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山山水水，回旋起伏，有雾都之称的山城重庆下起了今年的第一场浓雾。从早晨起，乳白色的雾霭，便在环绕重庆的三江的江面上、在随着山势起伏、鳞次栉比、高低不一的楼台街肆间袅袅升腾，使偌大一座重庆城完全看不真实。山城，似乎龟缩、战栗在浓雾中。但是，在浓雾弥漫的缝隙间，在鱼嘴似迎江突出的朝天门码头停泊着的千百艘战船上……随处可见绣有一个大大的“张”字的月牙形白底黑边的战旗在猎猎飘扬，这些旗帜边沿都注有“大西”二字。
祟祯十六年（1643），打下武昌并在那里自称“西王”的张献忠，日前打下重庆，一路如秋风扫落叶。现在，他率领30来万百战之师即将出征成都的威势，相当显赫惊人。
位于重庆七星岗原巡抚陈士奇的府衙，现在是张献忠的行辕，这是一座气势恢宏的建筑物，面临大江；飞檐斗拱、红柱绿瓦、具有典型明朝建筑特色，很有纵深。在这个早晨，门口两边各站一排手执雪亮大刀的纠纠大西武士。他们神态警觉，没有人敢随意接近。张献忠正在里面召开重要的军事会议。
很有些水泊梁山的意味。长方形的议事厅里，时年39岁的张献忠高踞其上，山大王似的。在他之下，两位尚书王志贤、汪兆麟和张献忠的四个义子，四王：领兵大将孙可旺、刘文秀、李定国、艾能奇及一干官员，分两列依序排列。这是张献忠在武昌建立大西政权以后，听取左尚书汪兆麟的建议，君要有君的架势，臣也要有臣的样子才有的排场，但毕竟是战时，不那么讲究，不过是应个景而己。
张献忠有个习惯，每临大事召属下议事，例如今天，高踞其上的他，都喜欢用左手摸着颔下一部美髯，身子前倾，有点侧，一双虎虎有神的眼睛，挨次地从属下脸上一一扫过。这是他特殊的，不点名的点名。
重庆是位于长江上游的国内要埠，也是川内第一军事重镇，水上交通便利，通江达海。原来也像成都一样，打了多次没有打下，现在打下来了。不用说，占据了重庆意味着什么。张献忠在审视着部属们，站在下面的部属们也仰视着他。议事厅两边雕龙刻凤的中国式窗棂上，安镶的是从意大利进口的莹洁玻璃，这从就一个方面显示出重庆的特别，有最先接纳西洋文明的便利。雾已经散去。明亮的阳光从莹洁的窗玻璃上泼洒而进，室内一片光明。这就越发看得分明，张献忠长得孔武有力；高高的个子，身材魁梧匀称；国字脸大刀眉，肤色发黄。他那张有棱有角的脸上，有双令人望而生畏的眼睛。颔下有部足有尺长的漂亮大胡子。他身披甲胄，腰带上挎着一把须臾不离的宽叶宝刀，右手习惯地按在刀把上，目光灼灼就像在喷火似的。张献忠与李自成，之间年龄相差仅一岁，但他的资格要比李自成老，出名也要早得多。早在祟祯八年（1635），时年29岁的张献忠就是民军十三家中的主要领袖之一，是响当当的“八大王”，而李自成当时不过是与他并肩的“闯王”高迎祥麾下的一员“闯将”。
表面上出身于陕北延安府肤施县一户普通农民家庭的张献忠，实际上并不是纯粹意义上的农民，他是元末关中四大名将张思道的后裔，身上流淌着汉、蒙等多民族的血脉。张家男人世代都有魁梧的身材，饱满的的精神，坚毅的性格。只是后来因故没落，家族云散四方。张献忠这一支隐藏陕北肤施，他们不敢承认是名将张思道之后，自称是周朝张仲之后，另造族谱，订下传世十六字作为后人辈分：
孝友家声，百忍名闻
岐陇世业，文献可征
