第六章
老林子

弗罗多突然醒了。屋里还很黑，梅里一只手拿着蜡烛，另一只手咣咣地敲着门。“来啦来啦！什么事？”弗罗多问，他还没从震惊和迷惑中清醒过来。

“还什么事呢！”梅里喊道，“该起床啦！都四点半了，外面起了大雾。快点！山姆快准备好早饭了。就连皮平也起来了。我正好要去套马，再牵来那匹驮行李的。快叫醒那个懒胖子！他至少得起来为我们送行。”

六点刚过，五个霍比特人就准备好了。胖子博尔杰还连打着哈欠。他们悄悄地出了屋，梅里牵着那匹驮着行李的矮种马走在前面，上了屋后的小路，穿过一片灌木林，接着抄近路横穿了几片田野。潮湿的树叶闪着光，每根枝条都在滴水，草地上挂满冰冷的露水，灰蒙蒙的。万籁俱寂，远处的吵闹声似乎越来越近、越来越清晰：各类家禽正在谁家的院子里乱叫着，远处有人砰的一声关上了门。

他们进了牲口棚，有几匹矮种马在那里。马虽不高大，长得却结实；速度也不快，但耐力好，走上一整天不在话下。他们上了马，很快闯入迷雾中，这晨雾像是不情愿在他们面前分开为他们让路，被甩在身后又迅速地聚拢在一起。一行人谁也不说话，就这样慢慢走了大概一个钟头。树篱已赫然出现在前方，它长得高大，浑身结满了银色的蜘蛛网。

“这该怎么过去？”弗雷德加问道。

“跟我来！”梅里说，“一会儿你就知道了。”他骑马沿着树篱朝左拐，很快便来到一处地方，在这里，树篱沿着山谷边缘朝里弯曲。在离树篱有段距离的地方，不知是谁早就开出了一条小道。他们沿着小道慢慢下坡，走到下面。道路两边是用砖砌的墙，一路稳步升高，直到突然拱起，形成一条暗道，深深插进树篱底下，又在另一侧的洼地上探出头来。

胖子博尔杰在这里停住。“再见啦，弗罗多！”他说，“我还是不愿你去老林子，只盼你们不会在天黑前就需要救援。总之，祝你好运——今天交好运，天天交好运！”

“前面若没有比老林子更可怕的东西，我就算是走运啦。”弗罗多说，“告诉甘道夫：沿东边那条大道赶上来，我们很快就会走上东大道，然后尽可能快地赶路。”“再见！”他们喊道，然后骑马下了斜坡，进入暗道，消失在弗雷德加的视野里。

暗道里又黑又潮，远远地可以看到尽头有一道用硬铁条焊的门。梅里下了马，过去把门打开，见他们都过去了，又把门推好。门哐当一声关上，又咔嗒一声上了锁。那声音透着不祥的预兆。

“好啦！”梅里说，“你们都已离开了夏尔，这会儿已到了外面，就在老林子边上。”

“它的那些传说都是真的吗？”皮平问。

“我哪知道你说的是哪些传说？”梅里说道，“你若说的是胖子的保姆过去常给他讲的那些老掉牙的故事，什么妖魔鬼怪、奥克、野狼这类的，我得告诉你，根本没这回事。反正我是不信的。但这片林子的确很怪。怎么说呢，里头的东西跟夏尔的比起来，要活跃得多，也更敏感。里头的树不喜欢陌生人，总在盯着你。只要天亮着，它们就那么盯着你，什么也不做，这样就已经很好了。但有时，那些最不友好的树会扔根树枝下来，或是伸条树根出来，或是用长长的藤蔓缠住你。不过，我听人说，到了晚上那里可就凶险多了。我只在天黑之后去过那里一两回，也只是在边上转了转。我觉得那些树都在小声说话，用莫名其妙的语言彼此传送信息、策划密谋；就算没风，枝条也会摇曳摸索。听人说那些树真的会动，还能把陌生人围住不放出来。说实话，很久以前，它们攻击过树篱：它们移动过来紧贴着树篱扎根，再压上去，把树篱都盖住。但霍比特人来砍掉了几百棵树，又在林子里燃起好大一堆火，把树篱东边那一长片树林都给烧光了。从那以后，那些树就泄了气，不再攻击树篱了，但态度也变得极不友好。进了林子不远处，至今还有一大片土地什么也不长，那就是当初燃起大火的地方。”

