下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
蒙古族人大多生活在我国北方，其主要分布在内蒙古自治区和新疆、青海、甘肃、黑龙江、吉林、辽宁等省区的蒙古族自治州、县；其余散居于宁夏、河北、四川、云南、北京等省、市、区。2000年人口普查资料显示，蒙古族总人口为581.39万人。畜牧业是蒙古族人民长期赖以生存发展的主要经济。此外还从事加工业、农业和工业等。现以农耕为主。
蒙古族的语言为蒙古语，属阿尔泰语系蒙古语族，分内蒙古、卫拉特、巴尔虎一布里亚特3种方言。现在通用的文字是13世纪初用回鹘字母创制的，经过本民族语言学家多次改革，已经规范化的蒙古文。“蒙古”，是蒙古人的自称。意思是“永恒之火”。
蒙古族的婚姻形式是一夫一妻制，且有同姓不婚的习俗。过去婚姻多由父母包办，普遍送彩礼、陪嫁。现在在个别地区还存在着兄终弟继、招婚入赘、名义夫妇、姐妹俩同嫁兄弟俩的风俗。蒙古族的家庭，一般以夫妻和未婚子女组成，儿子成家后，通常另立蒙古包，住在父母的蒙古包附近，共同走“敖特尔”（游牧）。
现在的蒙古族的青年男女自由恋爱的较多。但还要经过履行聘婚这个主要形式，才能组成家庭。蒙古族的婚姻一般要经过提亲、定亲、送聘礼、搭新房、姑娘宴、婚礼、揭围帐和回门等程序。
在过去，蒙古族人在婚姻上还有很多禁忌呢！如鳏寡孤独、喇嘛、尼姑不能做媒人，他们认为这些人做媒人会给婚姻带来不吉利。选择配偶时忌讳生辰八字相克的人，如果相克则不能成婚。婚娶时还讲究黄道吉日。这主要说的是过去，现在一些蒙古族聚居地区的婚俗已没有统一的规定了。
蒙古族人对婚事十分慎重，婚事要按照一定的程序逐步进行。第一步是提亲。男孩子到了十五六岁，家长便开始为他挑选对象，他们除了要了解姑娘的长相、人品和家里的经济条件外，还有一个重要条件，就是要了解姑娘的生辰八字。了解到生辰八字后，要请算命先生算一算，看他儿子的属相和这位姑娘的属相是相克还是相合？有的还要到喇嘛庙请喇嘛念经来确定。如果命相和，则准备去提亲，若命相克，那么则另选对象。男方家在准备提亲时，要请媒人去说亲，自家人并不出面。媒人第一次代表男方到女方家提亲时，要带酒和一些食品去。当媒人说明来意后，女方一般不会表态，只说一些推托的话，如姑娘年纪还小，我们还没有考虑好，我们需要研究一下等等，把媒人打发走。没有完全拒绝，说明有一定希望。
过一段时间后，媒人要第二次去女方家，这次去不是他一个人，而是和男方的几个亲戚一起去，除了带酒和食品之外，还要带上哈达。蒙古族人把这次提亲叫“玉格阿布胡”，是得到回音的意思。到了女方家之后，男方家的亲戚要向女方的家长施礼问好，并献哈达、敬酒，正式说明来意，恳求女方家长答应这门亲事。其实，女方家早已有了思想准备，第一次媒人来过之后，他们已商量过此事，并征求了姑娘的意见。若不同意，他们就会拒绝喝男方家亲戚敬的酒，并让他们把东西带回去，这表示女方拒绝了这门亲事。在一般的情况下，男方在提亲之前，对事态的发展，心中也是有数的，故不会贸然去提亲。另一方面，有人到女方家去提亲，女方的家长会感到很荣幸，一般不会拒绝，只是在答应这门亲事时，言词都非常婉转，而不是直来直去，但双方都能领会到其中的意思。提亲成功后，两家人成了亲戚，逢年过节，男方的父母要带上礼物去女方家拜访、相互之间增进了解，加深感情，为后面的婚事做准备。
