欧阳修是北宋文学家、史学家。字永叔,自号醉翁,晚年号六一居士,庐陵(今江西永丰县)人,唐宋八大家之一。
欧阳修不仅才华过人,善于应变,而且十分幽默风趣。
仁宗初年,欧阳修奉皇命带领一干文臣撰写《新唐书》。当时很有名气的史学家、翰林学士宋祁也参与了这项工作。但是他在撰写《新唐书》时,总喜欢用一些冷字偏典,佶屈聱牙,晦涩难懂。欧阳修对此非常不满意,但又不好明说,后来他终于想出一个好办法来劝说宋祁。
这天,欧阳修在家摆了一桌丰盛的酒宴,写了一副对联挂在房中,然后派人去请宋祁。不大一会,宋祁便来到欧阳修家,寒暄过后,二人对坐,开始畅饮。酒至半酣,宋祁看着墙上对联念了好几遍,不解其意。原来欧阳修写的对联是:
宵寐匪祯;
扎闼鸿庥。
欧阳修微微一笑,解释说:“昨夜我做了一个噩梦,惊醒后就难以入眠,所以就写副对联避避邪。对联的意思就是‘夜梦不祥,出门大吉’。”
宋祁听了,连连抱怨说:“你为何不直说呢?害的老夫如此费解!”
欧阳修说:“我这可是学你修《新唐书》的写法呀!”
宋祁突然明白过来了,顿时羞得满脸通红。