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杨玄感的叛变很快就被剿灭，消息传到李靖那，他从看到的战报上，找不到表弟世谔和李密的任何消息，就推测他们都已经逃亡了，这是两个聪明人，不会白白地送死的，李靖想。
事实也的确如此，李密趁大军撤退的时候，就不辞而别，和大军采取相反的方向，乔装打扮，逃回长安，藏躲在杨玄感的远房亲戚家。他知道，杨玄感是当下最引人注目的目标，他在哪里，哪里就没有任何安全感，早离开一天，早安全一天。凭心而论，李密是个聪明人，只可惜，他躲藏了不久，就被人告发了，你想啊，杨素一家那么势利的人，他的亲戚自然也好不到哪去。为了请功赎罪，就向官府告发了李密，结果李密乖乖地束手就擒。当然，告发他的杨玄感的亲戚，以为可以将功折罪，结果杨广是个杀人狂，谁也不宽恕，只要是和杨玄感沾亲带故的，一个不留，全部杀光，一起做了陪死鬼。
杨广听说捉住了李密，大喜，特意交代把李密带到江都，他要亲自审问，目的是当面折磨折磨他，好满足自己的虐待欲。
这李密是个何等聪明的人，知道自己一旦到了江都，受尽凌辱不说，还会死得特别惨，一路上就在谋划逃跑的事情。好在他身上带了好多金银财宝，这时候派上了用场。他把身上的东西全部拿出来，交给押解自己的人说，自己反正是死了，留这些东西也没有什么用了，只要求这一路上能够吃好点喝好点，死了把自己收敛起来，剩下的钱就全送给兄弟们喝酒了。
大家一看他那么豪爽，出手如此大方，就对他特别有好感，又知道他是个英雄，从心底里佩服他，就对他慢慢放松了警惕。一路上这帮人用着李密的银子，是不是喝得烂醉如泥，李密抓住机会，终于成功脱逃，上山落草为寇，几经周折，上了瓦岗山，加入了翟让领导的起义军，成了农民起义的领袖，这是后话。
世谔在兵败后被俘，在被押解的路上，他的计策和李密如出一辙，终于也成功出逃，到了安徽南部，投了杜伏威领导的起义军，也上山落草为寇。那杜伏威原来就是大胡子虬髯客的小兄弟，从小跟着大胡子在江湖上闯荡，渐渐学了不少本事，尤其是不怕死，作战勇猛无比，有一次和对方一个匪帮火并，对方一个人射中杜伏威的面颊，杜伏威大怒，指着对方说：“我不杀了你，决不拔此箭！”于是直入敌阵，奋勇追杀，把对方打得大败，终于抓住了射自己面颊的人。杜伏威命令此人亲手把自己的箭拔出来，然后挥剑砍下此人的头颅，江湖上人人听了胆寒，因此杜伏威声名大震，大胡子看小伙子这么有出息，就提拔他做了自己的副手，任江南行军副总管，当然这都是自封的，这么些年来，手下也有了六七万兵马。
世谔来投奔后，大胡子正好也到了江南，重新整合自己的军队，等待时机，也妄图起事，看到世谔仪表堂堂，一问才知道这是李靖的表弟，就大喜过望地说：“我和你表哥是好兄弟，他的弟兄就是我的弟兄，我们兄弟当共谋富贵！”于是赏赐很丰，立即任命为总管府长史，也就是办公厅主任的职务，甚为看重。
过了几个月后，看看风声已过，世谔才悄悄给李靖送了一封信，告诉自己的下落，李靖接到书信，知道他和大胡子在一起，安全目前还没有问题，才放下心来。在这个世界上，表弟是自己为数不多的有血缘关系的亲人了，舅舅一家对自己不薄，自己虽然一直没有什么大成就，但年纪毕竟比表弟大很多，应该负有照看他的义务，表弟要是有个三长两短，自己实在对不起舅舅啊！