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本书的前五章将讲述战争的故事，从史前以狩猎和采集为生的人群所处的充满暴力和贫困的世界，写到彼得罗夫的时代。这个故事千头万绪，因为当我们埋首于细节中时，会发现历史就是这个样子的。但这个故事展示出一种强大的趋势。在某种情况下，就像我在第一章和第二章中表述的那样，战争可以是一种建设性的力量。它创造出利维坦，而利维坦让人们更安全、更富有。在其他情况下，就像我在第三章中提到的，战争可以走向建设性的反面，让更大、更富有、更安全的社会倒退回更小、更穷困、更暴力的社会。但在其他情况下，就像我在第四章和第五章中提到的那样，战争可以变得比以往更具建设性，它不仅创造出利维坦，还打造出“世界警察”。“世界警察”像巨人一样称雄世界，用一种在过去会被视为魔法的方式改变人们的生活；它们也握有极具毁灭性的武器，可能会把所有的生命全部消灭。
在第六章，我将从故事中跳出来，将其置于更宏大的进化论环境之中，以让它变得更具意义。随后，在第七章中，这个故事将告诉我们，这个世界在21世纪将走向何方。我认为，这个问题的答案既让人警惕，又让人感到轻松。说它让人警惕，是因为接下来的40年将是历史上最危险的时期；说它让人感到轻松，是因为我们有理由相信，我们不仅有可能在这一时期内幸存，还可能在这一时期内取得辉煌的成就。关于战争的漫长故事正接近其非同寻常的终点。但要想弄清楚这一点，必须深入观察我们充满暴力的过去。我们现在就开始。
[1] Norman Whitfi eld and Barrett Strong, “War” (1969). Whitf ield和Strong最开始为Temptations乐队创作了这首歌，后者将其收录于1970年的专辑 Psychedelic Shack 中，但从未作为单曲发行。斯塔尔于1970年晚些时候，重新录制了这首歌曲，大受欢迎。
[2] 这个细节可能只有一个教授会留意：1938年，当尼维尔·张伯伦从慕尼黑回到英国时，他的原话是“为我们时代的和平”（Peace for our time），而非“在我们时代的和平”（Peace in our time）。（Neville Chamberlain, speech from 10 Downing Street, September 30, 1938,reported in the Times , October 1, 1938, www.thetimes.co.uk/tto/archive/.）
[3] Thomas Hobbes, Leviathan (1651), chap. 17.
[4] Hobbes, Leviathan , chap. 17.
[5] Jean-Jacques Rousseau, A Discourse upon the Origin and the Foundations of Inequality Among Mankind (1755), pt. 1.
[6] Tony Iommi, “War Pigs,” released on Black Sabbath’s album Paranoid (Ver tigo, 1970; Warner Brothers, 1971).
[7] William Shakespeare, Henry V (1599), 1.1.1.