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形逊声，策绌力；胜于庙堂，不于疆场；胜于疆场，不于矢石。庶可方行天下而无敌，集“不战”。
有形的武力不如无形的影响力，策谋也远比蛮力更有用；能在庙堂上折冲取胜，就不必要赴战场对决；在战场上的将帅能善谋慎断，就不必让兵卒亲冒矢石。如此，才能行遍天下无敌手。
鲁襄时，晋、楚争郑。襄公九年，晋悼公帅诸侯之师围郑，郑人恐，乃行成。荀偃曰：“遂围之，以待楚人之救也，而与之战。不然，无成。”［边批：亦是。］知菪曰：“许之盟而还师以敝楚：吾三分四军，与诸侯之锐，以逆来者，于我未病，楚不能矣。犹愈于战，暴骨以逞，不可以争。大劳未艾。君子劳心，小人劳力，先王之制也。”乃许郑成，后三驾郑，而楚卒道敝，不能争，晋终得郑。
吴阖闾既立，问于伍员曰：“初而言伐楚，余知其可也。而恐其使余往也，又恶人之有余之功也。今余将自己有之矣，伐楚何如？”对曰：“楚执政众而乖，莫适任患。若为三师以肄焉，一师至，彼必皆出；彼出则归，彼归则出，楚必道敝。亟肄以罢之，多方以误之。既罢，而后以三军继之，必大克之。”阖闾从之，楚于是乎始病。
晋、吴敝楚，若出一辙。然吴能破楚，而晋不能者，终少柏举之一战也。宋儒乃以城濮之战咎晋文非王者之师。噫！有此议论，所以养成南宋为不战之天下，而竟奄奄以亡。悲夫！
按：吴璘制金，亦用此术。虏性忍耐坚久，令酷而下必死，每战非累日不决。于是选据形便，出锐卒，更迭挠之，与之为无穷，使不得休暇，以沮其坚忍之气，俟其少怠，出奇胜之。
春秋时代鲁襄公时，晋楚争夺郑国。襄公九年，晋悼公联合其他诸侯的军队围攻郑国，郑人恐惧之余，遣使求和。荀偃（晋人，字伯游，卒谥献）说：“继续围攻郑国，等楚救郑时，就可以迎战楚军；如果与郑议和，就得不到实际的利益。”
荀罂（晋大夫，卒谥武子）却说：“不可以，应该与郑结盟引兵而归，如此楚国就会出兵讨郑。我们要先使楚军疲惫不堪，办法是把军队分成三路，联合其他诸侯军队分路迎战楚军。那么我军在未疲惫前，楚军早已疲累得不能作战了，远比现在就跟楚国交战要好得多。假如现在就跟楚国交战，必然伤亡惨重，所以应以不战为上策。所谓聪明的人以智慧取胜，愚笨的人以蛮力克敌，这正是先王克敌致胜之道。”
群臣都表示赞成，于是接受郑国的求和。后来楚国果然三度出兵讨郑，但是由于长途行军而精疲力竭，根本无法作战。最后晋国终于取得郑国。
吴王阖闾（一作阖庐）即位后，曾问伍员（字子胥），说：“贤卿曾建议伐楚，寡人也有伐楚之心，寡人想亲自率军伐楚，贤卿以为如何？”
伍员答：“楚国政治纷乱，没有真正的执政者，假如大王动员三军，徒然劳民伤财，所以不如先发一军，诱楚出兵迎战。楚国出兵，大王立即退兵；楚国退兵，大王再出兵。楚军往来跋涉，必会疲于奔命，而想放弃交战的念头。这时大王再运用各种手段，使楚国的军事政治更混乱，彻底瓦解楚人的斗志，然后大王再动员三军，一定能彻底摧毁楚国。”
阖闾欣然采纳伍员的建议，从此楚军就陷入疲于奔命的苦境。
晋与吴削弱楚国实力，用的都是同一手法，但是吴能在柏举大破楚军，而晋却不能在城濮灭楚。宋儒在批评楚晋、城濮之战时，竟然责难晋文公并非王者之师，不能伐楚。唉！正因宋儒有这种思想，才使南宋出现不战而和的妥协论调，终于使南宋逐渐由衰而亡，真是可悲！
按，宋将吴璘对付金兵，也用这种方法。金兵的个性忍耐坚久，命令严酷，一旦令下，必誓死执行任务，因此每次决战，非得打上好几天，纠缠不清。吴璘于是选择有利地形，派出精锐兵卒，轮番骚扰，使金兵穷于应付，不得休息，来磨蚀他们坚忍的士气，等到金兵稍有惰怠的间隙，立刻以奇兵袭击，大胜而回。
开皇初，帝尝问高颎以取陈之策。颎曰：“江北地寒，田收差晚；江南土热，水田早熟。量彼收获之际，微征士马，声言掩集，彼必屯兵御守，便可废其农时；及彼聚兵，我还解甲，再三若此。贼以为常，后更集兵，彼必不信，犹豫之顷，我忽济师，出其不意，破贼必矣！又江南土薄，舍多竹茅，所有储积，皆非地窖，密遣行人，因风纵火。待彼修立，更复烧之。不出数年，自可令彼财力俱困。”帝用其策，卒以敝陈。
隋文帝开皇初年，文帝曾问高颎（字昭玄）进攻陈国的策略。高颎说：“江北地寒旱，收成晚；江南气温高，水田收成早。我们趁陈国人忙着收成的时候，悄悄的征调少数兵马在边境集结，陈国必定会屯兵防守，如此一来就会影响陈国的收成；他们结集防备，我们就退兵。反复多次后，陈国士兵再看到我军集结，一定会习以为常，不再相信我军会真的进攻。就在陈国松懈之时，我军出其不意的发兵进攻，一定能破陈国。另外，江南土层薄，民舍多半是用竹茅搭建，而贮藏谷物的仓库也不习惯用地窖，我国可暗中派遣奸细，顺着风势纵火烧仓。等陈国人把谷仓整建好了，放火再烧。不出几年，陈国自然人力、财用都疲敝不堪。”
文帝用高颎的计策，终于使陈国走上民生凋敝、财用困难的窘境。
晋王存勖大败梁兵，梁兵亦退。周德威言于晋王曰：“贼势甚盛，宜按兵以待其衰。”王曰：“吾孤军远来，救人之急，三镇乌合，利于速战。公乃欲按兵持重，何也？”德威曰：“镇、定之兵，长于守城，短于野战；吾所恃者骑兵，利于平原旷野，可以驰突。今压城垒门，骑无所展其足；且众寡不敌，使彼知吾虚实，则事危矣。”王不悦，退卧帐中，诸将莫敢言。德威往见张承业，曰：“大王骤胜而轻敌，不量力而务速战，今去贼咫尺，所限者一水耳，彼若造桥以薄我，我众立尽矣，不若退军高邑，诱贼离营，彼出则归，彼归则出，别以轻骑，掠其馈饷，不过逾月，破之必矣！”承业入，褰帐抚王曰：“此岂王安寝时邪？周德威老将知兵，言不可忽也。”王蹶然而兴，曰：“予方思之。”时梁王闭垒不出，有降者，诘之，曰：“景仁方多造浮桥。”王谓德威曰：“果如公言。”
五代十国时，晋王李存勖大败梁兵后，梁暂时退兵。周德威（字镇远，勇略多智）知道晋王想乘胜追击，于是对晋王说：“敌人气势盛，我军应该先按兵不动，等梁兵疲敝后再进攻。”
晋王说：“我率军远征，急如救人，再说我军是仓促成军，适合速战，现在将军却建议孤王按兵不动，这是什么原因？”
周德威说：“梁兵善于守城，不善于野地作战；我军仗恃的是骑兵，对骑兵而言，平原旷野是最有利的地形，可以驰骋突袭，但现在面对城门堡垒，骑兵根本无法施展，再说敌众我寡，假使让敌人摸清了我军的兵力，对我军实在大大不利。”
晋王听了周德威的解释仍不满意，就自回帐休息，其他将军见晋王一脸的不高兴，也都不敢再多说什么。
周德威知道晋王尚未改变心意，就去见张承业（字继元，宦官）说：“大王击败梁兵之后，有轻敌之心，不考虑自身的兵力，一心只想速战。现在敌我仅一水之隔，敌人若造浮桥偷袭我军，我军一定覆没。不如退守高邑，再出兵引诱梁兵离营。梁兵离营我军就回高邑，梁兵回营，我军再出，另外派一支骑兵队专门抢夺梁兵的军饷粮食。不出一个月，一定能破梁。”
张承业于是来到晋王的营帐，掀起帘帐说：“这哪是您平日安寝的时间呢？周德威是老将，深懂用兵之道，他的话可不能忽视。”
晋王突然从床上跳起来大声说：“我正在想这件事。”
这期间梁王虽在军垒却闭门不出，后来晋兵侦讯一个投降的梁兵，他供说：“梁王正命人建造多座浮桥，准备攻晋。”
晋王对周德威说：“果然不出将军所料。”
