下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
当天晚上，他们似乎没有听到一点儿响动。然而，不知道是真实的还是在做梦，弗罗多听到有个甜美的歌声始终回荡在他的脑海里。这歌声像一束微光，从灰色的雨幕后面透出来，越来越亮，逐渐将雨幕映成了玻璃和银片；直到最后，雨幕卷起，太阳骤升，一片遥远的葱绿原野在他眼前展开。
他醒了，这景象也消散了。汤姆在吹口哨，就像满树的鸟在叫，很是热闹；太阳早就沿着山坡斜照下来了，散发出的光亮透过敞开的窗户，射进屋里。屋外，万物都是绿色的，闪着淡淡的金光。
早饭又是他们几个人自己吃的，吃完收拾好东西，该说再见了，在这样的一个早晨道别，他们的心却几乎是沉重的。这个早晨，被雨洗过的天空呈淡蓝色，天气凉爽、晴朗。风从西北方吹过来。他们那几匹平日里总是很安静的矮种马，此刻也骚动起来，不停地抽鼻子，动来动去。汤姆从屋里出来，晃晃草帽，在门口跳起了舞，催促霍比特人赶紧上马，速速上路。
他们骑着马，上了一条从屋后延伸到远处的蜿蜒小路，斜行攀上了庇护着屋子的北侧山脊。正当他们从马上下来，打算牵马过最后一处陡峭的斜坡时，弗罗多却突然停住了。
“金莓！”他叫道，“那位身着银绿袍的美丽夫人！我们还没跟她道别呢，而且昨晚之后都还没见过她！”他难过得忍不住回头望去，可就在这一刻，一声清脆的呼唤，就像水面上泛起的涟漪一般传来。她正站在那个山脊上叫他们呢！她的长发在风中飞舞，在阳光的照耀下，闪着摇曳的亮光。她跳起舞来，脚下随之散发出光芒，仿佛沾满露水的青草上闪烁着的水光。
他们匆匆上了最后一道坡，上气不接下气地站到了她的身旁。他们向她鞠躬，她却一挥胳膊，示意他们朝周围看，他们就站在山顶上，看着晨光下的大片土地。此前，他们站在老林子里那个山丘上朝下望时，万物都被遮盖着，雾蒙蒙的，现在不但能看清，更能看得好远。这会儿，那座山丘呈淡绿色，慢慢浮现于西边的黑森林中。朝那个方向看过去，山脊布满林木，地势上升，在太阳的照射下，呈现或绿或黄或棕的颜色，再过去就是隐蔽的白兰地河谷。朝南边一望，柳条河的河畔后面，有一个地方远远地闪着光，就像一块淡色的玻璃，正是在那里，白兰地河在洼地上拐了一个大弯，流向了霍比特人不知道的地方。朝北边看，目光越过越来越低的丘陵，在灰色、绿色和浅褐色的平地、高原中，陆地延伸而去，最后隐没在毫无特点、暗淡的遥远之地。东边立着古冢岗，山脊一个连着一个，沐浴在晨光中，后面的景物看不到，就只能去猜了：也不过是一片蓝和一道遥远的白色微光，与天际融合在一起，却在记忆和古老的传说中，向他们描绘着远处的高山。
他们深吸一口气，觉得只需跳一下，大胆地朝前走几步，就能去想去的地方。一想到要靠着两条腿，慢慢爬过乱七八糟的丘陵地带才能奔向那条大路，他们似乎就泄了气。他们应该像汤姆那样有活力，跳过这片垫脚石般的丘陵，直抵大山。
金莓跟他们说话，把他们的目光和思虑唤了回来。“现在快走吧，我的好客人们！”她说，“别偏离正路！风从左边吹，你们朝北走，祝你们一路平安！趁天亮赶紧走！”她又对弗罗多说：“再见了，精灵的朋友，这次相会使我欢喜！”
而弗罗多想不出话来答，便深深地鞠了个躬，骑上马，朋友跟着他，慢慢地下了山后的缓坡。汤姆·邦巴迪尔的房子、河谷、老林子慢慢都看不到了。山坡就像一堵绿墙，坡内的空气越发热了，吸一口混着草皮味道的空气，香味也越发浓了。到了绿谷底下，回头望去，金莓瘦瘦的身影小了，映衬在天空下，就像沐浴在日光中的鲜花：她还站在那儿注视着他们，双手朝他们挥动着。就在他们看见她时，她发出一声清脆的呼喊，转身消失在了山的背后。