提亲成功后，接下来就是定亲。蒙古人因部落的不同，定亲的方式也不尽相同。有的地区蒙古人把定亲的过程叫“祖苏哈德格”，意为带胶的哈达，又称“哈德格泰布胡”，献哈达的意思。定亲，在蒙古族的婚姻中有非常重要的地位，只要举行了定亲的仪式，那么，男女双方就不会有改变，步入了婚姻的正式阶段。定亲的日期由男方选定，并通知女方，若女方没有意见，就按男方选定的日子进行，若女方有不同的意见，也会立即通知男方，双方另选时间。时间选定后，到那天早上，男方家就会让媒人和十几个亲戚带上哈达、酥油、酒和半熟的羊尾骨肉去女方家定亲。女万家得到通知后，也及早作了准备，邀请了亲友和邻居来参加定亲的仪式。
男方家的人来到女方家之后，要向女方的长辈和亲友们一一施礼问候，将带来的礼物放在女方长辈的面前。接着，男方家的一位长辈拿出涂有胶水的哈达（在哈达上涂黄胶水表示两家的关系像胶水一样牢固，永不分离），用双手捧在胸前，对着女方的长辈高声地诵说祝词，其大意是希望两家的关系像鱼水那样不分离，希望两家的孩子永远相爱等等，然后用双手先给女方的长辈献哈达，接着给女方的长辈敬上一大碗酒。如果女方的长辈接过酒就表示同意了这门亲事。这时男方将带来的羊肉盛在盘中献给女方，斟满一碗碗的美酒，唱着古老的定亲的歌曲，依次给女方的亲友敬酒。期间，男方的长辈会唱起了传统的蒙古族长调，悠扬而动听，歌词因人而异，变化多端，气氛显得十分热烈。男方给女方所有的亲友敬完酒之后，才能入席坐下。接着，女方开始给男方来的客人倒茶、斟酒，或做饭招待，然后大家唱歌跳舞，娱乐一天。男方告辞时，双方女眷互赠礼品包，里面有糖果、茶叶等。同时女方还要给男方的每一位客人敬一杯送行酒，这样定亲仪式才算结束。
有的地区的蒙古人在定亲的仪式上，男方还有精彩的祝词：
肋骨离了脊椎，它就无法生存。
前腿依靠肋骨，它才可以支撑。
我们世代同顶一片蓝天，同饮一条山泉，
两家的羊群、毡房同在一个草原上。
悲哀喜乐从来与共，患难之际也能协力同心。
我今将愚子托付给你家千金，
使这匹不羁的劣马变得良驯。
愿他俩永远情意不断，
像树木的根茎相互依存。
女方听完男方的来意之后，也会回敬：
愿我的女儿在长辈的眼里是贤惠的媳妇，
在丈夫的心目中是温顺的妻子，
在儿女面前是位慈祥的母亲。
祝他们长命百岁，白头偕老，人财两旺，终身幸福。
订婚后，女方的家长要给男方提供一张主要亲戚的名单，名单中要包括娘舅家的人。新疆的蒙古族十分重视娘舅家的人在婚姻中的作用，许多婚姻上的事情要征求娘舅的意见，有的还要他们做主。女方指定的这些亲戚，男方都要一一拜访，表示对他们的尊重，从此两家人正式成为亲家，要相互走动，相互关心。
送聘礼是蒙古族婚姻中的一件大事，也是男方显示身份和财富的象征。有的蒙古族聚居地区把送彩礼称之为“奥日德布斯格尔”，意为“床被褥”。有的部落称之为“哈达格塔拉”和“赛鲁格”。“哈达格塔拉”就是在宽30厘米，长90厘米的哈达里放一些麦子，麦子象征着两家的感情像麦子能生根发芽，成为永恒的情谊：“赛鲁格”就是男方给女方或是新娘送的衣物、家庭用品及牲畜，也有送钱和其他财物的。
聘礼的多少一般由男方视家庭情况而定。农区多以金银首饰、柜子、衣物为聘礼；牧区常以牛、马、羊等牲畜为聘礼。牧民视“九”为吉祥数，聘礼以“九”为起点，从“一九”到“九九”，最多不得超过八十一头，取“九九”为长寿的意思。如贫困牧户不具备九数牲畜的聘礼，也可以择小于九的奇数，以三、五、七头牲畜为聘礼，但绝不能择偶数。蒙古族非常讲究陪送嫁妆。男方送多少聘礼，女方就要陪送相应数量的嫁妆。通常是女方陪嫁的东西，比男方送给女家的东西多。因此，蒙古族有一句俗语：“娶得起媳妇，聘不起姑娘。”