诸葛恪有才名，吴主欲试以事，令守节度。节度掌钱谷，文书繁猥，非其好也。武侯闻之，遗陆逊书，陆公以白吴主，即转恪领兵。恪启吴主曰：“丹阳山险，民多果劲，虽前发兵，徒得外县平民而已，其余深远，莫能擒尽。恪请往为其守，三年可得甲士四万。”朝议皆以为，丹阳地势险阻，周旋数千里，山谷万重，其幽邃民人，未尝入城邑、对长吏，皆伏兵野逸，白首于林莽；逋亡宿恶，咸共逃窜，铸山为甲兵；俗好武习战，高气尚力，其升山赴险，抵突丛林，若鱼之走渊，猿狖之腾木也；时观间隙，出为寇盗。每致兵征伐，寻其窟藏，战则蜂至，败则鸟窜，自前世以来，不能驭而羁也。恪固言其必捷，吴主拜恪丹阳太守。恪至府，乃遗书四郡属城长吏，令各保其疆界，明立部伍，其从化平民，悉令屯居，乃分内诸将罗兵幽阻，但缮藩篱，不与交锋，候其谷熟，辄引兵芟刈，使无遗种，旧谷既尽，新田不收，平民屯居，略无所得，于是山民饥穷，渐出降首。恪乃复敕下曰：“山民去恶从化，皆当抚慰，徙出外县，不得嫌疑，有所执拘。”长吏胡伉获降民周遗。遗，旧恶民，困迫暂出，内图叛逆。伉执送于恪，恪以伉违教，遂斩以徇，民闻伉坐戮，知官唯欲出之而已，于是老幼相携而出，岁期，人数皆如本规。
三国时代的诸葛恪以有才干出名。孙权想试试他的才干，就委任他出仕文官，掌管钱谷。但处理文书不是诸葛恪的专长，平日文书公文作业繁琐，令诸葛恪大有怀才不遇的感觉。武侯（官名，掌巡房执捕）听说诸葛恪的烦恼，就上书陆逊（字伯言，善军略），禀告孙权，孙权改派诸葛恪为武将。
诸葛恪说：“丹阳地方山势险阻，山民剽悍，以前虽也派兵征讨，但所平定的不过是丹阳县外围的平民而已，至于深居内地的山民，却丝毫奈何不了他们。”诸葛恪因此请求为丹阳守令，并保证三年内可招抚四万山民。
朝中官员都认为，丹阳地势险阻，山川幽谷绵长数千里，山民从不进入县城与官兵正面为敌，只是在野外埋伏，等官兵出城追捕，他们又窜逃回山区。山民们以山为屏障，民风好战，崇尚勇力，攀山涉水就像鱼、猿一般，当官兵防备松懈时就下山抢夺，每次官兵围剿他们所藏匿的洞穴，若是官兵人少，他们就蜂拥围攻，若官兵人多，他们就四处窜逃，所以从前朝到现在，一直无法使山民真正的归顺。
诸葛恪却保证一定能平服丹阳，孙权于是正式任命诸葛恪为丹阳太守。诸葛恪上任后立即下令，整编军伍，严密防守。对已归顺的山民，要他们集中耕作，集体生活，又命属下修建围篱，不可与山民冲突，等到稻谷快成熟时，就命士兵抢先收割，不留一粒谷粮，山民们在积粮吃尽又无粮可抢的情形下，只有下山投降一途。
诸葛恪又下令：“凡山民自愿归化我朝者，都应妥善照顾，进入县城不可因怀疑他们意图，而随意扣押逮捕。”
之后，长吏胡伉抓了一个叫周遗的山民，周遗曾经是令官府头疼的人物，现在因缺粮而投降，但内心却仍然想伺机作乱。胡伉把周遗抓到诸葛恪的面前，以为立了一功，诸葛恪却以胡伉违抗军令而下令斩首。
山民听说胡伉因触法而斩头，知道诸葛恪只希望他们能下山投降而已，于是扶老携幼纷纷出山，一年后，招降的人数正如诸葛恪所保证的。
魏雍州刺史萧宝夤反，攻冯翊，尚书仆射长孙稚讨之。左丞杨侃谓稚曰：“昔魏武与韩遂、马超据潼关相拒。遂、超之才，非魏武敌，然而胜负久不决者，扼其险要故也。今贼守御已固，不如北取蒲坂，渡河而西，入其腹心，置兵死地，则华州之围不战自解，长安可坐取也。”稚曰：“子之计则善矣。然今薛修义围河东，薛凤贤据安邑，宗正珍孙守虞坂，兵不得进，如何？”曰：“珍孙行阵一夫，因缘为将，可为人使，安能使人？河东治在薄坂，西逼河漘，封疆多在郡东。修义驱卒士民，西围郡城，其父母妻子，皆留旧村。一旦闻官军至，皆有内顾之心，势必望风自溃矣。”稚乃使其子子彦与侃帅骑兵，自恒农北渡，据石锥壁。侃声言：“停此以待步兵，且以望民情向背。而今送降名者，各自还村，俟台举三烽，即举烽相应。其无应烽者，乃贼党也，当进击屠之，以所获赏军士。”于是村民转相告语，虽实未降者，亦诈举烽，一宿之间，火光遍数百里。贼围城者不测，各自散归。修义亦逃还，与凤贤俱请降。稚克潼关，遂入河东，宝夤出奔。
北魏雍州刺史萧宝夤（齐明帝第六子，字智亮）兴兵叛乱攻打冯翊郡。当尚书仆射长孙稚（字承业，孝文帝因他六岁时袭继爵位，故赐名稚）前往征讨时，左丞杨侃（字士业）建议说：“以前魏武帝曹操曾多次与据守潼关的韩遂（后汉金城人，被曹操所灭）、马超（字孟起，汉末将军）交战。韩遂、马超的才智比不上曹操，但曹操始终不能一举击败他们，原因就是韩遂据守要塞的缘故。如今贼兵守备坚强，不如先由北方的蒲坂渡河而西，进攻敌人的腹地，若士兵们人人抱置死地而后生的意念，不仅可解华州之围，又可坐取长安。”
长孙稚说：“你的策略很好，但现在薛修义（即薛循义，字公让）包围河东，薛凤贤据守安邑，而宗正珍孙则镇守虞坂，我军无法进兵，这该怎么办呢？”
杨侃说：“在宗正珍孙的军营中，有一个是凭个人关系、背景而被任命为将军的。这种人只能受人驱使，怎能指挥部队呢？河东的中心在蒲坂，临近黄河岸，而重要的城市也都集中在郡东。薛修义出兵包围西部，士兵的父母妻子都留在故乡，一旦他们知道官军来到郡东，一定会担心故乡的家人，影响士气，结果就会像秋风扫落叶般不战而溃。”
于是长孙稚就派自己的儿子与杨侃一同率领骑兵，从恒农北渡黄河，据守右锥壁。杨侃下令：“军队先驻扎此地，在等步兵前来会合的期间，可先观察民心的向背。凡是自动前来投降的敌兵，一律遣返回乡；愿意投降的敌兵，可以在见到高台上燃起三把烽火时，也举烽火回应。如果见到烽火而不回应，就表示是敌党，那么我军就格杀勿论，所获得的战利品，都将做为将士的奖赏。”
村民得到消息后争相走告，虽没有明白表示要投降，但却都有举烽火表明自己非敌人的念头，因此一夜间火光照天，几百里内一片火海。围城的叛党还不知道究竟发生什么事，手下的士兵就已各自溃散回乡，甚至连薛修义也逃回家，与薛凤贤一起请降。
长孙稚攻占潼关后，就乘胜进攻河东，叛将萧宝夤只好狼狈而逃。
邛州牙将阡能叛，侵扰蜀境，都招讨高仁厚帅兵讨之。未发前一日，有鬻面者到营中，逻者疑，执而讯之，果阡能之谍也。仁厚命释缚，问之，［边批：善用间者，因敌间而用之。］对曰：“某村民，阡能囚其父母妻子于狱，云汝詗事归，得实则免汝家，不然尽死，某非愿尔也。”仁厚曰：“诚知汝如是，我何忍杀汝？今纵汝归，救汝父母妻子，但语阡能云：‘高尚书来日发，所将止五百人，无多兵也。’然我活汝一家，汝当为我潜语寨中人，云：‘仆射愍汝曹皆良人，为贼所制，情非得已。尚书欲拯救湔洗汝曹，尚书来，汝曹各投兵迎降，尚书当以‘归顺’二字书汝背，遣汝还复旧业。所欲诛者，阡能、罗浑擎、勾胡僧、罗夫子、韩求五人耳，必不使横及百姓也。’”谍曰：“此皆百姓心上事，尚书尽知而赦之，其谁不舞跃听命！”遂遣之。
明日仁厚兵发，至双流，把截使白文现出迎。仁厚周视堑栅，怒曰：“阡能役夫，其众皆耕民耳，竭一府之兵，岁余不能擒，今观堑栅，重复牢密如此，宜其可以安眠饱食，养寇邀功也！”命引出斩之，监军力救，乃免。命悉平堑栅，留五百兵守之，余兵悉以自随。又召诸寨兵，相继皆集。阡能闻仁厚将至，遣浑擎立五寨于双流之西，伏兵千人于野桥箐，以邀官军，仁厚詗知，遣人释戎服，入贼中告谕如昨所以语谍者。贼大喜呼噪，争弃甲来降，仁厚因抚谕，书其背，使归语寨中未降者。寨中余众争出，浑擎狼狈逾堑走，其众执以诣仁厚，仁厚械送府，悉命焚五寨及其甲兵，唯留旗帜。
明旦，仁厚谓降者曰：“始欲即遣汝归，而前途诸寨百姓未知吾心，借汝曹为我前行，过穿口，新津寨下，示以背字，告谕之，比至延贡，可归矣。”乃取浑擎旗倒系之，每五十为队，授以一旗，使前扬旗疾呼曰：“罗浑擎已生擒，送使府，大军且至，汝寨中速如我出降，立得为良人，无事矣。”至穿口，勾胡僧置十一寨，寨中人争出降。胡僧大惊，拔剑遏之，众投瓦石击之，共擒以献仁厚，其众五千人皆降。明旦又焚寨，使降者又执旗先驱，到新津，韩求置十三寨，皆迎降。求自投深堑死，将士欲焚寨。仁厚止之，曰：“降人皆未食，先运出资粮，然后焚之。”新降者竞炊爨，与先降来告者共食之，语笑歌吹，终夜不绝。明日，仁厚候双流、穿口降者先归，使新津降者执旗前驱，且曰：“入邛州境，亦可散归矣。”罗夫子置九寨于延贡，其众前夕望新津火光，已待降不眠矣。及新津人至，罗夫子脱身弃寨奔阡能。明日，罗夫子、阡能谋悉众决战，计未定，日向暮，延贡降者至，阡能走马巡塞，欲出兵，众皆不应，明旦大军将近，呼噪争出，执阡能、罗夫子，泣拜马首。出军凡六日，五贼皆平。
