下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
焦虑像海啸一样袭击了我的孩子。有时候还好，但有时候她看起来真的很焦虑。她甚至开始回避让她焦虑的情况。我试着给她鼓励，但对她没有用。不知不觉，我们都开始变得紧张不安。焦虑已经住进我家，开始发号施令。
——一位焦虑青少年的家长
作为焦虑青少年的父母，你肯定清楚焦虑是如何紧紧抓住你的孩子不放的。你可以在孩子的脸上看到它——那种紧张和担忧。你注意到孩子的行为发生了变化，你希望他能摆脱恐惧，专注于他生活中积极的事情，然而这并不容易。焦虑的影响范围太广了。
你可能有一个深陷焦虑的女儿，或一个回避社交的儿子，又或者，你可能有一个处于青春期、竭尽全力想要在学校表现完美的孩子。你的女儿在某些情况下会惊慌失措，或者你的儿子在每一件小事上都十分焦虑。无论焦虑以怎样的形式表现出来，你都和其他焦虑青少年的父母背负着一样的重担：你们都见证了焦虑对孩子和家庭产生的巨大影响。焦虑能让本来正常的一天或一周的生活完全被打乱。现在，所有人似乎都对焦虑“唯命是从”。有时候，你的孩子真的很痛苦。这时你可能会疑惑：我那本来快乐的孩子去哪了呢？
养育焦虑的青少年确实是一个挑战。你为了让孩子感觉好些而努力去帮助他，鼓励他放下恐惧，但是你越这样做，他就越会认为你不理解他。如果你在他焦虑时和他讲道理，他大多数时候根本听不进去。你给孩子一些关于如何解决问题的建议，但他不会听。当看到他逃避挑战时，你对他说面对挑战并没有想象中那么糟糕。然而，尽管你付出了巨大努力，你的孩子依然被困在恐惧、担忧和逃避的痛苦当中。
给焦虑的青少年提供帮助如此具有挑战性，这一点儿也不奇怪。青少年时期会让人在成长上产生变化，压力也会越来越多，对青少年产生了相当大的影响。在这一时期，很多焦虑的诱因都相互影响。此外，缓解焦虑的策略看起来也很反直觉。比如，为了缓解焦虑，你可能需要先刻意地提升焦虑水平。总的来说，尽管每个父母都付出了巨大努力以减少孩子的焦虑，但焦虑依然存在，这是有原因的。
父母试图用非常理智的方法帮助孩子，当方法不奏效时，他们会问：“为什么我的方法不管用？”“当我的孩子如此焦虑时，我要怎样做才能理解他？”我写本书就是为了回答这些问题。好消息是，父母其实可以做很多事情来帮助孩子对抗焦虑。尽管你的孩子现在看起来好像被困住了，但一旦借助正确的方法，他就能够克服自己的焦虑。前方真的会有希望的曙光！
在过去的20年里，我有幸作为心理学专家和焦虑障碍专家，帮助青少年克服焦虑，让他们过上满意的生活。当焦虑消散，他们就卸下了一个巨大的负担。例如，最近一个克服了焦虑的13岁男孩微笑着对我说：“生命太美好了！”能帮助他最终好起来，这种感觉太奇妙了！我用过很多有效的方法成功地治疗了幼儿、学龄前儿童和青少年的各类焦虑问题，如社交焦虑、惊恐、强迫症状，并将在本书中讨论这些方法。适应不良的焦虑，即那些妨碍到我们的焦虑，是可以被缓解，甚至彻底被消除的。
很久以前我就发现，在帮助青少年的过程中，让父母参与到孩子的改变之旅中很关键，这对孩子缓解焦虑具有有力而持久的作用。之后，我就开始引导父母与他们的孩子一起缓解孩子的焦虑。这些父母激动地发现，通过应用本书中讨论的策略，他们确实可以让青少年的情绪和行为发生积极的转变。他们学着成为幕后的教练，温和地引导他们的孩子减少痛苦。青少年来访者也很高兴他们的父母对焦虑有了更多理解、学会了在他们忧虑不安时温和地引导他们。
用教练的方式帮助孩子缓解焦虑有很多好处。它能让你和孩子紧密配合，一起打败焦虑，而不是让焦虑挡在你和孩子之间。在指导过程中，你可以通过提供鼓励和启发，以及对勇敢行为的充分赞扬和强化来培养孩子的动机和努力。与任何一个好教练一样，你可以识别出对手，即“焦虑”的弱点，以及你的孩子打败对方的优势。最后，你可以：（1）提醒孩子练习本书中介绍的策略；（2）展示如何使用这些策略；（3）让孩子坚持，撑过困难时期。
