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这一时期阳明的生活，可以名之为“倒霉生活”，也可以说是阳明最倒运的时代。我为什么用这样不好的字句来加于他的生活之上呢？因为他在这一时期里，为了一道疏弄得官秩大降，又受行杖，又下狱，又等于“充军发配”式的贬谪。好容易侥幸从虎口里“九死一生”逃出来，所过的生活，只有危险痛苦。这如何不是倒霉，更如何不是倒运呢？
弘治十八年，孝宗崩驾，继登大位的，就是武宗。改元正德。武宗为孝宗长子，名厚照。他一登位，却不像他的父亲那样勤于国政；他所喜欢的是佛学梵语，自称为广法王西天觉道圆明自在大定慧佛，还教手下的人，铸了一个大定慧佛的金印，佩在身上。在宫里，又建一个豹房新寺；又曾命使臣，到远方去迎佛教。虽有臣子进谏，他都斥而不纳。然这乃宗教上的信仰，不能即说是他不好的地方；他不好的地方，是喜欢声色犬马，宠信的是些奸佞阴险的小人。又喜微服私行，曾夜入人家，大索妇女，以致乐而忘返。总而言之，他是一个无道昏君罢了。阳明遇着这样的主子，就是他“倒霉”“倒运”的机会到了啊。
武宗所以这样无道，固然是他自己的不好；然而最大的原因，就是受了一班小人的诱导。其中有个最坏的坏蛋，名叫刘瑾，是兴平人，本姓谈，从小就有些鬼聪明，立志要做太监，因此拜在中宫刘某的名下为螟蛉义子，借以为进身之阶，故此冒作姓刘。在孝宗时候，坐法当死，幸得救免，故切齿痛恨廷臣，誓欲复仇为快。武宗在东宫做太子时，他知武宗将来必继孝宗之位，故此百般地附顺奉承。武宗在为太子时，已被他引诱得无所不为，种下坏根，故此武宗同他非常要好，到了身登九五之后，便命他掌钟鼓司
。每逢退了朝，与他不是肆意鹰犬，就是纵情歌舞。刘瑾以此益得武宗欢心，又升为内官监总督团营。瑾性素阴狠险诈，至是擅作威福，无恶不作，以致国事日非，万民嗟怨。这时却恼了一位名叫刘健的大臣（洛阳人，名希贤，时为文渊阁大学士），便首先出头谏劝武宗，不可宠幸阉宦，导作狎游。武宗不从，瑾复矫旨削去刘健的官爵，罢归田里为民。于是又恼了两位正直敢言的臣子，一个是戴铣（字宝之，婺源人，时为南京户科给事中），一个是薄彦微（阳曲人，时为四川道监察御史）。因见刘健无故削职，不胜愤怒，便共上一疏，大意请帝起复刘健，磔诛刘瑾，以谢天下，而整朝纲。武宗见疏，斥其不应故彰君恶，以沽直谏美名，特差锦衣卫将戴、薄等拿解赴京。弄得朝臣都噤若寒蝉，不敢再谏。但其中有一位不怕死的小臣，偏要抗疏救戴、薄了。这人是谁呢？不用我讲，读者早已知道了呀。
阳明见武宗被刘瑾一班阉宦引得日事荒淫，不治国事，就已预备拼了生命，要严劾刘瑾的。刘健削职，他就欲上疏抗救。这次戴、薄被解赴京，他一腔忠愤之气，再也按捺不住，明知那时的刘瑾势焰正炙，自己不过一区区兵部主事，当然鸡蛋碰石头，总是自己吃亏。且武宗正恨有人谏劝，不谏固然可以无妨，要是进谏，而十之八九是“死得成”的。但想做忠臣，又绝不能贪生畏死，他于是就上疏道：
臣闻君仁则臣直。大舜之所以圣，以能隐恶而扬善也。臣迩者窃见陛下以南京户科给事中戴铣等上言时事，特敕锦衣卫差官校拿解赴京。臣不知所言之当理与否，意其间必有触冒忌讳，上干雷霆之怒者。但以铣等职居谏司，以言为责：其言而善，自宜嘉纳施行；如其未善，亦宜包容隐覆，以开忠谠之路。乃今赫然下令，远事拘囚，在陛下之心，不过少示惩创，使其后日不敢轻率妄有论列，非果有意怒绝之也。下民无知，妄生疑惧，臣切惜之！今在廷之臣，莫不以此举为非宜，然而莫敢为陛下言者，岂其无忧国爱君之心哉？惧陛下复以罪铣等者罪之，则非惟无补于国事，而徒足以增陛下之过举耳。然则自是而后，虽有上关宗社危疑不制之事，陛下孰从而闻之？陛下聪明超绝，苟念及此，宁不寒心！况今天时冻冱，万一差去官校督束过严，铣等在道或致失所，遂填沟壑，使陛下有杀谏臣之名，兴群臣纷纷之议，其时陛下必将追咎左右莫有言者，则既晚矣。伏愿陛下追收前旨，使铣等仍旧供职，扩大公无我之仁，明改过不吝之勇。圣德昭布远迩，人民胥悦，岂不休哉！