张献忠的父亲张文兴的性情，与性格暴烈的儿子相反，很是温驯。张家有几亩薄田，张文兴闲时外出赶驴挣钱，太平年间，日子很过得去。张献忠是家中老大，父母亲认为他命硬，以后生的几个孩子都被他克了，叫他旺儿。张献忠的大名，是他在村中读私墪时，老师林文蔚给取的。张献忠读书时，调皮捣乱，打架绝对是一把好手，伙同现在成了他右尚书，当时叫“小猴狲”，很是聪明伶俐的王志贤等专干些上房揭瓦、偷盐之类的事。以后，家道中落，他吃粮投军，因违法乱纪，直弄得就要砍头时，亏他命大，被“贵人”得救，这才有了以后。张献忠对四川，尤其对成都从小便心向往之又恨之。缘由是，他父亲赶驴去过四川、成都。以后，父亲给他讲起川省、尤其是成都的故事。他一听就入迷，要父亲一遍遍讲给他听，听得津津有味。父亲在给他留下成都的繁华、富裕之时，也在他幼小的心灵中无形中种下了一颗仇恨的种子。
那是夏天，去成都赶驴挣钱的父亲，经过成都桂花巷茶铺时，只见爱坐茶馆的成都人，将那家茶馆坐得满满荡荡的。这些茶客在里间摇风打扇，悠哉游哉地坐在一张张很舒服的扶手竹椅里，三朋四友喝茶摆龙门阵、嗑瓜子吃点心，逗鸟，听戏。父亲本来口渴，见状更是干渴难忍，偏又生性节省，舍不得花钱买茶喝。那么热的天气，父亲还穿着出门时的小黑棉袄。父亲将小毛驴拴在茶铺前面的一棵桂花树上，进去喝人家的“加班茶”――人家不喝了，喝白了，人刚走，跑堂的么师还不及倒掉的茶。父亲端起“加班茶”，仰起头一阵牛饮。这时，一阵轰笑声中，有人喊，“老陕，你的驴子给你下蛋了！”这些人很是假斯文。他们一只手将鼻子捏紧，一手猛搧，很夸张地说：“梆臭！”父亲面红耳赤，放下茶碗，调头一看，这才发现，他拴在茶铺外桂花树下的小毛驴屙了一地黑蛋似的屎，其实并不臭。可那些成都人不依不饶，非要父亲把屎扫干净不可，更有可恶的，要父亲把驴屎吞了，成都人很看不起“老陕”。没有办法，好说歹说，又土气又没钱的父亲，只好忍气吞声，将驴屎一一从地上捡起，包了；这才牵着毛驴，在众人的哄笑声中狼狈而去。
这样，从小他就认定，天府之国四川、尤其四川的省会成都是人间“天堂”。难怪人们都说，“少不入川，老也不入川”，意思是，成都太好，无论老少，入了川，就舍不得走了。但川人，尤其是成都人可恶！他们都是假斯文，欺负穷人，欺负老陕！他暗暗下定决心，总有一天他要带兵杀进天府之国四川，杀进成都。杀进去就不走了。他要找川人，尤其成都人算账！
“王侯将相，宁有种乎？”起兵造反多年，为命运之战，九死一生的他，甚至在一次恶战中，被骁勇善战的明朝大将左良玉刀伤面额，妻儿老小全被掳去。为生存，他以屈求伸，来过假投降。虽经百厥，终于走到了今天。
“咱老子这是第五次入川。这次入川，咱老子就不走了，成都拿定了！”张献忠一口陕腔，声音浑厚而洪亮，话语间洋溢着一种洒爽和霸气。“下一步，咱老子就取成都。但成都也不是那么好取的，城高墙厚壕深有水暂且不说。只说由重庆至成都，一路就有许多的关隘要打、要取。你们谁说说，下一步咋打？”说完，他满怀期翼地看着下属，手把颔下美髯一挽。
“我以为！”右尚书王志贤首先说话了。这位张献忠小时的“毛根”朋友，过后随张献忠一起起事，对献忠忠心耿耿，足智多谋，战功累累的王志贤，与“西王”关系不同，他知道张献忠的“毛病”。每当张献忠头脑发热，有些忘乎所以时，他总要站出来泼泼冷水，张献忠也听他的。
“成都地处一马平川，好像比取重庆容易，其实不然！”看张献忠连连点头，王志贤细细道来，“成都，毕竟是四川省的省会，西南重镇，城高墙厚，防备严密。我们曾四次兵薄城下，攻城数日，却无攻而返。现今情况虽与以往不同，但困兽犹斗！据我所知，蜀王朱至澍现正开仓输财募士整军。朱至澍同时向云、贵等地残明势力发出邀请，这些地方的残明势力正蜂涌而至。当下，最要紧的是先弄明情况，不可冒进。这次不打则己，打则必进、必胜！”说到这里，戛然而止。