只用彼谍一人，而贼已争降矣；只用降卒数队，而二十四寨已望风迎款矣，必欲俘馘为功者，何哉？
唐朝时，镇守邛州的副将阡能反叛，侵扰四川县境，都招讨使高仁厚（僖宗时因讨韩秀升有功任剑南东川节度使）率军征讨。在发兵的前一天，营地中来了个卖面具的小贩，守卫的士兵觉得小贩形迹可疑，一经盘查，果真是阡能派来的间谍。
高仁厚命人为他松绑，并且问他为什么会作间谍。那人说：“我本是个安份守己的小村民，阡能囚禁了我的父母妻小，威胁我当间谍，如果所探得的情报正确，就释放我的家人，否则杀我全家，我是被迫的。”
高仁厚说：“我非常了解你的苦衷，你放心，我不会狠心杀你的，现在我放你回去，让你能救你的家人，你回去对阡能说：‘高元帅不久将发兵，但士兵人数不多，只有五百名左右。’但我救你全家性命，你欠我一份人情。你回去后，暗中对营寨里的人说：‘高元帅体恤你们都是善良百姓，只因被阡能胁迫，情非得已。元帅想解救你们的困境，等元帅发兵征讨阡能时，你们只要杀阡能的兵士投降元师，元帅就会派人在你们的背上写上‘归顺’二字，立刻遣送你们复归旧业。元帅想杀的，只是阡能、罗浑擎、勾胡僧、罗夫子、韩求这五个人而已，并不想殃及无辜的百姓。’”
间谍说：“回故乡是大伙儿的心愿，元帅能了解我们的苦衷，不追究我们的罪过，大伙儿怎会不欢欣雀跃的听元帅吩咐呢？”于是高仁厚遣送那人回阡能营地。
高仁厚翌日发兵，行军到双流（地名），把截使（检查站长官）白文现亲自迎接。高仁厚环顾军营四周的栅栏堑道，很生气的骂道：“阡能不过是个鄙贱的莽夫，手下的士兵也多半是耕田的农人，今天你率领全府的兵士，一年多来却无法擒服阡能。看到你营地重重的栅栏，难道你认为这样就能睡得着、吃得下，坐视贼寇壮大，而仍可厚着脸皮向朝廷邀功吗？”于是下令将白文现斩首，后经其他将领一再求情，高仁厚才收回成命。之后，高仁厚命人拆去所有栅栏，留五百士兵守卫，其余士兵都编入自己部队。又召集其他营寨的部队，一同出发征讨阡能。
阡能听说高仁厚发兵，就派遣罗浑擎在双流地区设立五个军寨，另在野桥菁埋伏千人迎战官军。
高仁厚得知阡能的计谋，就命人换上便服，偷偷混入敌营，暗中散布那天高仁厚曾对间谋所说的那番话。敌人的士兵听说可以回家，高兴得大声欢呼，纷纷放下武器投降，高仁厚对投降者都亲切的慰问，命人在他们背上写字，好让他们再去招降旁人。
罗浑擎见大势已去，只好由城沟中逃走，却被众人擒住，押到高仁厚面前。高仁厚将他押送督府处置，然后下令：“五军寨除旗帜留下外，其余一律焚毁。”
次日上午，高仁厚又对降兵说：“本帅本想立刻遣送你们返乡，但前路军寨的士兵并不了解本帅的心意。本帅想请各位为先锋，等大军到穿口、新津两处营寨时，将各位背上的字让当地守军看到，等到达北边的延贡，各位就可以回家了。”
于是以五十人编为一队，每队都发给罗浑擎的军旗一面，队前的掌旗官一面不断挥舞倒挂的军旗，一面大声叫道：“罗浑擎已被活捉，现已押送督府定罪，官军不久就会攻占此地，你们还不像我们一样，赶快投降，就可恢复良民的身份，平安无事。”
行至穿口，勾胡僧在此设立了十一个军寨，寨中士兵争相投降，勾胡僧大为震惊，拔剑想阻止众人投降，没想到众贼兵反以石块丢掷他，并且合力擒下他送交高仁厚，其余五千贼兵也全部投降。
第二天，高仁厚下令焚毁军寨，又命降兵举旗为先锋，来到新津，韩求在此所设置的十三个营寨全部投降，韩求也投沟自杀身亡。军士本想毁寨，高仁厚阻止说：“降兵还没有吃东西，先把寨中存粮运出后再焚寨。”
新降的贼兵，竟然自愿作饭与前来招降的降兵同桌共食，歌声笑语处处可闻，彻夜不绝。高仁厚命在双流，穿口等军寨投降的贼兵先行返乡，而以新津的降兵掌旗为前导，对他们说：“等进入邛州县境，你们也就可以各自回家了。”
罗夫子在延贡设置了九个军寨，在官军抵达延贡的前一晚，罗夫子寨中的贼兵，在看见新津降兵的营火时，就兴奋得整夜睡不着，准备投降了，等新津降兵到了之后，罗夫子只有弃寨投奔阡能。
罗夫子投奔阡能后，两人想尽全部兵力与高仁厚决一死战，然而计议一时未定。傍晚时，延贡降兵来到阡能营地前，阡能正骑在马上巡视军寨，见延贡降兵，想率兵攻击，哪知士兵全不听阡能指挥。第二天，官军到达营地时，众人把五花大绑的阡能，罗夫子押到高仁厚马前，一时间军士们欢声雷动。
高仁厚一共只花了六天的时间，就把阡能等五人全部歼灭。
高仁厚只不过是利用一名间谍散布消息，就使得贼兵争相投降；只不过是利用了几队降兵，而二十四个贼寨就已伸长脖子等待高仁厚的到来，准备投降了。这样的战功，哪里是只会以残酷手段对付敌人，以求功赏的人所能比的呢？
杨幺为寇。岳飞所部皆西北人，不习水战。飞曰：“兵何常，顾用之何如耳！”先遣使招谕之，贼党黄佐曰：“岳节使号令如山，若与之敌，万无生理，不如往降，必善遇我。”遂降。飞单骑按其部，拊佐背曰：“子知逆顺者，果能立功，封侯岂足道，欲复遣子至湖中，视其可乘者擒之，可劝者招之，如何？”佐感泣，誓以死报。时张浚以都督军事至潭，参政席益与浚语，疑飞玩寇，［边批：庸才何知大计？欲以闻。］浚曰：“岳侯忠孝人也。兵有深机，何可易言？”益惭而止。黄佐袭周伦砦，杀伦，擒其统制陈贵等。会召浚还防秋。飞袖小图示浚，浚欲待来年议之。飞曰：“王四厢以王师攻水寇，则难；飞以水寇攻水寇，则易。水战，我短彼长，以所短攻所长，所以难；若因敌将用敌兵，夺其手足之助，离其腹心之托，使孤立，而后以王师乘之，八日之内，当俘诸酋。”浚许之。飞遂如鼎州。黄佐招杨钦来降，飞喜曰：“杨钦骁悍，既降，贼腹心溃矣！”
表授钦武义大夫，礼遇甚厚，乃复遣归湖中。两日，钦说全琮、刘锐等降，飞诡骂曰：“贼不尽降，何来也？”杖之，复令入湖。是夜掩敌营，降其众数万。幺负固不服，方浮舟湖中，以轮激水，其行如飞；旁置撞竿，官舟迎之，辄碎。飞伐君山木为巨筏，塞诸港汊，又以腐木乱草，浮上流而下。择水浅处，遣善骂者挑之，且行且骂。贼怒来追，则草壅积，舟轮碍不行，飞亟遣兵击之，贼奔港中，为筏所拒，官军乘筏，张牛革以蔽矢石，举巨木撞其舟，尽坏，幺投水中，牛皋擒斩。飞入贼垒，余酋惊曰：“何神也？”俱降，飞亲行诸砦慰抚之，纵老弱归籍，少壮为军，果八日而贼平。浚叹曰：“岳侯神算也！”
杨幺据洞庭，陆耕水战，楼船十余丈，官军徒仰视，不得近。岳飞谋亦欲造大舟，湖南运判薛弼谓岳曰：“若是，非岁月不胜。且彼之所长，［边批：名言可以触类。］可避而不可斗也。今大旱，河水落洪，若重购舟首，勿与战，遂筏断江路。藁其上流，使彼之长坐废。而精骑直捣其垒，则彼坏在目前矣。”岳从之，遂平幺。人知岳侯神算，平幺于八日之间，而不知计出薛弼。从来名将名相，未有不资人以成功者。
岳忠武善以少击众，尝以八百人破群盗王善等五十万众于南薰门；以八千人破曹成十万众于桂岭；其战兀术于颍昌，则以背嵬八百，于朱仙镇则以五百，皆破其众十余万。凡有所举，尽召诸统制与谋，谋定而后战。故有战无败，猝遇敌，不动，敌人为之语曰：“撼山易，撼岳家军难！”
其御军严而有恩，卒有取民麻一缕以束刍者，立斩以徇。卒夜宿，民开门愿纳，无敢入者。军虽冻死不拆屋，饿死不卤掠。卒有疾，则亲为调药；诸将远戍，则遣妻问劳其家；死事者，哭之而育其孤，或以子婚其女；凡有颁赏，分给军吏，秋毫不私；每有功，必归之将士。吁！此则其制胜之本也。近日将官事事与忠武反，欲功成，得乎？
南宋时杨幺（原名太，因初作乱时年纪幼少，楚人称年幼为幺，故称他为杨幺）盘据洞庭湖为乱，擅长水战。岳飞（字鹏举，曾大败金兵于朱仙镇，后以莫须有罪名被秦桧下狱死，年三十九，谥忠武）所属的部队多半是西北人，不习惯水战。
岳飞于是派人招降杨幺手下大将黄佐，说：“英雄不论出身，只要你愿意归降，本帅愿意重用你。”
