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那位赶不上葵丘大会的诸侯是晋国（是周成王封给他兄弟叔虞的，在今山西太原一带）的君主晋献公。他跟夫人生了一男一女，男的就是太子申生，女的就是秦穆公的夫人穆姬。夫人去世，晋献公又娶来了狄人（就是进入渭水流域的北狄；狄，也写作翟）狐家的两个姑娘，大的生个儿子叫重耳，小的生个儿子叫夷吾。后来晋献公打败了骊戎（西方的部落，是西戎的一派，住在今陕西骊山一带）。骊戎求和，进贡骊姬。骊姬生个儿子叫奚齐，还有她陪嫁的妹妹生个儿子叫卓子。这样一来，晋献公就有了五个儿子，即：申生、重耳、夷吾、奚齐、卓子。
骊姬年纪轻，天分高，长得漂亮，晋献公给她弄得迷里迷糊，正像太子申生说的那样：“我父亲没有她，睡也睡不着，吃也吃不下去。”后来晋献公干脆立骊姬为夫人，还想废去太子申生，立奚齐为太子。骊姬一听见老头子有意立奚齐为太子，就跪下，说：“您早已立了申生了，各国诸侯也全知道，太子又是个很有能耐的人，您怎么可以为了咱们俩的私情，不顾全大局，把太子废了呢？”晋献公只好把这件事搁下，心里头可真佩服这位“贤德”夫人。
这位“贤德”夫人知道大夫荀息是晋国的红人儿，就要求晋献公请荀息做奚齐和卓子的师傅。晋献公当然答应了。她又要求说：“主公已经上了年纪，我那两个孩子岁数又小，以后我们得依靠太子，您可不可以请他来，说我要见见他？”晋献公就派人到曲沃（在今山西闻喜一带）召太子申生进宫。申生可是个孝子，立刻动身来见他父亲和后妈。骊姬请他到后宫去喝酒。他也依顺了，陪着后妈喝了几杯，聊了一会儿就出来了。骊姬要他第二天陪她去逛花园，申生不敢不依，也答应了。
那天晚上，骊姬撒娇打滚地哭起来，直急得晋献公给她擦眼泪，问她：“好好的干吗哭哇？”骊姬只是揉着胸口，好像里面全是委屈似的，可又不敢说。老头子横说竖劝地叫她说出来。她只好一抽一抽地说：“太子……他……他欺负我！呜！呜！呜！……他说，‘爹老了，您怎么守得住呢？’说着说着他就嬉皮笑脸地来摸我的手，急得我慌忙把他推开。呜……呜……”晋献公说：“什么话！他敢？”骊姬皱了皱眉头，瞪着眼睛说：“嗬！您知道什么？他还约我去逛花园呢。您不信，明儿个您自个儿瞧瞧去吧！”
第二天晋献公躲在花园里，要瞧个明白。他一想：“儿子调戏老子的姨太太本来不稀罕，可别轮到自个儿的身上来才好哇。”唉呀！那边慢慢地走过来的不是申生跟骊姬吗？他赶快缩下身子，躲在树后头，睁大了眼睛，使劲地瞧着。
骊姬预先把蜂蜜当作头油，抹在头发上。她跟申生走的时候，有几只蜜蜂围着她头上飞，骊姬对申生说：“这些蜜蜂可真讨厌，老在我脑袋上打转儿。申生给我掸一掸，轰一轰。”申生就举起又长又肥好像风袋似的袖子向她头上掸去。骊姬说：“申生，在这边哪！”他又举起一只手向那边轰去。晋献公老眼昏花远远地瞧去，真像太子抱住了骊姬的脑袋。这股子火儿怎么也压不下去了。当天就要治死太子申生，倒是给骊姬劝住了。她说：“太子是我请进宫里来的，千万别杀他，别怪他。要是为了这件事杀了他，别人还当我弄好了招儿去害他呢。这回饶了他吧！”晋献公只好把这口气忍了，好像没事儿似的叫太子申生回到曲沃去。
太子申生到了曲沃，不多几天又得到了骊姬那边捎来的一个口信，说她梦见了申生的母亲向她要饭吃，叫太子好好地祭祀祭祀。申生就在曲沃祭祀了他母亲。依照那时候的规矩，祭祀过的酒肉得分给亲人吃。申生就打发人把酒肉送给父亲去。可巧晋献公打猎去了。他一回来，骊姬就向他报告太子申生祭祀了他母亲，有酒肉送来。献公正饿得慌，拿起肉来就要吃。骊姬连忙拦住，说：“从外边拿来的东西可得留点神，别吃坏了肚子。”晋献公听了这话，把已经拿在手里的肉扔给狗。那条狗吃了就死了。骊姬慌里慌张地说：“有这样的事！难道里边有毒药吗？”她又拉了一个小丫头叫她喝酒，小丫头说什么也不喝。骊姬使劲地掐住她的脖子，把酒灌下去。可怜那丫头也给药死了。晋献公一瞧躺在地下的狗跟丫头，他只能睁着眼，张着嘴，不能动弹。只见骊姬浑身哆嗦，发疯似的哭起来：“天哪！天哪！谁不知道君位是太子的呢？怎么还要来害我们呢？奚齐！卓子！来呀！干脆咱们娘儿三个吃了这毒药吧！”一边哭，一边来抢酒肉。晋献公连忙把她抱住，说：“我早就要治死他，是你哭哭啼啼地给他告饶。这回可不许你再多嘴了。”
晋献公立刻召集了大臣，对他们说：“申生造反，该当死罪。”这时候晋国的一班大臣，像狐突、里克、丕郑他们，为了要保全自己的命，都不管朝政了。朝廷里就剩下了一些个“磕头虫”。国君要怎么着就怎么着，谁敢说个“不”字。那个老大臣狐突，尽管不去上朝，倒还关心着朝廷大事。他听了这个消息，赶快派人到曲沃去送信，叫太子快逃。申生接到了信，说：“父亲已经上了年纪，只有她能伺候到家。要是我去分辩，她也就没有脸做人了。父亲还受得了吗？”说着，他哭了一场，自杀了。
太子一死，重耳和夷吾知道第二步就要轮到他们哥儿俩了，还是早点逃命吧。晋献公听说他们哥儿俩跑了，就认为他们是跟申生一党的，立刻派人去杀那两个公子。可是夷吾早已跑到梁国（伯爵小国，在今陕西韩城一带），重耳早已跑到蒲城（在今陕西蒲城）去了。那个追赶重耳的叫勃鞮（dī），非常卖力气，一直追到蒲城，赶上重耳，拉住袖子，一刀砍过去。重耳还活得了吗？可是古人的袖子又长又肥也有好处。勃鞮只砍下了重耳的一块袖子，可给他跑了。他一直跑到了他姥姥家狄国。
这么一来，死了一个太子，跑了两个公子，奚齐就做了晋国的太子。公元前651年，晋献公赶不上葵丘大会，垂头丧气地回去，半道上又着了凉，得了病，回到宫里，把奚齐和卓子托付给大臣荀息，就死了。荀息立十一岁的奚齐为国君。里克和丕郑在吊孝的时候把奚齐杀了。荀息不肯罢休，情愿为了他的小主人尽忠。他又立九岁的卓子为国君，里克又杀了卓子和荀息。到了那个时候，骊姬好比竹篮子打水——落了一场空，也自杀了。晋国弄得没有国君，变成个没有人管的国家了。齐桓公已经老了，不能再出来管别人的事。西方的一位国君乘着这个机会出来扩张势力，要做中原的霸主。