张献忠这就将他的目光定在孙可旺身上。在他的四个义子，四王中，张献忠最器重孙可旺，是他内定的接班人。孙可旺还未讲话，刘文秀、李定国、艾能奇齐声表示，右尚书所见最为精当！他们这三位小王平时与王志贤甚为相得，这不仅是他们将王志贤看成是老辈子、乡人，更因为右尚书王志贤的学识、人品、见解让他们尊崇、信服。
“陛下！”驴头马面鹰鼻鹞眼的左尚书汪兆麟站了出来，他走上前来，抖抖宽袍大袖，向献忠跪下行了大礼，毕恭毕敬。自献忠在武昌称王以来，他就称张献忠为“陛下”。张献忠自是高兴，不过下属称他为西王他也不恼。
“王尚书一席话可谓见解有方。”汪兆麟故意不称右尚书，因为右要比左重一些，也就是说，他与王志贤同为尚书，但王志贤要比他高一等，他心怀不满。这是一个心术不端，野心很大的没落文人。汪兆麟是安徽桐城人，当年，他在当地犯了事打入大牢，是张献忠打下桐城时，将他救了出来。走投无路的他，投到张献忠门下。张献忠虽没有什么文化，但同李自成一样，都很重视、优待文人。汪兆麟投其所好，掌握了张献忠的弱点，摇唇鼓舌，一路飚升。虽官至左尚书，仍不满足，总想把王志贤比下去，压下去，完全操纵张献忠。他知道，自己没有什么本钱。惟一的办法，就是掌握张献忠，在主子面前阿谀奉承，投其所好。他随时在梦中梦见自己是根柔韧的青藤，正从张献忠这棵大树身上攀缓而上，有一天，他的头探得比大树还要高……
“取成都在于一个妙字、得一妙计。”汪兆麟向张献忠推荐一个叫丁温软的人，说这人有取成都的妙计。
“啊！？”张献忠一喜，问，这人在哪里？汪兆麟说，我将他带了来，在隔壁。张献忠说，传他来！
汪兆麟将丁温软带了上来，三跪九叩后，丁温软抬起头来，张献忠大为失望，他用手抚着颔下一部大胡子，觑起眼睛看定来人：“你哪是什么温软，一脸的大麻子，分明是个麻胡（脸），你不该叫丁温软，应该叫丁麻胡。这么个丑人哪会有锦囊妙计？”说着不禁仰头哈哈大笑。在场的好些人也都放肆地大笑起来。
长得矮小丑陋的丁温软玉在张献忠面前站定，躬身作揖，等着笑声过去；淡定从容，一副不屈不挠的样子。
人言：“人不可貌相，海不可斗量”，这话很对。丁温软是个很有肚才的人，他原是明朝陕西三原的一个军幕，时常暗中抱怨屈才，一副丑陋的长相妨碍了他的长进。听说李自成重才，因此，当李闯王率部横扫山、陕时，他投降了李自成，屡从征战，参谋策划，渐显过人才情，官位摇摇扶升。当他在李自成手下独当一面，官至彝州同知时，发生了一件大事，改变了他的命运。绰号“曹操”的罗汝才，原是与高迎祥同时起义的领袖人物之一，后因势衰，归附李自成。“曹操”卓有才情，但好女色、好享受，多变。李自成对“曹操”表面欢迎，其实心中不喜，暗中有所防备。
在与明军的战斗间隙，有次丁温软与“曹操”驻军很近。丁温软虽然人长得丑陋，却能写一手好字，做得好文章，好交朋友，酒量大，会享受；身边有娇妻美妾，莳花品竹，吟诗谈棋，无所不能。自然，“曹操”与丁温软声投气求，交上了朋友，过从甚密。
“曹操”那时新近讨了一个妾，正在蜜月中，有次李自成通知他开会，他没有去，这就引起了李自成的不快。战争年代，不可有丝毫疏忽，李自成联想到“曹操”平日所作所为，遂起疑心，疑心很快转成了杀心。那是一个雨后的早晨，山谷间传来一阵急促的马蹄声。闯王骑了形态俊逸的“乌龙驹”雄骏，带两个护卫，一阵风似地卷到“曹操”营地，“曹操”还没有起床。李自成独自一人闯进帐去，见是闯王，“曹操”的护卫们不敢挡驾。
“曹操”和他的新夫人还睡在床上贪欢。猛听“嚓嚓”的脚步声由远而近，“曹操”罗汝才又惊又气，大声喝了一嗓子：“大胆！谁？”