黄佐暗想：“岳帅号令如山，若是与岳帅为敌，最后一定命丧岳军，不如投效岳帅，他必会善待重用我。”于是答应归降。
岳飞单身骑马来到黄佐营地探视黄佐，并且轻抚黄佐的肩膀说：“你能识时务必能立大功，日后何止是封侯拜爵而已，本帅想派你再回洞庭湖，所有那些贼众头目，如果有机可乘就活捉，或者劝他归降，如何？”黄佐被岳飞的信任与重用感动得流泪，发誓要以死报答岳飞。
这时张浚以都督军事来到此地，参政席益对张浚表示怀疑岳飞有轻敌之心。张浚说：“岳帅为人忠信诚正，再说军事机密，岂能轻易泄露？”席益听了，不禁为自己的鲁莽感到惭愧。
另一方面，黄佐袭击贼寇周伦，擒获统军陈贵等人。这时，皇帝召张浚回朝商议防秋（宋时突厥、契丹常在秋天入寇，故朝廷在此时调兵戍守边境，谓之“防秋”）。临行前，岳飞取出袖中的战略图给张浚看，想商议讨平杨幺的计划。张浚认为不妨等明年再讨贼，岳飞说：“王四厢用正规军打水寇，当然难打；末将用水寇打水寇，这仗就容易多了。打水仗不是我军的专长，以我军不擅长的水战与水寇对打，当然容易失败；若是先招降杨幺身边的大将，使杨幺孤立，再借贼将率贼兵攻打他们自家兄弟后，继之以官兵围剿，八天之内一定能擒服杨幺。”张浚于是同意岳飞出兵。
岳飞到鼎州后，黄佐已说服杨钦归降。岳飞高兴的说：“杨钦是杨幺身边的悍将，现在投顺我军，杨幺已众叛亲离了。”于是上表请求授杨钦武义大夫的官职，非常礼遇他。同样又让杨钦回洞庭湖为反间。
两天后，杨钦说服全琮、刘锐等人归降。岳飞见了他们，故意骂道：“贼人没有全部投降，你们来此地做什么？”命人鞭打他们，又命他们复回洞庭湖。这晚岳飞率兵偷袭贼营，虏获好几万名贼兵。
杨幺败得不服气，乘船从湖上逃逸。由于杨幺所搭乘的战船装有转轮，所以船行的速度好像飞一般；又因船边装置撞竿，官船一靠近，就被撞竿击得粉碎。岳飞命人砍伐巨木做成木筏堵在港口；又命人从上游抛置大量的腐木杂草，让其顺流而下；又挑选善于骂阵的兵士，在杨幺船行进到水浅的航道时，就边走边骂，让杨幺在盛怒下，顾不得水浅而下令船只追击。
杨幺果然中计，结果船只遭到上游流放的杂草阻碍，动弹不得，岳飞立刻下令官兵攻击，贼兵纷纷窜逃入港，又遭港口的木筏所阻；官兵在木筏上架起牛皮，防止贼人用箭石攻击，一面用大木桩撞击贼船，杨幺见大势已去，投水时被牛皋擒获斩首。
岳飞进入贼营，残余的贼兵认为岳飞是神人，全部投降，岳飞亲自到各营寨安抚众人，释放老弱的贼兵回家，而年轻力壮的贼兵则编入正式部队，果然如他所说，八天内平服贼人，张浚叹服的说：“岳侯真是神算。”
杨幺盘据洞庭湖，在陆上耕种，水上作战，楼船高达十多丈，官军眼睁睁的看着杨幺横行，却无计可施。岳飞本想造大船征讨杨幺，但湖南运判薛弼（字直老，谥忠简）却劝阻岳飞说：“若要造大船，非要耗时一年半载不可；即使造好了船，水战仍是杨幺所擅长的。因此，我军只能避免水战而与杨幺斗智，才是致胜之道。现在正是天旱水枯，阻断江面，不要与贼人正面冲突，再从上游流放大量杂草困住船只，使贼人无法发挥水战的优势，一面派精锐骑兵直攻贼营，贼人必败。”岳飞听从薛弼的建议，果然平定了杨幺，一般人都认为岳飞料事如神，能在八天之内平定杨幺，却不知是出自薛弼的计谋。从来名将名相，没有不借助他人而成功的。
岳飞擅长以寡击众。曾以八百人破贼人王善五十万人于南熏门，也曾以八千士兵在桂岭大破曹成的十万大军。以上所说的战役，事前岳飞都曾与统兵的将领商议，经过细密的计划才与贼人交战，所以战无不胜，即使遭到贼人突击，也不会自乱阵脚。敌人曾叹服说：“撼山易，撼岳家军难。”
岳飞带兵虽军令森严，却能以诚待兵。有一名士兵曾因偷取民家一束麻，而被军令处死，之后夜晚行军，虽民家开大门邀军士入屋住宿，也没有士兵敢接受民家招待。宁可冻死，也不强占民宅，宁可饿死，也不抢夺民粮。士兵生病，岳飞都亲自照料，如果戍守远地，岳飞一定要妻子分别到各士兵家，慰问他们家人的生活起居，凡是作战牺牲者，岳飞不但伤心流泪，并抚育他们的孤儿，或者代子求婚，每建战功，都归功所有将士。唉，这就是岳飞所以致胜的原因。
现在的将官，所言所行都与岳飞背道而行，还想成功吗？
宪宗讨吴元济。唐邓节度使高霞寓既败，袁滋代将，复无功。李愬求自试，遂为随唐邓节度使。愬以军初伤夷，士气未完，乃不为斥候部伍。或有言者，愬曰：“贼方安袁公之宽，我不欲使震而备我。”乃令于军中曰：“天子知愬能忍耻，故委以抚养，战非我事也。［边批：能而示之不能。］齐人以愬名轻，果易之。”
愬沉鸷，能推诚待士，贼来降，辄听其便，或父母与孤未葬者，给粟帛遣还，劳之曰：“而亦王人也，无弃亲戚。”众愿为愬死，故山川险易，与贼情伪，皆能晓之，［边批：虏在目中，不然不轻战。］居半岁，知士可用，乃请济师。于是缮铠厉兵，攻马鞍山。下之。拔道口栅，战楂枒山，以取炉冶城，平青陵城。擒骠将丁士良，异其才，不杀。署捉生将，士良策曰：“吴秀琳以数千兵不可破者，陈光洽为之谋也，我能为公取之。”乃擒以献，于是秀琳举文城栅降。遂以其众攻吴房，残外垣，始出攻。吏曰：“往亡日，法当避。”愬曰：“彼谓我不来，此可击也。”众决死战，贼乃走。或劝遂取吴房，愬曰：“不可，吴房拔，则贼力专，不若留之，以分其力。”
初，秀琳降，愬单骑抵栅下与语，亲释缚，署以为将。秀琳为愬策曰：“必破贼，非李祐无以成功者。”祐，贼健将也，守兴桥栅，其战常易官军。愬候祐护获于野，遣史用诚以壮士三百伏其旁，见羸卒若将燔聚者，祐果轻出，用诚擒而还。诸将素苦祐，请杀之，［边批：能苦诸将，定是有用之人。］愬不听，以为客将，间召祐及李忠义，屏人语至夜艾。忠义亦贼将，军中多谏此二人不可近。愬待益厚。乃募死士三千为突将，自教之。
会雨，自五月至七月不止，军中以为不杀祐之罚，［边批：不通。］将吏杂然不解，愬力不能独完祐，乃持以泣，曰：“天不欲平贼乎？何见夺者众耶？”则械而送之朝，表言：“必杀祐，无与共谋蔡者。”
诏释以还愬，愬乃令佩剑出入帐下，署六院兵马使，祐奉檄呜咽。诸将乃不敢言，由是始定袭蔡之谋矣。
不械送祐，则谤者不息。此与司马懿祁山请战奉诏而止同一机轴，皆成言先入，度其必不迕而后行之者也。辛毗持节而蜀师老，李祐还幕而吴寇平，虽将之善，君亦与焉。
岳侯平杨幺，李愬克元济，无一不资才于敌，亦由威信素孚，操纵在手故也。后人漫然学之，鲜不堕敌之间矣！岑彭、费祎亡其身，俱为降人刺杀，曹瞒、苻坚亡其师，赤壁之役，操信黄盖之降以取败；淝水之战，降将朱序谋归晋，阴导晋败秦，彼皆老于兵事者，而犹如此，可不慎与？
李愬之将袭蔡也，旧令敢舍谍者族。愬刊其令，一切抚之，故谍者反效以情，愬益悉贼虚实。
能用谍，不妨舍谍。然必先知谍，方能用谍；必能使民不隐谍，方能知谍；必恩威有以服民，方能使民不隐谍。呜呼，难言矣。
近有邑宰，急欲弭盗，谓诸盗往往获自妓家，必驱妓出境，乃清盗薮。夫妓家果薮盗，正宜留之，以为捕役耳目之径。若薮之境外，与薮之境内庸愈？假令盗薮民家，亦将尽民而驱之乎？不深严捕役之督，而求盗无薮，斯无策之甚者也。
时李光颜战数胜，元济率锐师屯洄曲以抗光颜。愬知其隙可乘，乃夜起师，祐以突将三千为前锋，李忠义副之，愬率中军三千，田进诚以下军殿，出文城栅，令曰：“引而东。”六十里止，袭张柴，歼其戍，敕士少休，益治鞍铠，发刃彀矢。会大雨雪，天晦，凛风偃旗裂肤，马皆缩栗，士抱戈冻死于道十一二。张柴之东，陂泽阻奥，众未尝蹈也，皆谓投不测，始发。吏请所向，愬曰：“入蔡州取吴元济。”［边批：抖然。］士失色，监军使者泣曰：“果落祐计。”然业从愬，人人不敢自为计。［边批：士有必死之心矣。］愬分轻兵断桥道，以绝洄曲道；又以兵绝郎山道。行七十里，夜半，至悬瓠城，雪甚。城旁皆鹅鹜池，愬令击之，以乱军声。贼吴房、郎山戍晏然无知者，祐等坎墉先登，众从之，杀门者开关，留持柝，传夜自如。黎明雪止，愬入驻元济外宅，蔡吏惊曰：“城陷矣！”元济尚不信，曰：“是洄曲子弟来索褚衣耳。”及闻号令，曰：“常侍传语。”始惊，曰：“何常侍得至此。”率左右登牙城。田进诚进兵薄之，愬计元济且望救于董重质，乃访其家慰安之，使无怖，以书召重质，重质以单骑白衣降。进诚火南门，元济请罪，梯而下，槛送京师。
