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饭菜做好了。一个大包菜，一盘子馏山芋，人却一直没回来。家丽已下乡返程，老太太没问她和汤为民的事，先观察几天再说。家丽举着筷子，几次要下手，都被老太太用手打了回来：“等你爸回来再吃！”
家丽委屈道：“又不是什么鳊花鱼、五花肉，一个大包菜，一个山芋头，没那么金贵吧。”
老太太道：“这是规矩，你爸是一家之主，他不回来，谁也不许吃，家有家规，只要你还在这个家，就得遵守。”
“我饿！”
“忍着！”老太太道，“家文怎么不说话？”
旁边，家文安安静静坐在一旁。何家老二悄无声息长大了。见姐姐饿，家文不声不响去里屋拿了块小冰糖，塞到家丽手里。
“哪儿来的？”
“秋芳姐给的。”家文声音甜美，她四岁了。
到八点，常胜还没回来，老太太有些着急，站在院子门口，眺望。有外贸局的人下班经过，老太太拦住问，那人只说不知道。老太太嘀咕，按说早下班了，就算有事回不来，也该托人带个话。常胜不是这种不周全的人。
心沉沉的，像泡在夜晚的河里。
“家丽，去看看你爸，怎么回事，这会子还没回来。”老太太对家丽说。家丽腹中空空，已经起身准备去，但还忍不住抱怨两句：“能有什么事？爸也是，一人不吃，全家挨饿。”
家文也要跟着去。被老太太拦阻，说天黑，小孩子别去。
家丽打趣道：“我就不怕天黑？我就不是女儿家？”
“你是老大。”老太太严肃地说，“爸妈不在家，你就是这个家的表率，得撑起门面。”
家丽顿觉责任重大。不多说，走吧。沿着坝子，过姚家湾，再往南拐，就是外贸局。家丽到传达室问，找何常胜同志，看门的认识家丽，应付了两句，说都下班了。“我爸还没回家。”家丽说。传达室的老头说，那可能学习去了，一整天局里都在学习。
“学习什么？”家丽问。传达室的老头说，这我就不知道了。家丽寻了个空，有些失落，只好沿着坝子往回走。过姚家湾，河边站了几个男人，正在抽烟。家丽路过，认出来是爸爸的同事，李叔和黎叔。平时跟常胜关系不错。家丽叫了两声。两个人见是家丽，问她这么晚了怎么还不回去。家丽把找爸吃饭的事简单一说。黎叔道：“你爸应该被带到三仓库去了。”
“哪个三仓库？去那儿干吗？”
李叔打了黎叔一下，说：“跟孩子说这个干吗？当我们没说。”
李叔道：“家丽，回去吧，应该没什么事，都是工作上的事。”
不说还好，一说，又神神秘秘，何家丽更是觉得事有蹊跷。这个点了，去三仓库能有什么事？是粮食局的三仓库还是？她一肚子问号，打算回去跟老太太商量商量。到坝子上，家丽一边走一边想，强烈的不安如河潮一般越涨越高。背后一串自行车铃声，让开点让开点，有人喊。家丽回头，车为避人，停了下来。
是汤为民。他家是这一片少有的能骑上自行车的家庭。
“走，带我一段。”家丽不客气。
“还带，你这不还有两步路就到家了。”
“不，去三仓库，粮食局三仓库。”家丽果断。
“去那儿干吗？”为民奇怪。
“你就说去不去。”家丽忧心忡忡，没好气。她希望快速赶到，汤为民和他的自行车来得正是时候。
“没说不去。”为民一个大跨，上车，家丽跳上后座。为民没骑稳，车头乱晃。家丽连忙扶住他的腰，为民又嘎嘎乱笑。
三仓库在北头东面，离七中也不太远。骑了没多久，到了。为民锁好车，两个人朝三仓库里头走。正门有门岗。不行。
“翻墙头过去。”家丽提议。为民点头同意。到墙头跟前，他又充当她的人肉阶梯，递上肩膀。家丽踩着上墙头，再拉为民上来。粮食局下属三仓库，是储放粮食的地方，一进大院，就能闻到一股潮霉的稻壳味。四周是仓库，中间围着个小广场，两个孩子踏在广场上，四周漆黑，只有5号仓库有一点亮光。
为民问：“你是不是中邪了？”
“你才中邪了呢。”家丽反驳。
“你跑到这黑灯瞎火的地方来干吗？”
“有事，你不懂。”
行，不懂不懂。跟着走，到5号仓库门口，家丽趴在大窗户檐子朝里看。椅子上坐着个人，有人正拿手电筒照他脸。
正是她爸何常胜！
气撞囟门，家丽不管三七二十一，冲过去双手猛砸仓库门。
一会儿，门开了。是大老汤。还没辨认清楚，家丽就冲了进去。汤为民一见他爸也在，连忙猫在墙根下，不出声。
“家丽！”常胜呼喊，声音柔和。
