一、

隋朝末年，长安。

雪，好大的雪啊！鹅毛般大的雪花，漫天飞舞，一进入腊月就下个不停，路边的积雪足有一尺多深了，整个长安的老百姓都在议论，看来大灾年就要到来了，像今年这个样子，不知道又要冻死饿死多少人哪！

一个上了岁数的老年人更是悄悄议论说，自己活了大半辈子，从来就没见过这么大的雪，一个合理的解释是，上天发怒了，他也对人世间出现了太多的不平事感到愤怒，于是开始示警了，天下刚刚被先皇统一了几十年，看来又要大乱了。宁做太平犬，不做乱世人，哎，老百姓的苦日子啥时候是个尽头啊！

旁边的年轻人听到这些大逆不道的话，连忙警惕地向四周看了一圈，发现一丈之外除了有一个四十多岁的中年汉子路过之外，并没有什么可疑的人注意这边，于是就压低声音提醒他：“你老糊涂了！不怕杀头啊！皇上虽然去江都巡游去了，但当今坐镇长安的宰相杨素，那可是皇上的死党，听说先皇就是被他和今上两个人干掉的，这个人可不是吃素的，一贯杀人如麻。这一段你没看街道上巡逻的兵丁明显增多了吗？听说还放出来不少便衣，你这样的话要是被他们听到了，还不是个死！”

老人摇摇头，一脸无奈地说：“我都这么一大把年纪了，还怕什么死？！早晚都要见阎王，圣人言：‘民不畏死，奈何以死惧之！’我这把老骨头也没什么可惜的了，只是可怜了你们这些血气方刚的年轻人，生活还没来得及开始，就赶上了这乱世，是死是活，一概不知，哎，可叹啊可叹！”

年轻人一脸惶恐地看着老年人说：“老爷子，你见多识广，给指条生路吧，你说怎么办？”

老年人又摇摇头说：“我也不知道怎么办，短了三两年，长了七八年，这长安城可能就变成了人间地狱，千百万生灵又要涂炭了。到时候能够侥幸活下来的，或许也就是十分之一，小伙子，你乡下有老家吗？趁早离开这个是非之地，躲得越远越好，躲得快点还可以拣条命，哎，可怜天下苍生啊！老天呐，你怎么就不派那真命天子下凡哪，像他们这样胡折腾个没完，老百姓就是想活，也没有活路啊！”说完自顾自地走开了。

那中年汉子虽然没有抬头看那谈话的一老一小，他担心自己无比犀利的目光会惊扰到他们，但他们的话却都一字不漏地进入了他的耳朵。

按说自己也是大隋朝的官员，虽然只是个郡丞，官是小了点，但论职责，对这样大逆不道的事情，自己还是应该管一管的，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣，只要是大隋朝的地盘，就不允许有这样的言论存在，这牵涉到臣下对皇上的忠心，按说，是该扭送他们去见官的。

但如今的天下，这样的人扭送得完吗！防民之口，犹如防川，当今的皇上，位子得来的本就不干净，还净干一些劳民伤财、好大喜功的事情，修运河、征高丽、巡游不断，还最爱打肿脸充胖子。

有一年为了向各国使节显示大隋朝的富足，竟然要求从东都洛阳到长安的路两旁，所有的树木都要用绫罗绸缎包裹起来。

对于到了长安的各国客人，白吃白喝不说，还大送礼品，以显示天朝上国的富足与四海清平。

其实人家看看道路两边村庄里的老百姓就什么都知道了，所谓的大隋朝，原来是个外强中干的主。你连自己的百姓都不爱，这样的上国，早晚得亡国。

那突厥使者更是不屑之至，探听了一番长安的虚实，回去就禀报了可汗，说准备动手吧，大隋朝的日子看来不多了。自己所在的马邑郡，就是和突厥开战的第一线，这一次自己到京城，就是为了汇报一下前线的形势，虽然这是越级上报，但不这样，杨素那个老儿，怎么能知道我三原李靖的能耐？！