唐宪宗命唐邓节度使高霞寓（熟知《春秋》及兵法）讨伐吴元济（曾与董重质共剽关东，后被李愬平定）失败后，又命袁滋代高霞寓为节度使讨贼，但仍徒劳无功。李愬（字元直，有谋略）自愿请伐吴贼，于是宪宗任命他为唐邓节度使。
李愬认为官军在与吴贼交战失败后，士气尚未恢复，于是下令暂时停止斥堠出任务。有人对此提出疑义，李愬说：“贼人已习惯袁大人以宽仁带兵的作风而松懈防备，我不想打草惊蛇。”
接着又昭告全军：“皇上知我能隐忍，所以只委派我安抚军士的情绪，至于作战打仗，这不是我的职责。”贼人也因李愬的名号并不响亮，而有轻视之心。
其实李愬为人沉稳，能以诚待人。遇有贼人来降，李愬都任他们在营中自由走动，从不予以监视或限制；遇有降者的亲友死在故乡的，就致赠金帛米粮，要他们回乡奔丧，并说：“你们也是天子的臣民，不可遗弃亲人。”众人被李愬的诚意所感动，都愿意为李愬效死命，所以有关贼人的军情及贼营的地形、兵力布置，李愬都了若指掌。
半年后，李愬见军士士气高昂，个个训练有素，知道时机成熟，就挥师攻敌。先攻马鞍山，破道口栅，战楂枒山，取炉沿城，平青陵城，擒获悍将丁士良。李愬怜惜他是将才，没有杀他。丁士良感激之余，献计说：“吴秀琳虽只有数千兵力，但官军屡攻不下，完全是因有陈光洽为他出主意，我愿意为李公擒下陈光洽。”果然，在丁士良擒服陈光洽后，吴秀琳在文城栅弃械投降。
于是李愬用贼兵攻吴房（县名），等破城后才再以官兵出击，此时有人劝李愬：“困战之兵，不可穷追。”李愬说：“正因贼人以为我不会紧追，才是我进攻的最佳时机。”众军士也愿意与贼人一决死战，将士用命之下，贼兵四处溃逃。有人建议干脆将吴房夷平，以杜绝贼人再度聚集。李愬说：“不可。夷平吴房，贼人的兵力就会集中，不如保留吴房，分散贼人兵力。”
当初，吴秀琳自缚投降时，李愬只身来到文城栅下，亲切地安慰，并亲自为他松绑，任命他为将领。吴秀琳也献计说：“要想破吴元济，非擒获李祐不可。”李祐是吴元济手下大将，负责防守兴桥栅，每次战役都迫使官军无功而返，不得不另行派兵进剿。李愬命将军用诚率领三百精兵在李祐的营地附近的郊野埋伏，另派一些老兵，假作要攻击焚烧李祐的营地，李祐果然中计出兵，被用诚所俘。官军曾多次吃过李祐的苦头，请求李愬杀了他，但李愬没答应，反而以客将之礼待李祐，甚至屏退旁人，单独与李祐、李忠义两人谈到半夜，李忠义也是贼将。军官们纷纷劝说李愬，不可与此二贼将太过接近，李愬却反更加尊重礼遇二人。
另外，李愬也募集勇士三千人为突击兵，亲自督导训练。
正巧这期间，大雨不止，由五月一直下到七月。官军们传出“天雨不止是上天为责罚李愬不杀李祐”的谣言。由于官军们不能谅解李愬礼遇李祐等人的做法，因此士气低落，而杀敌平贼又不能只靠李愬一人。李愬无计可施下，只有命人把李祐关起来，哭着说：“难道是天意不让我平贼吗？为什么大家都反对我的做法呢？”说完，将李祐送交朝廷处置，并且上表奏请：“一定要杀李祐，否则无法与众军士共同袭灭吴元济。”
宪宗却下诏释回李祐，并命李祐辅佐李愬灭吴贼。李愬命李祐统领六院兵马（唐朝山南道精兵，每天佩着剑出入帐下议事）。李祐手捧公文，不禁感动得流泪，其他官军也不敢再有反对意见。于是上下一心，共同商议袭击吴贼的计划。
不把李祐上刑具送往京城，毁谤的话将不会止息，这和当年司马懿祁山请战，等奉到皇帝诏令即止，所用的机略是一样的，都是先把一切利害关系计算清楚，预估“计”之可行，一定能得到首肯，才放手一搏。就如辛毗传达圣旨之后，蜀国的军队就不堪作战了。
李祐重回李愬的帐下，贼寇就平定了，这固然是为将君的善于用兵，而知人善任的贤君，也是成事的原因。岳侯平杨幺、李愬灭吴元济，虽都是借贼将攻贼首，也是因为将帅本身素有威望，能服众人；再者早已掌握情势，才能克敌致胜。如果后人不衡量自身能力，只会依样画葫芦，难保不失败。像岑彭、费祎都是被降兵所杀，曹操盲信黄盖之降，苻坚也是因为降将朱序谋降南朝，阴导败秦，分别败于赤壁之役和淝水之战。他们都是沙场老将，熟于军事，尚且如此，后人能不谨慎小心吗？
李愬准备袭击蔡州时，早先曾有“窝藏间谍或知谍不报者一并处死”的律令，李愬撤消旧令，一律不予追究。密谍在感激下，反而提供军情给李愬，使他更加能掌握敌人的动静虚实。
要能运用间谍，不妨让人窝藏间谍，但必须先查明间谍的所在，才能运用他们。只有能让百姓不窝藏间谍，才能查觉出他们的存在；只有对百姓恩威并济，才能使百姓不隐藏间谍。这其中的学问可大了！
有一县令想肃清境内的盗匪，认为既然以往曾多次在妓馆捕获盗匪，不如将妓女赶出县境，那么盗匪也就自然会销声匿迹了。如果盗匪常流连妓馆，不是正好给予捕役缉捕盗匪的线索，与其让盗匪聚集县外，不如让他们留在县内，好就近监视掌握。如果照那个逻辑，如果他们盘据民家，是否也要将全县的百姓驱逐出境呢？身为县令，不督责衙役尽力拘捕盗匪，反而只希望盗匪没有落脚的地方，真是没有头脑到极点了。
早先李光颜（字光远，谥忠）一连打了几次胜仗，吴元济率领精兵驻扎洄曲，对抗李光颜。李愬知道有机可乘，就在半夜发兵，命李祐率三千突击兵担任前锋，以李忠义为副将协助之，自己亲率中军田进诚所属三千人压阵、支应。
出了文城栅后，李愬下达命令曰：“向东转，挺进六十里。”立即袭击张柴寨，彻底歼灭了防守的敌军，然后让部队稍作休息，整理马鞍，盔甲，磨利刀刃，准备好弓矢，待命出击。
这时天降大雪，天色晦暗，寒风凛烈，许多士兵都受不了严寒的气候，皮肤冻裂，连马也畏缩不前，士兵冻死在路上的也有十之一二。张柴寨之东，泥泽难行，没人走过这条路，大家都认为前途难测。
部队刚预备出帐幕，军吏前来请示目的地，李愬说：“入蔡州攻吴元济。”军士们一听，人人为之失色，监军也哭着说：“元帅果真中了李祐的圈套。”但话虽如此，士兵们仍抱着追随李愬出生入死的决心。李愬派出小部队破坏桥道，断绝洄曲的退路，又派兵切断朗山山道后，继续向前推进七十里，半夜时来到悬瓠城。这时大雪纷飞，城旁都是饲养鹅、骛的池塘，李愬命人惊扰鹅、骛，好遮掩兵马声，戌守的贼兵毫无知觉。李祐等人首先率众登城，杀城门守卫后，大开城门，但仍如平常般打更报时。
第二天天亮，大雪停了。李愬进入吴元济屯兵的外城，官吏才惊恐的大叫：“城已失陷了。”吴元济还不相信的说：“也许是洄曲的子弟兵前来领取棉衣吧。”等到听了传令兵说：“常侍有令。”才惊惧的问：“哪位常侍到此？”急忙率领亲信登上牙城。此时田进诚已领兵把他们团团围住。
李愬判断，吴元济一定寄望董重质（性悍勇，善用兵）出兵救援，于是亲自到董家探访他的家人，安慰他们不要惊慌，并亲自写了一封招降书。董重质看了信后，身穿白衣，单骑来降。
田进诚于是火烧南门。吴元济见大势已去，下城梯请降，被关入牢车，押送京师。
