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最终，两位太后被张居正和高拱所说服，同意让海瑞担任南直隶巡抚，让张四维担任都察院按察使。
刚刚走出皇宫，高拱就阴阳怪气道：“张大人，怨不得你昨天答应的那么痛快，原来你早就想好了把海瑞给推出来，你可真是好算计呀。”
张居正笑道：“高大人，你不也一样把张四维给推出来了吗？呵呵，咱们彼此彼此。”
接着，张居正又明知故问道：“对了，高大人，反正你都把张四维给推出来，让他替你去进行官场反腐了，那你为何不举荐他担任左都御史，反而只推荐他当一个屈居于左都御史之下的按察使呢？现在的左都御史詹大人已经年近七十，随便找个理由让他告老还乡腾，出左都御史的位子，也不难吧？”
高拱含糊其辞道：“张四维以前毕竟官职不高，况且也赋闲在家一年多，让他担任都察院按察使，已经很抬举他了。”
张居正笑了笑道：“是吗？”
其实，张居正早就从中看出来高拱的另一个小心思，他只推荐张四维担任都察院按察使，却不是左都御史，这表明高拱只想在地方上进行反腐，而不想在京城大搞反腐，因为左都御史坐镇京城，而按察使则需要去地方进行巡视监察。其中的缘由也很简单，地方官一般官职较低、各种关系比之京官也要简单，在地方反腐遇到的阻力，自然就比在京城反腐遇到的阻力要小，执行起来相对更容易。说到底，高拱还是不想进行一场彻头彻尾的官场大反腐，以免引火烧身。
高拱侧头撇了一眼张居正似笑非笑的样子，不满道：“张大人，你要觉得我高拱没魄力，那你就举荐你的人担任左都御史，放心，我高拱绝不反对！”
张居正大有深意的说道：“高大人误会了，我不是那个意思，你要知道呀，这反腐这一场大火放下去，最后，能不能只烧地方而不波及京城，恐怕未必是我们能控制的了，有些事情有备无患，我们还是要早做打算。”
高拱认真的点了点头，正色道：“张大人，你的担心不无道理，这件事，我也早有想过。大不了，到时候，推出一些不大不小的京官替罪羊，以平息地方官的怨气就得了。”
张居正没再说什么，反正高拱是内阁首辅，一切还有他在前面顶着，自己用不着担心什么。
此时已经过了中午，一直等在皇宫之外的马小四，见到张居正和高拱走出皇宫，马上就迎了上去，笑着道：“老爷，夫人派人过来说荆州老家来人了，让您早些回去。”
高拱见状忙，对张居正表示道：“张大人，那你先回去忙着，反正大事咱们已经商量好了，剩下的事情内阁这里还有我呢。”
张居正不好意思道：“那就辛苦高大人了。”
与高拱分开，坐上马车走远后，张居正问道：“江陵老家来了什么人了么？”
马小四道：“辽王的门人。”
马小四口中说的辽王，乃是大明第八代辽王朱宪㸅，虽然号称辽王，但其实封地在荆州一带，由于他荒淫无道、作恶多端，早在隆庆三年就被隆庆帝下令圈禁，张居正自然明白，如今这个辽王朱宪㸅派人找上京城，无非就是想让自己在皇上、太后面前替他求情。
张居正不想管这些烂事，皱了皱眉头道：“停下，掉头去五柳居。小四，派人回去告诉夫人就说我有事回不去，让夫人想办法把辽王的门人给打发走。还有，小四你亲自去找一下谭纶，把他带到五柳居来。记住要悄悄的，不要令别人发现谭纶去五柳居。”
入夜后，五柳居素食斋。
谭纶在马小四的带领下，来到这里见到张居正后，忍不住打趣道：“张大人，没想到你在京城还有这样一个秘地，不会是用来金屋藏娇的吧？”
张居正从皇宫回去后，专门让马小四把谭纶带来五柳斋素食斋一叙。
面对谭纶的调侃，张居正呵呵一笑道：“谭秀才，你这可有点以小人之心度君子之腹了。莫不是你在私下里有金屋藏娇之举？”
谭纶虽然从抗击倭寇开始一直身兼军职，但他其实是秀才出身，正儿八经的读书人，俩人越发熟悉之后，在私下场合张居正常常打趣称他为谭秀才。
相互打趣一番，开了几句玩笑后，张居正正色道：“谭秀才，你跟海瑞的关系，应该还不错吧？”
谭纶点了点头道：“海瑞那头倔驴，就没有能跟他关系特别好的人，不过我和他的关系还算可以。”
