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十多年前，我做媒体记者的时候，很怕参加新闻发布会。因为每到发布会的提问环节时，我的很多记者同行们接过主持人给的话筒之后，就把这个提问环节变成了自己的舞台。他们总是要花五到十分钟的时间发表自己的感想，滔滔不绝，以至于主持人不得不打断和提醒。“你的问题是什么？”这是发布会上常常能听到的问题，原来是发布会的主持人不得不问记者们。
记者本来是职业提问者，代表公众去了解事情的缘由，向事件当事人发问。但是我的那些同行们却忘记了自己的职业定位，热衷于自说自话。一个不会提问的记者不是一个好记者，因为他缺乏好奇心和探究的精神，以及职业素养，媒体人的公共性在他身上已经很难体现了。
最近又有机会看了国内人文学科的一些论文，印象很深的同样是写作者不会提问。好的学术论文应该有基本的问题意识，以自己的学科为工具和框架，提出并试着回答一个“真问题”。但是很多论文所阐述的问题或者不是一个真问题，只是已知的重复和诠释；或者大而无当，是很多问题的杂糅而已。
现在我身处创业公司，同样常常感受到提问的重要性。一个创业者常常处在不断提问和被提问的处境中。你需要问自己：这是你真正感兴趣，愿意付出努力的事情吗？这样的事情真的有价值吗？你也会不断被外界、被投资人问：你发现的需求是真实存在的吗？你所做的事情真的能让这个世界更有效率，更加美好吗？创业当中除了这些根本性问题，还有一些实际的运营问题需要被提出。今天的互联网创业者都会重视数据的反馈，但正如《精益数据分析》一书所说：“人类负责灵感，机器提供验证”。对收集到的数据进行判断和分析，这样的能力固然重要，但更重要的是决定采集什么样的数据，制定什么样的数据框架，这是一个创业者对所处环境和自己资源禀赋、异象进行评估后要做的事情。很多时候创业者强调数据能力，往往说的是第一种，却忽略了第二种能力可能是更基础的，这种能力主要看的是创业者的灵感或者直觉。今天，“风口”“赛道”这样的概念甚嚣尘上，很多投资人和创业者热衷于跟风，却没有好好去发现和提出问题，并以此构建好自己的基础商业模式。
很高兴我的朋友赵周和他的拆书家伙伴们写了这本和提问有关的书。提问是赵周的特长。他大学的专业是理论物理，在我看来这个学科就是提问，不断提问，直到宇宙的尽头，以至于对自己的存在都产生了怀疑；后来他又成为阿里巴巴集团非常成功的销售管理者和企业内训师，在中国企业电子商务的早期阶段，用提问来不断帮助中小企业主发现内在需求。生活中的他也是个会问很多问题的人，有时候你会觉得他有点炫技，但是和他的交谈一定不会陷入尴尬，且会使朋友间的对话有趣味、有温度、有深度。
我们太多时候在工作和生活中假装沟通，自说自话，陷入思维和认知的自我封闭当中，因此也不可能在和他人的关系上有真正的开放性。看到那么多人工作多年，提问的水平却没有改变，说明思维能力和人际交往的能力都没有真正提升过，不禁想，要是更多的人都读读这本书就好了。