先零、罕开皆西羌种，各有豪，数相攻击，成仇。匈奴连合诸羌，使解仇作约。充国料其到秋变必起，宜遣使行边预为备。于是两府白遣义渠安国行视诸边，分别善恶。安国至，召先零诸豪三十余人，以尤桀黠，皆斩之，纵兵击斩千余级，诸降羌悉叛，攻城邑，杀长吏。上问：“谁可将者。”充国对曰：“无逾于老臣者矣。”充国时年七十余。上问：“将军度羌虏何如？当用几人？”充国曰：“百闻不如一见，兵难隃度。臣愿驰至金城，图上方略。”充国至金城，须兵满万骑，方渡河，恐为虏所遮，即夜遣三校衔枚先渡，渡辄营阵。及明，以次尽渡。虏数十百骑来，出入军旁。充国意此骁骑难制，且恐为诱，戒军勿击，曰：“吾士马新倦，不可驰逐，击虏以殄灭为期，小利不足贪也。”遣骑候四望陿中（地名），亡虏。夜引兵至落都，谓诸校司马曰：“吾知羌无能为矣。使发数千人守杜四望、陿中，吾岂得入哉！”遂西至西部都尉府，日飨军士，士皆欲为用。虏数挑战，充国坚守。［边批：节节持重。］初罕开豪靡当儿使弟雕库来告都尉曰：“先零将反。”后数日，果反。雕库种人颇在先零中，都尉即留雕库为质。充国以为亡罪，遣归告种豪：“大兵诛有罪，毋取并灭，能相捕斩者，除罪：斩大豪有罪者一人，赐钱四十万，中豪十五万，下豪二万，大男三千，女子及老小千钱。又以所捕妻子财物与之。”欲以威信招降罕开及劫略者，解散虏谋。酒泉太守辛武贤上言：“今虏朝夕为寇，土地寒苦，汉马不能冬，可益马食，以七月上旬赍三十日粮，分兵并出张掖、酒泉，合击罕开。”天子下其议，充国以为：“驼负三十日食，又有衣装兵器，难以追逐。据前险，守后阨，以绝粮道，必有伤危之患。且先零首为畔逆，宜捐罕开暗昧之过，先诛先零以震动之。”朝议谓：“先零兵盛而负罕开之助，不先破罕开，则先零未可图。”［边批：似是而非。］天子遂敕充国进兵。充国上书谢罪，因陈利害曰：“臣闻兵法：‘攻不足者守有余。’‘善战者致人，不致于人。’即罕羌欲为寇，宜简练以俟其至，以逸代劳，必胜之道也。今释致虏之术，而从为虏所致之道，愚以为不便。先零羌欲为背畔。故与罕开解仇结约。然其私心，亦恐汉兵至而罕开背之。其计常欲先赴罕、开之急，以坚其约。先击罕羌，先零必助之。今虏马肥、食足，击之未见利，适使先零得施德于罕羌以坚其约。党坚势盛，附者寝多，臣恐国家之忧不二三岁而已。于臣之计，先诛先零，则罕开不烦兵而服；如其不服，须正月击之未晚。”上从充国议，充国引兵至先零，虏久屯聚，解弛，望见大军，弃车重，欲渡湟水，道阨狭，充国徐行驱之。［边批：又持重。］或曰：“逐利宜亟。”充国曰：“此穷寇，不可迫也，缓之则走不顾，急之则还致死。”诸校皆曰：“善。”虏赴水溺死数百，降及斩首五百余人。兵至罕地，令军毋燔聚落刍牧田中。罕羌闻之，喜曰：“汉果不击我矣。”豪靡忘来自归，充国赐饮食，遣还谕种人，时羌降者万余人。充国度羌必坏，请罢骑兵，留万人屯田，以待其敝。
汉朝时，先零、罕开都是西羌种族，各有酋长，因彼此互相攻击而成仇家。后来匈奴联合其他羌族，互订盟约，解除仇恨。
赵充国认为到秋天马肥的时候，一定会发生羌变，建议先派使者去巡视边境的守卫部队，要他们预作防备，并监视羌族的行动，于是丞相和御史两府就私下派遣义渠安国（昭帝时官光禄大夫）去巡视羌人动态，了解他们逆顺的情形。
义渠安国到了羌地，便召集先零的各酋长共三十多人，将其中特别傲慢，不顺从的都杀了，还任由军队去攻击先零人，斩杀好几千羌人，各部族的羌人都起而反抗，杀死长吏，并夺取汉军的武器装备。
义渠安国回朝奏禀昭帝，昭帝说：“现在情势混乱，有谁可以任命为将军带兵平乱呢？”
赵充国回答说：“再没有比老臣更好的人选了。”充国时年七十余。
昭帝说：“将军能否预测目前羌人的势力、打算带多少兵马去？”
赵充国说：“百闻不如一见，打仗的事很难凭空设想。老臣想先到金城，再计划攻讨的方略。”
赵充国到了金城，征调一万名士兵想渡河，又怕遭到羌人截击，便趁夜派三个营士兵先悄悄渡河，渡了河后，立刻扎营防备羌人来犯。到了天亮，军士们已依次全部安然渡河，羌人发觉后，派了数百骑兵，在汉军左右出没骚扰。赵充国想羌骑一向骁勇善战，难以制服，再说这也可能是羌人诱敌之计，于是下令：“我军兵马刚渡河，已略有倦意，不必追击羌骑，攻击羌人要以消灭他们为目标，区区近百羌骑，不必着意贪求。”
赵充国一面派骑兵去侦察四望和陿中这两个地方，发现其中并无羌人出没。于是趁夜引兵到洛都，召集各部将领说：“我就知道羌人不善用兵，如果他们调派几千人防守四望和陿中，我军哪能向前推进呢？”于是向西推进到西部都尉府，日日飨宴军士，士卒都希望为他效力立功，羌人好几次前来挑衅，赵充国都下令坚守。
起初，罕开的酋长靡当儿派他的弟弟雕库来告诉都尉说：“先零人想造反。”过了几天，先零人果然叛变。但雕库的族人有许多也在先零的部队里，都尉便留下雕库做人质。赵充国认为雕库无罪，便放了他，要他回去告诉各酋长：“汉朝大军是来诛讨有罪的人，并不是要对所有的羌人赶尽杀绝，犯法的人如果能带罪立功，去斩杀其他犯罪的人，不但可以免罪，另外还可依功劳大小获赏：杀大头目者赐钱四十万，中头目十五万，小头目三万，男人三千，女子及老弱各赏一千，同时虏获的女子及财物也都完全归其所有。”
赵充国想凭借威信去招降羌人及那些被劫持而反叛的人，来瓦解羌人的阴谋。
酒泉太守辛武贤上奏说：“现在羌人早晚都来骚扰边境。羌地苦寒，汉马无法适应北地严酷的气候。不如在七月上旬，携带三十天的粮食，分别从张掖、酒泉，合攻罕开。”昭帝把奏章交给赵充国计议。赵充国认为，马匹背负三十天的粮食，再加上衣服，武器等装备，行军的速度一定追赶不上羌人，如果羌人再前据险要，后守厄塞，断绝官兵粮道，情势对官军会非常不利，一定会有伤亡危险的顾虑。再说首先谋反的是先零人，其他羌族只是受到先零的胁迫才作乱，所以赵充国认为应该把罕开附和先零反叛的愚昧过失，放在一边不追究，先对先零进行诛讨，以威服其他羌人。
然而群臣却认为先零兵力强大，又依恃罕开的帮助，如果不先击灭罕开，很难平服先零。
于是昭帝下令赵充国进攻罕开。赵充国上书请罪，剖陈利害，说：“臣听说《孙子兵法》上说过，‘兵力不足以进攻者就防守’，又说，‘善于作战的人，能掌握敌人，却不会被敌人所掌握’。现在羌人入寇，我们便应该整饬兵马，训练战士，以逸待劳，才是致胜之道；如今放弃制敌先机，落入敌人的战术，愚臣以为千万不可。先零想要反叛大汉，所以才和罕开化解过去的仇恨，订立盟约；但是他们心里也担心汉兵一来，罕开或许会背叛他们，所以先零希望汉军先攻打罕开，他们好出兵救助罕开，表示坚守彼此的盟约。现在羌马肥壮，粮食充足，我们出兵攻击，恐怕讨不到好处，只是正好让先零有机会有恩于罕开，更坚定他们之间的盟约，先零的势力就会日渐壮大，归附的羌人也会日渐增多。老臣担心那时候，先零会成为我朝的大患，将不只是二、三年的外患而已。依老臣之见，如果能先诛灭先零，即使不讨伐罕开，罕开也自然会归顺；万一先零已被诛灭，而罕开仍然不服，那么，到正月时再进攻也不迟。”昭帝接纳了赵充国的意见。
赵充国于是率兵进攻先零，先零因居安日久，已松懈防备，望见汉朝大军，纷纷丢下装备，想渡湟水逃命，由于道路狭隘，赵充国只紧蹑溃兵之后，徐徐驱赶，并不急着追赶，又持重。有人说：“追击先零逃兵，这正是建功的大好机会。”赵充国说：“这些都是走投无路的穷寇，不可以过分逼迫他们。慢慢的追赶他们，他们便会没命的逃走；但是如果逼急的话，他们或许会回过头来拚命的。”诸将都说有理。
结果羌人被水淹死的有好几百人，投降或被砍头的有五百多人。当汉军来到罕开人居住的地方，赵充国下令：不得烧毁他们的部落，也不可以到他们田里收割农作物或放牧马匹。罕羌听说此事，都很高兴的说：“汉军果然不是来灭绝我们的啊。”
羌酋靡忘于是自动前来归顺，赵充国赐他食物后，仍放他回去劝晓其他的族人。一时之间，有一万多名羌人请降，赵充国预料羌人会自行瓦解，所以遣回全部骑兵，并请准予留下一万名兵士在当地屯田，静待其变。
晋、楚遇于绕角，栾武子书不欲战。析公曰：“楚师轻窕，易震荡也。若多鼓钧声，以夜军之，楚师必遁。”晋人从之，楚师宵遁。
春秋时，晋、楚两军在绕角相遇。栾武子（栾书）不想与楚军正面冲突。析公说：“楚军人心浮动，纪律松弛，很容易受外界的煽动。只要我军整夜军鼓声不断，好像随时要出兵攻敌，楚军一定受不了只闻鼓声，不见敌兵的心理压力而溃逃。”经过一夜的军鼓声，楚人果真退兵。