有研究肯定了父母在青少年治疗中参与进来的价值。这样做不仅可以提升治疗效率，而且更重要的是，从长远来说这样做会让积极效应更加持久，这不是很有意义吗？父母是孩子生活中最重要的人，孩子的焦虑自然会影响到家庭生活，也会被家庭生活所影响。
在本书中，我的目标是为你提供所有你需要的工具，让你成功成为孩子的焦虑教练。但是，在开始帮助青少年之前，我们首先要了解怎么做才能真的缓解焦虑。你知道吗？持续性焦虑很大一部分是习得性反应，这意味着有些让焦虑持续存在的行为原则可以通过新的经验被改变。你将学习如何改变那些让焦虑持续的因素，包括学习应用最有效的策略，以及避开那些会在无意中适得其反的策略。
本书也会集中讨论孩子的焦虑情绪如何改变你的感受和行为。虽然你不必为孩子的焦虑负责，但你对焦虑行为的回应方式对他会有很大影响。为了帮助孩子缓解焦虑，你可能已经采取了一些保护性的预防策略，或者偶尔提出了苛刻的要求。焦虑的行为经常迫使父母改变正常的生活习惯和原本的养育策略，因为焦虑已经占据了上风。你们好像是在按照焦虑的规则生活，而不是按照自己的规则生活！本书是帮助你和孩子从焦虑的“魔爪”中解放出来的一份指南。
如果你的孩子已经焦虑一段时间了，不要担心，现在开始帮助他还不算晚，即使是那些长时间遭受焦虑之苦的青少年也有转机，只是，如果孩子的焦虑根深蒂固，那他可能需要更多时间来练习本书中介绍的技巧。即使是那些已经经历一段时间焦虑的人，也会发现这些技巧足以在他们的生活中即刻创造积极的改变。
然而，这并不意味着你可以不重视焦虑的消极影响。有些焦虑会随着孩子的成长渐渐消退，但那些严重影响了孩子日常生活的焦虑几乎不会自己消失。随着时间的推移，它们可能会进一步加剧，并有可能产生严重的后果。就算孩子的焦虑水平很低，把本书中的技巧教给他，也会帮助他过上更自信、更舒适的生活。从本质上说，你是在给孩子提供工具，让他学习如何更好地面对有恐惧或有压力的情况，这将有助于孩子应对未来的任何挑战。
本书提到的策略是以焦虑障碍的认知行为概念为基础的。认知行为疗法（cognitive behavioral therapy, CBT）是由艾伦·T.贝克（Aaron T.Beck）开创的经典疗法，该疗法认为消极和痛苦的情绪由某些想法、信念、行为所引发，我们需要对其进行检查和调整，以缓解这些情绪。虽然听起来很简单，但这种疗法精细地规定了如何以一种正确方式对情绪和行为实施显著、积极和作用持久的改变。大量研究表明，这一治疗方法对儿童、青少年和成人都是安全有效的。
本书深度追踪了一系列不断发展的研究。这些研究表明，通过一种叫作“暴露与反应预防”的CBT技术来直面恐惧，可以有效减少焦虑和基于恐惧的回避。最后，本书体现了我与焦虑的儿童、青少年及其家庭一起为克服焦虑进行有效合作而逐渐形成的临床见解。正是这些努力克服困难、寻求改变的家庭，激励着我分享这些知识。
从轻度、偶然出现的恐惧到特别强烈的痛苦，都属于焦虑。重要的是，我们要知道无论焦虑有多严重，本书中提到的这些核心原则都能很好地改善这些情况。这意味着你的孩子即使没有焦虑障碍，也能从这些方法中获益。事实上，我写本书是为了帮助有不同程度焦虑的青少年从这些基本原则中获益。我们也了解到，不同类型的焦虑问题的核心特征是一致的，如行为回避，本书后文会提到这一点。
虽然本书旨在帮助13～19岁的青少年，并在应用这些技术的过程中考虑了青少年的发展，但本书中的原则同样适用于年轻人和老年人。9～12岁孩子的父母也会发现本书很有用，因为这些孩子会经历很多与年龄大一些的青少年一样的应激源，他们的典型反应也是类似的。如果你的孩子年龄更小，你需要更多地帮助他运用这些原则。你可以使用奖励来帮助年幼的孩子学习本书中推荐的行为；而对于青少年来说，考虑到孩子必要的成长经历，父母在介入以提供帮助时，轻轻推一把就够了。