“只有树危险吗？”皮平问。

“老林子深处，还有另外一头，那里住着各种稀奇古怪的东西。”梅里说，“至少我是听人这么说的，却没见过。听说里头有种东西能自己开出路来。不管什么时候进去，你都能看到敞开的小路，可那些小路好像总在变换着模样，真是怪得很。离这条暗道不远的地方，就有——或者说过去很长一段时间都曾有——一条很宽的小路。它从那里开始，一直通向焚林地，然后大致沿着我们走的这个方向一路朝东延伸，稍稍偏北。我要找的就是那条路。”

此时几个霍比特人骑马离开暗道的门，穿过了宽阔的谷地。对面有条隐约可见的小路通向老林子，就在距树篱一百多码远的地方。他们顺着小路往前，刚走到一棵树下，小路就消失了。回头望去，透过四周早就变得浓密的树干，可以看到那排深暗的树篱。再往前看，他们只能看到尺寸、形态不一的树干：直的、弯的、扭曲的、倾斜的、粗壮的、纤细的、光滑的、多节瘤的，还有分叉的，树干或绿或灰，长满了苔藓和黏糊糊、毛茸茸的东西。

只有梅里显得很快活。“你最好走快点儿，找到那条路，”弗罗多对他说，“我们可不要彼此走散了，甚至最后都忘了树篱在什么地方！”

他们在林子里选出一条路来，小马稳步前进着，小心避开众多扭曲交杂的树根。林中没有灌木。地势逐渐升高，往前走，周围的树似乎变得更高、更黑、更密了。除了偶尔可以听到水珠从一动不动的树叶上滴落的声响，再没有别的声音。这时候，树枝既没有窃窃私语，也没有摇动，他们反而有些不安，感觉正被什么东西盯着，这种东西先是不喜欢他们，而后变为憎恶，甚至是敌视。这种感觉越来越强烈，到最后，他们发现自己竟不时抬头仰视或不停朝身后望，好像随时会遭到突然袭击一样。

他们还是没看到任何小路的影子，周围的树好像不停地阻拦着他们。皮平突然觉得自己再也忍受不了了，冷不丁地大声吼道：“喂！喂！我什么都不做，让我过去就行了，求你们啦！”

其他人都吃了一惊，停下不走了。但这喊声就像被蒙在厚厚的窗帘里，最后被闷住了。树木似乎变得越来越密，越来越警觉，他们却听不到任何回声或回答。

“我要是你，就不会大喊。”梅里说，“这么做弊大于利。”

弗罗多开始怀疑自己是否能找到出去的路，还有，他让大家跟他闯进这片令人厌恶的林子到底对不对。梅里左右张望着，似乎已不知该朝哪边走了。皮平注意到了。“没多长时间，你就把我们带迷路了。”他说。可就在这时，梅里吹了个口哨，把悬着的心放了下来，用手指了指前面。

“终于找到啦！终于找到啦！”他说，“这些树真的会动。焚林地就在前面（我希望如此），可过去的那条路好像不见了！”

他们依旧朝前走，光线越来越亮。突然间，他们出了树林，来到了一片宽阔的圆形空地上。头顶的天空蔚蓝晴朗，让他们觉得吃惊，因为之前在森林的遮盖下，他们还未见过旭日升起和雾气散去的样子。但太阳升得还不够高，阳光只能照耀在树尖上，还照不到这片空地。空地边上的树叶更密、更绿，几乎形成一道结实的墙，把空地严严实实地围了起来。空地上没有树，只有些长得很杂乱的草和许多高大的植物，大多是长茎的野芹菜、淡色的西芹，种子播撒进松软的灰烬中后长出来的杂草，四处疯长的荨麻和野蓟。这地方好可怕，但在他们看来，挣脱了密林的困扰后，这里好像变成了一个富有魅力和快乐的花园。

霍比特人的劲头上来了，满怀希望地抬头望着越来越亮的天空。空地那头浓密的树林中有个出口，出口那头有一条平整的小路，他们能看到这条小路延伸到了林子里。小路很宽阔，上面也没有什么遮盖，只是有些地方的树合拢起来，用漆黑的树干把它盖住了。他们骑马走上了这条小路，依旧很小心，但速度明显快了很多，心里也快活多了。他们觉得老林子心软了，打算放他们过去，再也不阻拦他们了。