王德用为定州路总管，日训练士卒，久之，士殊可用。会契丹有谍者来觇，或请捕杀之。德用曰：“第舍之。吾正欲其以实还告，百战百胜，不如以不战胜也。”明日故大阅，士皆踊跃思奋，乃阳下令：“具糗粮，听吾旗鼓所问。”觇者归告，谓：“汉兵且大入。”遂来议和。
宋朝人王德用（字元辅，谥武恭）出任定州路总管时，每天训练士卒，一段时日后，士卒都成为可用之兵。
正巧这时发觉有契丹间谍潜人，有人建议捕杀这些间谍。王德用却说：“先不急。我有妙计，可以使这些间谍回去后，把我们的实情报告给契丹王，所谓百战百胜，不如不战而胜。”
第二天，王德用下令举行阅兵大典，士卒们各个龙腾虎跃，大事准备马草军粮，全体军士都照着旗鼓所指的方向，摆出一副行将出兵对外远征的姿态。
契丹间谍赶紧回去复命，说宋军就要大举攻打契丹，于是契丹王立刻遣使向宋朝求和。
广西贼曹成拥众在郴、邵，世忠既平闽寇，旋师永嘉，若将就休息者。忽由处信径至豫章，连营江滨数十里，群贼不虞其至，大惊，世忠遣人招之，成遂降，得战士八万。
南宋时广西贼匪曹成在郴、邵一带聚众作乱，韩世忠在讨平福建盗寇后，立即班师回永嘉，好像不再有继续剿匪的计划。
有一天，韩世忠的大军突然由处信（地名）抄小路到豫章，在江边扎营，远远望去绵长数十里，都是韩世忠大军的营寨。贼人没想到韩世忠的军队会半路折返，大感惊恐，当韩世忠派人招降时，曹成立即投降，韩军获得了八万战士。
程昱守鄄城，兵仅七百人。操闻袁绍在黎阳将南渡，欲以兵三千益之，昱不肯，曰：“袁绍拥十万众，自以所向无前，今见昱兵少，必不来攻。若益以兵，则必攻，攻则必克。”绍果以昱兵少，不肯攻，操谓贾诩曰：“程昱之胆，过于贲、育。”
七百与三千，均非十万敌也；而益兵之名，足以招寇。昱之见胜于曹公远矣！
程昱（三国魏人，字仲德）戌守甄城，手下只有七百士兵。曹操听说袁绍有从黎阳渡河往南推进的计划，想再增调三千人守甄城。程昱说：“袁绍有十万兵力，自认兵多将勇无敌手，现在见我兵力，一定不屑攻甄城，若增加兵力，袁绍必会出兵，只要袁绍攻甄城，一定守不住。”后来，袁绍果真因甄城兵少而作罢。
事后，曹操对贾诩说：“程昱的胆识，比起孟贲、夏育（皆古代勇士0有过之而无不及。”
七百与三千其实都不是十万大军的对手，但增兵的举动却足以招祸，由此看来，程昱的思虑要比曹操深远多了。
嘉禾三年，孙权北征，使陆逊与诸葛瑾攻襄阳。逊遣亲人韩扁赍表奉报，还遇敌于沔中，钞逻得扁。瑾闻之甚惧，书与逊云：“大驾已旋，贼得韩扁，具知我阔狭，且水干，宜当急去。”逊未答，方催人种葑豆，与诸将奕棋射戏如常，瑾曰：“伯言多智略，其当有以。”自来见逊，逊曰：“贼知大驾已旋，无所复蹙，得专力于吾，又已守要害之处，兵将已动，且当自定以安之，施设变术，然后出耳。今便示退，贼当谓吾怖，仍来相蹙，必败之势！”乃密与瑾立计，令瑾督舟船。逊悉上兵马，以向襄阳城，敌素惮逊，遽还赴城，瑾便引舟出，逊徐整部伍，张拓声势，走趋船。敌不敢干，全军而退。
嘉禾五年，孙权北征，命陆逊与诸葛瑾攻襄阳。陆逊派亲信韩扁专程持表章奏报孙权，在回营途中遇敌被俘。消息传来，诸葛瑾害怕韩扁泄露军情，于是在写给陆逊的信上说：“吴主已班师，贼人俘获韩扁，已知我军虚实，现在又逢天旱水枯，情势对我军不利，应速退兵。”陆逊得信后，并不回信，一面催人种蔓菁菜，一面如平日般与诸将下棋、射箭。
诸葛瑾说：“伯言为人聪明多智谋，他一定有办法解决困境，我这就去见他。”陆逊说：“贼人已知吴王班师，不会担心吴王来攻，现在只需专心对付我们。加上他们据守险要，我军士兵军心已见动摇，现在只有力持镇静，才能稳定军心，再计划突围；如果现在骤然下令退兵，贼人就会知道我们害怕而加紧进攻，那么我军一定溃败。”于是与诸葛瑾密商大计，诸葛瑾率军走水路，陆逊率军走陆路，同时朝襄阳方向推进。
敌人一向震服陆逊的威名，见陆逊军朝襄阳方向来，立即严守襄阳，诸葛瑾率船队由水路出发，陆逊慢慢率军一面虚张声势，一面向船队靠近，一一登船，敌人不敢进逼，于是全军安然而返。
高仁厚攻东川杨师立。夜二鼓，贼党郑君雄等出劲兵掩击城北副使寨。杨茂言不能御，帅众弃寨走；其旁寨见副走，亦走。贼直薄中军，仁厚令大开寨门，设炬火照之，自帅士卒为两翼，伏道左右。贼见门开，不敢入，还去，仁厚发伏击之。贼大败。
仁厚念诸弃寨者所当诛杀甚众，乃密召孔目官张韶，谕之曰：“尔速遣步探子将数十人，分道追走者，自以尔意谕之曰：“仆射幸不出寨，皆不知，汝曹速归，来旦，牙参如常，勿忧也。”［边批：不唯省事，且积德。］韶素长者，众信之，［边批：择而使之。］至四鼓，皆还寨，唯杨茂言走至张把，乃追及之。仁厚闻诸寨漏鼓如初，喜曰：“悉归矣。”诘旦，诸将牙集，以为仁厚诚不知也，坐良久，谓茂言曰：“昨夜闻副使身先士卒，走至张把，有诸？”对曰：“闻贼攻中军，左右言仆射已去，遂策马骖随，既而审其虚，乃复还耳。”曰：“仁厚与副使俱受命天子，将兵讨贼，若仁厚先走，副使当叱下马，行军法，代总军事，然后奏闻，［边批：近日辽阳之役，制闲者若识此一看，何至身名俱丧？］今副使既先走，又为欺罔，理当何如？”茂言拱手曰：“当死。”仁厚曰：“然。”命左右扶下斩之。诸将股栗，仁厚乃召昨夜所获俘虏数十人，释缚纵归。群雄闻之惧，曰：“彼军法严整如是，又可犯乎？”自是兵不复出。后君雄斩师立，出降。
孙武戮宠姬以徇阵，穰苴斩幸臣（齐景幸臣庄贾）以立法。法行则将尊，将尊则士致死。士有必死之气，则敌有必败之形矣。仁厚用法固善，尤妙在遣张韶一事，不尽杀之，威胜于尽杀，更驱而用之，不患逃卒不尽为死士也！
孙武子齐人，以兵法见于吴王阖庐，阖庐曰：“子之十三篇，吾尽观之矣，可以小试勒兵乎？”对曰：“可。”阖庐曰：“可试以妇人乎？”曰：“可。”于是出宫中美女，得百八十人，孙子分为二队，以王之宠姬二人各为队长，皆令持戟。令之曰：“汝知而心与左右手、背乎？”妇人曰：“知之。”孙子曰：“前则视心，左视左手，右视右手，后即视背。”妇人曰：“诺。”约束既布，乃设斧钺，即三令五申之，于是鼓之右，妇人大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也。”复三令五申，而鼓之左，妇人复大笑。孙子曰：“约束不明，申令不熟，将之罪也，既已明，而不如法者，吏士之罪也。”乃欲斩左右队长，吴王从台上观，见且斩爱姬，大骇，趣使使下令曰：“寡人知将军能用兵矣，寡人非此二姬，食不甘味，愿勿斩也。”孙子曰：“臣既已受命为将，将在军，君命有所不受。”遂斩队长二人以徇，用其次为队长，于是复鼓之，妇人左右前后跪起皆中规矩绳墨，无敢出声。于是孙子使使报王曰：“兵既整齐，王可试下观之，唯王所欲用，虽赴水火犹可也。”吴王曰：“将军罢休就舍，寡人不愿下观。”孙子曰：“王徒好其言，不能用其实。”于是阖庐知孙子能用兵，卒以为将，西破强楚，入郢，北威齐、晋，显名诸侯，孙子与有力焉。
齐景公时，师败于燕、晋，晏婴荐司马穰苴，公以为将军。穰苴曰：“臣素卑贱，人微权轻，［边批：实话。］愿得君之宠臣以监军。”［边批：少不得下次一着。］公使庄贾往。苴与贾约，日中会于军门，苴先驰至军，立表下漏待贾，夕时贾始至，苴曰：“何后期？”贾曰：“亲戚送之，故留。”苴曰：“将受命之日，则忘其家；临军约束，则忘其亲；援枹鼓之急，則忘其身。何相送乎？”召軍正問曰：“軍法期而后至，雲何？”對曰：“當斬。”賈始懼，使人馳報景公求救。未及返，遂斬賈以徇三軍。久之，公遣使者持節赦賈，馳入軍中，穰苴曰：“將在軍，君命有所不受。”問軍正曰：“軍中不馳。今使者馳，雲何？”對曰：“當斬。”苴曰：“君之使不可斬。”乃斬其僕，車之左駙，馬之左驂，以徇三軍。乃閲士卒，次舍井竈飲食，問疾醫藥，身自撫循之，悉取將軍之資糧饗士卒，而最比其羸弱者，三日而后勒兵，于是病者皆求行，爭出赴戰，大敗晉師。
