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第二天一早开始的祭祖扫墓，时间其实相当的短，祭祖扫墓式由族长刘升廷主持。程序是两项，先在刘氏宗祠里举行了一个仪式，然后，一行人邀邀约约去到刘氏墓园，烧香焚纸而己。然而，中间过程尤其是心理过程相当微妙复杂。这里面当然主要指刘文辉、刘湘叔侄两人，还有在一边当陪角的族长刘升廷以及刘老五刘文彩。
知道祭祖仪式是上午九时在刘氏祠堂里举行，可军人出身，向来守时，以时间为生命的刘湘却在家里磨磨蹭蹭，就像过鬼门关一样，这在他，是绝无仅有的。他很不想去，却又不能不去。一去就要见到幺爸刘文辉，刘文辉一见到他，肯定就要同他谈那批从日本买回来的军火事。虽然他心中早已想好了对付的办法，但他天生就不是一个会说谎的人，他心虚。
结果还是届时族长派人来请，他才去的。
偌大的安仁镇刘氏祠堂里，人满为患却又泾渭分明。在“主席台”就坐的并不是按规矩，如果按规矩，老辈子就该坐在上八位；如果以辈分，刘升廷就不该当族长。这天的祭祖扫墓式的排座次，完全是按地位等级划分的。堂上摆了一排排桌子，桌上置有茶点。第一排当中坐的，当然是族长刘升廷。然后，坐在刘升廷右边的是刘文辉，刘湘坐在左边第一个位置。刘湘从重庆带回来的两个师长张斯可、刘从云，还有幺爸刘文辉从成都带回来的24军参谋长田北诗等都叼陪第一排两边末座。当刘湘去时，他发现，刘升廷左边的一个位置是空的。不用说，这是专门为他留的。
“甫澄，你怎么姗姗来迟，都在等你！”族长问时，幺爸已站起身来，逮住他的手架势摇，既表现出亲热，又有一分问罪之意，幺爸在他面前抠起一副老辈子的架子。
“昨晚上睡得不太眠实，天亮时才睡着，起来迟了。”他轻声解释。
“整凶了，整凶了。”大爸、族长刘升廷竟有些幽默，小声说时，笑着对他挤了挤眼睛。让他一下想到昨晚上他们夫妻的狂蜂浪蝶闹五更，脸一下红了，一直红齐耳根子，幸好族长这话小声。他坐下来就车过身去找刘老五，刚才来时，看祠堂周围团转有不少背枪的团丁，肯定这是刘老五干的事。刘老五是县团练局长，舵爷，除了他不会有第二个人干出这样的事。心想，未必清明祭祖都怕有人杀了你不成？
坐在刘文辉之后的刘老五刘文彩，几年不见，老了些。他的长相酷似老六刘文辉，只不过个子稍高些，青果头，青白脸，眉毛有些往下垮，瘦瘦的，身着黑色锦缎长袍团花马褂。刘文彩向来有些怕侄子刘湘，当刘督办鹰隼般的目光猝不及防逮住了刘老五时，刘老五有些诧，赶快将头调了开去；不敢同他对视。
“各位父老乡亲！”待刘湘落坐后，族长刘升廷这就站了起来，宣布一年一度的大邑县安仁镇刘氏清明祭祖扫墓式开始。
“我先把这篇祭祖文读一读。”曾经当过秀才，有相当国学根底的刘升廷将手中的祭文展开，清清喉咙，挺挺胸脯，挑声矢夭夭地很有感情地唱歌似朗诵开来——
“民国四十三年，清明时节。夜来有些微雨，天明云开日出，惠风和畅。我刘氏安仁族脉，济济一堂，祈拜祖宗。今我刘氏一族，繁衍茂达；尤自乾、甫澄叔侄荣登高位——分列四川省主席，四川省军务督办；比之昔日蜀主巴王不为过也……”听到这里，刘文辉、刘湘不由互相看了看，他们心中有鬼。刘升廷这篇半文半白，很有些酸腐的祭文，本意是在彰显他二人的地位，为刘氏争了荣光，却刚好戮到他二人的心上；所谓目前的“巴蜀两国”不过是暂时的，叔侄间早晚得打一仗，不是你吃掉我，就是我吃掉你，哪有什么荣光？
回过神来，只听刘升廷的祭文已经到了末尾抒情阶段——
“祖宗有德，佑我刘氏一脉于今昌盛富强。想当年，祖宗创业艰辛，披荆斩棘，筚路蓝缕，实可想象。从今后，我等需同心同德，庄敬奋强，来年锦上添花，以慰祖宗。”看得出来，刘升廷对他这篇半文半白的祭文相当满意，这时，却有站在祠堂中的氏族干人（穷人）们不满的议论传进了刘升廷耳中，一下破坏了他的兴致——
