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第1章

满满一屋子的人,但是老寿星戴维却不见踪影。

九个小时前,安妮在厨房里忙开了。尽管她已经订好了鲜花、蛋糕还有送餐服务,心里还是觉得忘了点什么。昨晚睡觉前,她想到应该包些饺子。妈妈在世的时候,每年爸爸过生日,她都要包他最爱的素三鲜饺。安妮虽然小时候帮过妈妈擀面、和馅、包饺子,但她已经很多年没有这么做了。

她在炉台右边橱柜最下面的抽屉里找到一本中国菜菜谱——那是妈妈留下来的,还是在老地方!她抚摸着发黄了但还泛着光泽的书皮,回想妈妈在厨房里忙碌的样子,此刻仿佛看见妈妈站在水池边,哼着歌,飞快地在洗手,头还随着正在播放的音乐一摇一晃。

安妮和面的时候,戴维走进了厨房。他是个身材高大、脸庞红润的老人,身子骨看上去很结实。但安妮看得出来,自从妈妈三年前去世后,爸爸突然衰老了很多,他开始驼背了,食欲也大不如以前。昨晚,他只吃了半碗面条和一点蔬菜。以前那个常自吹有病无病三大碗的爸爸到哪儿去了?

戴维穿戴齐整,上身是带暗格的浅蓝色长袖衬衣,下身是黑色西裤,脚上是黑色的乐福鞋。自从玛格丽特的葬礼后,他还是第一次穿得这么正式。

“哇,今天您看上去帅极了!”安妮走到戴维面前,伸开手臂给了他一个热情的拥抱,还在他的左右脸颊上各亲了一下,然后她接着和面。面团太湿了,得再加点面粉。

“过生日总得穿好看一点。”戴维笑着说,心里暗暗诅咒突然酸痛起来的大腿根:那是多年前弹片造成的腿伤,一入秋总是时不时犯疼。担心女儿看出自己的不适,他指着桌上的一堆碗盘说:“呵,包饺子呢!你什么时候变成大厨了?”

“这可是您八十五岁的生日大餐,我当然要特别加劲。皮埃尔和孩子们中午前到,也能帮着包饺子。”安妮掰着手指头数数,“伯纳德一家,王先生和王太太,您以前教过的几个太极拳学生,还有两个老同事……啊,十六个大人,六个孩子!”她兴奋地叫嚷起来,“我看至少要包一百个才够。”

戴维慈爱地看着女儿。玛格丽特近四十岁时才怀上妮,安妮有着妈妈的宽额头、高鼻梁和卷曲的睫毛,也有他的深棕色的眼睛,黑头发和浓密的眉毛。她笑起来跟玛格丽特一模一样,嘴角轻轻上扬,右脸颊下方出现一个浅浅的酒窝。

想到玛格丽特,他的眼睛有点湿润。他拿起手边一块干净的抹布,忍住大腿的疼痛,走到墙边逐个擦拭墙上大大小小的家庭照的相框。擦完了厨房的照片,他又把其他房间的照片擦了一遍。玛格丽特去世后,这是他每天的例行公事,有时一天擦几遍。之后,他给阳台上的花浇水,还细心察看大红色天竺葵的叶片和花朵,确保它没有受到虫害之侵。

安妮透过窗户默默地看着阳台上的父亲。她知道,那棵天竺葵是妈妈走的那年她亲自在花市上挑选的。拿回家的时候小小的一盆,只有一个花球,如今花枝铺满了半个阳台,还从栏杆之间像张帘子一样垂下去。

戴维回到厨房,略带迟疑地问:“真要办这个聚会吗?人太多了吧。请王先生和王太太就够了。”

安妮瞪大眼睛说:“爸,咱们一起发的请柬呀!现在改主意可太晚了。”

“我只是不想太辛苦你了。你难得有个轻松的周末,昨晚还特地过来陪我。”

“对自己的女儿就别客气了,我很乐意效劳。对了,爸,我过会得出门买辣椒酱,冰箱里的吃完了。我知道您爱蘸着辣椒酱吃饺子。”

“还是我去吧。我每天早上都得出门走走,不然一天都没精神。”

“我陪您去。”

“不用了。家里得有人,万一客人打电话来了呢。”

安妮知道爸爸的脾性,想到要做的事非得去做。“那好吧。走路可得注意,上下台阶和过马路尤其要小心。”两年前,爸爸过马路时被一个骑自行车的人撞倒在地,还好,没有伤筋动骨。不过,下次他可不见得有这么幸运了。

“你当我是五岁的孩子呢!你爸自理能力强得很。看看,家里是不是干净整洁?而且我身体棒着呢!70多岁的时候还每年游冬泳。你妈在世的时候常说——”

安妮插话:“说,你爸是铁打出来的。”

为了让女儿看到自己的身体好得很,戴维甩开手,迈开大步,像士兵一样走到大门口,还做了立正稍息。

安妮跟着走到门口,准备从门后的衣橱里拿出件外套给爸爸穿上,但手碰到外套时,她有了新念头。

“爸,您等等。”说着,她跑到爸爸的卧室,在他的衣橱里找出件深蓝色夹克。这件夹克是妈妈多年前给爸爸买的。无数次,她看到爸爸妈妈出门前,妈妈给爸爸穿上这件外套。但妈妈过世后,安妮就再也没有看到爸爸穿这件衣服了。

她给爸爸穿上夹克后,还整了整里面的衬衣领口。爸爸笑了笑,但没有说话。

爸爸离开后,安妮关上门。想到自己开始扮演妈妈的角色了,她不由得微微一笑,但随即鼻子一阵发酸。

为了爸爸的生日,她推掉了和好友卡拉每月一次的约会。妈妈去世后,爸爸就拒绝过生日。这次她好歹说通了他,所以一定要好好庆祝一下。

她回到厨房,捏了捏光滑的面团,感觉到上面的弹性,不由得开心地笑了。 P550Wk5RJPEdZloEnDUfR9UbRaxn5p2jiBYxQW3q7HUUMLbWLOiNe2667MiN4a8k

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