高仁厚攻打东川杨师立。夜晚二更时分，敌将郑君雄等出动精兵突击，城北副使杨茂言见敌势太盛无法抵御，于是弃城逃逸，其他营寨见副使逃走，也纷纷丢下武器逃命。贼人直攻中军。高仁厚命人大开寨门，并且点燃火炬，亲自领军埋伏两侧，贼人见寨门大开，反而不敢入寨，正准备离去时，高仁厚立即命埋伏的士兵围攻，贼人大败。
贼退后，高仁厚顾念如果按律处置弃城逃走的军士，势必诛杀太多，于是密召张诏，对他说：“你赶快派探子数十人，分头追赶逃走的士兵。”就用你的话说：“元帅那晚不在营寨，所以根本不知道你们溃逃的事，你们赶紧回营，明天照常守卫，不要担心。”张诏一向是宽厚长者，众人都相信他的话，认为元帅真的离营外出，于是四更时分，溃逃的士兵都已回营，只有杨茂言一直追到张把这地方才拦下他。
高仁厚听到各营寨的更鼓声如平常，很高兴的说：“他们都回来了。”
第二天，各将领齐集军署，以为高仁厚完全不知昨夜的事。许久之后，高仁厚对杨茂言说：“听说昨晚副使身先士卒，逃到张把，可有此事？”杨茂言答：“听说贼人攻打中军，左右说元帅离营，于是末将才骑马追赶保护元帅。不久，发觉传闻错误，就立刻回营。”高仁厚说：“仁厚与副使都受皇命率兵讨贼，若本帅离营，副使该叱责立即命仁厚下马，以军法论处，然后代行本帅统军之职，并将事件经过呈报朝廷。现在副使逃走在先，又说谎欺骗在后，该当何罪？”杨茂言拱手说：“该死。”高仁厚说：“好。”命左右拖下斩首，其他将领不由心惊肉跳，不敢言语。
高仁厚召来前夜所俘获的数十贼兵，命人松绑，放他们回去。贼人听说高仁厚罪斩副使的事后说：“高帅军纪如此严明，怎能随意攻打？”从此不再出兵。不久，郑君雄斩杨师立后归降。
孙武杀吴王宠姬树立军纪，禳苴（即司马禳苴，春秋齐人，姓田，曾为大司马，故称司马禳苴）杀齐景幸臣（指庄贾）确立法纪。执法以严，将帅才能树立威信，受人尊敬；将尊，才有肯效死命的士卒；士卒有抱死一战的决心，不用交战，敌人也已处于溃败的困境了。高仁厚斩副使明军纪，但最高明的地方是利用张诏传话，不尽杀逃兵，而威信更胜于尽杀；日后再命逃兵任事，不怕他们不尽力效死命。
孙武出身齐国，精通兵法，因而吴王阖庐（阖闾）特别召见他说：“先生所著的兵法十三篇，寡人已全部读过一遍了，先生能不能照兵法中所说的为寡人练兵来演示一次看看？”孙武说：“可以。”吴王说：“可以用妇女吗？”说：“可以。”于是吴王挑选官中美女一百八十人。孙武首先把宫女分成两队，分别任命吴王的两位宠妃为队长，命每位宫女手持矛枪，说：“你们都知道胸部、左手、右手、后背吧？”宫女说：“知道。”孙武说：“那么当我喊‘前’时，你们就看胸部，喊‘左’时你们就看左手，喊‘右’时你们就看右手，喊‘后’时你们就回头看，都听懂了吗？”宫女说：“听懂了。”
孙武向宫女解释完了之后，就拿出刑具，随后再三令五申的告诫，于是孙武击鼓喊‘右’，宫女们竟哈哈大笑起来。孙武说：“你们不明白我的号令，这是我的错。”于是孙武再度解释号令与动作，可是当他第二次击鼓喊‘左’时，宫女们仍站在原地哈哈大笑。孙武说：“刚才你们不明白动作、号令，可能是因我解释得不够明白，这次你们已完全明白号令，仍不按照号令去做，这就是队长的责任。”于是下令斩左右队长。
吴王在阅兵台上观看，一见自己宠妃要被处斩，就立即派人阻止孙武说：“寡人已经知道先生是位练兵的人才，请先生千万不要处死寡人的两位宠妃，寡人没有这两位宠妃，会寝不安眠，食不甘味。”
孙武说：“臣既受君命为将领，将在军中可以不接受君主的命令。”说完命人把左右队长处斩，另立两名宫女为队长。接着再打鼓发号令，这时再也没有宫女敢发出笑声，左、右、前、后、曲膝、卧倒都合乎号令要求，非常整齐。于是孙武对吴王说：“兵已练好，请大王校阅，只要大王一声令下，他们赴汤蹈火也无所畏惧。”吴王说：“不必再校阅了，先生辛苦了，请先回宫休息吧。”孙武说：“看来大王只是喜欢臣兵法的理论，却不肯采用这理论所表现的事实。”吴王听了，知道孙武确实是位杰出的军事家，任命他为大将，后来吴国西破强楚，进兵楚国都城郢、北服齐、晋，威震诸侯，全得力于孙武的军事天才。
齐景公时，晋燕两国大败齐军。宰相晏婴向景公推荐禳苴，景公命他为大将。禳苴说：“微臣出身卑贱，在一朝之间拜为大将，深恐将士心有不服，而无实权指挥士兵。请大王另派宠臣担任监军，借宠臣权威，如此臣才能指挥自如。齐景公派庄贾为监军。禳苴和庄贾约定：“明天中午在军营会面。”
第二天，禳苴先骑马来到军营，看着日晷和水漏，等庄贾来，直到傍晚才见庄贾骑马赶来，禳苴说：“为什么这么晚才来？”庄贾说：“亲友为我设酒宴饯行，所以迟到了。”禳苴说：“身为领兵大将，接到军令就要忘家，到达军营下达军令就要忘亲，听到进攻的战鼓就要忘身，怎能参加饯别酒宴呢？”于是召军法官问说：“按军法规定，因不守时贻误军机，该当何罪？”答说：“当斩。”此语一出，庄贾才吓得全身发抖，立刻派人向景公求救。使者还没回来，禳苴已将庄贾斩首。不久，齐景公派使者令禳苴释放庄贾，禳苴说：“将在军中，可以不接受君王的命令。”说完又召来军法官问说：“军营中有不能乘坐马车的规定，现在大王使者乘坐马车在军营奔驰，按军法该当何罪？”军法官说：“处斩。”禳苴说：“大王的使臣不能杀。”于是下令砍断左驸（车夫所持之木），把车夫以及左边的副马都处斩，以维护军纪。接着校阅大军准备出征。
凡有关士兵的住宿和饮食都亲自照料，尤其对伤兵更是特别注意医疗，把自己的军粮、薪饷，全部拿出来犒赏士兵，而自己平日的伙食，却比照军中最瘦弱、饭量最小的士兵来计算。如此经过三天，当禳苴再校阅军队时，就连伤兵也都自动请求出战，甘心为他效命沙场，于是大败晋军。
史思明屯兵于河清，欲绝光弼粮道。光弼军于野水渡以备之。既夕，还河阳，留兵千人，使将雍希颢守其栅，曰：“贼将高廷晖、李日越，皆万人敌也，至勿与战，降则俱来。”诸将莫谕其意，皆窃笑之。既而思明果谓日越曰：“李光弼长于凭城，今出在野，汝以铁骑宵济，为我取之，不得，则勿反。”日越将五百骑，晨至栅下，问曰：“司空在乎？”希颢曰：“夜去矣。”日越曰：“失光弼而得希颢，吾死必矣！”遂请降，希颢与之俱见光弼。光弼厚待之，任以心腹。高廷晖闻之，亦降。或问光弼：“降二将何易也？”光弼曰：“思明常恨不得野战，闻我在外，以为可必取。日越不获我，势不敢归；廷晖才过于日越，闻日越被宠任，必思夺之矣。”
《传》云：“作事威克其爱，虽小必济！”然过威亦复偾事，史思明是也。
唐朝时史思明在河清屯兵，想阻断官军李光弼的粮食供应。李光弼得悉敌情，陈兵野水渡，以备应变。
夜晚，李光弼回到河阳，只命雍希颢率领一千多名士兵防守野水渡，交代他们说：“贼将高廷晖、李日越虽都是力敌万人的勇将，一定坚守营寨，不要同他们作战；但若他们来投降，可以一起来见我。”众将官不理解李光弼的意思，暗自窃笑。
不久，史思明果真对李日越说：“李光弼善于城市防守作战，今天他移师郊野，正是生擒他的大好机会。你带五百骑兵，替我把他抓来，抓不到不准回来见我。”
第二天，李日越带了五百骑兵来到野水渡，大叫说：“司空在吗？”
雍希颢说：“元帅昨晚已离营回城去了。”
李日越暗想：“用雍希颢代李光弼，回去史思明一定会杀了我，我还是投降算了。”
于是与雍希颢一同去见李光弼，李光弼待他如心腹，非常礼遇他。高廷晖听说李日越受到李光弼的重用之后，也主动投降。
有人问李光弼，用什么方法，这么容易就让两名贼将投降，李光弼说：“史思明常埋怨没有与我野战的机会，听说我移师郊野，心想终于等到可以生擒我的机会，李日越抓不到我，就一定不敢回营见史思明，只有投降；高廷晖的才略胜过李日越，听说李日越投降后仍受到重用，一定心有未甘，想取代李日越，所以也一定会投降。”