣，从谈话延伸至身体，到最后，眼中已透出些炽热的渴望来。
身边伺候的太监都晓得，这意味着什么。
叶蓁心情复杂，伺候着周玄澈用罢晚膳，又返回内室去向冯皇后磕头，这才乘上一座轿撵，缓缓往养元殿而去。
“叶淑女，恭喜您啦！上回不成，这次可就不同啦！皇上先是跟您聊了天、彼此有了认识，才决定宠幸您的。”
王德福满脸堆笑，将叶蓁里里外外夸赞了一番。
叶蓁疑惑：“王公公，这和上回陶美人，可有什么不同？”
“当然有！皇上现在已不大记得陶美人了。但依老奴看，他会一直记得您！”