但只走了一会儿，空气就开始变得闷热。两边的树又密密地合拢在一起，他们再也看不到那么远了。他们又一次觉得这片老林子要害他们，而且这种感觉极为强烈。周围静得出奇，甚至连矮种马的蹄子踏在落叶上的声音，或是偶尔被隐蔽的树根绊到的声音，在他们听来都轰轰作响。弗罗多想唱首歌给大伙提气，可声音发出来的时候，却变成了低语：

哦！在这黑暗的土地上流浪，

千万不要绝望！

因为林子虽然黑暗，

但终会有尽头。

看到太阳在转动：

日落，日出，

一天结束了，一天开始了。

不管走东边还是西边，林子都将退让……

“退让”——他刚唱到这个词，就没了声音。空气似乎变得沉重了，连说话都变得令人疲惫。在他们身后，只听咔嚓一声，一根大树枝从头顶一棵老树上掉了下来，重重砸在了小路上。那些树好像合拢起来，挡住了他们的去路。

“它们不喜欢你唱的‘尽头’‘退让’这些词，”梅里说，“我现在也不该再唱了。等我们到林子边吧，再转回身好好地给它们唱一唱！”

他说得倒挺轻松，心里却很焦虑，只是不显露出来。其余的人都没说话，他们太郁闷了。弗罗多的心上就像压了一块大石头，叫他每走一步都在后悔，不该想着跟这些恶树斗一斗。可是就在他想要放弃、建议往回走（如果可能的话）时，情况却有了新的变化。小路不再上升，一时变得平坦了起来。那些黑暗的树退往两边，前面的路看过去几乎一马平川。在他们前面，稍稍有些远的地方，出现了一座青绿的山岗，上面一棵树也没有，就那么突兀地耸立在那里，像是从周围的林子里探出来的一个光头。小路看起来直通山顶。

他们又开始急匆匆地朝前走了，满心欢喜地想着爬上山顶，到老林子上头去看一看。路先是下倾，而后再次升高，终于把他们领到了陡峭的山坡脚下。路到了那里，两旁就没有树了，而是逐渐消失在了草丛中。环绕着整座山岗的森林，就像一头浓密的头发，被硬生生地剃光了一圈。

几个霍比特人牵着马朝山顶走，绕了一圈又一圈，终于到了山顶，他们站在那里四下张望。阳光散射着，空气里泛着光，却有些雾蒙蒙的，看不了多远。身旁的雾气此时已消散得差不多了，只在林子的几个小山谷中还能见到一些。南面，在直插林地的一个深谷中，浓雾仍像蒸汽和缕缕白烟般升腾着。

“那边，”梅里用手指着，说道，“那边就是柳条河。它从古冢岗 出来，朝西南流过老林子中间，在篱尾下面汇入白兰地河。我们千万不要那么走！听说柳条谷是整片林子里最怪异的地方——可以说，所有的怪事都是从那里冒出来的。”

其余的人都朝梅里手指的方向望去，除了深陷的潮湿山谷上笼罩着的雾气，几乎什么也没看到。而山谷那边，老林子的南半部分，此时更是不见了踪影。

站在山顶上，太阳刚好照射着，天越来越热。这会儿肯定将近十一点钟了，但秋日的雾气依然遮挡着他们的视线，朝别的方向看根本看不出去多远。往西边，他们既看不到那排树篱，又看不到树篱那边的白兰地山谷。就连他们抱有最大希望的北边，一眼望去，也不见他们要走的那条东大道的踪影。他们站在树海中的一座孤岛上，地平线都被雾气遮挡住了。

东南面，地势非常陡峭，仿佛山坡到了下面，又朝林子底下伸出去老远，就像一座岛屿，实为深水中耸立的山峦。他们坐在葱绿的悬崖边，一边吃午饭，一边朝林子远处眺望。太阳升得老高，中午也过了，他们朝东边望去，远远地瞥见了老林子外边古冢岗灰绿的边缘。终于看到了林子边缘以外的东西，这让他们快活了不少，尽管如果可以的话，他们原本就不想往那边走——在霍比特人的传说中，古冢岗这个名字就跟老林子本身一样险恶。

