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从前，有个商人在镇上买了很多盐。他把盐装进袋子里，然后装载于驴背上。
“走吧！回家吧！”商人拉动缰绳，可是驴子觉得盐袋太重了，便很不情愿地走着。城镇与村子间隔着一条河。在渡河时，驴子东倒西歪地跌到河里。盐袋里的盐被水溶掉，全流走了。
“啊！盐全部流失了。唉！可恶！多么笨的驴子呀！”商人发着牢骚。可是驴子却高兴得不得了，因为行李减轻了。
“这是个好办法！把它记牢，下次就可以照这样来减轻重量了。”驴子尝到甜头，商人却一点也没发觉。
第二天，商人又带着驴子到镇上去。这一次不是盐，而是棉花。棉花在驴背上堆的像座小山。
“走吧！回家！今天的行李体积虽大，可是，并不重。”商人对驴子说，并拉动了缰绳。驴子一副很重的样子，慢吞吞地走着。不久又来到河边，驴子想到昨天的好主意。
“昨天确实是在这附近，今天得做的顺顺利利才行！”于是，驴子又故意滚到河里。
“顺利极了！”
这时驴子虽然想站起来，但突然觉得没办法站起来。因为棉花进水之后，变得更重了。
“失算了，真糟糕！”
驴子边哼哼地嘶叫着，边载着浸满水而变重的行李，走回村子去。
驴子自以为聪明却自讨苦吃。真正的聪明人和真正的愚笨者，其实都没什么危险性，真正具有危险性的，往往是那些半愚半聪明的人。
一个真正愚笨的人，即使有什么阴谋企图，也因为本身的智力和能力有限，无法做得到。而一位真正聪明及有智慧的人，本身已有足够的能力判断、分析事情，任何事都能够拿捏得很准，所以也不用为他们担心或怕他们会做出不合情、理、法的事情。
相对于完全都不会去做和会做得很好的以上两种人，就是那种一知半解，半聪明半愚笨的人，说他很愚笨，他又能说得头头是道；说他聪明，但他所做出来的事又叫人不放心。自以为聪明的人是既悲哀又可怜的。