张居正道：“我已经举荐海瑞担任南直隶巡抚兼应天府尹，不日朝廷的任命就会下发，而且还有锦衣卫指挥使以巡视钦差的身份，随他一同赴任南直隶省。”
谭纶好奇道：“张大人，此举可是想让海瑞去南直隶省办什么重要差事？”
张居正嘿嘿一笑道：“聪明。”
张居正把自己意欲用海瑞去南直隶省，进行大力反腐的打算详细告诉了谭纶，然后又说道：“我今天之所以找你来，是想托你帮我给海瑞传个话，对于三品以下官员的反腐可以随他怎么处理，但是对三品以上官员的反腐处理则需要酌情处理，不是不管，只是尽量不要赶尽杀绝，不留余地。”
谭纶一脸为难道：“张大人，你这可有点太难为晚学了，我刚刚都说了，那海瑞就是一头倔驴，若是私事还好说，一旦涉及原则性的公事这可不好说了！”
张居正苦笑了一声后，又对谭纶说道：“那你就直接跟海瑞这么说，官场反腐是一件任重而道远的事情，决不能一蹴而就，如果他从一开始就不管不顾闷头傻干，一旦引起南直隶省官场的激烈反应，对他的各种弹劾纷至沓来，朝廷顶不住压力再把他给撤职了，那么，他岂不就适得其反，大事没办成小事也给耽误了？”
谭纶皱了皱眉道：“张大人，你说的这些话我倒是听得明明白白，可问题是海瑞那头倔驴未必就能听进去啊。”
张居正一拍桌子，继而道：“你就按照我说的一句不差的说给海瑞听，若他真的一个字都听不进去，那他也就只能一辈子当个七品知县，不配身居高位，为朝廷、为大明做更多事情了。”
谭纶赶紧道：“好吧，那我就这么跟海瑞说。”
张居正随后又问道：“最近北方边关可有什么隐患没有？”
谭纶得意道：“张大人，北方边关的事情你就尽管放心吧，自从晚学和戚继光被调来北方负责军事之后，北方边关已经很久没有什么战事了。尽管不可避免的偶尔还会有些小摩擦，但没有哪一次能发展上升到开战的危机。还有，最近我又在辽东边关那里发现了一个名为李成梁的人才，此人能战、敢战、有勇有谋，有大将之才。若多加培养，将来必是国之栋梁。”
张居正招了招手示意谭纶靠近自己一些，然后小声对他说道：“谭秀才，你能不能想办法和戚继光一块在北方边关制造一些雷声大雨点小的冲突出来？”
谭纶一下愣了，就连说话也有些语无伦次：“不是，张大人，你，你什么意思，我怎么没听明白呢？”
“哎呀，这，我怎么跟你说呢。”张居正组织了一下语言后跟谭纶解释道：“你知道朝廷现在为什么忽然要开始大力反腐了吗？不完全是为了整顿吏治，更多的是因为国库空虚想要借此填补国库。而等查抄贪官污吏财产后，第一用途是给先帝加紧修建皇陵。还有就是现在有两位太后，可是专供太后居住的慈宁宫只有一座，陈太后住进慈宁宫后，李太后心里不平衡，一直暗示内阁自己想要修建一座可比肩慈宁宫的住处。”
不等张居正说完，谭纶就明白了过来：“我明白了，张大人赞同提高皇陵修建规格，也不赞同给李太后修建宫殿，但这些话却不能明说，所以才想让下官和戚继光想办法在北部边关弄出一些动静出来，好把将来查处的贪官污吏财产用到建设北部边防上去。”
张居正提醒道：“对，就是这个意思！不过这件事得慎重而为，不但不能被别人知道是咱们在暗中鼓捣，更千万别真的整出什么乱子出来，偷鸡不成蚀把米。”
谭纶苦笑道：“张大人啊，你说的容易，但真是难办呐。”
张居正也知道这件事操作起来很有难度，对谭纶好言相劝道：“那你就和戚继光多想想办法，把钱花在边防建设上总好过修建皇陵、宫殿。只要想到那么多民脂民膏将用来建陵墓、建宫殿，我心里就不忿。”
谭纶稍一犹豫后，也一拍桌子，正色道：“既然张大人一心为国为民，我谭纶也断然没有畏难退缩的道理。行吧，过几天我就以视察边关为由去一趟戚继光那里，亲自当面和他商议这件事具体怎么暗中操作。”
张居正很欣慰的拍了拍谭纶的肩膀，又道：“难为你了，谭秀才。”
谭纶冲张居正拱了拱手，继而道：“张大人言重了，我们只是出出力就行了，您是即劳心又劳力呀。”
俩人谈完正事刚要离开，与此同时，申时行独自找了过来。