他们终于拿定了主意继续走。带他们上山的那条路又出现在了北侧，可走了没多远，他们就发现路又朝右侧弯了过去。不久，路开始快速下延，他们猜它肯定是朝柳条谷去的：他们根本不想去那里。商量了一会儿，他们决定放弃这条岔路，径直朝北走，因为他们觉得，就算在山顶上没看到大路，大路也肯定会在那边，走不了几英里应该就能到。而且在北边，也就是小路的左侧，土地好像更干燥，也更开阔；爬升成山坡后，树木越来越稀疏，松树和冷杉也代替了橡树、白蜡树，以及密林中其他陌生又叫不上名字的树。

起初，这个选择好像还不错：他们行进的速度相当快，虽说每次在林间空地中瞥一眼太阳时，都会发现他们好像在莫名地朝东偏移。但过了一会儿，先前在远处看起来似乎越来越稀疏、变得不再杂乱的树，又开始合拢起来挡他们的路了。路上的深沟总在不经意间出现，就像巨大车辆留下的车辙，又像宽阔的护城河沟，更像很久都没人走过的、布满荆棘且塌陷的路。这些深沟常常截断他们的去路，于是他们只能连滚带爬地勉强翻过去。他们又牵着马，这件事可不容易办到。每次他们滚下深沟，都会发现里头遍布又乱又密的灌木；而且不知道为什么，朝左边走怎么都过不去，只好朝右边绕路走。就这样，他们在深沟里走了好一段路才爬到了对面。他们每次费力地爬出来，周围的树都好像变得更密、更阴森了，而且，他们每次都极难找到朝左、向上走的路，只能不停地朝右、向下方走。

又走了一两个钟头，尽管他们心里都很清楚，早就不是向北边走了，却已经辨不清哪边是哪边了。他们总碰上死路，只好被动地选另一条路走——朝东走、朝南走，进了林子深处就再也出不来了。

后来，他们踉跄着滚进了一条深沟里。这条沟比他们见过的那些都更深也更宽，而此时，下午就快过去了。沟又深又陡，他们带着行李，又牵着马，不管是朝前走，还是往后退，都爬不出去。他们只能顺着深沟不停朝下走。地面变软了，有些地方还有沼泽，岸上有了泉水；他们很快就发现自己正在沿着一条水草丛生的潺潺小溪朝前走着。又走了一会儿，地势突然开始下降，水流也变得汹涌喧闹，飞快地冲下山崖。他们来到一条昏暗幽深的河谷中，头顶之上，就是由高处的树木搭成的拱形的棚。

他们沿着小溪踉踉跄跄地走了一段路，突然就走出了阴暗的山谷，就像刚刚穿过了一道门，阳光忽地就出现在他们面前。到了出口，他们这才发现，刚才是在一处近乎悬崖的陡坡下的裂谷里行进。裂谷底部，是一片长满青草和芦苇的开阔地，他们还可以瞥见远处另一座几乎同样陡峭的山坡。午后金色的阳光照在隐藏于裂谷两侧的土地上，又温暖，又叫人发困。裂谷中间，一条幽深的褐水河懒洋洋地一路向前蜿蜒，两岸都是古老的柳树，上面是由柳树搭成的拱形“凉棚”；倒下的柳树拦着水流，河面上漂着无数褪了色的柳叶。空中随处可见黄色柳叶从枝条上哗哗地往下飘散，谷中吹着温暖的微风，惹得芦苇沙沙作响，柳树的枝干也嘎吱嘎吱摇曳不停。

“哦，我现在至少知道了我们在哪里！”梅里说，“我们走的方向，和我们当初想走的方向几乎完全相反。这是柳条河！我去前面看看。”

他出了河谷，来到阳光下，而后消失在高高的草丛中。过了一会儿，他就出来了，说崖底与河之间的地面结实得很，而有些地方，坚实的草地一直延伸到了河边。“还有，”他说，“在河这边，好像有条由人走出来的小路一直向下蜿蜒。如果我们朝左拐，跟着它走，最后肯定能从老林子的东边出去。”

“这谁能说得准！”皮平说，“那条小路通到那么远的地方，万一把我们引到沼泽地里，再也出不去了怎么办？你觉得那小路是谁留下的？又为什么要留下它？我想这绝对不是为我们好。我很怀疑这片老林子，怀疑里面的一切东西，甚至都开始相信那些传说了。你知道我们还要向东边走出去多远才能出这片老林子吗？”

“不，”梅里说，“我不知道。我一点儿都不知道我们沿着柳条河走了多远，又有谁经常到这地方来，沿着河边踩出了一条小路。但除了这么做，我看不出也想不出还有什么别的办法。”

