四、

老皇后死后，杨坚的身子骨已经不行了，但多年的性饥渴终于可以尽情的释放了，他成了色中饿鬼，仿佛要把几十年的损失拼命地补过来。他的身边美女不断，特别是陈贵妃，那是陈叔宝的妹妹，出了名的大美人，典型的江南丽人。老年好色，实在是人生一大不幸，连圣人孔子都说“人之老戒之在色。”但杨坚可能是压抑得过久了，心里太需要这样的解放了，谁的话他都听不进去，也根本没有人敢给他讲。他的心里，猜忌好杀，对功臣不住的找茬子，消灭了一个又一个，谁的功劳大，才能高，他就看谁不顺眼，生怕别人造他的反，夺他家的天下。

他的天下本来就是靠搞阴谋诡计，从别人的孤儿寡母手中夺来的，所以他活得一天也不轻松，是个典型的迫害狂和妄想狂。

李靖想，舅舅韩擒虎要不是死得早，可能会不得善终。生在这样的时代，真是晦气！没才能吧，除了溜须拍马，当奴才当个好奴才之外，还要受不够的鸟气；太有才能吧，皇上就怕你了，你的脑袋就更稳当不了了。自己这四十多年虽然没有混出什么名堂，至少目前看来，脑袋还是安全的。

李靖的住处在长安东门附近的大同客栈。这次进长安，一路上走了一个多月，碰上大雪天，路又特别得难走，耽误了不少时间，浪费了不少银子。

银子，想想李靖就感到特别心寒。这大隋朝的财富，都让那个王八蛋杨广浪费掉了，他一年要糜费天下多少财富啊！为了他的巡游，国库都要被他耗干了。他一出门，光是沿途给他拉船的，随时都由几千人。他船上的宫女、太监，兵丁、护卫和随行的文武百官，动辄就几万人，沿途都要各州县供给，他出去一趟，花费都是天文数字。而大隋朝百姓的负担，只能是一日甚似一日。就像自己这样的低级官吏，如果不贪污受贿，根本活不下去，连养家糊口也不可能。

好在自己年近半百了，还是孤身一人，负担不重，一人吃饱全家不饿，也无须操那么多的闲心。年轻的时候，也曾经有人为自己提亲，但自己一个小吏，也确实没能力养家糊口。再说了，自己虽然相貌堂堂，武艺出众，但实在是太穷了，养一个老婆，再生一群孩子，自己负担不起。

那些女子，自己也没看得上一个，都是土财主的女儿，没有闭月羞花之貌，也不懂琴棋书画艺术舞蹈，和自己这个大才子根本也没有什么共同语言。所以没见到自己心仪的女人之前，我李靖宁愿留恋青楼，那里的女子，虽然缺乏良家女子的贞洁庄重，但一个个多才多艺，貌美如花，尤其是这长安的酒楼饭店、歌舞厅夜总会，更是集中了全天下的美女，可惜一个个贵得吓人，我兜里的银子，连吃饭住店都紧张，也玩不起。

在这长安大街上溜达了一番，李靖心里不住的盘算，到哪里弄点银两来，要不然再住下去，就难看了，自己身上最值钱的，就是那匹从马邑带来的战马了，那可是出自突厥的杂种马，个子高大，雄健有力，撒开了蹄子，一天一夜可以跑八百里，只是这一次它根本没派上用场，雪到处是齐膝深，只有一步一步的挪。

表弟韩世谔现居东城附近，他袭了舅舅寿光县公的爵位，也是著名的高干子弟，他虽然一天在家瞎晃悠，政府的工资也不高，但瘦死的骆驼比马大，比自己这个副县级干部，手头肯定宽余得多了。再说了，他和杨素的儿子玄感是同学，多年的铁哥们，让他给玄感写封信，顺便引荐引荐我，在他老子杨素那里敲敲边鼓，美言几句，说不定我的事就成了。要不然我贸然到相府，一个比芝麻都小的官，还赶不上相府里一位把门的级别，想要见到当朝宰相，那不是痴人说梦吗！大门都不可能进得去。