送彩礼的时间大都在举行婚礼的前一两个月，具体的日期由男方选定。到了这一天，女方的家长邀请姑舅等近亲在家里设宴招待男方来的客人。男方携带一只煮熟的整羊和酒、茶以及聘礼一并送往女方家，讲清来意，将聘礼当众点交新娘的母亲，征求女方的意见。然后由长辈、老人对这些衣物、用具一一祝词。但是女方的家长对送来的聘礼往往加以挑剔，如提出质量不行、颜色不对、分量不够等等。其原因有二，一是为了提高女儿的身价；二是这个姑娘长得很漂亮，村里的许多小伙子没有追上，却要被外村的有钱人娶走，因而非常生气，就给姑娘家的人出主意，狠狠地要聘礼，以此报复。所以在看聘礼时常出现层层加码和纠缠不休等情况。遇到这种情况，媒人便出来调解，让双方做些让步，使矛盾得到化解。如果双方都是本村的或是关系不错的，就不会出现那种刁难的局面。
女方看过聘礼后，由男方的长者唱祝词，并将系有“哈达格达拉”的酒囊放在桌子上，然后女方的长者念祝词，表示祝福，并在上面放些钱，以示今后两家的关系更加密切。返回时，男方将“哈达格塔拉”原样带回。女方也要将自己的亲友的姓名写下来交给男方。男方在举行婚礼前要按名单一一拜访，不能遗漏。“哈达格塔拉”在蒙古族的婚俗中具有重要意义，举行这种仪式之后，双方都不得退亲。另外，在举行定亲和送聘礼的过程中，女方家都不准女儿参加，而是让女儿到亲戚家，予以回避。
婚礼前夕，男方要举行搭新毡房的仪式，设宴招待男女双方的近亲。这天非常热闹，来宾骑上马，带上酒、哈达、毡子、毛绳，赶着牛羊等礼物来向新人祝贺。仪式开始时，一位长者将一条包有麦子或有金、银、钱的丝质哈达挂在毡房天窗的中央，以示将来荣华富贵，并用奶子、酥油等涂抹在蒙古包内的侧壁等处，以示吉祥，有的还用酥油涂抹在丝质的哈达上，表示祝福。同时还要用酒祭天、祭地、祭火灶。这些仪式结束后，也由一位长者致一些祝词。除了对蒙古包进行一些祝颂外，也对蒙古包内的主要的东西进行祝颂，这些都表达了人们对新婚夫妇未来的美好生活的祝愿。说完祝词，大家一起将新房布置好，接着，主人请大家入席，用羊肉、奶酒等款待所有的客人，大家相互祝酒、说祝词，祝草原人民兴旺发达，祝新人幸福美满。有的还唱起了古老的蒙古族民歌，为新人的蒙古包的落成喝彩、祝福。
有些地区的蒙古族人在姑娘出嫁之前，还要举行各种宴会，为姑娘饯行。如土尔扈特部习惯在婚礼举行的前10～15天，由女方举行“欧库莱勒呼”的仪式，意思就是招待出嫁的姑娘。察哈尔蒙古族也有这个习俗。不过，为姑娘举行这种宴会的不是姑娘的父母，而是父母的兄弟姐妹，即姑娘的伯伯、叔叔、姑姑、姨姨、舅舅等近亲长辈。姑娘每到一家，除了受到热情的款待外，每一位近亲长辈都要赠送她贵重的礼品，如地毯、花毡、毛毯、被褥、皮箱、木箱、柜子等，现在还有送电器作为嫁妆的。
土尔扈特蒙古人则习惯给姑娘送一件衣服的料子，一只碗和一条头巾。在婚礼的前一天，女方的父母还要为即将出嫁的姑娘举行一个宴会，为女儿饯行。这天，姑娘的父母要把姑娘的朋友以及本家的亲朋好友的女儿请来，让女儿同这些同辈人在一起畅谈情谊，她们边吃边聊，很是亲切。吃完饭，来送别的姑娘唱起了《姑娘宴歌》，表达了对即将出嫁的姐妹的嘱咐和祝福，同时表达了彼此恋恋不舍的深情。