他们沿着蜿蜒的河谷底部朝前走，走了一会儿，迎面看到一座陡峭的小山，山下郁郁葱葱，绕过去，又进入一个又深又宽的山谷；越过几个远处的山脊，走下长长的山坡，到了平滑的山侧，又攀上一座新出现的小山顶，陷入几个新出现的山谷中。没有树，也看不到水：这是一片长满绿草的乡野，地面踩上去软软的，很有弹性；周围一片寂静，只能听到大地边缘风的私语，还有尖厉而孤寂的奇怪鸟鸣声。一行人走着，太阳越升越高，天气越来越热。每爬过一道山脊，微风似乎就变小了一些。瞥一眼西边的乡野，远处的老林子似乎在冒烟，好像落在树叶、树根、沃土上的雨水又蒸发出来了。这时，视野所及的边缘冒出来一个黑影，是一团黑色的烟雾，它上面的天空就像个蓝罩子，又热又重。
中午前后，他们来到一座小山上，山顶宽阔而平整，就像一个镶着绿边的浅碟。浅碟里一丝风也没有，天空好像就在头顶上。他们骑着马走到另一边，朝北望去，随即便高兴起来，他们走得明显比预期的还要远。当然，此时远处早就一片模糊，也不易辨认，但无疑他们就要出古冢岗了。在他们脚下，一个长长的山谷蜿蜒着向北延伸，最后抵达两个陡峭的山脊之间的出口。再朝那边看，好像已没有山了。向正北方看，隐约可以看到一条长长的黑线。“那是一排树，”梅里说，“路肯定就在那边。白兰地大桥以东，沿路都长着树。有人说那都是古时候种的。”
“太棒了！”弗罗多说，“如果今天下午我们还能像上午一样走得那么顺利，日落前就能离开古冢岗，慢悠悠地在前面找宿营地了。”话虽这么说，他还是朝东边瞥了一眼，那边的山更高，呈俯视之势，山顶上遍布绿色土墩，有些还立着石碑，就像绿色的牙龈上拱出来的参差不齐的坏牙，直指苍天。
不知怎么的，这景象让他们感到不安，他们索性不看了，去了下面的圆形洼地。洼地中间只立着一块石碑，很高，此时太阳当头，没有投下影子。石碑没有特殊形状，却很有意义：就像一个地标，或一根导向的手指，或者更像一种警示。但他们现在都饿了，太阳还挂在正午的空中，没什么好怕的。他们就坐了下来，背靠着石碑东侧。碑身凉凉的，就好像太阳无力给它温暖，在那一刻，这种冰凉的感觉让人很舒服。他们就在那里拿出吃的、喝的，在毫无遮挡的天底下，美美地吃了午饭——换作是谁都不能指望吃得更好了，因为食物都是“山下”来的。汤姆给了他们很多食物，足够他们舒舒服服地吃上一整天。卸了重担的小马在草地上游荡。
骑马走了那么多的山路，又吃饱喝足了，他们晒着暖暖的太阳，闻着草皮的清香，躺得久了些。他们舒展着腿脚，看着鼻子上方的天空——这也许能够解释接下来发生的事。然而，无论出于什么原因，他们从来没想着要睡觉，却突然很不舒服地惊醒过来。竖着的那块石碑冰冷冰冷的，在东面投下一条又长又淡的影子，笼罩着他们。太阳呈淡黄色，仿佛掺杂了水汽，透过迷雾射出的光落在他们正躺着的那块洼地的西沿；北面、南面、东面，洼地之外，浓雾又冷又白。空气死寂，沉重而冰冷。那几匹马都垂着头，挤在一起站着。
霍比特人惊恐地跳起来，跑到了洼地的西边。他们发现自己正处在一座被雾气包围的岛上。就在他们沮丧地看着就要落下去的太阳时，太阳在他们眼前沉入白色的雾海，一个冰冷的灰影从他们身后的东边升了起来。浓雾漫上了洼地的四周，升到他们头顶上，直到在上面慢慢形成一个顶——他们被困在一座雾厅里面，厅中央的立柱就是那块竖起的石碑。
他们觉得好像有个陷阱正从周围向中心慢慢收紧，但他们并没有过于灰心。他们曾看到前面的大道，还记得那片让他们心中充满希望的景象，也还记得那条大道在什么方向。不管怎么说，他们现在很不喜欢有石碑的那块洼地，不想再待下去了。他们趁着冰凉的手指还没冻僵，赶紧收拾好了东西。
