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一天，佛祖等弟子们忙完一天工作回来后，就问弟子们：“你们每天辛苦工作究竟为了什么？”
弟子们双手合一，恭声齐答：“佛祖，我们工作的目的是为了能够滋养身心，以求生命的纯洁解脱。”佛祖微笑着环视弟子们一周，问道：“那么，你们说说一个人的生命到底有多长？”
“佛祖，世间众生的平均生命也不过是几十年的光阴。”一个弟子十分有信心地答道。佛祖摇了摇头说道：“你对生命的理解还不够透彻。”
另一个弟子听后，表情庄严地说道：“人的生命就像春天萌发的花草，只能绽放、生长一段间，到了冬天便枯萎凋零，化为泥土。”佛祖听了，赞赏地说道：“嗯，你真心体察到了生命短暂易逝，但是你对生命的理解还不够全面。”
又有一个弟子从容地说道：“佛祖，我觉得人的生命如同蜉蝣，仅仅能活一天，更让人感觉生死无常。”佛祖听后，面露喜悦之色，说道：“你对生命的朝生暮死有了很深的认识，但还是不够完美。”
这时，一个一直保持沉默的弟子突然起身说道：“佛祖，依弟子看来，人的生命就在呼吸之间。”此语一出，四座皆惊，众弟子都屏气凝神看着佛祖，期待他的开示。
“好！说得很好！”佛祖满意地说道，“人的生命就是在呼吸之间。只有这样看待生命，才能知道生命的价值和意义。你们切记，不要认为生命是无限的，就开始放松对自己的要求，生命就像露水转瞬即逝，像蜉蝣一样只能存活一天，像花草只能生长一季，像凡人一样只有几十年。生命只在呼吸间，应把握好生命的每时每刻，勤奋努力，不断精进！”
是啊！生命只在呼吸间！一呼一吸，是一个鲜活的生命；不呼不吸，那就变成了冰冷的壳体。相对永恒的宇宙，人的生命显得那么短暂和脆弱。该来的，我们是逃匿不掉的；该去的，我们更不能留住什么。生死之事是人生最重要的课题，我们要认真思考和参悟，悟透了，也就能看淡生死，知道自己将要归属的地方，也就不会太在意生死了。