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乐 广是西晋名士，名重当时。其父亲乐方曾任征西将军夏侯玄的参军。乐广八岁时，夏侯玄和他谈话，回去后便对乐方感慨道：“刚刚看见乐广神姿朗彻，以后当为名士。”
乐方很早就去世了，乐广一人寄居在山阳老家，虽贫寒但致力学业，人无知者。他性谦和，有远见，不图享乐，与物无竞。其善于言谈议论，常常用简明的语言分析事理，来让别人心里满意。不懂事理，他选择沉默是金。
裴楷曾请乐广一起清谈，二人从早到晚地讨论，并互相钦佩，裴楷叹息：“乐广的见解是我无法比拟的。”尚书令卫瓘，在朝中德高望重，曾与夏侯玄等高士一同谈论，他认为乐广是奇才：“我以为正始名士以后再也听不到如此微言大义了，可是现在竟又在乐广这里听到了这样的话语。”
卫瓘还让自己的几个儿子到乐广那里去，对他们说：“乐广这个人就像是水一样的镜子，见到他能感受到玉石般的光彩，若披云雾而睹青天也。”王衍也说：“我和别人说话已经觉得很简练了，但是遇到乐广，还是觉得啰嗦！”
乐广还给后人留下了杯弓蛇影的故事。他曾经有一位密友，两人分别很久，但不见朋友再来，乐广问朋友何故，友人答：“前些日子来你家做客，承蒙你给我酒喝，正端起酒杯要喝酒的时候，看见杯中有一条蛇，心里十分害怕，既饮而病。”当时，乐广猜想杯中的蛇就是墙上挂着的角弓的影子而已。他在原来的地方再次请那位朋友饮酒，对朋友道：“酒杯中是否又看见了什么东西？”朋友回答说：“所看到的跟上次一样。”乐广便告之原因，使其顿时豁然开朗，疑团释然。
乐广为人达观，在从政当时没有得到功劳赞誉，然而每次离任都被人怀念。他认为人有过失，先尽量宽恕，然后善恶就自己明了。那时王澄、胡毋辅之等人，把放任行为当作豁达，甚至裸露身体。乐广听后笑着说：“名教之内自有让人欢乐的地方，何必这样！”
世道不安，法度混乱，乐广高洁持中立身，力求诚信清白。愍怀太子被废时，诏令旧臣不许辞别送行，官员们十分愤恨，都冒着禁令去辞行。司隶校尉令捕捉押送送行的人到狱中，乐广又放走了他们。众人替乐广担心。孙琰劝贾谧说：“以前因为太子的罪恶，有这样的废黜，他的臣下不怕严厉的禁令，冒着获罪风险去送别。现在如果抓捕他们，是张扬太子的好处，不如放走他们。”贾谧认可，乐广因而全身而退。
清谈盛行于魏晋，清谈指当时的名流及知识分子谈天说地，以讲究修辞技巧的论辨而进行的一种学术交流社交活动。这与今人某某活动是相似的。乐广正是那个时代清谈的能手，且以简约、严谨成为成就最高的一个。虽然乐广年少被人看好，怎奈家道中落。但乐广耐得住贫苦的考验，他发奋图强，多才多艺，是一个励志逆袭成名的人物。靠读书改变命运，靠才艺进入名士圈子，这在那个时代实属凤毛麟角，不可复制。社会环境不好，家庭环境不好，乐广出人头地的背后，是他善于藏拙，又善于与别人交流；是他低调谨慎，又有自己做人的底线；是他柔中有正，又不想在仕途上触及别人痛；是他深知奋斗来之不易，又不断修身，使自己“一招鲜”吃遍天。