“啥鸡巴锦上添花、昌盛富强？一年做到头，肚儿都没有箍圆！”是辈分很高，绰号牛板筋的四大爷。四大爷60来岁，带有泥巴的裤脚挽多高，腿上裸露的青筋盘杂，像是一根根蚯吲。四大爷的话像一根引线，引发了场上许多干人的不满。于是，声音由低到高，一人寡，众人和。这就有不少同氏宗人大声武气声讨刘文彩——
“还说是刘氏一脉，要互相照顾？刘文彩把占我的田地还来就对了！”
“啊，就是。”马上有人声援，“刘老五就是霸道得很！”……
场下立刻议论纷纷，嗡嗡营营。已经坐了下去，手中端起茶碗来，一手揭开茶盖，正要韵茶的族长刘升廷见状不对，又马上站起来压场子。他将手中的茶碗往桌上重重一墩，威严地把手一挥：“不说那么多，今天是祭祖扫墓的清明节。哪个有话，下来找我说，不要在这搅肇，整得大家气鼓气涨的。”说时，又把手一挥：“走，都跟我去祖宗坟莹扫墓去！”坐在堂上的人们首先站起来响应。
于是，聚集在刘氏宗祠里的许多干人；还有好些因为祠堂内站不下，站在门外，捞脚挽裤的人们，轰地一声散开来；好些人各自走了。
刘氏祖宗墓地离祠堂约有半里路远。
刘文辉、刘湘等，这就完全依照等级叙齿顺序，依次跟在族长刘升廷身后，出了祠堂去祖宗墓地。刘氏祖宗墓地，处于一片大海般的绿色田野之中，像是汪洋大海中突起的一座小小的孤岛，占地约有半亩。里面树木繁密，蓊蓊茂茂，绿草茵茵，祖宗坟莹，也是排列有序，保护得是相当不错的。在他们去的沿途上，好些田塍都站满了穷人，都是来看刘文辉、刘湘两个大人物的；这些人破衣烂衫，脸色焦黄，神情漠然。他们中，大都是刘氏族人，不过都是些穷人，这与去刘氏祖宗墓扫墓的，以族长刘升廷为首，刘文辉、刘湘依后的一帮衣着光鲜，红头花色的军政大员，有钱人、阔老对比鲜明。简直就是，有的生活在天上，过的是神仙日子；有的如同在地狱，在生活的重压下呻吟。这些站在田塍边看热闹的穷人中，有的暗中流露出了仇恨情绪。
“梆臭，梆臭！”走在前面开路的是刘文彩的一个管事，他身材矮胖，头戴一顶黑色缎面瓜皮帽，身穿青布长袍，外套黑马褂，一脸的油猾。背后跟两个背枪团丁，一个长得像竹杆，一个长得像螃蟹。管事一手不屑地扇着鼻子，他要背枪的两个团丁，将站在路边看热闹的人往两边赶。这两个团丁，就把枪端在手中，往两边轰人，吼：“让开让开，不长眼睛吗，没有看见来的是啥子人？”
“啥子人？”站在路边，有脾气不好，也敢讲话的刘氏老辈子，这就雄起硬顶——
“不就是省长、督办吗？他们姓刘，未必我们就不信刘？”旁边有人附和——
“哪有这本书卖，有钱有势的人就可以去祖宗坟莹祭祖扫墓，我们这些穷人就被吆到阴山角角里去了！就是皇帝也有三门穷亲戚嘛！”……
听到这些，刘湘一时感到有些尴尬，好在一行人很快进了祖宗墓地。
他们依次来到祖宗墓前，站在一个个神龛牌位前祭悼，行礼如仪。
一时，在乒乒乓乓的鞭炮声响中，在刘氏坟莹地一座座祖宗坟山前，蜡烛吐焰，香烟缭绕。大堆的冥钱、银锞在墓前石臼中燃烧起来，然后极有气势地汇聚成一股浓烟，冲向空中，霎时黑了半边天。
祭悼仪式结束后，中午，刘升廷设家宴单独约请招待刘文辉，刘湘叔侄。
菜肴丰盛的饭桌上，就像是事先约好了一样，刘文辉，刘湘叔侄都是不约而同的旧话重提，评功摆好，打起嘴仗。比如刘湘说：“么爸，我这个做侄儿的该是对得起你了哈！早些年，你在保定军官学校一毕业，我是咋个对待你的？”说着扳起指拇数，一来就当连长，然后破格当团长、师长……又是何年何月，么爸当师长时，在川东同杨森争地盘。“本来么爸打不赢，如果不是我及时出兵资中内江抄了杨森的后路，那么爸你就恼火了！”
“彼此彼此！”刘文辉说：“老侄，这么些年，你是我帮了我不少忙，未必我又帮你少了吗？远的不说说近的。你明说把资中内江划给了我，其实我是替你当了挡箭牌，挡住了田颂尧、邓锡侯的势力。如其不然，老侄你能无后顾之忧，一口气吞了下川东三十多个县？至于资中、内江的税收，我说过我们叔倒平分，是你没有来结帐嘛。”