婚礼是整个婚事的高潮阶段。经过提亲、定亲、送彩礼等程序，迎来的是盼望已久的婚礼。蒙古族人把婚礼叫“胡日穆”，婚礼仪式热烈隆重，所有的亲朋好友都要赶来参加、祝贺。
举行婚礼的这一天，男女双方家都非常热闹，客人来的很多。上午，男方组织了二三十人的迎亲队伍带着酒肉食品，陪着新郎去迎亲，大家都骑着马，显得十分威武，浩浩荡荡朝女方家奔去。迎亲的队伍到了离女方家不远的地方，纷纷下马，选派两位精明的人前去通报。女方得知迎亲的队伍已“兵临城下”，赶紧做迎亲的准备工作。新娘的嫂子和新娘的舅母以及其他一些人要在院子的门口迎候。迎亲的队伍到了女方家的大院，大家下马以后，其中就有一位善于辞令的人代表新郎向女方说明来娶亲的目的，新娘的嫂子也以女方代表人身份给予回应，两人一对一答，不依不饶，很有风趣。经过这样的对答礼俗之后，迎亲队伍的人才能被请入里屋。进屋后，男方家的人要向女方家的人一一施礼问候，接着，新郎在伴郎的陪同下，向女方的灶神和其他神位叩拜、献哈达，然后向岳父岳母敬酒，献上哈达和整羊，行磕头礼。岳母还要亲自将腰带给女婿系上，并向女婿介绍女方的亲友。这些礼俗结束后，女方的一位长者出来为婚礼祝词。祝词说道：
祝愿新郎新娘
相亲相爱，形影相随，
相互关怀，体贴入微，
热了相互擦汗，
冷了相互加被，
恩恩爱爱一辈子。
祝愿新郎新娘：
尊敬老人，爱护弟妹，
勤俭持家，不要浪费。
甜甜蜜蜜过日子，
朝夕相处不分离，
白头到老，幸福美满。
说完婚礼词，新娘的母亲给新郎送一身新袍新靴，新娘的父母给新娘送一匹马。到了中午，接新娘的时刻快到了，这时新娘要向父母及亲友一一敬酒辞别，人们唱起了辞别的歌，祝新郎新娘幸福美满，白头偕老。即将离开养育自己父母的新娘此时难免会悲伤哭泣，新娘的父母也会依依难舍。但长大的女儿终要嫁人，含着泪水的母亲和父亲还是同意男方把女儿接走。这时新郎家的一个人，准备抱起新娘往外走，新娘则紧抱着伴娘和一些姑娘不愿离去，新娘的伴娘及同伴们也会想出种种办法加以阻拦，然后才放行。有些新娘家还用棒“打”新郎，或用蝎子草吓唬新郎的方法，拖延接走新娘的时间。在离开新娘家时，主婚人还要领着新郎新娘绕着女方的蒙古包走三圈，表示对故土的怀念，之后才能把新娘接走。
接亲的马队一离开新娘的大院，又是一番欢乐的景象。人们奏乐欢歌，纵马驰骋，谈笑风生，嬉戏追逐，十分热闹。途中，女方的人为了拖延新郎接回新娘的时间，乘新郎或是伴郎不备时，将他们的帽子抢到手，或顶到马鞭子上或是扔在地上，于是双方开展一场“夺帽”的游戏，新郎或是伴郎抢到帽子后，再去追赶新娘。这种在迎亲途中开展的“夺帽”的游戏，是女方家的人拖延新郎按时回到家中的一个办法，目的是戏谑取笑，也是娱乐。有时青年男女还在途中进行赛马活动，试比高低。按着习俗，新郎必须在迎亲的队伍之前赶到家中迎接新娘，而新娘只能在新郎到达之后赶到。若新郎在新娘之后赶到家中，则会被人认为新郎无用，如果新娘在新郎之前赶到新郎的家中，也会被人笑话。
迎亲的队伍回来后，男方的父母及亲友都要出来迎接，新郎要亲自把新娘扶下马。在新郎的蒙古包前预先铺一块白色的毡子，毡子上摆一个矮脚桌子，桌子上放煮熟的羊肉、酥油等食品。这里要举行拜天地的仪式。这个仪式一般由喇嘛主持。新郎新娘来到桌前，合握一块羊的胛骨，新郎握大头，新娘握小头，面朝太阳跪拜，一拜天地日月，二拜佛神和喇嘛，三拜父母。这时喇嘛要诵经祈求佛爷保佑他们幸福吉祥。然后，婆婆端出一碗牛奶，让新娘饮下，以示吉利。在鸣枪声中，新娘踏着白毡进入新房。