的确没有别的办法了，他们排成纵队出发了，梅里领着他们上了他刚刚发现的那条路。在他们头顶的高处，随处可见茂盛而高大的芦苇丛和野草丛；可一旦上了路，就好走了，小路弯弯曲曲的，专拣着沼泽地和泥潭当中结实的地面向前延伸。小路不时穿过别的小河，这些小河从高处的林地里流出，流经小山谷，汇入柳条河；每到这种地方，都会有树干或成捆的灌木被小心地摆放在河面上让人过去。

几个霍比特人开始觉得很热。各种虫子成群结队地在他们耳朵周围嗡嗡乱飞，午后的太阳狠狠地晒着他们的后背。最后，他们突然进入了一片稀疏的阴凉地，粗大的灰色树枝跨过小路，每朝前走一步都变得更加艰难。睡意好像从地底爬了出来，爬到他们腿上，又从空气中冒出来，轻柔地落在他们的脑袋和眼睛上。

弗罗多发觉自己低着下巴，脑袋也在不停点着。走在他前面的皮平突然跪倒在地。弗罗多停下不走了。“这样不好，”他听到梅里说，“不休息一下，一步也走不了。必须睡一会儿。柳树底下很凉快的，苍蝇也少！”

弗罗多不喜欢这种话。“快点儿！”他喊道，“我们还不能睡，我们得先走出这片林子。”但其他人早就困得听不进去了。他身旁的山姆正站着打哈欠，呆头呆脑地眨着眼睛。

突然，弗罗多自己也觉得睡意压垮了他。他的脑袋昏昏沉沉的。此时，空气中似乎一点儿声响也没有了，苍蝇也不嗡嗡乱飞了，只能隐约听到一种轻柔的声音在震颤，如同一首低声哼唱的歌曲，搅动了头顶之上的树干。他抬起沉重的眼皮，看到一棵异常苍老的大柳树，正朝自己倾斜过来。它看上去是那么大，舒展的枝条就像胳膊一样，上面长着很多细长的触手，它那长满节瘤的扭曲的树干上开着巨大的裂缝，树枝一动，就发出轻微的嘎吱声。不停摇动的树叶衬着明亮的天空，让他睁不开眼，他一个趔趄，一头摔倒在草地上。

梅里和皮平艰难地朝前走了几步，背靠着柳树躺下了。在他们身后，树摇摆着，嘎吱乱响，树干上的巨大裂缝张开了，把他们接纳了进去。他们抬头看着或灰或黄的树叶背着光轻摇浅唱，接着，他们闭上眼睛，好像听到了从容的声音，说的都是跟水和睡觉有关的事。在这咒语之下，他们放弃了抵抗，在大灰柳树脚下沉沉地睡着了。

弗罗多躺了一会儿，拼命与压垮他的睡意抗争，然后他用尽全力重新站了起来。他特别想要点儿冷水。“等着我，山姆，”他结结巴巴地说道，“我得泡会儿脚。”

他半睡半醒着晃荡到老树临河的一边，在那里，杂乱蜿蜒的大树根，就像拉长身体正在喝水的浑身长满节瘤的幼龙，从地底下拱了出来，伸进了小溪中。他叉开两条腿，坐在其中一条树根上，把一双燥热的脚放进清凉的褐色河水中，然后背靠着树，忽地睡着了。

山姆坐起来，搔搔头，嘴巴张得像大洞穴那样连打了几个哈欠。他感到不安，天就快黑了，他觉得自己突然睡着这件事颇为奇怪。“不只是因为阳光和温暖的空气，”他低声对自己说，“我不喜欢这棵大树，我不相信它。留神听，它正唱着让人睡觉的歌！这样可不行！”

他挣扎着站起来，一路踉跄着去看那几匹马怎么样了。他发现有两匹马已经沿着小路走出去好远了，他把它们抓住，刚牵到其他几匹马旁边，就听到了两个声音，一个响亮，另一个虽说微弱，却很清晰。一个像重物落水时的泼溅声，另一个像门轻轻地快速关上时锁发出的咔嗒声。

他赶紧跑回岸边。弗罗多正倒在岸边的水中，一个大树根似乎正压着他，把他朝下按，他却没有挣扎。山姆一把抓住他的外套，从树根下把他拽了出来，费力地把他拖回岸边。弗罗多几乎马上就醒了，又是咳嗽，又是吐唾沫。

