日本电力改革的推进及物联网、区块链、虚拟电厂等新兴技术的快速发展吸引了很多优秀企业进入储能市场。
电力行业改革带来了大量企业入场,拓宽了储能在电力相关领域的应用。日本储能的电量规模在2015年达到了581.49兆瓦时,同比增长94.1%,其中居民住宅使用的储能系统占比超过50%。日本第五次电力市场化改革促使该国于2017年全面开放电力零售市场,并启动了实时交易机制。这次改革建立了一个电力交易市场,其中,能源服务商向电池储能系统交易电力,电池储能则可以为之提供辅助服务。按照2017年的市场发展趋势,太阳能发电供应商可以通过两种方式避免弃电问题:一是直接控制太阳能光伏发电量;二是通过自建电池储能装备,吸纳额外发电量。光伏配储逐渐成为主流,而电网也为了保障电网的整体稳定高效,谋划投资了大型储能电站。交易市场的建立给电网公司向供应商购买辅助服务提供了平台。一些用电侧的商业体也考虑将储能系统作为自身的一部分,比如房地产开发商开始配备储电系统,从而提升商品房的产品价值,同时可以在市场上交易辅助服务和电池电力。
企业抢抓新兴技术涉足储能市场。物联网近年来也受到日本电力公司和开发商的关注,能源领域的物联网,如能源区块链、虚拟电厂等新领域的物联网技术也未停止被引入的步伐,物联网与基础设施的结合势在必行。日本政府在2016年提供了39.5亿日元资金支持虚拟电厂(Virtual Power Plant,VPP)的发展,为电力公司、开发商的发展给予了非常大的鼓励和支持,试图解决供过于求的问题。在电力过度供给时段,通过储能及相关辅助服务系统暂时存储供给过剩部分,并择机进行交易。这一市场机遇吸引了特斯拉、三星等外国电池供应商与本土企业开展合作。虚拟电厂就像是一个能源收集平台,将一定区域内的光伏电池板、蓄电池等电源系统统一管理,根据不同的电力需求供应相应的电力。
日本政府计划到2030年将可再生能源比例从目前的16%提高到22%~24%,但受气候等不确定因素影响,可再生能源发电量较不稳定。如果使用火力发电进行电力调配,那么设备利用率会下降,投资资金也无法收回。虚拟电厂的主要优势是,能够帮助大型电力公司解决发电设备初期高额投资金额的问题,以便之后公司灵活购买太阳能电力。虚拟电厂凭借该优势吸引了京瓷、罗森等多个企业。日本经济产业省预计虚拟电厂能够收集到的太阳能电力等分布式电源装机容量将在2030年增加到37.7吉瓦,这表明虚拟电厂作为电力调配的主要手段在日本发展空间巨大。同时,日本储能企业也具备强有力的竞争力,东芝、夏普、三井、田渊电机、东风日产等企业都具有一定储能技术实力,近年来在全球储能市场占有一定的市场份额。