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1928年初，下野数月又重新上台的蒋介石急欲完成“统一”，举兵二次北伐。因深感外交棘手，请出黄郛担任外交部长，专门去做争取列强谅解和支持的工作。
秉承蒋的旨意，黄郛上任后做的第一件事就是屈从于英、法、美等国对上一年“南京事件”的无理要求，为帝国主义洗刷罪行，换取他们的外交承认及对二次北伐的支持。
4月初，蒋介石率师开始讨伐奉系军阀的二次北伐。5月1日占领济南，第二天蒋率总司令部入城，黄郛奉蒋之召也于当晚赶到。早在4月下旬，日本紧急内阁会议即决定派兵在青岛登陆，赶到济南布防。蒋、黄虽意识到局势严重，但却没有做出有效的防范。就在黄郛赶到济南的第二天夜里，日军突然向中国军队发起进攻，打死中国军民多人，并残暴地将国民政府山东特派交涉员蔡公时的耳、鼻割掉，同署内17人一同杀害。当晚，黄郛的办公处也遭到日军的猛烈射击。黄郛赶到日军司令部交涉长达十几个小时，直到4日傍晚7点才返回蒋介石的司令部。
“济南惨案”发生后，全国人民群情激愤，一致要求政府对日作战，以雪国耻。但蒋介石害怕与日军冲突，使他的北伐“大业”中断，黄郛也建议他绕道北伐。于是，蒋下令除两个团留守济南外，其余军队全部撤出济南，取缔一切反日活动，同时连续派代表请求日方停战议和6日，黄郛赶回南京，展开各种外交活动，力图促使日本政府阻止日将福田在前线提条件而将一切移交后方由外交部办理，以解除蒋介石在前线的压力和难堪。然而狂妄至极的日军对此不予理睬，对蒋节节进逼，并在7日向蒋下了最后通牒，其中要求中国军队不得驻扎在济南及胶济铁路两侧20里以内。
此时，蒋介石只想赶快跟日本人停战议和，5月10日致电黄郛：
黄外交部长：
下电应与矢田，或电汝耕转达，请酌之。其文如下：‘昨答福田条件一电谅达，惟党家庄被土匪占领，与日军交通阻绝，何雪竹至今尚在原山站，不能提交，请酌告其代达福田。顷接岳军与田中晤后电，彼言不妨碍我军北伐，如其能不妨碍我津浦交通，予以自由运输，则对于反日运动，中正可以极严厉手段阻止之。如此，则向来关系依然继续，日益加厚，中正为增进睦谊计，亦可以向日军道歉表示真诚也。’希与前途先以非正式详告，盼复。
……中正灰未。
此中蒋氏妥协退让已到了无以复加的地步。
但是，蒋介石直接出面有损于自己的形象，于是又于同一天再次致电黄郛：
黄外交部长：
前上一电，即请托矢田或汝耕转达之意，最好以兄之名义电告，可代表弟办到多少程度，不必用弟名义。如何？请酌，总以速了为宜也。
中正灰未。
担当这种角色的黄郛一边诉苦：“反对派攻击外交，集中个人，甚觉困难”；一边力争使蒋氏解脱困境，他在给同日方直接办交涉的殷汝耕的电文中，要他“请再见田中，如彼（指日方）元（13）日所谈，果属望总司令（指蒋）为收拾时局之中心人物者，（1）应免除其现处地位之困难；（2）应不伤其对国内之威严。将临（时）协（定）一说，统归后方并案办理。”
由于日军蓄意扩大事态，使一切外交活动都鲜有成效。竭力为蒋介石分忧担“丑”的黄郛非但没有受到嘉奖，反而在5月底接到蒋氏要他改任外交委员会会长、以王正廷继任外交部长的电报。蒋介石对此事的解释是：“膺白外交办失败了，一般老先生均不满意。”
黄郛当即辞去本兼各职，携带着妻子和女儿到莫干山隐居。
【点悟】黄郛此番出任南京国民政府的外交部长，虽为时仅3个月，但其政治形象却大大改变：对资产阶级革命曾有所贡献的特立独行之士，成了赫赫有名的“亲日派”。究其原因有二：从“公”的角度说，他为推行国民党统治集团的外交政策——取得帝国主义的承认，完成由革命的反帝外交向争取帝国主义支持的外交方针的转变——而不遗余力；从“私”的方面说，在涉及有损国格和个人名誉的外交事务上，他不仅要为蒋三弟出面，而且还要代之受过。
蒋介石让黄把兄又作自己的代言人对日妥协，失败之后又让他作自己的替罪羊为己揽过，此一处人法十分高明。其中，事成功是自己的，事失败是他人的，蒋氏始终做了赢家。