“你知道吗，山姆，”他终于说道，“是这棵讨厌的树把我扔进去的。我感觉到了。那条大树根把我缠住，扔到了水里。”

“我想你是在做梦吧，弗罗多老爷。”山姆说，“你要是觉得困，千万不能坐在那种地方。”

“其他人怎么样？”弗罗多问，“不知道他们都做了些什么梦。”

他们绕过去，到了树的另一边，山姆这才明白刚才的咔嗒声是怎么回事了。皮平不见了踪影。他刚才靠着的那道裂缝已经完全合上，此时连个细缝也看不到。梅里已被困住：另一道裂缝裹住了他的腰部，他的两条腿露在外面，身体其余部分已被裹进了一个黑暗的口子里，那口子的两边像镊子一样夹住了他。

弗罗多和山姆先是猛捶困住皮平的那段树干，接着又拼命去撬夹住可怜的梅里的缝隙两侧。但这根本无济于事。

“真可恶！”弗罗多疯狂地叫道，“我们为什么非要到这片可怕的林子里来？要是能回到克里克谷该多好！”他完全不顾自己的脚会不会受伤，用尽全力踢那棵树。一些几乎无法被察觉到的颤抖流过主干，流入各个枝条；叶子沙沙作响，在低语着，而此时竟伴随着一种微弱、遥远的笑声。

“我想我们的行李里没有斧子吧，弗罗多老爷？”山姆问。

“我倒是带了一把砍木柴的小斧头，”弗罗多说，“也没多大用。”

“等等！”山姆叫道，说到木柴，他突然想出一个办法，“我们可以用火对付它！”

“也许吧，”弗罗多怀疑地说，“这样我们可就把皮平活活烤熟啦。”

“我们可以先试着弄疼这棵树，或者吓唬它一下。”山姆急切地说，“如果火也不管用，我就算是咬也要弄死它。”他赶紧跑到矮种马那边，很快拿回两个火绒盒和一把小斧头。

他们赶紧动手，收拾了一堆干草、树叶，又捡了些树皮，用碎树枝和劈好的木棍架起一堆柴火。他们生怕烧着被困住的两个人，把柴火堆到了树的另一侧。山姆刚在火绒里划出火花，干草就点着了，一股火苗带着烟气蹿了上来。小树枝被烧得噼啪响。一条条小火舌舔着古树饱经风霜的树皮，把它烧焦了。老柳树浑身打战，树叶发出疼痛、愤怒的叫声，在他们头顶上咝咝作响。他们听到梅里大声尖叫，树干里面的皮平也闷闷地号叫了一声。

“快把火弄灭！快把火弄灭！”梅里叫道，“否则它就会把我挤成肉饼。它是亲口对我这么说的！”

“谁亲口对你说的？对你说了什么？”弗罗多叫着跑到树的另外一边。

“快把它弄灭！快把它弄灭！”梅里恳求道。柳树的枝条开始剧烈地摇动。一阵起风的声音响起，扩散到周围其他树的枝条上，就像他们刚刚把一块石头扔进了正在沉睡的宁静河谷中，掀起了愤怒的涟漪，迅速波及了整片森林。山姆猛踢那一小堆火，踩灭了最后的一点儿火花。但弗罗多此时不知道自己在想什么，也不知道自己期待着什么结果，他沿着小路奔跑起来，嘴里还不停喊着：“救命啊！救命啊！救命啊！”他好像几乎无法听到自己的尖叫声：他的话刚一脱口，就被柳树掀起的怪风吹跑了，而后又淹没在树叶的狂吼中。他感到了绝望，失魂落魄，智穷才尽。

突然间，他停住了脚步。有人回应——或许只是他这么觉得，但那回应似乎是从身后的老林子中，沿着这条小路传过来的。他转回身，静静地听着，疑虑很快消散了——有人在唱歌，声音浑厚、快活，唱得无忧无虑又快乐，但歌词叫人听不懂：