“不说了，不说那些陈年旧事了。”刘升廷适时站出来打圆场，说是“一笔写不出两个刘字。先才我在祭文中都说了，如今巴蜀的天下，是你叔侄的天下。以后，你们在外做事还要合作，对不对？手拐子不能往外拐，对不对？”刘升廷一连说了好多个“是不是”，以问带攻，摆出了一副咄咄逼人的架势。
刘湘心中暗暗一惊，心想，他兄弟两的戏开始正式上演了！这就低下头，伸出筷子从装在一只大花品碗里的黄赏赏的糯米饭上，挟了一块夹沙肉紧看，却又不吃下去，王顾左右而言他：“这肉做得好，大爸，你是请哪个厨子做的？”他想将刘升廷的话题引开去。
可是，刘升廷不上他的当，铆着刘湘问：“甫澄，我刚才说的话对不对？”
“哪句话？”刘湘装傻。
“就是一笔写不出两个刘字，就是你们叔侄在外做事要同心？”
“对。咋个不对呢！”
“那，好。”刘升廷这就给他的六弟刘文辉递点子：“自乾，你不是有话要给甫澄说吗？就明说嘛，自家人，啥话都好说，即使是原先有啥事梗起，把话说明了，也就话明气散。”
“甫澄！”刘文辉盯住刘湘，作古正经：“我最近在日本买了一批军火，想来你是晓得的。现在已经发货启程到了上海，马上就要进夔门，过你的地界了！”
刘湘马上说：“我听说了。”
“到时候，我这批军火过你的防区时，你不会给我扣下来吧？”
“幺爸把话说到哪里去了？”刘湘做出吃惊的样子：“不会不会，我咋会扣幺爸的军火！”刘湘一边说了好几个“不会。”
刘湘问：“幺爸这批货装了好多船？”
“20只大船。”
“只要是幺爸的东西，早来早过，晚来晚过。我决不得开黄腔，扯拗拐！”
“甫澄，有你这句话，幺爸我就放心了，你的为人，幺爸是晓得的。来，幺爸敬你一杯！”刘文辉说时站起身来，提起一瓶成都试产的红葡萄酒，抓过一个牛眼睛酒杯，亲自给刘湘斟满了酒。
刘湘将手莾摇：“幺爸你是晓得的，我吃不来酒，一吃酒就脸红。你们吃你们的酒，不要管我。”
“这算啥子酒嘛，当甜水水喝。”
“那就都满起。”族长刘升廷示了个意，两个站在旁边伺候的丫环上来，给他们斟上了酒。
三人这就都站起身来。
“你们叔侄同心，泰山可移，金石可镂。”刘升廷又是文皱皱地这样来上一句：“来，我们干了！”
“咣！”地一声，三人你看我，我看你，干了杯中的酒，并亮了杯底。
饭后，因为忙，刘文辉和刘湘就带上各自的人，上了车原路返回了。刘湘拒绝了刘文辉要他经过成都时，在成都耍几天的挽留。
“咦，幺爸！”刘湘笑着说，“未必你都这样忙，我就不忙嗦？二天再回成都耍，耍个够。”刘湘这话，只有他和他手下的两个师长清楚他话中的所指所和含意。
刘湘一行同来时一样，没有在成都作半点停留，要连更晌夜赶回重庆。
一路春光宜人。回去的路上，刘湘像是丢掉了一个大包袱，一反来时的沉闷，显得很轻松，同张斯可、刘从云东说南山西说海的。特别是，进了新津地界，见到许多放风筝的。蓝天白云下，那些形态各异的风筝：彩蝶，蜈蚣、飞燕、鲢巴啷……被一根根细细的丝线拴在当中要害部位，在天上飞，悠哉游哉地升腾。有状似彩蝶的风筝眼睛还能转，在风中转得滴溜溜的，十分爱人。刘湘来了情绪，竟随口背了几首关于川西坝上放风筝的竹枝词，他说一口浓郁的地方话，一字一顿，听起来别有风味——
春风微微锦官城，柳色青青天气晴。
三较场上好宽敞，儿童逐队斗风筝。
青羊宫接二仙庵，花满芳塍水满津
一路纸茑飞不断，年年赛会在城南。
最后几首显然是离开了风筝，只是与他的心情、抱负有关——
巍巍城雉足开襟，城外芙蓉密似林。
按察司前绸缎店，最繁华是北打金（街）。
会馆虽多数陕西，秦腔梆子响高低。
观场人多坐板凳，炮响酧神散一齐。
子弟寻欢新巷子，玉河沿畔亦消魂。
几回不遂狭邪兴，川主庙前半掩门。
盐道街前刻字匠，藩司左右裱画师。
就中榻印谁能事？旬有新都问九九。
张斯可和刘云从不禁相视一笑，心领神会。