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一只猫和一只小小的麻雀出生在同一天里，从幼年起它俩就是街坊。
鸟笼和猫舍都同处一间房里，鸟时常把猫惹得发火，一个用嘴啄，另一个就用爪子挠。但猫一般对鸟朋友总谦让几分，往往稍稍惩罚一下就收手。它十分注意，尽量不亮出自己的利爪。而麻雀却很不懂事，常常用嘴去回敬猫。
猫是位聪慧小心的先生，原谅了这些恶作剧，朋友之间，它想从来不应该为开玩笑而动真格的呀。由于它俩从小在一起长大，长期以来相安无事，那种打闹也未曾演变成真正的格斗。
附近有只麻雀过来串门子，来看望活泼的麻雀和稳重的猫。它们在一起嬉戏玩耍后，两只麻雀却吵起了架。猫当然偏袒自己的老朋友，它说：“这个陌生的家伙居然欺负到我们的头上来了，它嘲弄我的朋友，和它吵得不可开交。我以猫的荣誉要狠狠地惩罚它！”于是它就投入了战斗，把串门的麻雀给吃掉了。
“真的，”猫咂巴着嘴品味说，“这麻雀的味道还真不赖！”
说着话又把与它朝夕相处的老朋友——活泼的小麻雀也一口吃了。
猫没有吃过麻雀不知其中滋味，但是当它知道麻雀好吃了，就是身边的朋友也不放过。这也是人性中最丑恶的一面。
人与人之间相处，没有掺杂利害的友情很珍贵，但也很脆弱，因为它还未经过现实的试炼。“老朋友”不一定好，“好朋友”不一定要“老”。当机会掌握在别人手里时，便不能对这个“机会”抱着太高的期望。报恩是高贵的行为，但变质的报恩比不报恩更糟糕。
其实，人们也没有必要对猫过分苛责，因为它的选择固然违反了朋友间的道义，却符合了求生存的原则。但并不是说所有自私的行为都是可以谅解的，而是强调“自私”是我们对人性应有的理解，若对人性抱持一厢情愿的乐观期待，自己将不免大失所望。
因为人心时时刻刻是在变化的，也惟有抓住这“不变”的道理，才能坦然面对人心的“多变”，也就不会因为人心的变异而生出苦恼怨恨了。