“是我――李自成。老辈子，我昨天请你议事，你老人家抠起架子不来。今天我亲自来请你！”声到人到。
罗汝才慌了手脚，罗帐一掀，一骨碌翻身下床，就要接驾。却只见白光一闪，李自成手起刀落，“曹操”当即人头落地。
罗汝才之死，让与之相好的丁温软吓得不轻。他设法打通汪兆麟这个关节，星夜投奔了过去。丁温软有才，点子就像他脸上的麻子一样多，背后给了汪兆麟不少好处；汪兆麟这就找机会在张献面前推荐他。而且，丁温软取成都的妙计事先也是给汪兆麟讲过的。
张献忠觉得汪兆麟推荐的这个人奇丑无比。名字倒取得顺溜溜、甜膩膩的，名不副实。这人长得五短身材，上身长，下身短，皮肤黑，棱睛暴眼，一脸大麻子，又是络腮胡子。张献忠很直接地说：“丁温软？你温在哪里，软又在哪里？我看该叫个丁麻胡才合适，人长得活像他妈个钟馗。”他根本就没有容丁温软说话，手一挥，叫汪兆麟把人带走。还说：“以后不要把这个丑八怪带来见我。”对此，汪兆麟早在准备，他对张献忠揖了一躬：“陛下，四川人有句俗话说得好，‘面带猪相，心中瞭亮；‘是驴子是马，不妨牵出来溜溜’？”
“在理！”张献忠用手将“丁麻胡”一指：“那你说吧！”
机会来了。丁麻胡赶紧抓住，他侃侃而言，条分缕析：四川形胜好有一比。他说，成都为首，重庆、泸州犹如人之两臂。从来取成都，不外两途。说着捏起两指，俨然一副雄辩家的姿态，一是走陆路，从汉中逾七盘岭入广元，迂回剑阁向成都。二是走水道，从重庆经嘉定（乐山）再到成都。两相比较，走陆路栈道艰险。马不得连辔并骑，人不得换肩挑担，一路上险隘处处，易守难攻。走水路得连克泸州、合川两座坚城。从历史上看，昔年光武平蜀，先主取蜀，桓温灭蜀，无不走的是水路……丁温软玉滔滔不绝，引经据典，张献忠早听得不耐烦了。他皱起眉头喝道：“丁麻胡，你究竟想说什么？真是，人长得丑陋，说话也罗嗦。”丁温软马上改口：“大王，小的正说到正路上。”张献忠耐着性子，且听他往下说。
“取成都，从来成功的办法都是从三路合进。”丁温软捏起了三根指头，一一道来：“一路经合川、遂宁向涪关，是为内水。二由泸州经叙州、嘉定，下彭山望成都，是为外水。三是走陆路，由重庆出发，一路斩关夺隘直向成都。川省兵力有限，我三路大军齐头并进，朱至澍必然撒花椒面似地分兵把守，而成都四望平原。虽城高墙厚，这回定难阻我军锋镝。”看张献忠又皱起了眉，温玉洁赶紧点题：“大王宜率大军走水路，居间调停，陆路佯攻……若遇一路久攻不下，大王便调他路之军折回协攻。降者厚抚，抗者痛剿。北京新近沧陷，祟祯上吊自杀，川人人心惶惶。若此，我攻下一城，便得一州县，层层推进，成都孤绝。我兵临城下之时，便是成都沧陷之日。”
“丁麻胡，真有你的！”丁温软说完后，张献忠脸上露出些喜色，真心问计：“照你说来，我何时可到成都？”
“那就得看何时拿下泸州。这点至为关键、简便。拿下泸州，就顺风顺水，势如破竹，不出十日即可到成都城下。攻成都，虽稍费时日，但那也就是罈子里捉乌龟的事了。”
“是有些道理！”张献忠拿眼瞅着丁温软：“说得好不如做得好。这样吧，丁麻胡，我让刘进忠作你的副将，你们带两万人马，分水陆两路由重庆而下取泸州，如何？倘若你取下泸州，此功非小。”说着，不由分说，下达命令，他看着右尚书王志贤、大将马元利：“王尚书，你带马元利率兵四万走陆路。由璧山、永川、内江方向直向成都。我率大军走水路随后跟进、提调指挥！”说时看看堂上，目光灼灼：“你们看，还有没有什么要说的？”
都没有要说的，全部躬身端手，齐呼：“遵命！”取成都的方略就这样定了。事后，孙可旺按照张献忠的吩咐，又作了些拾遗实补缺的提调、布置。