“爸，走，回家。”家丽奋力拉她爸起来。
“你怎么来了，”常胜问，“爸爸在工作。”
“在这儿工作什么？”家丽扭头瞪大老汤，“大老汤！干吗照我爸！”说着，上前一把夺了大老汤手中的电筒，反照回去，大老汤睁不开眼，用手挡。
二老汤也在，他道：“小姑娘，不要跟组织作对，你爸爸挪用公款，情况十分严重，我们是奉了局里纪检委的命在调查。”
家丽脑子转得快：“说出来也不觉得好笑，外贸局的事，要跑到三仓库来调查，信不信我给你抖搂出去，让三街四邻都评评理，让你们领导也知道知道你是怎么调查的。”
二老汤着急，随手抄起墙边铲粮食的木铲子就要打。
常胜本能地挡在女儿前头。只听到仓库门口一声喊：“二叔！”
刹那寂静。二老汤用电筒照。为民现形了。
“小兔崽子！你跑来干吗？！”大老汤震怒。
汤为民立在门口，手足无措，言语支吾，他必须马上想出对策。“这个……爸……二叔……爸，妈让我喊你回家吃饭。”
理由合理。大老汤的怒火平息了些。
“你怎么知道这个地方的？”二老汤问。
为民答：“我妈跟我说的。”
没人发作，看来蒙对了。
天不早了，大老汤确实有点饿，一屋子粮食，能看不能吃。他向常胜宣布：“何常胜同志，关于挪用公款的调查，明天工作后继续，希望你认识到自己的错误，市委监委已经明确表示，在社会主义运动中，不能大搞请客送礼、挥霍浪费、投机取巧、损公肥私。何况你还不是党员。”
常胜知道申辩无效，一说又没完没了，应付了几句，散场。三仓库门口，常胜和家丽并排走着。
常胜说：“下次不要这么鲁莽。”
“这不叫鲁莽，这叫敢闯敢拼闹革命。”
“大人的事你不懂。”
“我马上也是大人了。而且我也不需要懂，我只知道我爸得回家，得吃饭，他无辜，他是为社会主义奉献的好人。”家丽一口气说下来，不容置疑。
常胜心窝子暖，说不出话。
前头，汤家三个人在商量怎么骑车回去。最后决定，汤老二骑车，为民坐在前头横梁上，大老汤坐后座。
为民先坐好。汤老二招呼了一声，车轮滚起来。大老汤要上活的，在后头追，嚷嚷着慢点，汤老二稍微捏了捏闸，大老汤一跃而起，屁股重重蹾在车后座上，车把头被震得瞬间失去方向，汤老二掌控不住，连人带车横摔在地上。
家丽和常胜在后面望着，拼命控制笑声。常胜打手势，让换一条路走。家丽小声唾道：“癞蛤蟆剥皮不闭眼——还想蹦跶几下。”
到家，常胜闷不作声，吃饭。家丽却抢着把一晚上的“历险记”跟老太太说了。
老太太听了皱眉：“唉，这世仇到底什么时候才能解开。”
“妈，你放心，脚正的还怕那鞋歪？他们给我编派的几条，我一样也没做，说来说去，我不承认不就行了。”常胜认死理，“下次别让家丽去了，对孩子不好。”
家丽抢白：“我不去，指不定几点回来呢，没准就回不来了。还有，我不是孩子我是大人，是这个家顶门立户的长女、大姐、革命的一代。”何家丽忽然豪气冲天。
老太太好奇，问家丽怎么摸到那儿的。家丽支支吾吾语焉不详。常胜说她是跟汤家老大一起过去的。
“你找他的？”老太太提审孙女。
“路上遇到的，他刚好有自行车，我急着找我爸，一拍即合。”家丽说实话。
“那巧了。”
家丽扶住老太太的胳膊：“阿奶，你怎么老关心一些边边角角、鸡毛蒜皮的事情，我拿电筒照大老汤你都没看见，他那个脸，跟蛤蟆差不多，整个一个照妖镜，把妖给照出来了，我以前就跟汤为民说，他很可能不是他爸生的，眼睛嘴巴鼻子耳朵，就连鼻孔都不一样，你猜他说什么，他说脚指头是一样的，我说汤为民，如果以后你丢了，你们家人可以拿脚指头做寻人启事，拿脚指头认亲，可惜没人扒了你的鞋子看，哈哈！”
“何家丽！”老太太着急上火，少有地发了脾气，“胡扯八咧！哪有一点女孩样！”
常胜也觉得妈妈失常，又要保护女儿，他和家丽的革命友谊刚刚建立。他劝道：“妈，还有没有稀饭，再来点。”
“我去盛。”家丽接过爸爸的碗，逃离奶奶的视线，避风头。
老太太坐在板凳上，手拍大腿，叹气：“冤家宜解不宜结，这都多少年过去了，这个疙瘩还解不开算怎么回事？大老汤找你，摆明了是公报私仇，他这口气出不了，到什么时候你都没好日子过。官大半级压死人，县官不如现管，他不是也调外贸局了吗？冤家路窄，窄路难行，不好不好，还是得往宽了走。”