嘿嘿咚隆！快活吧，咚隆！敲吧，叮咚！

敲吧，叮咚！跳吧！柳树倒啦！

汤姆，轰隆，快活吧，汤姆，汤姆·邦巴迪尔 ！

弗罗多和山姆一动不动地站着，既满怀希望，又怕看到新的危险。突然，一连串的胡话过后（在他们听来是这样），那个声音变大、变清亮了，唱出了这样一首歌：

嘿！赶紧快活吧，咚隆！快活吧，咚隆！我亲爱的！

风儿轻拂，椋鸟轻飞。

在山脚下，阳光中，

坐在门槛上等待冰冷星光的，

正是我那美丽的姑娘，河婆的女儿，

她的身段纤柔如柳枝，心地比水还要清。

老汤姆·邦巴迪尔捧着睡莲，

蹦蹦跳跳着又回家了。他唱歌，你听到了吗？

嘿！赶紧快活吧，咚隆！快活吧！快活吧，

金莓 ，金莓，快活吧，黄莓，黄莓！

可怜的柳树老头儿，你就把你的根收了吧！

汤姆这儿着急了。白天过去就是黑夜。

汤姆捧着睡莲又回家了。

嘿！赶紧快活吧，咚隆！我唱歌，你听到了吗？

弗罗多和山姆像着了魔一样呆呆站着。风停了。树叶又默默地悬于坚硬的枝条上。突然又响起了一阵歌声，然后，在芦苇丛上，冒出了一顶又旧又破的草帽，帽子顶高高的，帽带上插着一根蓝色的长羽毛，一路又跳又唱地过来了。那帽子又跳了一下，就转出了一个男人来，或者说看上去像个男人。至少对霍比特人来说，这个人的身材太高大、太壮了，却没有大种人那么高，尽管他的声音足够响亮。他粗壮的腿上穿着黄色的大靴子，笨笨地走着，一路闯过草丛和灌木丛，就像一头大奶牛赶着要去河边喝水。他穿着一件蓝色的外套，留着长长的大胡子，眼睛又蓝又亮，脸红得像苹果，或许因为经常笑，脸上挤出了一百条皱纹。他双手捧着一片大树叶做盘子，上面放着一小堆白色的睡莲。

“快救命啊！”弗罗多和山姆伸着胳膊冲他跑了过去。

“吁！吁！站在那里，不要动！”老人举起一只胳膊喊道，他们突然停住，就像被什么东西钉住了。“哦，我的小朋友们，你们这是要去哪里？怎么喘得跟风箱一样呢？那边出什么事了？你们知道我是谁吗？我叫汤姆·邦巴迪尔。快快告诉我你们碰到了什么难处！汤姆急着要走呢。你俩可千万不要踩着我的睡莲！”

“我的两个朋友被困在柳树里啦。”弗罗多上气不接下气地喊道。

“梅里老爷就要在裂缝里被挤死啦！”山姆叫道。

“什么？”汤姆·邦巴迪尔一听这话跳了起来，“柳树老头儿？就这回事吗？别急，一会儿就没事了。我知道怎么对付它。灰柳树老家伙！它要是再不老实，我就把它的树髓冻得死死的。我唱个歌，就能把它的树根唱掉。我唱个歌，就能把它的树叶连同枝条一块吹掉。柳树老头儿，哼！”

他很小心地把睡莲放在草地上，然后跑到了树前。梅里的两条腿还在外面露着——其余的部分早被吸进了树干。汤姆用嘴对准裂口，开始低声唱歌。他们听不懂他在唱什么，但梅里听了显然兴奋了起来，他开始蹬腿。汤姆一跃而起，折了一根垂下的柳条，抽打起树身。“你赶快放开他，柳树老头儿！”他说，“你在想什么？你不该醒的。快吃土吧！挖深些！快喝水吧！赶紧睡觉！邦巴迪尔在和你说话呢！”然后，他抓紧梅里的脚，猛地把他从树缝里拽了出来。

就听咔嚓一声，另一个裂缝也裂开了，皮平忽地蹿出来，就像被踹了一脚。然后，又是一声巨响，两个裂缝都合上了。老柳树从树根到树尖打了个战，四下顿时安静了。

“谢谢你！”霍比特人一个挨一个说道。

汤姆·邦巴迪尔突然放声大笑。“好啦，我的小朋友们！”他弯下腰注视着他们的眼睛说道，“你们都跟我回家去吧！我的桌子上早就堆满了黄奶油、蜂蜜、白面包、黄油。还有金莓呢。我们边吃边聊，时间多的是，你们想问我什么，我都会告诉你们。你们要尽快跟上我！”说完，他捡起地上的睡莲，挥一挥手，又蹦又跳地上了那条小路，朝东去了，唱得还是那么大声，唱词还是叫人听不懂。