如果你认为你的孩子可能患有焦虑障碍，那么最好寻求专业帮助。虽然本书包含焦虑的青少年如何战胜恐惧的绝大部分内容，但它不能代替评估或治疗。患有某些类型焦虑障碍的青少年尤其需要听从临床的指导。例如，基于个人独特的强迫思维和冲动行为精心设计而成的CBT方案，对强迫症的治疗会有很好的效果。但是，无论你的孩子是否在接受治疗，你都能利用本书中的知识来了解孩子焦虑的发生机制，以及你能如何提供帮助。你的专业知识将会使情况大为改观。
在你开始尝试改变之前，第一章和第二章为你提供了基础知识，帮助你了解关于青少年的焦虑。第一章分析了青春期是如何让青少年感到焦虑的，并讨论了焦虑在生物、认知和环境等方面的各种诱因。第二章阐述了哪些策略能真的缓解焦虑、哪些会适得其反。有了这个基础，你就可以运用这些策略来处理具体的问题了。
第三章到第七章深入探讨了青少年焦虑五种常见的明显表现：持续的担忧、过度回避、社交恐惧、完美主义和易怒。在某些情况下，这些问题甚至可能演变成持久的应对行为模式，我称之为焦虑风格。如果你的孩子已经发展出了一种根深蒂固的应对焦虑的方式，比如老是忧心忡忡，那么改变这一模式，以防止它持续到成年，这一点尤其重要。
这里的重点并不在于焦虑障碍的诊断与治疗。的确，无论焦虑的程度如何，所有存在焦虑问题的青少年处于焦虑状态时都可能陷入消极的思维和行为模式。事实上，对焦虑障碍的前沿研究和治疗已经表明：在各种焦虑障碍中都有一些共同的基本因素，以及针对这些因素的基本治疗方法。本书采用了相同的方法。
如果你的孩子老是忧心忡忡，请特别注意第三章，它描述了如何对抗担忧和消极思维。如果你的孩子一直回避挑战，你该怎么做？第四章对此进行了讨论。这一章很重要，因为回避行为作为一种应对机制在多种焦虑类别中都存在。第五章和第六章分别讨论了社交恐惧和完美主义的问题。如果你的孩子频繁易怒，并对压力反应过度的话，第七章会对你尤其有帮助。这几章都以一个讲述了特定问题的故事开始，并提供了一些策略，帮助你解决问题、教给孩子新的技能。
建议连续地阅读这些章节，这将丰富你对焦虑的理解，并拓宽你在关键策略上的知识。此外，了解一类焦虑问题往往对理解另一类焦虑问题有帮助。比如，如果你的孩子有社交恐惧，你可以从关于完美主义的章节中得到启示，因为有社交恐惧的青少年往往也是完美主义者。如果你的孩子总是忧心忡忡，他可能会回避很多困扰他的场景，所以阅读关于行为回避的章节会很有帮助。对这些问题出现的方式和相互作用的方式了解得越多，你就越能帮助到你的孩子。
许多青少年害怕焦虑引发的躯体变化，第八章解释了如何运用让身体和心理平静的方法解决这个问题。第九章则介绍了孩子生活中的一些“焦虑爆发点”，在如转学的这些时间里，他们可能特别容易陷入焦虑，我们会提供一些便捷的技巧，以应对这些情境。儿科医生会提供关于儿童早期发展的建议，以便于父母对孩子的问题进行监测，并在出现问题时进行解决；这一章讲述了如何用同样的思路来处理青少年所焦虑的问题，还讨论了如何识别和缓解焦虑障碍。第十章着重讨论了父母在陪伴焦虑的青少年成长过程中的情感旅程，以及如何让这个旅程对你和孩子来说都更加顺畅。这一章还提供了八项计划，以帮助你和孩子朝着健康、高适应力、远离痛苦的方向前进。
每一章都会提供一些小练习，以帮助你理解重要的概念。这些小练习都很简单，有些是简短的任务清单，有些会让你用日记记录你的想法，几分钟就可以完成。如果你想成为给孩子提供帮助的焦虑教练，所有这些小练习都特别重要。你越多地利用这些小练习学习一个技巧、应用一个概念，或者更好地理解孩子，本书对你来说就越生动，你的行动也会越有效。
你可以利用本书明显地改善孩子的生活，帮助他努力克服焦虑，对此我很有信心。不过，在阅读本书时，请一定设置切合实际的目标。焦虑是人类正常的、适应性的反应。我们并不希望彻底消灭它，我们要做的是识别焦虑如何在孩子生活中造成过多的痛苦和功能失调，然后努力缓解。虽然你不能彻底消除青少年的焦虑，但你的引导、赞扬和指引将大大帮助孩子克服恐惧。改变需要时间，请不要气馁，而且请记住：每一个小小的改变都很重要。