中国共产党在中国人民解放军中的政治工作是我军的生命线。
1929年6月下旬,在福建龙岩城伦明堂召开的红四军第七次党代表大会上,毛泽东没有被选为前委书记。会后,他离开红四军主要领导岗位,到闽西蛟洋养病去了,同时帮助和指导闽西特委工作。
毛泽东的这次“下台”,事出有因。从1927年井冈山革命根据地建立,到1929年,朱德、陈毅率领的南昌起义部队、彭德怀率领的平江起义部队先后与毛泽东秋收起义部队在井冈山会合,部队战斗力大为增强。然而,这些部队是由旧军队投入革命队伍中的,加之根据地条件艰苦,面对强大敌人的不断进攻,军队中的思想问题十分突出,单纯军事观点、流寇思想、极端民主化、军阀主义残余等非无产阶级思想泛滥。毛泽东坚决要求设立军委,加强党对军队的领导和政治思想建设,把红军的任务定位在三大任务上。而红四军不少领导并没有认识到这些问题的重要性,以致发生分歧,毛泽东因此受到了排挤。
8月下旬,新当选的红四军前委书记陈毅抵达上海,与周恩来进行了多次交谈。周恩来代表党中央充分肯定了毛泽东领导红四军建立以来的成绩和经验,并由陈毅代表中央起草了给红四军前委的《九月来信》。信中肯定了毛泽东关于建设无产阶级革命军队的一系列正确主张,指出在红军中应“纠正一切不正确的倾向”,并宣布由毛泽东继续担任红四军前委书记。
10月22日,陈毅从上海返回红四军,在广东蕉岭与红四军前委见面,传达周恩来指示,并派来人把中央指示交毛泽东,请毛泽东回红四军主持工作。12月28日,根据中共中央《九月来信》精神,在福建上杭古田曙光小学召开了红四军第九次党代表大会,毛泽东在会上做了政治报告。古田会议决议确立了政治工作在军队中的生命线地位,成为党和红军建设的纲领性文献。中共十一届六中全会决议评价指出:毛泽东同志系统地解决了以农民为主要成分的革命军队如何建设成为一支无产阶级性质的、具有严格纪律的、同人民群众保持密切联系的新型人民军队的问题。