很快，几个人就牵着马，排成一列纵队，过了洼地的边沿，走下背面长长的山坡，闯进了雾海中。朝下走时，雾变得又冷又湿，他们的头发都垂在额头上滴着水。到了山底，他们冷得要命，不得不停下来，披上带兜帽的斗篷，但不一会儿，连斗篷都被灰蒙蒙的露水打湿了。随后，他们又骑上马，慢慢地朝前走，只能凭借地势的起伏判断方向。他们猜测着，摸索着，想起了他们上午看到的那条狭长山谷最北端的出口，便朝着那里去了。只要过了那个山口，只需像条直线那样朝前走就行了，最后肯定能抵达那条大道。他们没有想太多，只是模糊地期盼着，也许过了古冢岗，就不会再有雾了。
他们走得很慢，不想走散，也不想走错方向，于是他们就让弗罗多打头，排成一列纵队朝前走。弗罗多后面是山姆，再后面是皮平，最后是梅里。山谷好像长得总也走不到头。突然，弗罗多看到一番给了他们希望的景象。前面开始有黑影穿破浓雾，出现在这山谷的两侧，他想他们终于离山口近了，过了那山口——古冢岗的北门，他们就自由了。
“快点儿！快跟上！”他冲着身后喊，自己也在匆匆往前赶。他的希望很快变成迷惑和惊恐。黑影越发浓了，却在不断缩小。突然，在他眼前耸出两块竖起的大石碑，相互微微斜靠着，就像两根没有头的门柱。上午从山上往下望时，他可不记得这条山谷中有这东西。还没有意识到这一点时，他已经从它们中间过去了；一穿过去，黑暗似乎瞬间降临。他的马后腿直立而起，呼呼喘气，把他甩了下来。他朝后一看，发现竟只有他自己，其他人都没有跟上他。
“山姆！”他大声喊道，“皮平！梅里！快过来！你们怎么没跟上？”
没人回应。他害怕极了，赶紧从两块石碑中间退回来，疯了似的高喊：“山姆！山姆！梅里！皮平！”他那匹马猛地冲进浓雾中，也没了踪影。不远处——或者是他觉得在不远处，有个声音在喊：“喂！弗罗多！喂！”声音是从东边传来的，就是他的左侧，此时他正站在那两块大石碑底下，瞪大了眼睛盯着暗处。他朝着声音传过来的方向蹿去，却发现自己正往一处陡峭的山坡上走。
他一边费力地朝上走，一边又喊开了，不停地喊，而且喊得越发疯狂，却好一会儿都未听到回答，接着似乎在他头上又高又远的一个地方传来了微弱的喊声：“弗罗多！喂！”这声音是透过迷雾传过来的，接着又是一声呼喊，听着像是：“救命！救命！”喊了好多次，最后那一长声“救命”拖成长长的哀号，又突然中断。他拼尽全力，一路踉跄着快速朝喊声传来的地方前进，此时早已没有阳光，黑夜又紧紧地将他包裹住，他无法确定任何方向。他好像始终在向上爬，向上爬。
只有脚下地势的变化告诉他，他最后到了一座山脊或山岗上。他累坏了，浑身是汗，身上却还是冷的。天完全黑了下来。
“你们在哪儿？”他痛苦地大声喊道。
无人回应。他站着，听着。他突然意识到天气变得十分寒冷，吹着刺骨的寒风。天气正在发生变化。此时浓雾撕裂成一条条，从他的身旁飘过。他一吐气，就吐出一团白雾，黑暗渐渐远去，已不再那么浓厚了。他抬头看天，吃惊地发现，头顶匆匆飘过的云层和浓雾中有暗淡的星露了出来。风开始把草吹得沙沙响。
突然，他听到了一声闷闷的喊叫，就朝着那声音走去。他往前走时，浓雾便卷了起来，退到一旁，星空露了出来。他瞥了一眼，发现自己正面朝南方，站在一个圆圆的山顶上——自己肯定是从北面爬上来的。凛冽的东风呼呼吹着。在他的右边，在西方星空的映衬下，赫然耸出一个大黑影。那是一座大古冢。
“你们在哪儿？”他又一次喊道，心里又气又怕。
“在这儿！”一个深沉又冰冷的声音答道，似乎是从地底下传出来的，“我在等你！”