臣又惟君者，元首也；臣者，耳目手足也。陛下思耳目之不可使壅塞，手足之不可使痿痹，必将恻然而有所不忍。臣承乏下僚，僭言实罪。伏睹陛下明旨有“政事得失，许诸人直言无隐”之条，故敢昧死为陛下一言。伏惟俯垂宥察，不胜干冒战栗之至！
疏上，武宗大怒；刘瑾更是切齿痛恨阳明，不应道他有危宗社。于是在阙下，先杖四十，打得阳明皮开肉烂，死去活来；然后又下在狱中，现在他所过的，是黑暗囹圄中的生活了。
囹圄生活，是极黑暗而且极痛苦的。下狱的时期，又是十二月，正风紧雪飞、天寒地冻的时节，阳明的苦况，也就可想而知。天寒岁暮，思乡忆亲；况又待罪遭谗，生死莫测，阳明处此境遇，真是万感纷集，乱箭攒心。我们且看他在狱中的作品，如：
天寒岁云暮，冰雪关河迥。
幽室魍魉生，不寐知夜永。
兀坐经旬成木石，
忽惊岁暮还思乡。
高檐白日不到地，
深夜黠鼠时登床。
屋罅见明月，还见地上霜。
客子夜中起，彷徨涕沾裳。
天涯岁暮冰霜结……
思家有泪仍多病……
幽室不知年，夜长昼苦短。
……
来归在何时？年华忽将晚。
萧条念宗祀，泪下长如霰。
以上诗句，都足以描写他心中的苦怨。他还作了一首名为《有室七章》的古诗，玩其字里行间，还是时时流露忠君爱主之意。体效《国风》，意取《离骚》，阳明幸而不死，或则就是得此诗之力，亦未可知。诗道：
有室如簴
，周之崇墉。
窒如穴处，无秋无冬！
耿彼屋漏，天光入之。
瞻彼日月，何嗟及之！
倏晦倏明，凄其以风。
倏雨倏雪，当昼而蒙。
夜何其矣，靡星靡粲。
岂无白日？寤寐永叹！
心之忧矣，匪家匪室。
或其启矣，殒予匪恤。
氤氲其埃，日之光矣。
渊渊其鼓，明既昌矣。
朝既式矣，日既夕矣。
悠悠我思，曷其极矣！
阳明在狱中囚了许多时候，天子旨下，将阳明贬谪为贵州龙场驿驿丞，阳明出狱时，又作了一首名为《别友狱中》的诗：
居常念朋旧，簿领成阔绝。
嗟我二三友，胡然此簪盍！
累累囹圄间，讲诵未能辍。
桎梏敢忘罪？至道良足悦。
所恨精诚眇，尚口徒自蹶。
天王本明圣，旋已但中热。
行藏未可期，明当与君别。
愿言无诡随，努力从前哲！
那时的贵州，与京师相去万余里，还是未开化的蛮荒之域，他的朋友，都替他忧虑不已，均恐一入荒漠瘴疠之远地，没有活着还家的希望。阳明之意，却不在此。他《答汪抑之》的三首诗中，第一首道：
去国心已恫，别子意弥恻。
伊迩怨昕夕，况兹万里隔！
恋恋歧路间，执手何能默？
子有昆弟居，而我远亲侧；
回思菽水欢，羡子何由得！
知子念我深，夙夜敢忘惕！
良心忠信资，蛮貊非我戚。
由此诗中，可以知他是“蛮貊非我戚”了。他之念念不能忘者，就是他家中的人。甘泉子也说道：“谪贵州龙场驿，万里矣，而公不少怵。”益足证明他是不惧远谪了。
甘泉是与阳明感情最厚的朋友，虽是一旦判袂，却也并不显出嗟怨之态，特歌《九章》以赠，并以勉励阳明。如“与君心已通，别离何怨嗟”，便已道出道义相交，心已互通，虽隔千万里之远，也如一室晤对一样。又如“愿言崇明德，浩浩同无涯”，便有以贤圣之道相互勉励之意了。阳明也和以八咏，内第三首云：
洙泗流浸微，伊洛仅如线；
后来三四公，瑕瑜未相掩。
嗟予不量力，跛蹩期致远。
屡兴还屡仆，惴息几不免。
道逢同心人，秉节倡予敢；
力争毫厘间，万里或可勉。
风波忽相失，言之泪徒泫。
在这一赠一酬的诗中，便可窥出这两位大儒的人格是如何的崇高伟大了。