进房后要举行梳头礼，由婆婆、嫂子重新梳理新娘的头发，要把新娘的头发从中间分开，然后将新郎的几根头发放入新娘的发中，梳成两根辫子，再戴上头上的全部首饰，表示新娘从此步入了为人媳妇的新天地。新娘梳妆完毕，在众嫂子的陪同下，正式向公公、婆婆、叔叔、伯伯、舅舅等长辈一一敬酒献哈达并施磕头礼。每个接受新媳妇磕头礼的长辈，都要给新媳妇赠送礼品，表示祝贺。这些礼俗结束后，大家入席用餐，敬酒献歌，热烈庆贺。
人们在吃喜酒的同时，在草原上还开展了激烈的拉羊皮、抢羊头等娱乐活动，为婚礼增添欢乐的气氛。喜宴结束后，除了新娘的嫂子和新娘的伴娘留下外，其他送亲的人都要返回。在返回时，男方要给主要的亲友每人赠送一件礼物，土尔扈特部落的习俗是给每人送一套衣服。若是新娘的兄弟也来送行，那么礼物更贵重，一般要送一匹马。新娘在婚后头三天，不出帷帐不露面，什么活儿都不许干，白天由伴娘陪着，饭食由婆家的姑娘或媳妇专门送到，因此这期间一般人很难见到新媳妇的芳容。
新媳妇在帷帐里“躲”过三天之后，就可以举行揭帷帐的仪式。蒙古人称这种仪式为“霍西格泰勒”。这一天，新娘的父母同一些亲友，要带上一只整羊、酒、哈达等礼物来到新房，同男方的父母及亲友一起举行揭帷帐仪式。仪式开始时，新娘躺在帷帐里，婆婆站在新娘的头部位置，母亲站在脚部的地方，接着主持人开始吟诵揭帷帐的祝词。祝词的内容很重要，如果内容不合乎女方的要求，女方会不让揭帷帐，所以在这之前，男方就要挑选有水平的祝词人，并提出要求，免得出现尴尬的局面。仪式开始，一位善于辞令的长者，手执一杆猎枪，在枪筒上系上白布条，站在那里口诵祝词：
端正的五官，
苗条的身段，
穿上婚装更加好看。
打扮得花一般的新娘，
好几天来从不露面。
要问她是谁家的新娘，
她是巴特尔的终身伴侣。
现在我把帷帐揭开，
新娘哟，
你要出来和大家见面。
念到这里，诵词人就会问大家：“重不重”或是“轻不轻”，意思是同意不同意，“重”表示不同意，“轻”表示同意。若大家喊：“重一重”，他就继续吟诵，直到大家异口同声喊“轻一轻”时，他才一下子揭开帷帐。有的地方也有新娘的母亲和婆婆亲手给新娘揭开帷帐的习俗。帷帐揭开后，穿着华丽婚服，佩戴耀眼首饰，面带笑容的新娘从帷帐里走出来，拿起新勺和一个个新碗，盛满奶茶和奶酒，逐个地敬奉给公公、婆婆和在座的长辈、客人。同时，婆婆当着大家的面把锅、碗、瓢、盆等餐具交给儿媳，表示从此新娘要善理家务，担当起媳妇的职责。接着，大家入席，畅饮喜酒，唱歌跳舞，为新郎新娘频频祝福。
“新娘回门”是蒙古族婚礼中的最后一个程序。在揭帷帐仪式的第二天，新娘在新郎和婆婆的带领下，带上哈达、整羊、酒等礼物去女方家，一是新娘回娘家看望父母、亲人，二是男方家到女方家施亲家礼。这天，女方家也做了充分的准备，通知了亲朋好友和左邻右舍一起来家中做客。客人到齐后，为亲家准备的宴席就开始了。新娘要向父母、公婆和长辈献哈达、敬酒，新郎也要向父母、岳父母和长辈献哈达、敬酒。接着，便开始吃肉喝酒，唱歌奏乐为大家助兴，气氛十分活跃。酒足饭饱后，新郎和新娘要返回了，客人们要为他们送行，新娘的母亲要给这对新人和亲家赠送衣料、头巾等礼物。
蒙古族人结婚后可以离婚，但贫穷人家的女子成婚后，一般不得离婚和改嫁。但有钱家的女子则可以离婚和改嫁。如果丈夫提出离婚，要赔偿一部分财产，女方提出离婚不给赔偿，家中的财产也不能带走，子女大都归男方所有。但总体来说，蒙古族的离婚率是很低的。