“不！”弗罗多说道，却没有逃跑。他膝盖一软，跪倒在地。什么事也没发生，声音也消失了。他浑身颤抖着把头抬起来，刚好看到一个又黑又高的人影，就像一个映衬着星空的阴影。那影子朝他俯下身来。他觉得那影子长着两只十分冰冷的眼睛，眼中似乎散发着来自远方的微光。然后，一只比铁还要结实、还要冰冷的手紧紧地抓住了他。冰冷的触碰冻透了他的骨头，他晕了过去。
他苏醒过来时，一时什么都想不起来，只记得当时很害怕。然后，他突然意识到自己被困住了，被什么东西抓住了，自己却无力反抗，他现在是在一座古冢里。古冢尸妖将他拖了过来，而他可能已经中了古冢尸妖的可怕魔咒，就像人们悄声说的那些故事中描述的那样。他不敢动，只是保持着原来的姿势：双手放在胸前，平躺在一块冰冷的石头上。
他害怕极了，这份害怕似乎也成了他周围黑暗的一部分，可他在躺着时，竟发现自己在想比尔博·巴金斯和他自己的那些故事，想他们曾一起在夏尔的小路上漫步，一路上聊着旅途和冒险。就算在最胖、最胆怯的霍比特人的心中也隐藏着一颗勇气的种子（往往藏得很深），等着某种最后时刻的极度危险让它发芽。弗罗多既不算太胖，又不算太胆怯，尽管他不知道，比尔博（还有甘道夫）总觉得他是全夏尔最棒的霍比特人。他本以为自己的冒险就这样结束了，而且结束得很惨，但这想法反而让他坚强起来。他发现自己绷紧了全身，就好像要猛地跳起，他已不再觉得自己像无助的猎物那样软弱了。
他躺在那里，思索着，拿定了主意。也就在这时，他发现黑暗正在慢慢退去，一道淡绿色的光在他的身旁浮现。起初，那道光并没让他看清自己身在何处，因为它似乎是从他的体内，从他身旁的地上发出来的，只是还没有抵达顶部或墙壁上。他翻了个身，在冰冷的微光中看到山姆、皮平、梅里就在自己身旁。他们都躺着，面如死灰，身上裹着白衣。他们周围散落着很多珍宝，也许都是金的，却在那微光中显得冰冷、令人生厌。他们头上戴着头箍，腰上系着金链子，手指上戴着很多戒指，身旁放着剑，脚边放着盾牌，但在三人的脖子上，竟横放着一把出鞘的长剑。
突然，不知什么东西唱起了一首歌，像是冰冷的低语，时起时降。那声音好像是从很远的地方传来的，透着无尽的悲凉，有时缥缈如在高空，有时又好似从地底发出的低吟。这声音忧伤、恐怖，汇聚成一条无形的溪流，一串串歌词不时涌现——忧伤、冷酷、冰凉的歌词，透着残酷和痛苦。暗夜来了，踢走并咒骂白日；冰冷渴望温热，却对其咒骂。困在古冢中的弗罗多被这恐怖的歌声吓得心惊胆寒。片刻之后，歌声似乎清透了些，恐惧占据了他的心，他注意到这歌声变成了咒语：
手冷，心冷，骨头冷，
石碑下的睡梦也冷。
躺在石床上，无法再醒来，
直至日落，直至月灭。
黑风呼啸，星辰将灭，
就让他们死在这堆金子上，
等黑暗魔王抬起手，
覆盖死去的海洋、萎缩的土地。
他听到脑后有什么东西在嘎吱响，像是刮弄的声音。他用一只胳膊撑着身体，朝那边看去，在暗淡的光中，他看到他们几个正躺在一个类似走廊的地方，身后有个墙角。绕过墙角，有条长胳膊由手指撑着，在悄悄地摸索，朝着最近的山姆和横在山姆脖子上的那把剑的剑柄去了。
起初，弗罗多感觉自己真的被咒语变成了石头。随即他就萌生出一个疯狂的想法，想要逃出去。他在想，如果戴上魔戒，古冢尸妖会不会看到他，他能不能找条路出去。他想象自己自由地在草地上奔跑，为梅里、山姆、皮平的悲惨命运而伤心，但他自由了，也还活着。就算甘道夫听了这事也会说，当时除了这条路，他已没有别的路可走。
可他心中被唤起的勇气强到令人惊骇：他不能就这样随随便便地丢下朋友。他动动身子，朝兜里摸了摸，又陷入了内心的挣扎，就在这时，那条长胳膊越发近了。突然，他打定了主意，抄起身旁的一把短剑，跪起身，猫着腰，越过了同伴的身体。他凭借心中被激发出的莫大勇气，举起短剑，猛地砍向那条爬行着的胳膊，将那只手斩断。但就在同时，短剑从柄处断开了。一声尖叫后，微光消失了。黑暗中传来低吼的声音。
