下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
甘草，这样一味对治疗咳嗽有奇效的中草药，原名并不叫“甘草”，而是“干草”。这其中原来还有一段传奇故事。
从前，在一个偏远的山村里有一位草药郎中，他为人治病的时候总是很热心。有一天，郎中外出给一位乡民治病未归，家里却来了许多求医的人。郎中妻子一看这么多人急等着丈夫治病，而丈夫一时又回不来，便暗自琢磨：丈夫替人看病，不就是那些草药嘛，一把一把的草药，一包一包地往外发放，我何不替他包点草药把这些求医的人打发了呢？她忽然想起灶前的地上有一大堆草根，拿起来咬上一口，觉得甘甜怡口。于是，她就把这些小棍子切成小片，用纸一包一包地包好，发给了那些病人，说：“这是我家郎中留下的药，你们赶快拿回去煎水喝吧。”
过了些日子，几个病愈的人特地登门来答谢郎中，说吃了他留下的药，病全都好了。草药郎中一听就愣住了，而他的妻子却心中有数，赶忙把他拉到一边，小声对他如此描述了一番，他这才恍然大悟。草药郎中又急忙询问那几个人的病情，方知他们分别患了咽喉疼痛、中毒肿胀之病。此后，草药郎中便在治疗咽喉肿痛和中毒肿胀时，均使用这种“干草”。由于该草药味道甘甜，郎中便把它称作“甘草”，并一直沿用至今。
其实，甘草入药已有了悠久的历史。早在二千多年前，《神农本草经》就将其列为药之上乘。南朝医学家陶弘景将甘草尊为“国老”，并言：“此草最为众药之王，经方少有不用者。”甘草在中医学中的地位由此可见一斑。所以，居家必备的药品中则必有甘草一项。
看着不起眼的一堆草根，竟然能治好病！甘草不仅味道发甜，而且其生长能力还特别强。它们多生长在荒漠地区，据有很高的抗旱能力，适应性很强，是植物界的斗沙先锋。
甘草不但能够补脾益气、清热解毒，还能用于缓急止痛，更可以用来调和各种药物的药力，在缓解药物毒性方面也是一绝。
在咱们祖国传统的医学领域，甘草分为“生用”和“蜜炙”两种。生用主治咽喉肿痛，痛疽疮疡，胃肠道溃疡以及解药毒、食物中毒等；蜜炙主治脾胃功能减退，大便溏薄，乏力发热以及咳嗽、心悸等。在治疗气喘咳嗽的时候，可以单单就用一味甘草，也可以配着其它的药物一起服用，效果更佳。
甘草内服、外用的用法和用量你可以用心记一下。内服的时候，主要是煎汤，3~9克就足够了。外用时，取适量的甘草煎水来清洗患处，或者研成粉末外敷都可以。
但是，是药三分毒。甘草虽好，也不能过量服用。长期服用还有可能出现高血压的情况，严重者还会对视觉产生影响。而且，它也不能够与京大戟、芫花、甘遂和海藻等一起使用。并且要记住，服用甘草之后有可能让你打盹犯困，不要在药后从事具有危险性的活动或者工作，脑力不集中就很容易出问题。
药王孙思邈经常外出行医采药，由于药材种类繁多，为了加以区别，他便随身带着许多小布袋，围成一圈系在腰间。需要用草药的时候，便随手从口袋里面一小撮一小撮地抓出来。后世人们为了避免出现药物混杂的局面，便将药柜做成很多小抽屉的形式，而每个小抽屉里面还有许多方格用来存放各种药草。用的时候，总是伸手从抽屉里面抓出一撮，用戥（děng，音等）子称量。因此，直到今天，病人到中药店买药的时候仍说“抓药”。