霍比特人惊呆了，又突然放松了下来。他们一时都说不出话来，只好尽快跟上他。但他们走得还是不够快，汤姆很快就消失在了他们前面，歌声渐渐小了，远去了。突然，他大叫一声“嘿！”，歌声就又飘回到了他们身旁。

快跟上吧，我的小朋友们，朝着柳条河上游走！

汤姆拿着蜡烛在前方为你们照亮。

太阳西沉，你们很快就要摸黑走了。

夜幕降临，门会打开，

窗户里就会映出黄色的光。

不要怕黑桤树！不要去看老柳树！

既不要怕它的根，也不要怕它的干！汤姆在你们前面了。

嘿嘿！快活吧，咚隆！我们会在家里等着你们的！

之后，霍比特人就什么也听不到了。几乎就在一瞬间，太阳似乎沉入他们身后的树林中。他们想起了黄昏时分白兰地河面上泛着的斜阳余晖，这个时候雄鹿镇家家窗后也会亮起几百盏灯。大黑影落在他们前面，拦着他们的去路，树干、树枝低低地垂挂在小路上方，透着一种不祥。白雾开始升起，盘旋在河面上，围绕着岸边的树根游荡。就在他们脚下，一团黑雾冒出来，与快速降临的暮色融为一体。

再沿着小路走已变得很困难，他们也都累坏了，腿都像灌了铅似的。路两旁的芦苇丛和灌木丛中传出鬼鬼祟祟的怪声，他们若抬头看暗淡的天空，只能看到长满节瘤的怪异黑脸映衬在夜幕下，那些脸正从高高的河岸和林子边上，不怀好意地斜着眼看他们。他们开始觉得，这一带的乡野都是虚幻的，他们正在一个永远也不会醒过来的噩梦中，踉踉跄跄地走着。

就在他们觉得自己的脚步正慢慢停下时，发现地势在缓慢升高，河水开始汩汩流淌。他们在黑暗中看到了闪着光的白色泡沫，河就在这里形成了一帘小瀑布。突然间，他们到了林子尽头，浓雾也被甩在了身后。他们离开了老林子，眼前顿时涌现出一大片草地。这里的河面变得狭窄，水流变得湍急，河水快活地跳着流到下面，迎接他们的到来；而此刻，早已闪耀在夜空中的繁星照射着，水面处处闪着亮光。

脚下的草又短又平整，就像被割过或修剪过。身后老林子的边缘被修剪得整整齐齐，就像一道树篱。现在，眼前的路变得清晰了，看得出来，路也被维护得很好，两旁还砌着石头。路弯弯曲曲地通向一个葱绿的土丘顶端，此时，在暗淡的星夜下，土丘已变得灰白。在更远的一处仍高过他们的斜坡上，他们看到了一栋房子里闪烁的灯光。小路又朝下去了，然后再次爬上一片长长的草坡，直奔灯光而去。突然，一大片黄色的光从一道打开的门里倾泻而出。汤姆·邦巴迪尔的房子就在他们的眼前，上坡，下坡，到山坡底下就到了。房子后面是一道灰色的光秃秃的陡峭悬崖，再过去就是隐没于东方暗夜中的古冢岗的暗影。

霍比特人牵着马匆匆朝前走。此时他们一半的疲惫和全部的恐惧都消散了。“嘿嘿！赶紧快活吧，咚隆！”汤姆唱着歌欢迎他们的到来。

嘿！赶紧快活吧，咚隆！快活吧，咚隆！我的小朋友们！

霍比特人！小马！都来吧！我们就爱开宴会！

现在，让我们快乐吧！让我们一起唱歌吧！

然后，另外一个清脆的声音响了起来，像春天那么老，又像春天那么年轻，像是在阳光明媚的早晨，溪水从山里流出，又流入暗夜。它欢腾地唱着歌，好似银铃一般纷纷落下，迎接着他们：

现在，让歌声扬起来吧！让我们一起唱！

太阳、星星、月亮、雾、雨，还有阴天，

唱嫩芽上的阳光，羽毛上的晨露，

山谷里的风，欧石楠的花，

绿树成荫的池塘边的芦苇，水中的睡莲，

还有老汤姆·邦巴迪尔与河的女儿！

伴着歌声，霍比特人来到了门口，一束金色的光笼罩了他们。 E9DQOvC2roaHceK+ZpcsuFf0D5Rq0nSeQRRKNHgmIA8CuD1c2zVCPTvG0dfgIgeB