弗罗多俯下身子，看着梅里，梅里的脸摸上去十分冰冷。突然，他想起了山下的那栋房子，还有汤姆唱的那些歌，要知道，从他第一次遇到浓雾算起，这些事就消失在他的脑海中。他想起了汤姆教他们的那首押韵诗。就这样，他开始用微弱、绝望的声音背诵这首诗：“嗬！汤姆·邦巴迪尔！”这个名字刚从他的嘴里跑出来，他的声音似乎就变大了：那是一种饱满、充满活力的声音，在黑暗的墓穴中回响着，就像伴着鼓和喇叭一样。
嗬！汤姆·邦巴迪尔！汤姆·邦巴迪尔！
以水、森林、山之名，以芦苇、柳树之名，
以火、太阳、月亮之名，现在请听我们说！
快点儿来吧，汤姆·邦巴迪尔，我们需要你！
死寂突然就降临了，在这死寂中，弗罗多能听到自己心跳的声音。过了很久，他才听到回音，很清晰，却遥远，要么是从地底下，要么是从厚厚的石壁中传来的，那声音在唱：
老汤姆·邦巴迪尔是个快乐的家伙，
他身穿鲜亮的蓝外套，脚蹬黄靴子。
谁都抓不住他，他是主人。
他的歌越发有劲儿，脚步越发敏捷。
只听轰轰一阵响，像石头滚落的声音，突然，天光涌了进来，是真的天光，是确切无误的日光。墓穴尽头，就在弗罗多的脚边，现出了一个出口，好似一道门；汤姆的头（包括帽子、羽毛等东西）探了进来，他的身后是初升暖阳的光芒。阳光洒在地上，也洒在了弗罗多身旁躺着的三个霍比特人的脸上。三个人都没有动，但裹在身上的那暗淡的光消散了。他们现在看上去像是在沉睡。
汤姆俯下身子，摘去草帽，唱着歌来到暗室中：
快滚蛋，你这个老尸妖！赶紧消失在日光中！
你会像冰冷的雾，分裂成碎片，像风一样哭号，
到山那边那片光秃秃的土地上去吧！
永远不要再回来！快离开你的古冢！走得干干净净！
你会消失，被遗忘，藏身黑暗中，
你的墓门会永远关闭，直到这个世界修缮完毕。
听到这些词句后，只听一声叫喊，墓室内侧的一端有一部分轰的一下坍塌了。接着是一声拖得很长的尖叫，逐渐消退到遥不可测的远方；之后，便是一片寂静。
“快过来，我的朋友弗罗多！”汤姆说，“我们快走，去那干净的草地上！你要帮我把他们几个弄出去。”
两人合力把梅里、皮平、山姆抬了出去。弗罗多出古冢时，仍觉得自己看到了一只断手，就像受伤的蜘蛛一样，在坍塌的泥土中蠕动。汤姆转身又进了古冢，接着就听到重击、踩踏的声音。等他再出来时，怀里已多了一大堆珍宝：都是金、银、铜制的东西，还有好多配有珠子、链子和镶了宝石的饰物。他爬到长满青草的古冢上面，把东西都放在了阳光下。
他就那么站着，手里拿着帽子，任凭风吹着他的头发，低头看着躺在古冢西边草地上的三个霍比特人。他抬起右手，用清朗却威严的声音说：
我快乐的小朋友们，听我呼唤，快快醒来吧！
心和四肢要暖起来，冰冷岩石已经坠落；
暗门已打开，死手已斩断。
暗夜已流走，大门已打开！
弗罗多高兴地发现，三个霍比特人的身子动了动，他们舒展胳膊，揉揉眼睛，突然就跳了起来。他们吃惊地朝四下看着，先看看弗罗多，再看看真真切切地站在坟头上的汤姆，又看看自己，身着单薄破旧的白衣，头上戴着淡金色的头箍，腰上缠着淡金色的带子，还有叮当响的小饰物。
“这到底是怎么回事啊？”梅里摸着滑落下来、挡住一只眼睛的金头箍，开口问道。然后他就不说了，脸上掠过一抹阴影，他闭上了眼睛。“我记得！”他说，“卡恩督姆
的人夜里袭击了我们，我们惨败。啊！长矛刺穿了我的心脏！”他赶紧捂住胸口。“不！不！”他睁开眼睛说道，“我在说什么啊？我在做梦。你去哪儿了，弗罗多？”
“我想我是迷路了，”弗罗多说，“但现在我不想说这个。我们应该想想现在怎么做！我们快走吧！”
“穿成这个样子就走吗，老爷？”山姆说，“我的衣服都去哪儿了？”他把头箍、腰带、戒指统统扔在草地上，无助地朝四下望着，像是期待着发现自己的斗篷、外套、裤子以及其他的霍比特人穿的东西。
“你的衣服算是再也找不到了。”汤姆说着从坟头上跳下，在日光下围着他们又跳又笑。见到这个情景，也许有人会想，根本就没有发生什么危险或可怕的事，他们看着他，看着他眼睛里闪着的快乐的光，心中的恐惧的确慢慢消失了。
“你说这话是什么意思？”皮平看着他问道，又觉得疑惑，又觉得好笑，“为什么再也找不回来了？”
汤姆摇着头说道：“你们逃过一场大劫。能逃出来，损失点儿衣服算不了什么。高兴起来吧，我快乐的朋友们，让阳光温暖你们的心和手脚！快把那些冰冷的烂衣服丢掉！什么都不要穿，在草地上狂奔吧！汤姆要去捕猎啦！”
他跳着朝山下去了，又是吹口哨，又是喊叫。弗罗多看着他，见他朝南向两座山中的绿谷跑去了，还在吹口哨并喊叫着：
嘿！喂！嗬！你快回来吧！你要到哪儿去？
是去上面、下面、远处、近处、这儿、那儿，还是别处？
你这眼睛尖、鼻子灵、尾巴嗖嗖响的乡巴佬，
我这白蹄子的小家伙，还有老胖墩儿！
他就这么唱着，快跑着，把草帽高高抛向空中，又用手接住，后来就转进山坳里，没了人影。可有那么一阵子，他那“嘿！喂！嗬！”的叫声又乘着风飘了回来，这会儿风已经拐了弯，朝南边吹了。
天气又热了。霍比特人听了汤姆的话，果真在草地上乱跑了一会儿。然后，他们就躺在地上舒舒服服地晒太阳，心里美美的，就像一个人陷在寒冬里，突然被轻轻送至温暖宜人的地方，又像一个人久病卧床，有一天醒来，发现自己的病意外地好了，生活又充满了希望。
汤姆回来时，他们的劲儿正足，也饿了。又是他那顶草帽先露的头，从山脊后冒了出来，在他身后排成一队的，显然是六匹听话的矮种马：除了他们那五匹，又多了一匹。最后这匹肯定是老胖墩儿了：身量比其他几匹更大、更壮、更胖，也更老。他们那几匹马都是梅里的，梅里从未给它们起过这类名字，不过它们接受了汤姆给它们起的名字，并终身享用了。汤姆挨个叫它们，它们就爬过山脊，站成了一排。然后，汤姆对着霍比特人鞠了一躬。
“喏，你们的马我给牵来啦！”他说，“在有些事上，它们可比你们这些瞎晃荡的霍比特人聪明，我是说它们的鼻子更灵。它们能嗅出前方的危险，你们只会一头扎进去，如果它们逃命去了，连跑的方向也是对的。碰上这种事，你们可不要怪它们，它们的心是忠于你们的，只是生来就不是为了面对恐怖的古冢尸妖的。瞧见了吧，它们又回来了，所有的行李都背着呢！”
梅里、山姆，还有皮平从包裹里拿出几件备用的衣裳穿上，不过很快就觉得太热了，因为他们不得不穿上一些更厚、更暖和的衣服，那原是为了抵御即将到来的严冬才带上的。
“那个老家伙，那个胖墩儿，是从哪里来的？”弗罗多问。
“那是我的马，”汤姆说，“我的四足朋友，不过我很少骑它，它常自由地在远处的山坡上游荡。你们那几匹马跟我在一块时，就认识了我的胖墩儿，它们在夜里闻到了它的气味，就赶紧朝它那边跑过去了。我想它会去找它们，用智慧的言语把它们心中的恐惧赶跑。不过，现在，我的老胖墩儿，老汤姆可要骑你一下喽。嘿！他要跟你们一起去，要亲自把你们送上那条大路，所以他需要一匹马。霍比特人骑着马，你光靠两条腿小跑着跟在旁边，是不容易跟他们说上话的。”
霍比特人听到这话很高兴，谢了汤姆好多次，可汤姆总是在笑，说他们太容易迷路，这次非得看着他们平平安安地过了边界才放心。“我有不少的事要做呢，”他说，“我得做东西、唱歌、说话、走路，还得看护着这片乡野。汤姆不能总离敞开的墓门和柳树裂缝那么近。汤姆是顾家的人，金莓正等着他呢。”
看看太阳，天色尚早，九点多不到十点钟的样子，霍比特人把心思转到了吃饭上。他们的上一餐还是在昨天吃的，就是靠着石碑吃的那顿午饭。汤姆余下的那些食物，本来是昨天的晚饭，这会儿他们当作早餐吃了，又吃了些汤姆今天带来的东西。考虑到霍比特人的食量和环境，饭菜不算丰盛，但他们感觉好多了。他们吃饭的时候，汤姆到了坟头那边，瞧了瞧扔在地上的那些珍宝。他把大部分东西敛了敛，在草地上堆起一小堆，这些东西忽闪忽闪地发着光。他叫它们在那里待着，“不拘是谁，不拘是什么东西，鸟也好，兽也好，精灵也好，人类也好，反正就是各种良善之物，一旦有人发现了你们，就听凭人家处置”，这样一来，坟墓的咒语就破了，尸妖就再也钻不回去了。从珍宝堆中，他为自己拣了一个镶嵌着蓝宝石的别针，色泽艳丽，既像亚麻花，又像蓝蝴蝶的翅膀。他看了好久，像是想起了什么事，摇摇头，最后说道：
“这个漂亮玩具是给汤姆和他的夫人的！很久以前，把这枚别针戴在肩上的是个美人。如今，就让金莓戴吧，我们不要把她忘了！”
他为每个人选了一把匕首，匕首长长的，呈柳叶形，十分锋利，做工出奇地好，饰有红色和金色的蛇纹。他把匕首从黑刀鞘里拽出来，忽地闪出一道寒光，刀鞘是由奇怪的金属打造的，又轻又结实，镶嵌着多颗璀璨的宝石。不知是因为一直在鞘里放着，还是因为在坟墓里被施了魔咒，刀锋似乎没有受到岁月的侵蚀，没有一点儿锈迹，锋利如初，阳光一照，闪闪放光。
“古代的匕首够长，霍比特人当剑使都可以。”他说，“夏尔人若去东边、南边，去远处的黑暗与危险之地，刀刃一定要锋利才行。”然后，他告诉他们，这些匕首都是多年前西方的人类锻造的：他们跟黑暗魔王是死敌，后来被来自安格玛之地的卡恩督姆的黑暗魔王打败了。
“如今，还能记着他们的人已没有几个了，”汤姆喃喃道，“不过，还有些人幸存了下来，都是被遗忘的诸王的儿子，在孤寂地流浪，守护着那些掉以轻心的人免受邪恶的侵袭。”
他的话，霍比特人都不懂，可他说的时候，他们还是想象到了多年前的一个场景：黑暗的平原广阔无边，行走着高大严肃的人类，他们个个拎着明晃晃的长剑，最后，走出一个人来，额头上落着一颗星。接着，这幻景消失了，他们又回到了这个阳光明媚的世界当中。又该出发了。他们匆匆做着准备，把行囊捆扎好，把马也套好。他们把新武器挂在外套下面的皮带上，觉得好不自在，总在想这东西真的会有用吗。他们先前谁也没想到，这场逃亡引他们卷入的冒险也将包括战斗。
他们终于收拾停当出发了。他们牵着马下了山坡，然后骑上它们，小跑着溜过山谷。他们朝身后望去，看到了小山上那座古冢的顶，在那里，阳光照在金子上，反射出的光仿佛一团燃起的黄色火焰。然后，他们拐过古冢岗的一处山脊，那景象便看不到了。
弗罗多朝四下看着，丝毫没有看到耸立如门的巨石，不久，他们就来到北边的豁口，匆匆钻过去，眼前的地势开始走低。这段旅程有汤姆·邦巴迪尔做伴真是棒极了，他快活地骑着胖墩儿，一会儿跑到他们身边，一会跑到他们前面，胖墩儿的腰身虽说肥了些，却跑得很快。一行人走在路上，汤姆大部分时间都在唱歌，但唱词大都没有意义，要么就是用某种奇怪的语言唱的，霍比特人根本不懂，这种古老的语言表达的多是惊奇与欢喜。
他们始终在朝着前面走，发现路程比原本想的要远。就算不起雾，昨天的午觉也会让他们无法在天黑前赶到大道那儿。他们看到的那条黑线不是什么树，而是一排小灌木，长在一条深沟的边上，对面是一道陡墙。汤姆说以前这是某个王国的边界，不过那是很久以前的事了。他好像想起了什么伤心事，不肯再多说什么。
他们爬下深沟，再爬上去，穿过墙上的一处开口，就见汤姆径直朝北去了，因为他们之前走得稍稍偏西了些。此时陆地变得开阔，也平缓了好多，几个人不由得加快了速度，终于在太阳已经西沉时看到了那排高高的树，他们这才知道绕了那么多的弯子，碰到了那么多意外的事，终于又回到了那条大道上。他们赶紧跑完最后的一段路程，来到长长的树荫中，停下不走了。他们此时是在一处堤岸斜坡的顶上，天色暗淡，夜晚临近，大道也变得昏暗了，在他们脚下一直延伸到远方。在这个地方，大道差不多是从西南贯穿东北的，又在他们右侧快速地降入一片宽阔的洼地中。大道上有车辙，有许多最近下过暴雨的痕迹，有水坑和满是水的沼穴。
他们沿着河岸走，不时朝上下看，却什么也没看到。“唉，我们总算到这里了！”弗罗多说，“我估计走我提议的近路穿过老林子，耗费的时间还不足两天！虽然耽搁了些时间，不过也许有用——说不定我们因此摆脱了他们的追踪。”
其余的人都看着他。对黑骑士的恐惧忽然又如同一团阴影，笼罩了他们。从进入老林子那时起，他们想的主要是如何回到大道上，如今大道就在脚下，这才想起来一直追赶他们的危险，而且危险很有可能就在这条大道上等着他们。他们不安地回头看着落日，但褐色的路上空荡荡的，什么也看不到。
“你觉得，”皮平结结巴巴地问，“你觉得今晚我们会被追上吗？”
“不会，希望今晚不会，”汤姆·邦巴迪尔答道，“也许明天也不会。但我只是猜的，别信，这种事我拿不准。出了东边，我就什么也不知道了。骑士来自远在这片郊野以外的地方，汤姆不是他们的主人。”
话虽这么说，霍比特人还是想让他同行。他们觉得，如果有谁能对付黑骑士，那必是汤姆无疑。他们很快就要赶赴那片对他们来说完全陌生的土地了，而那片土地只在夏尔最含糊、最遥远的传说中才出现过。暮色越来越浓，他们想回家。他们深深地感到孤独和失落。他们站着，谁都不肯说话，谁都不愿离去，他们好一会儿才慢慢意识到，汤姆正在同他们道别，要他们快活些，赶快上路，天黑前切莫停下。
“今天就要过去了，汤姆给你们提个好建议（过了今天，一切就看你们的运气了）：沿着这条路朝前走四英里，会看到一个村庄，那就是布理山下的布理村，那里的门都朝西开。你们在那里会看到一座叫跃马的老客栈。店主叫麦曼·黄油菊，是个好人。你们就在那儿过夜，明天早上再速速赶路。要勇敢些，更要警惕！保持快乐的心态，骑马奔赴你们的命运吧！”
他们求他至少陪他们去酒馆，再同他们喝一杯，他笑笑，拒绝了，说：
汤姆的郊野到这儿就算到头了：他不会越界。
汤姆是顾家的人，金莓还等着他呢！
说完，他转过身，把帽子一抛，骑到老胖墩儿的背上，越过堤岸，唱着歌进入傍晚的黑暗中。
霍比特人爬到堤岸上，看着他远去直至消失。
“我舍不得邦巴迪尔主人走，”山姆说，“他做事小心，不出差错。我想就算我们再朝前走，也碰不到比他更好、更怪的人了。不过，说心里话，我倒是蛮想看看他说的那个跃马客栈，希望能像老家的绿龙酒馆那样好！布理村那地方住的都是什么人啊？”
“布理村有霍比特人，”梅里说，“还有大种人。我敢说，那地方肯定像家。都说跃马是一家好客栈。我们那儿的人经常骑马去。”
“但愿如此，”弗罗多说，“不过，话说回来，那地方早就出了夏尔，可别真放松得像回了家似的！各位请牢记：千万不要提巴金斯这个名字。如果有谁问你们，就说我叫山下先生。”
他们上了马，默默地走入暮色中。黑暗降临得好快，他们慢慢地溜下山坡，又朝上走，最后终于看到远处有灯光闪烁。
布理山耸立在他们前面，挡了他们的路，映衬着朦胧星光，从远处看，那山就像一个大黑影，西侧坐落着一个大村子。他们匆匆朝着那村子去了，只想找到一堆火，和一道可以把他们和黑夜隔开的门。